作者：綾里けいし
插畫：千葉サドル
憂鬱的霓虹燈魚。
看著秋坂初姬，就會聯想起這樣一句話。
初姬的眼睛，看上去帶著奇異的綠色。是那種似蝶翼，又似魚鱗的色彩。在她黑色深沉的眼瞳表面，泛著一層綠色的光芒，仰頭望著我。
至於那道光芒是真實存在的，還是她的沉痛表情給人帶來的錯覺，我就不得而知了。
秋坂初姬，是我高中的同級生。平時她都坐在教室的角落裡什麼都不做。雖然還是會跟一部分女生進行交談，但我從沒見過她主動去跟什麼人建立關係。不管教室里再怎麼吵鬧，初姬的周圍總是十分安靜。彷彿透過玻璃望著外面的喧囂，而自己卻保持著對一切漠不關心的姿態。
秋坂初姬，如同霓虹燈魚一樣。她就像是被封閉在水槽中，神情憂鬱的觀賞魚。
所以，看著她在地表上的樣子，會讓人不禁產生憐憫之心。
而不善長應對那種印象的我，不忍直視她的臉。
「……那麼，那個初姬同學，為什麼會在我家門口？」
那個初姬同學，是哪個初姬同學啊。想必她也不明白是什麼意思，我姑且先說說看。
雙手並齊站在公寓的門口，初姬緩緩地側起頭。搭在肩膀上的烏黑頭髮也隨之搖晃。她身上的制服沒有一絲破綻，毋庸置疑是個典型的大小姐。我校的制服，不論是什麼樣的女生穿在身上，都有增添一分氣質的效果。而有著美麗容貌的秋坂初姬，就要增添四分。
我們幾乎可以算是初次見面，可是她完全沒有緊張的樣子。正在靜靜地觀察我。
透過水槽，魚的視線撫摸著我。
霓虹燈魚是憂鬱的。除了觀察人類之外，它們沒有什麼樂趣可言。
「只是來談一談……不可以嗎？」
「哎？啊，很遺憾，我們基本上是屬於初次見面。而且，我馬上就要吃飯了哦？」
「如果不按時吃飯，你會死嗎？」
得到預想之外的回答。我攤開雙手，向無法溝通的大小姐訴說。
「不會死呢，不過現在肚子很餓。而且我對初姬同學的事情，不太了解。」
「如果跟不認識的女生說話，你會死嗎？」
「最近的交流障礙問題真是嚴峻吶。看來不得了啊。」
我用含有害怕念頭的語調回答。但是，初姬的反應很冷淡。
她，只是不聲不響地側著頭。我從腦內認識中再次確認。
秋坂初姬是霓虹燈魚。不能用人類的語言進行溝通是理所當然的。有了這種想法之後，就沒有任何不安的要素了。
「那麼，你找我有什麼事？來幹什麼？話說，怎樣都好能不能請你回去啊？」
「原本以為有哉同學，是更加體貼人的類型」
「很遺憾，體貼已經在昨天晚上，不小心丟到大件垃圾裡面去了」
初姬蹙著眉頭。如果要翻譯那張表情，便是「那還真是可憐」。
玩笑沒有起到玩笑的作用。我決定放棄使用誤導人的說法。我聳了聳肩，打開門。
初姬一副理所當然的樣子行個禮，想要入屋。我在她的行動方向前伸手阻擋。初姬再次抬起臉來。用綠色的眼光，直勾勾地盯著我。
明明很脆弱，卻不知道什麼叫害怕。就是這般魚的眼睛。
「三分鐘。就三分鐘。我現在馬上準備午餐，只有這段時間？OK？」
「速食品對身體不好」
「很遺憾。是手制的。只是把冷凍的東西，解凍而已」
所以說，找我有什麼事？
我稍微增加一點認真味兒地詢問道。畢竟，現在是空腹狀態。
長時間忍受空腹的煎熬，對精神健康也不好。特別是今天，為了期待已久的午餐，我特意把胃清空至極限的程度。初姬的臉也嚴肅起來。
她用認真的表情張開嘴巴。就像霓虹燈魚吐泡泡一樣，喃喃地說。
「希望你能，吃掉我。」
此時我想，這孩子怎麼凈說些無聊的話啊。
* * *
吃。捕食。攝取。遺憾的是，很明顯沒有性方面的意思。
