過了兩個星期。
天空一片晴朗,無論晝夜都飄著幾朵白色的浮雲。
「我回來了~~」
零時好久沒有如此神彩飛揚地打開不死管理警察,東都署搜查一課的大門,暢快地大聲向眾人問好。
他在醫院過了一段住院生活,好不容易才恢複自由。
在這兩個星期,夜色也在醫院不斷與醫生展開無謂的爭辯,這下總算可以神清氣爽地回歸工作崗位了。
「我回來了。」
「歡迎兩位歸隊。」
「歡迎回來。」
繆絲卡和往常一樣來到門前迎接。
伊歐塔火速衝上前。
「零時哥、夜色哥!你們已經痊癒了嗎?」
雖然不到痊癒,不過他們也在醫院住了整整兩周。這段期間,伊歐塔一個人應付堆積如山的公務,所以抽不太出時間去探望他們。
「嗯,好得差不差了。」
零時用力拍了拍胸脯保證,一陣刺痛瞬間遊走。
那道傷口雖然經過縫合,不過還沒完全癒合,零時被自己的自負整慘了。就在這時候,眼前咻地遞來一杯咖啡;是東都署熟悉的黑白色塑膠杯。
「小心傷口裂開啊。」
端出咖啡的人,是將銀髮高高綁成黑人髮辮、眼神兇惡的男人,他是來自不死管理警察總部,阿特密斯防治小組的修許·馮斯。
「你、你、你怎麼還在這裡?!」
零時反射性地接過杯子後才嚇了一跳,修許隨即面露不悅。
「注意你說話的口氣!還不是因為某個混帳今天出院,所以我才依約前來送咖啡!」
「啥?!你這兩周前臉還腫得像豬頭一樣的人,沒有資格批評我!」
「腫得像豬頭?!混帳!以後請找腦袋聰明一點的人捐血給你吧!」
同樣來自總部的李艾列斯瞥了吵嘴的零時和修許一眼,默默將咖啡遞給夜色。
「看來術後恢複得不錯。」
艾列斯冷冷地看著零時低語。夜色接過杯子,嘴巴雖然張開了卻沒說話。
「……嗯?依約?」
零時吼到一半突然心生疑惑。
「依什麼約?」
「居然忘記了!」
修許再次怒火中燒,生氣地指著窗邊。
掛著白色百葉窗的窗前,放著一隻老舊的白色櫥櫃,那裡擺著因為磁場的擾亂而壞掉的老舊咖啡機……
「嗯?咦?」
零時訝異得沖向窗邊。放在那裡的,並非那台他打算等磁場問題解決再重新修理的老舊咖啡機,而是一台亮晶晶的新品。
這台機器除了煮咖啡外,還追加了保溫功能。
「這……這是什麼?!」
「兩星期前我們不是在洋房前約好了嗎?最晚衝到玄關的人要請喝咖啡。」
艾列斯面無表情地提醒後,零時才隱約想起有這麼一回事。
修許得意揚揚地敲了敲亮亮如新的咖啡機。
「我聽說你們家的咖啡機壞了,所以心想既然都要請客,與其買廉價的罐裝咖啡,還不如大發慈悲送台新的機器給你們。如何?還不賴吧?」
零時啜了口咖啡細細品味。嗯,味道還不賴。
「哦……好耶。嗯?這個按鈕是?」
「哇咧!笨蛋,別亂按!」
零時隨手按下了設定鈕。這顆鈕可將保溫的咖啡重煮,或是重新調整份量,甚至能夠自由設定煮咖啡的時間。
「哦哦,好好玩喔!有好多沒見過的功能喔!」
「好玩個頭!你別給我亂按啦!」
修許抓住零時亂按的手,把他拉離按鈕。
零時不小心把煮咖啡的時間設定在十小時後,也就是說,等午夜十二點一過,它就會自動煮好七人份的咖啡。
修許碎念著解除設定。
「欸,你怎麼這樣!我也要玩!」
「我可不想欠你人情!拜託你好好愛惜它!」
「我不是在愛惜了嗎!」
兩人一下子又吵了起來,伊歐塔無奈地垂下肩膀。
「唉,又開始了……」
