黑暗中充斥著早已風乾的白骨，以及濃濃的霉味。
這個階梯通往聖都王宮地底的禁地，除了高階神婢以外，其他人是不準進來的。朱力歐找到了他在上信院時期的同期神婢，拜託她讓自己進來。
在這裡，即使刻意放輕腳步，耳邊仍不時傳來雙腳踏過石階的步履聲，聽起來宛如另一種生物的心跳。腳下的石階緊貼著這個呈細長狀的縱向地洞，並以螺旋狀向下延伸。在地洞盡頭有一扇僅能容納一人通過的木門。在油燈微光的照耀下，勉強可以看見門上用古老的文字鑴刻著禁止進入等字樣。除此之外，門上還刻畫著野獸的印記。
（果然如此。）
這是比起普林齊諾坡里教廷將伊諾•摩勒塔奉為主神、統領整個帕露凱諸神的歷史更為久遠的時代留下來的遺迹。當時各地均有神殿，現存的許多教堂都是由當時遺留下來的神殿改建的。
朱力歐推開木門，一股更濃的霉味由門裡飄出。他提起油燈讓光線透進門內，看到黑暗中一具由好幾塊平行與垂直木板組成的立體型框架側面。
是書架。
（這間地下藏書庫應該是帕露凱教廷成立前的時代遺留下來的神殿遺迹。）
（而這裡——聖王國王宮便是以歐克斯神殿為基礎而建造的。）
至於內宮，亦即杜克神殿則是建築在歐克斯神殿的上方。
（這種設計，簡直就像是要封住沉眠在地底深處的什麼東西似的……？）
朱力歐走進了書庫。
冥王歐克斯是世上最早的神祇。這種信仰始於人類開始探討《死亡》的時期。據說帕露凱諸神信仰其實也是由歐克斯神話發展而來的宗教，因此這座歐克斯神殿理應搜羅了所有跟帕露凱諸神有關的書籍才對。
（總之，先從新書開始看起吧。）
朱力歐提著油燈晃過了成排的書架，目光掃過一本本書背上的文字幾乎已經無法辨認的書籍。
（大公家的人取得刻印之力，應該只是這數十年間的事。）
（不然東方七個諸侯國早就被他們給收復了。〕
（安哥拉也不可能將國土擴展到現在這個程度。）
他找到一架書櫃，上頭並排著一本本歌頌諸神的歌謠典籍。他伸手抽出其中一本書，並在這個時候察覺到一股異樣的氣息，忍不住全身僵硬。
大約距離兩架書櫃，油燈照不到的地方，出現了一幢人影。朱力歐勉強可以看到對方的衣擺與鞋尖。
（是神婢嗎？）
（我幾乎察覺不到她的氣息，這實在是太詭異了……）
（該怎麼辦才好？要狠狠給她一下，讓她昏過去嗎？）
「——哦？原來是朱力歐呀？」
黑暗中傳來銀鈴般的聲音，朱力歐冷不防抖了一下，直視著這名年輕的神婢走入光線中。
他認得這名神婢，他和對方曾經一同在上信院修行過。然而從她剛才說話的語氣以及嘴角露出的笑容，卻勾起了朱力歐腦中的另一段記憶。
「沒想到朕會在這裡遇見你……呵呵，我們的命運女神還真是安排了一場有趣的相會呢。還是你下意識想要跟朕碰面呢？如果是這樣的話，翡翠宮隨時歡迎你來喲。」
（翡翠宮……）
「你、你是……」
朱力歐的聲音卡在喉嚨。他背對著書架，不由自主地往後退了幾步。
「喔？看來我們潛入這座書庫的目的一樣嘛。」
神婢看著朱力歐手上的書開口說道。
「不過，這邊收的都是跟天堂諸神有關的書，冥王與墮神的詩篇在更裡面喔。」
朱力歐冷不防打了個寒顫，反射性地握住掛在腰際的劍柄。眼前的神婢見狀笑了一聲。
「你要殺就殺吧，但這可不是朕的身體喔。如果你想取朕的性命可以直接到翡翠宮來，朕欣賞你，很樂意當你的對手。」
（這不是他自己的身體——）
「……是提貝烈斯陛下嗎？」
「不然你以為是誰？」
神婢一邊說著，一邊擺出了一張既艷麗又駭人的表情。
「呵呵，你那張在恐懼和猜疑中顯得僵硬的臉龐，實在太讓人滿意了。」
少女走向朱力歐，伸手輕撫著朱力歐的臉龐，看著他的嘴唇發出顫抖。
