我受傷的左手臂還綁著三角巾，所以煮飯時連菜刀都不能好好握。最近冬馬家的三餐完全由澪一手包辦。
今晚的菜色是鹽烤秋刀魚和炒青菜。雖然現在還不到秋刀魚最美味的季節。
「來，啊～～」
「巧哥哥，請張開嘴巴，啊～～」
歌音和澪還特地端著碗夾起筷子，把食物送到我面前。
「你們兩個不用這樣啦。我已經說好多次了，右手還可以動，不需要這樣喂……」
「巧哥哥，吃飯不端著碗是不禮貌的喔。」
「而且感覺好丟臉，不用啦……」
「現在巧是病人，所以沒什麼好丟臉的。光明正大地吃就好了。」
她們要用筷子把食物送到我口中，而一旁是乾瞪著眼的折原、可憐、莉澤和隆……那幾個人的視線，感覺好銳利。
「沒錯，歌音社長說得很對。巧學長只要乖乖吃下去就好了！」
可憐也用筷子夾了些炒青菜過來。喂喂，連你都……
「我懂了，這是一場看巧先碰到誰的筷子的比賽吧。莉澤也要參加！」
莉澤也興緻勃勃地拿起筷子。但她還用不太習慣，手指不停顫抖，結果筷子一下就掉到桌上去。
「我是聽說過這種事啦……但這已經無關羨不羨慕或狡不狡猾，反而像在看你出糗呢。」隆說道。
閉嘴，你還一副事不關己的樣子……
折原面對這幅景象，默默地以呆愣的——不，是輕蔑的眼神看著我。
「巧，這樣下去我的手會酸，快點吃掉。」歌音說著。
「手會酸的話就收回去啦。」
「巧哥哥，菜會涼掉喔～」
「那麼澪把它吃掉就好啦。」
「你真不懂事呢，澪。菜不冷的話巧學長就不會吃啦。」可憐邊說邊「呼～～呼～～」地吹涼高麗菜。
「可憐，我又不像貓那樣怕燙……」
……折原投射過來的視線，如同看到什麼殘渣廚餘似的。真痛啊，實在是太難受了。
「沒辦法羅，如果決定不了要挑誰的筷子，就閉上眼睛吃下去。通通交給運氣去決定，大家就不會有什麼怨言了。」
莉澤如此說著，用筷子把飯夾起來又掉下去，連續重複了好幾次。
「好，就照你說的！」
我閉上眼睛，把嘴巴大大張開——
「嘿!」
下一秒鐘，立刻有人把筷子伸進來……
「哇！好苦！這什麼啊？魚內臟嗎！是誰！」
「啊～～舒暢多了～～」折原發出聲音。
「藍，你太狡猾了。這種行為就叫做偷跑，是專偷食物的貓！」
「你弄錯了，我是要給那個討人厭、還露出色眯眯笑容的笨蛋一些教訓。」
折原已經擺出「不關我的事」的表情，自顧自地啜著味噌湯。
「……我才沒有露出色眯眯的笑容呢。」
話說回來，這般攻擊不怎麼起眼卻相當有效。真不愧是折原藍啊。
「你想吃的話這裡還有喔。如果需要的話，我幫你連同骨頭一起灌下去如何？」她繼續說著。
「不用了！」
「好吧，剛才被藍妨礙了一下，我們重新再來一次……」歌音說道。
「夠啦，別玩了。我可不敢想像，下次會被塞進什麼樣的東西。」
「什麼嘛，真沒意思，接下來我還打算喂你吃內臟呢。」
「……就是因為有個蠢蛋在打這種算盤啊。」
我也跟著跳脫事外，繼續吃自己的晚餐。
律子學姊，冬馬家的餐桌就和往常一樣熱鬧……
「桂先生，好久不見。」
「你還是老樣子，那衣服根本不適合你，穿得再有女人味一點又不會怎樣。」
「桂先生才是呢，真想像不到您會穿那身裝扮穿出來見人。比起這個，先前敝社有人來府上造訪過……但是還沒有得到府上的答覆。」
「那種問題還用問嗎？當然是拒絕了。拒絕！不要什麼事情都得我們開口來說，小心把你給推倒喔。」
「您有一隻腳拄著拐杖，我可不認為會輸給您喔？」
