今天是久別多時的晴空萬里。
一直到昨天為止，天空都殘留著大量浮雲，不過到了今天全都消逝不見了，抬起頭仰望世界，儘是無邊無際的藍天，浮在高空的太陽四處散發著光與熱。
微風捎來了青草與土壤的芬芳，宛如夕暮時分落日餘暉的和煦陽光灑落臉頰，催人入夢。零時在蒼翠的自然公園裡漫步，忽然感到一陣慵懶，於是挺直腰桿伸伸懶腰。
「嗯……啊——結果沒有發現半點端倪。我想也是……」
「就是說啊……」
夜色和零時今天都做了一身輕便的打扮，假裝臨時有事硬是請了假。午後，零時換下平日穿的皮靴，穿著一雙運動鞋走在青草地上。
他們今早十點約在梅帝塔車站集合，準備前往搭公車約三十分鐘路程的遊樂區——夢幻樂園。這裡充滿了和樂融融的家庭，兩個大男人混雜其中果然有點醒目。
縱使有些在意與周遭格格不入的自己，但是零時與夜色一早就跑來遊樂園，四處搜尋線索長達五個小時以上。
他們完全沒有興緻搭乘遊樂設施，也沒有時間好好吃一頓午餐。
非假日的正午，兩個大男人穿梭在遊樂園裡，尋找幼犬的墳墓。
照理說，了結公車挾持案後，泰坦應該把它埋葬在這座遊樂園才對。這裡距離他們道別的地點很近，每天又充斥著孩童的歡笑，零時認為如果當時抱著小慈離開的人足自己，一定會把它葬在這裡。
真是奇怪……
「會不會是其他地方？」
夜色掃視著草皮橫生的廣場，踩著皮鞋敲響了石磚道，印著花卉圖案與學名的裝飾瓷磚以等距不斷從眼角流逝而過。
有個推著娃娃車的婦女迎面走來，與他們擦身而過，零時朝著藍天白雲「嗯——」地發出呻吟。
「要是這樣就糗大了，我們總不能把這裡翻過來找吧。」
「就算真的發現了動物的墳墓，我們也無法確定葬在裡面的是不是叫做小慈的狗狗吧？」
「說得也是……」
零時的眉毛無精打采地垂下。
看起來適合下葬的地點他們全找遍了，泰坦最後現身的地方更是仔細地確認過一遍又一遍，但是卻毫無斬獲。
零時本來還自信滿滿，以為不用花太久時間就能找到，但是卻接連撲了個空，使他失落不已。被遺留下來的孤單，猶如從胸前吹過的乾燥清風一般，使人的內心一陣空虛。
「泰坦和小慈都消失不見啦……」
零時輕吐一口氣喃喃自語，露出一臉懷念的表情。
與泰坦一同為小慈找主人的短短几日，就如同行雲流水般不見蹤影，明明不過是幾天前發生的事。
「零時。」
「嗯？」
走著走著，夜色突然停下腳步，走在前頭的零時詫異地回過頭，看見夜色微笑著眯細眼睛，眺望著草坪蔓延的廣場。
「你說的那隻狗，是棕色短毛的幼犬嗎？」
「對啊，怎麼了……？」
「大概就像那樣嗎？」
「咦？」
翠綠的草坪上，有一個孩子與幼犬在追逐嘻笑，那孩子看上去還不滿十歲，是一個稚氣的小男孩；而那隻幼犬則如夜色所述，身上系著一條亮亮如新的牽繩，毛色為亮棕色，而且還十分幼小。
「啊——對對，大概就是那樣，超像的啊。」
那教人捏一把冷汗的蹦跳模樣簡直如出一轍，幼犬翻滾在草坪上，惹來零時的笑聲。
忽然之間，零時與那隻小狗對上了眼，深黑色的眼珠子目不轉睛地盯著他瞧，使零時疑惑地側過了腦袋。接著，幼犬開心地搖著尾巴……
汪！
它宏亮地吠了一聲，猛然朝零時的方向奔了過來。
「咦……？」
「啊，等等我呀！」
男孩手上的粉紅色牽繩隨之鬆脫，但那隻小狗卻不以為意、專心致志地朝零時狂奔而去。
它踩著幼犬特有的搖晃步伐，一蹦一跳地滑稽前進，拚了命地衝到零時面前，吐著粉紅色的舌頭睜著渾圓的大眼抬頭注視著他。