太王提貝烈斯——理應礙於不完全的肉體而隱居在翡翠宮裡才對啊。
「你是在想，之前出現在你身邊的人，其實都有可能是朕……附在他們身上而意圖接近你嗎？」
少女說著以雙手捧起朱力歐的臉，手指輕輕划過他的嘴唇。
（啊、是啊……不，怎麼……）
那張美麗的臉龐露出笑意，噗嗤一聲笑了出來。
「放心吧，朕的意識可以越過這麼長的距離，是最近這一個月的事。之前朕不過是將意識附在那些侍從身上，拿他們來排解需要而已。」
「……啊、啊……」
朱力歐乾渴的喉嚨總算能稍微擠出一點聲音。
（這、這就是太王的——刻印之力？）
（他能夠將意識附在別人身上，奪取對方的肉體？）
「這一個月來朕的力量增加不少，而且仍在持續變強。遲早有一天，朕可以得到影響力遍及整個聖王國的能力……呵呵，唯有朕才適合君臨聖王國呀。」
（格雷烈斯殿下與路裘斯殿下的刻印之力也變強了……）
（為什麼？到底發生了什麼事？）
「朕之前只是私自揣測，不過在翻閱這邊的文獻之後已經得到證實，發生這種現象，其實是歐克斯已經睜開眼睛的緣故——那頭原本沉眠在深淵下的創世之獸已經重見光明了。」
（野獸……已經重見光明了？這是什麼意思？〕
朱力歐這時注意到眼前這名神婢——提貝烈斯手中的古書。
那本書跟身後書架上的書不同，封面還沒有毀損得太嚴重，上頭的字跡也可以清楚辨識。那是一本記載了聖王族和大公家歷史的史書。
「你知道女王招婿為什麼非得是擁有刻印之人不可嗎？」
聽到太王的詢問，朱力歐只能搖頭回應。腦中的思緒太過混亂，幾乎就要從兩側耳洞溢出來了。
「朕翻閱了這裡收藏的資料之後更加確信，杜克神所期望的——就是冥王歐克斯。」
朱力歐手中的書一時沒抓穩，發出有如垂死飛蛾拍翅的聲音後掉落到地上。
「歐克斯——只有歐克斯，末世女神要的就只有那頭創世之獸，祂就是為了這頭野獸而遠從未來回到過去的。而將野獸之力瓜分侵吞的一百一十一位墮神與歐克斯的碎片同化，成了歐克斯的一部分，因此杜克神才會一直選擇這些擁有墮神之血的人……作為歐克斯的替代品。」
少女的嗓音甜美，讓人有如置身迷幻夢境一般。提貝烈斯操控著她的身體，踩過掉在地上的古書、雙手掐住朱力歐的脖子繼續說道：
「現在野獸之子已經降臨到地上、被杜克神選上了。我等承繼了墮神之血的人就只能等著身上的力量回歸到冥王的窠巢，被野獸給吞噬。」
「……您是說，凡是擁有刻印之人，終將被野獸吃掉是嗎……」
「在末世之刻，亦即天上繁星被吞噬殆盡的時刻——為了迎接這場早已註定的聖婚，歐克斯肯定會想要取回所有的力量。」
（對，所以你們這些人遲早會被克里斯托弗洛殺掉。）
「可是！」
提貝烈斯忽然提高嗓音，雙手拇指狠狠地掐進朱力歐的咽喉。朱力歐只覺得嘔心想吐。他接著更是發了狂似地對著朱力歐大吼：
「朕不用成為那頭野獸的俎上肉！你知道嗎？朕只要跟野獸合而為一就好了！朕不用成為被吃掉的那一方！朕會吃了他——」
一陣狂笑聲突然灌進朱力歐的耳中，讓他覺得非常難受。
「身為王中之王的朕會吃掉那頭野獸——吃掉野獸之子！吃掉歐克斯的魂魄！」
朱力歐聽了忍不住瞪大雙眼。
意識受到太王控制的神婢，雙眼呈現一片混濁，然而從她口中吐出來的慾望卻沒有被瘋狂的心緒給支配。
太王聲稱自己不會被對方吃掉——他只要成為將野獸吞噬的一方即可。
這個答案明快得令朱力歐感到膽寒。
「所以朕需要完好的肉身——朕非得儘早取回完美的肉身不可。」
他鬆開朱力歐的脖子，以凝濁的口吻補上了一句：
「呵呵，格雷烈斯那傢伙竟然要朕等到將米娜娃抓回