沒有敲門聲，門突然被打開了。正在享受飯後飯後紅茶的貝倫哈魯特和服侍在其身邊的拉芘斯一齊朝門口看去。
一張酷似癩蛤蟆（blue：其實珊瑚文庫版上譯的是蟾蜍，但小生覺得叫癩蛤蟆更有感覺，呵呵～）的臉，自大地看著二人。
結束了？
嗯。
對於臉上沒有一點吃驚的貝倫哈魯特的詢問，癩蛤蟆內海浩助還是以那種與謙虛無緣的態度點了點頭。
你給我和力量我已經運用自如了。現在，誰也不能違背我。
那太好了。
貝倫哈魯特淡淡地回答。或許是感覺到對方平淡的和氣中隱含著嘲笑，內海挑了挑眉毛。
怎麼，有意見？
怎麼會。
對他充滿恫嚇的叱問不為所動，貝倫哈魯特緩緩地搖了搖頭。
只是純粹的高興罷了。就算你擁有再高的能力，畢竟是突然從第二職階跳到第三職階的轉職。擔心是當然的吧。
這樣的話最好。
雖然內海像個孩子似的憋了一肚子火，但他還是表示了贊同。
對了，我已經決定暫住在這裡
我不介意。
貝倫哈魯特毫不遲疑地點了點頭。
這個萬魔殿就是為了方便你們這些入選者才造的。況且，你現在是唯一具有第三職階的資格者也就是說，你是精英中的精英。所以，隨便哪裡，你喜歡的話都可以使用。
而後又順便加了一句。
很慶幸，客房還是空的。
感覺到那似乎能洞穿人心的寒意，內海的身體顫抖起來。但立刻，他又換上一副空虛的笑容。
得救了。
認定自己心裡的膽怯沒有被發現，內海離開了屋子。
呼
門被輕輕地關上了。貝倫哈魯特淺笑著，又端起茶杯品起紅茶。
呵呵，是個好材料啊。只要外表沒問題的話，應該可以成為素體的候補了。
是的。
拉芘斯微微點頭。只是一瞬間的猶豫，卻還是沒能逃過貝倫哈魯特的耳朵。他用視線掃了一眼侍從。
不滿？
不是。
說說看。我不會生氣。
貝倫哈魯特又問了一次。稍稍猶豫後，拉芘斯開口了。
不滿倒是沒有。只是
只是？
主人的打算，我難以理解。
哦。
沉默了一段時間後，貝倫哈魯特開口道。
你想說的我知道。數據收集已經大概完成了。再繼續下去也沒有多大意義。
拉芘斯以無言表示肯定。
再說，也沒理由把那個不知禮儀的少年留在萬魔殿。
這次的點頭，稍稍比之前的乾脆些。說不定，下次還會被偷窺裙下呢。
確實，為進行計畫而繼續在這個國家停留的話可以說是沒有意義了。
那要回本部嗎？
別說傻話！
貝倫哈魯特一口駁回了侍從的話。
現在回去干麻？好戲馬上就要上場了。
好戲嗎？
對啊。目的已經達到了。為達目的而勇往直前的人生是寂寞的。不單單是以最短距離向前沖，有時還會走彎路，享受成功的過程人是需要這種從容和鎮定的。懂嗎？
看著得意洋洋發表言論的主人，拉芘斯不知所措的歪著頭。
因為，我是不人類
這無所謂。
貝倫哈魯特斷然的否決了。
那就換個說法，你是個擁有心的存在。我可不記得是把你作為玩偶來製造的哦。不服從命令固然為難，但只是盲目服從的話就沒有製造的意義了。
這麼說，我也有享受過程的自由？
嗯，能夠取悅我們的材料已經收集齊了。還是你不再見他也沒關係嗎？
略帶諷刺的話語使拉芘斯的表情開始動搖。
我
嘴唇發抖，小聲地、慢慢地，想著該如何回答。
我
之後，談話沒有繼續，貝倫哈魯特靜靜地看著拉芘斯。她的目光中，毫無疑問有著某種類似於愛情的東西。