「啊——你這個女人還是跟以前一樣，完全不討人喜歡啊……」
我要把晚餐送去老爸的工作室時，看見他難得和人站在庭院談話。對話內容好像有些火藥味……
「哎呀，先前真是打擾你了。」
這位身材高瘦，穿著筆挺深色西裝的女性向我點頭示意。
她不是YAMAHO的員工，跟弘子算得上同事關係的草田小姐嗎……她為什麼要找我爸講話？
「我們要吃晚飯了，你快回去吧。」老爸揮一揮手，要草田小姐離去。
「老爸……你認識草田小姐？」
「我跟桂先生雖然年齡不同，不過是同時間進入公司的。」
「只是場孽緣罷了，她從那時候開始就很不討人喜歡……算啦，那些事情早就無所謂了。」
老爸從我手中接過晚餐後，立刻回去自己的工作室，把門繪鎖起來。
「桂先生，話還沒說完……」
「沒辦法啦，看老爸那個樣子，短時間內是不會出來的。他會一直做樂器做到天亮。」
「這樣啊……那我多少放心了，跟在YAMAHO的時候一模一樣呢。」
草田小姐稍微流露出懷念起過去的神情。
不過照這麼說來，老爸還在YAMAHO時，就已經這麼任性啦……
「請問……你來找我爸是要做什麼嗎？」
我這麼一問，草田小姐把手抵住下巴，短暫考慮一下後開口回答：
「事實上，敝社希望可以藉助桂先生的能力。」
「咦？」
「說簡單些，就是請他回YAMAHO工作。我們從半年前就開始拜託他了，但始終得不到好消息，因此我便直接來拜訪一趟。」
她從口袋內掏出香煙和打火機，說了聲抱歉便點起火來。
「今天我就先告退了，這麼晚還打擾你們，真是不好意思。」
我聽到他們想要老爸回去工作的事情，還沒反應過來的時候，草田小姐已先行離去。
……老爸會打算怎麼樣呢？雖然看他剛才的樣子，似乎並沒有那個意思……
我就這麼往工作室方向看去，身體動也不動。
「然後呢，像這樣，把這裡折起來。」
「啊～～師父，不對不對啦，那樣的話翅膀會折不起來。這裡是要當做頭部跟尾巴的。」
「喔，對……這次就完成了！」
放學後，澪、可憐、莉澤三個人在社辦摺紙鶴。莉澤折出一隻歪歪扭扭的紙鶴，跟其他看起來很漂亮的一起放在桌上。
「在學怎麼折嗎？」我問莉澤。
「沒錯～～我聽到日本有個傳說，說折一千隻紙鶴獻給神明的話，連不治之症都可以痊癒。所以現在正在挑戰喔！」
「這傳說竟然還越過太平洋，一路傳到美國西岸去啦。」
「巧學長要不要也折些什麼？這裡還有很多紙喔！」
可憐把一堆色紙遞過來給我，我從中挑了一張藍色的出來。
「好，我也來幫忙。不過你突然想到要折千紙鶴，是有認識的人生病了嗎？」
「是的，其實，我住的旅館的老闆閃到腰了。」
「唔啊……」可憐露出一副很痛的表情。
「可是要一千隻的話，還必須折很多喔，莉澤學姊。」
「那麼折四十隻好了。我聽說日本有個度量很大，名叫『千手歌音』的神明，一隻手可以實現二十五個願望，我們就把紙鶴獻給名字跟歌音很像的神明！」
「莉澤你什麼時候變成佛教徒啦……而且那不是歌音，是觀音，千手觀音！說到這個，歌音跟折原呢？她們還沒來嗎？」
「我不知道歌音在哪裡，不過藍到剛才都還在這裡。」
「那個……事實上，我們來到這裡時，看見那張椅子上有隻螳螂……然後師父把它抓起來……」
「沒錯～～我拿給藍看的時候，她就像貓一樣從窗戶跳出去了。」
莉澤指著一扇開啟的窗戶，外面灌進來的風吹得窗帘不斷擺動。
「從窗戶……原來那傢伙也是有弱點的啊。」
「莉澤學姊好厲害，敢直接用手抓昆蟲，澪