弗蘭契絲嘉站在大教堂的城牆上——剛好就位於正門上方，眺望著普林齊諾坡里城鎮被火焰吞噬的慘狀。在一段距離外倒塌的攻城塔也在燃燒著，照亮了自警團團員殺紅了眼的空洞眼神。現在已經沒有敵軍在攻擊城牆。只剩弗蘭契絲嘉一個人還站在城牆上。
（沒想到自警團的團員也加入了攻擊部隊……是誰的指示呢？）
（如果是尼可羅的話，應該會阻止他們才對。）
（那麼，會是寶拉嗎？）
（也許……我在她心裡留下的傷痕，遠比想像中要來得深刻。）
至於她為何會這麼想，是因為如果換作是自己也會這麼做。在一片火海中，自警團團員奮不顧身地和聖王國軍廝殺著。弗蘭契絲嘉即便遠在城牆上，都能感受到他們胸中那股強烈的恨意。
這是可以減少銀卵騎士團損傷，既殘酷而又有效的一招計謀。
城牆上的石板地傳來了一陣腳步聲。弗蘭契絲嘉抬起頭來等著聆聽戰況。
「北方的攻城塔，還有聚集在該處的敵方兵力已經全部殲滅掉了。」
吉伯特刻意壓低音量，在熾熱的風中絲毫不見顫抖。
「我只留下三名哨兵，其餘人員全都調去防守城門了。」
「辛苦你了。」弗蘭契絲嘉覺得自己的聲音聽來反而還比較疲憊。
多虧有自警團團員加入戰場，弗蘭契絲嘉才得以將吉伯特調去防守城門。然而，此刻的她並沒有因為騎士團的損害減輕而覺得高興。因為這不是什麼勝利，這點她比誰都要清楚。
（我只是將自己必須承擔的敗仗，轉嫁為這個城鎮居民的損害而已。）
「你也去防守城門吧。」弗蘭契絲嘉說話時並沒有看著吉伯特。
「不，我要留下來保護弗蘭殿下。」
「我還以為只有你會永遠乖乖聽從我的命令呢。」
「放走蜜娜還有那名俘虜的人是我。」
弗蘭契絲嘉聽到這句話，忍不住低下頭。其實她早就料到了。
「我們家的親衛隊儘是一群不知分寸的傢伙呢。」
她對著腳下的石板地嘆了口氣。
「那麼，我必須懲罰你了。」
她抬起頭，目光掃向火海的彼端。一旦黎明降臨，從城鎮逃出的聖王國軍肯定也會折回主軍營地，重振旗鼓。
到時候，仍持續延燒的城鎮只能成就一時的防禦效果。
「我要你一直待在這裡，好好看著我接下來怎麼做。」
「是的。」
吉伯特的回答，在弗蘭契絲嘉胸口激起一波冰冷的漣漪後，逐漸擴散開來。
（不知道……克里斯跟蜜娜現在怎麼樣了？）
（不對，我不能去想這個。）
弗蘭契絲嘉告訴自己，她必須壓抑一切沒有建設性的擔憂。因為她甚至連百姓痛失家園的心情都沒有顧慮到。
（不管他們現在是否平安，我該做的事都不會有任何改變。）
（我絕不能分心去顧慮他們的安危。）
（所以，現在我必須把門關上。）
夾雜著燒焦味的風，吹亂了一頭金色長髮，燒灼著她的臉龐。但是，她的胸口卻宛如吞入了水銀般地冰冷。
她雙手撐在城牆的圍牆上，對著下方正門外的廣場高聲大喊：
「撤退！所有人員全部撤退！」
*
天就要亮了。乾燥的泥地上留著馬車往返的深刻輪痕。車痕延伸到緩坡的丘陵地上，展開了一片清澄的天空。
米娜娃握著手中的韁繩，在丘陵頂端的一塊平地上猛然勒馬停步。隔著一把巨劍坐在她身後的克里斯嚇了一跳，差點沒摔下馬。
「怎麼了嗎？」
克里斯窺探著米娜娃回過頭來的陰鬱表情，但米娜娃什麼也沒說。於是克里斯循著她的視線，轉頭朝來時路望去。
黎明的天空彷彿一面臟污的鏡子，在南方的天際塗上了一抹腥紅。熊熊燃燒的普林齊諾坡里市鎮，離這裡已經非常遙遠了。
「……他……他也許會被處以極刑呀。」
米娜娃喃喃說道。這句話讓克里斯想起了朱力歐那頭銀白色的髮絲和清澈的藍眼睛。