迷失也好，煩惱也好。這些經驗都會讓你的內心成長。讓還是人偶的你，內心萌生出真實的意志。你能領會這才是你被賦予的最大使命的話就好。
是的，主人。謹遵您的意旨。
雖然有點不知所措，但拉芘斯還是順從地點了點頭。
這種玩偶式的回答，以及與其形成鮮明對比滿是困惑的表情之間的不協調，讓貝倫哈魯特感到一種特別的滿足。
２
深夜雖說已經是春天了，但還是讓人感覺寒冷。此時，警視廳特殊資料整理室的術者倉橋和泉正在車中為預防敵人的襲擊做準備。
啊
從紅色的雙唇中吐出的嘆息多得讓人難以計數。心浮氣躁地用拳頭敲打著方向盤，然後又用同樣的台詞重複嘟囔了幾次。
真是的。為什麼我們非得干這種差事啊。還有一大堆事情等著做呢
算了，不是沒辦法嘛。
旁邊，把巨大的身軀蜷縮在副駕駛座位的熊谷由貴像是勸解似的，乘機又繼續說道。
內海逃走的實際責任在於我們，所以我們沒有反駁的餘地。再讓我抓到內海的話，便是搜查萬魔殿的強有力線索
吵死了。安靜點，笨蛋。
對於熊谷意圖激發工作熱情的話，和泉無情的還擊。
這種事，你不說我也知道。但是，本來就人手不足，還要讓術者為了可能成為目標的普通人隨時待命簡直是浪費人力。
都這樣想了，幹嘛還硬把我叫上啊。我還在工作中呢。
嗬
和泉目露凶光，眯起眼睛瞪著嘟囔的熊谷。
那我問你，沒有我的話你能幹得了嗎？
不是，呃，確實我不能使用能力了，但如果是普通的搜查的話
這麼說的話，比你優秀一百倍的人都大有人在。如果加上你反倒會因為礙手礙腳而失敗。
呃
自己全力的反駁被不留情面的碾碎，熊谷開始呻吟。
算了，你去買點東西。在這麼小的車裡和你呆在一塊簡直快悶死我了。
好的
雖然被對方強拉出來，其實完全可以堅持己見的熊谷卻一句埋怨都沒有的點頭了。雖是工作夥伴兼上司，但這種態度也過於順從了。是這個男人懦弱，還是被抓住把柄或者兩者都有呢。
暫且不管，熊谷儘可能的縮著身體，磨磨蹭蹭地從車裡出來，走向便利店。
唔。
憤憤地瞪著他的背影，和泉又將意識放在周圍的警戒上。
雖說如此，但該做的事也沒著手（blue：這是什麼意思與後文不搭調啊）。結界已經展開。以保護對象的家為中心，在十二方位上貼上咒符保護內部空間。詛咒之類的污穢是不可能進入其中的。
這點自信還是有的。只是
（室長的命令也夠讓人難辦的。）
霧香的指示既不是防禦詛咒也不是反擊詛咒。而是順著怨念之線，找到內海的所在之處，將他本人押回來。
防禦外行的詛咒是很容易的。還可以將其原原本本的回擊給對方。這樣的話，就像害人反害己這句諺語所說的，加倍反還的詛咒可以至術者於死地。
但是，這樣一來，通往萬魔殿的線索也就斷了。
所以，必須抓住內海。他是唯一可以確認在新的萬魔殿轉換職階的資格者。
如果是你的話一定可以的。拜託了
（自己做，自己！）
看著滿臉笑容對自己下達不可能任務的上司，和泉還是近乎悲壯的確認了自己不能放任工作不管的責任感。
真是
決定等熊谷回來後，再向他發泄怒火，和泉又集中起了精神。於是幾分鐘後終於來了。
呲，一陣突如其來的衝擊感，令和泉感到一種席捲全身的詛咒波動，而頓時汗毛倒豎。
來了啊
和泉不快地皺了皺眉，迅速開始結印。
哦薄痂貝勞駑馬咖薄達拉
她低聲吟誦咒語，織出複雜的意念之網，沿著咒語漸漸向目標包圍過去。
（呵，比想像的強）
雖然聽說是第二階位，但詛咒的