「別管了,那就是他們閑話家常的方式。」
夜色走過爭執不下的兩人,默默拿起三包砂糖回到原位。
「三包……」
艾列斯不由得皺起眉頭,伊歐塔看著夜色的手邊說:
「喔,你今天加得比較少啊。」
「是啊,心血來潮。」
夜色面帶微笑地將三包糖一一倒入咖啡中,艾列斯看了不舒服地別開頭,默默喝起自己的咖啡,後方卻不斷傳來砂糖的味道。
「這麼悠哉好嗎?」
夜色邊攪拌咖啡邊低頭詢問。艾列斯遲了幾秒才發現他是在對自己說話,無所謂地回道:
「嗯,反正現階段沒什麼事做。」
「那麼……」
夜色拿起甜味四溢的杯子正要開口,卻因為搭檔的聲音太大而回頭。
真課長和繆絲卡面面相覦,紛紛苦笑聳肩。
「先暫時放著他們別管吧。」
「等他們吵累了就會安靜下來。」
夜色和艾列斯事不關己地說。
伊歐塔不知何時卡進中間勸架,但是零時和修許卻無動於衷。
#插圖
※
東都署開發室·射擊場。
位於走廊盡頭的房間內,站著兩個沒有拿槍的男子。
在遠方以溫和的眼光觀望的人,是東都署搜查一課課長·真,在他後方的小房間內調整設備的人,則是開發室室長·穗住秘奧。
「……他們很能到處惹事生非嘛。」
秘奧以難以辨識的快嘴低頭咕噥,真注意到後回過頭。
「這是諷刺嗎?」
「當然。」
真因為這簡短的回答而笑了出來。
秘奧的眉頭不悅地緊揪在一塊兒。
「他們不先回報總部,就把在各地發現的磁場問題丟給開發室處理,緊接著總部又派了兩個麻煩的傢伙過來。然後,他們擅自分析普雷提斯的情報後又急著殺去敵人的大本營……這些人也太會賣藝了吧。」
真搞不懂秘奧這句話是褒是貶,真決定各取一半。他低下頭,彎起手指推了推眼鏡。
「這次也給穗住室長添麻煩了。」
「沒錯,多虧你們這群人,害我延宕到死魂之槍的開發進度。大人物專搞情報戰和出一張嘴嘛。」
「您教訓得是。」
秘奧瞪了笑咪咪的真一眼,接著甩動白袍和長發快步離去。
「我回去做研究,喜歡沉浸在哀傷的氣氛搶救資料就自己搞定吧。」
他只留下這句話,便返回自己的研究室。
「真是個大忙人。」
不過這次為了應付磁場問題,也請出秘奧重新調整,研發主機,從設計到組裝都由他一手包辦;此外,他還幫忙分析出磁場的解除方法,並擔負起部分情報操作,也難怪本來的工作會進度延宕了。
真獨自留下,拿起採取數值的訓練用槍。
「大人物只會出一張嘴嗎……」
秘奧說得一點也沒錯,不過被他當面指摘,真反而覺得心情舒爽多了。他拿起久未碰觸的槍,朝著遠方的射靶扣下扳機。
※
「嗯~~……」
雖然普雷提斯已經解散了,不過部分阿特密斯仍持續犯罪。
今天早上也發生了一起阿特密斯主導的暴動,伊歐塔留下來代替零時和夜色寫報告,累得連連伸著懶腰。
午後的陽光溫暖宜人,伊歐塔看了看手錶,心想點心時間就要到了。
「你都做完啦?伊歐塔。」
眼前忽然出現了咖啡杯、砂糖和奶精,本來空空如也的杯子不知何時也被人填滿,正冒出熱氣。
繆絲卡在一旁喝著咖啡,一面眺望著伊歐塔工作。現在搜查一課只有他們兩人駐守。
「啊,不好意思,勞煩您了。」
伊歐塔輕輕點頭表示感謝,在前輩貼心沖泡的咖啡中各倒入一包砂糖和奶精。
「報告只差一點就完成了。」
今天差不多就能結案了,伊歐塔鬆了口氣。
但是繆絲卡卻綳起臉。
「……伊歐塔呀