當時，聖王國的主軍陣營陷入了渾沌的漩渦中——胡亂敲打的戰鑼、呼喊長官的聲音、馬兒的嘶鳴，還有鎧甲碰撞的金屬聲此起彼落。
在一陣混亂中，朱力歐望著迪羅涅斯的屍體，淡淡地說著：
「請您快點逃吧。現在如果要馬，應該很輕易就可以搶到。I
「那、那你呢——你怎麼辦？」
米娜娃拖著手中的巨劍朝朱力歐走近。
「我是聖王國軍的騎士，當然得留在這裡。」
隔著一具屍體的克里斯因為疲憊而跪坐在地上。他在混亂的呼吸中聽到朱力歐的決定，愣了一下後立刻抬起頭來。
朱力歐背後的米娜娃眼眶泛淚，聲音也顫抖著。
「可是、可是！」
「我懷抱著信念而來，結果卻背棄了自己的任務，最後還殺了迪羅涅斯將軍。我要回到聖都，接受薔薇章評議會的制裁。」
「你白痴呀！這麼做可是會被殺的！你、你還有希爾維雅——」
聽到這個名字，朱力歐猛然回過頭。
「我就是為了要回到希爾維雅陛下的身邊，才選擇這麼做的。」
他的臉上仍沾著鮮血、泥沙，還有煤灰。但克里斯卻被那頭美麗的銀髮迷惑，不自覺地看呆了。
「我也有我的戰場，不可以再逃避了。」
朱力歐轉頭面向克里斯。剎那間，兩人視線交會，但誰也沒有開口說話。接著，失去劍的白薔薇騎士邁開腳步，很快就消失在喧囂的夜色中。
他帶來的劍——那把劍刃宛如冰晶一般的長劍，是吉伯特托他交給克里斯的。這把劍已經交到了克里斯的手上。
此時，劍刃就插在地上的一灘血泊中。
一灘——由克里斯父親的屍首淌出來的血泊中。
克里斯緊握著手中的劍柄，想要將長劍從血泊中抽出，無奈雙臂卻完全使不出力氣。現在的他就連站起來的力氣都沒有了。
先前驅策他行動的意志，在迪羅涅斯斷氣的那一瞬間就消失無蹤了。他整個人深陷在無邊的無力感之中。
——我只是在破壞。
——我只是破壞了釘住野獸的一隻鋼釘而已。
他試著這麼說服自己，卻怎麼也壓抑不住四肢的顫抖。
一陣踏過血水的腳步聲傳來，接著有人抓住了他的手，將他從血泊中拉起。柔順的紅髮輕觸著克里斯的臉頰。他一抬起頭，便看見一雙泛著淚水的黑色眼眸。
「……米娜娃。」
「抓緊喔。」
米娜娃邊說著，邊拭去睫毛上的淚珠。她右手握著巨劍，另一手以克里斯的腋下為支點將他撐了起來。
一陣嘈雜的軍靴足音傳來。有人大聲呼喊著他們的主帥，還有聚集的長槍兵發出的噪音。
克里斯再也撐不下去了，冰冷的夜風撕扯著他的臉頰和頸部。他倚偎在米娜娃身上，讓米娜娃扛著跑了出去。她手中的巨劍狂舞著，遮住了克里斯的視線，捲起陣陣腥風血雨，吹襲著克里斯。每當米娜娃手中的巨劍咆哮，鎧甲、長槍和士兵們的身體就會被斬成碎塊，在空中四散飛舞。混亂之中，米娜娃不斷地向前奔跑，揮劍砍劈，然後——
天亮了。
他們從聖王國軍中搶到了這匹馬，馬匹承載著兩人的重量和一把巨劍，徹夜賓士到這裡，已經氣喘吁吁了。
即使如此，他們還是不能停下來休息。米娜娃也知道這點。她踹了一下馬腹，背對著還沉浸在夜色中，卻艷紅得像是黎明時分的普林齊諾坡里繼續飛奔了出去。
——朱力歐，你一定要活下去。
——我對他吐出的，一直都是我以自我為中心的想法。
——我想好好跟他再對話一次。
「大家都是笨蛋。」
克里斯坐在米娜娃身後，聽見了這句低語。
「每個人都死要面子，總是丟下重要的東西，自己一個人跑出去。朱力歐也是……你也是。」
環抱在米娜娃腰際的手臂忽然被她狠狠掐了一下。
「……對不起。」
「既然知道要道歉，為什麼還要這麼做。」
掐著克里斯手臂的力道變得更用力了。但除了道歉之外，他也不知自己還能說什麼。因此，他只是默