初姬，並不是喜歡開這種玩笑的人。一年級的夏天，有一個對她進行性騷擾的老師，手掌被穿了一個洞。那個老師的手繞到她肩膀上的瞬間，就被自動鉛筆刺穿了。
他的目的並不是性騷擾，而是為了採取手感樣本。為了在夜裡妄想時使用，確認皮膚的感觸。用觸覺感知現實中的皮膚，到了最近似乎是件非常困難的問題。
從初姬的雪白脖頸上轉移視線，我開打冰箱的門。幾天前燉好的菜，保存在裡面。一邊嗅著有著獨特氣味的冷氣，我開口問。
「初姬，你的皮膚就不會被晒黑嗎？白得嚇人，就像個屍體似的。」
「如果是誇獎，就不必了。為什麼，你要說那種話？」
「這可不是誇獎哦。一步之差就成壞話了。不過也沒有欺負你的意思。」
「既然這樣就更加不明白了。為什麼，要說那種話？」
「沒什麼，只是聯想感想。沒什麼特別的意思。順帶一提我也相對而言比較喜歡膚色白的。你就盡情地感到高興吧。」
初姬眨了眨大大的眼睛。果然無法溝通。我再次確認了她是霓虹燈魚的事實。地上的生活還愉快嗎——真想聽她說說看。
取出凍得僵硬的冰凍袋子。我把它放進微波爐。
用力點擊按鈕。
———————嗶。
開始的信號聲響起。
在這三分鐘的時間裡，我將和霓虹燈魚展開對話。
這是個相當大的難題。就連過了三分鐘，能否點到為止也很曖昧。
「好，那麼開始。第一問，為什麼，怎麼會想到被我吃掉呢？」
如果被我誤會，把制服扯下來，你要怎麼辦吶？
後面一半話被我保存在心裡。說出來一定會被判定為性騷擾。我可不想在舌頭上留個洞。
初姬擅自坐在飯桌前，張開嘴。「噗嚕」一聲，響起了吐泡泡般的雜音。
「我的姐姐，前幾天死掉的事情你知道吧？」
「知道。十天前在路溝邊發現了遺體。因為那件事的關係，一會兒來警察，一會兒來報道記者的，還要接受採訪。教師又啰嗦，還要全校集會。真是麻煩呢。」
我很乾脆地把話說完。聳了聳肩，甚至對她露出爽朗的笑臉。
很遺憾，我對她的姐姐，生前的秋坂夏子不太熟悉。僅存於記憶中的是，她那在操場上奔跑，如羚羊般緊縮的雙腿。她的眼睛裡充滿了兇狠的光芒，看起來就像是逃跑中的野生動物。不過，傳聞倒是在朋友的強迫之下聽過一些。我突然回想起山口放聲大哭的樣子。他和我是每天一起回家的關係，但是自從發現夏子的屍體之後，我就再也沒有見到那個身影。
「哎呀，訂正一下。山口可是嚎啕大哭。還記得那個傢伙，從那天早上開始就陷入了恐慌，好像還被老師帶走了呢。衷心表示哀悼。想必，他是個好人吧？」
我還沒有冷酷到，會說朋友愛慕的人怎樣都好的程度。
真心如何又是另外一回事，不過這才叫溫柔吧。凝視著不停打轉的燉菜，我強忍住想吹口哨的心情。肚子叫得我毫無辦法。
初姬用力握緊雙手。她先閉上眼睛。
然後再次睜開，泛著綠光的眼瞳，朝我瞪來。
「———————犯人是你。」
「———————嗯，不是哦？」
偏偏說出世界最高級別的莫名奇妙的話。
初姬仰望著我。她仍保持著認真的面孔，頷首道。
「………………原來是這樣呢。我也只是說說而已。」
「還以為會變成『發現了跟警察不一樣的犯人』的話題呢，小初姬。不要突然就指定別人哦，對心臟不好。冤罪是可怕的。雖然是這樣我還是沒做。」
我像唱歌一樣說著，眼睛盯著轉盤。
我的食物，現在繼續著愉快的華爾茲。
「這世間真是可怕啊，死因是什麼，是毆打致死嗎？現在就連學生書包的稜角，只要不斷打下去，也能殺死人呢。」
「從以前開始，這附近就有很多類似這樣的事件吧。還有過神出鬼沒的殺人魔事件。被發現的屍體身上，沒有手臂，沒有手指之類的。」
「啊啊，那個嗎。因為那些事情的關係，這附近似