黑色的大眼睛不帶絲毫遲疑，棕色的毛皮在太陽的照耀下呈現亮橘色，看起來和小慈就像是同一個模子刻出來，連鼻頭上的白點也一模一樣。要說唯一和小慈不同的地方，就只有那纏繞在腹部的白色繃帶吧。
零時在不知不覺中蹲了下來，摸了摸幼犬的頭，幼犬也舒服地眯起眼睛——就連這些細微的地方，都與小慈一模一樣。
「不行，不可以隨便亂跑！」
男孩很快地追了上來，拉緊被幼犬甩開的牽繩，臉上的表情寫著安心與得意，就像個哥哥一樣，使零時流露出會心一笑。
「這是你的狗嗎？」
「對，它叫小慈。」
少年一臉神氣地挺起了胸膛。由於他說得實在太過自然，害零時愣了幾秒才會意過來——
小慈……
這隻狗叫做小慈。
「……小慈？」
零時又問了一遍。
男孩對零時為何再問一遍感到疑惑，不過還是開心地點點頭，接著向後一轉。
「啊，媽媽！」
男孩高亢的聲音使零時抬起了頭，一名穿T恤牛仔褲等休閑打扮的女性正傷腦筋似地追了上來，看來她是少年的母親。
「對不起，有沒有給您添麻煩？」
她停下腳步，低頭行了一禮，零時邊摸著幼犬的頭邊揮了揮另一隻手。
「不不，是我先和它玩的。」
夜色站在身後，禮貌性地輕輕點了個頭。
女人拍撫胸口，鬆了一口氣。
「真是的，我不是說過絕對不能放開繩子嗎？小慈的傷還沒痊癒昵。」
「可是，是它自己跑掉的嘛。」
男孩拉起牽繩，向母親表示自己已經牽緊對方了。
「真拿這孩子沒辦法，為了以防萬一，回去時我們再帶小慈去回診一下喔。」
這對母子散發出一股祥和的氣氛，感情似乎相當好，光是站在一旁心情就跟著變得暖洋洋地。
「它受傷啦？所以才包著繃帶嗎？」
零時指著褐色幼犬身上的繃帶問道，幼犬則好奇地用力嗅了嗅他的指尖，然後舔了他一下。
「是呀，它是我們和別人認養的小狗，但是就在我們準備要接它回家的那天不巧受了傷……被緊急送到醫院。」
一回想起當時的情景，少婦的眼角微微泛出淚光，以溫柔的目光看向正猛烈搖著尾巴的狗狗。
「當我們趕去接它時，還一度以為救不回來了呢，幸好它最後平安無事地康復了……」
「傷得這麼重啊？」
「是呀，當時它渾身是血，陷入昏迷狀態，多虧醫師及時把它救了回來，休息了一天後，便逐漸恢複精神。」
「才一天？真是太強啦。」
「聽說它雖然流了很多血，但是傷口並沒有想像中得深，只是受到驚嚇昏倒罷了。」
少婦開心地呵呵笑道，幼犬恢複之神速，似乎令她感到相當欣慰。
男孩小心翼翼地摸著愛犬的背。
「我們直到前天才把這孩子從醫院接回家，今天為了塵祝它出院，才特地帶它來散步。」
「原來是這樣啊。小慈，恭喜你出院！」
像這樣叫它小慈感覺真奇妙，零時帶著祝賀的心情再次摸摸它的頭。就在這時候，自己與泰坦為小慈命名的情景在腦海里浮現。
這是他儘可能不願回首的悲傷記憶。零時接著想起了小慈摔到公車一角，癱在地上失去動靜的一幕。
同時，一個愚蠢的念頭閃過腦中。
當時小慈中了公車挾持犯的一槍，在公車上留下了大量血跡，記得它中彈的地方似乎就是腹部！？
「我想問一下……」
零時不知該把視線往哪擺才好，因此游移不定。
「是？」
「你們是哪一天領養這隻狗狗的呢？」
「喂，零時？」
夜色察覺到零時的想法，趕緊抓住他的肩膀。零時有些混亂激動地回頭對搭檔使了個眼色，然後緊張不已地看著少婦的眼睛。
眼角下垂的女性扳起了指頭。
「大約一星期前。」
零時也不明白自己究竟想表達什麼，但聲音就是莫名卡在喉嚨中。
他在心中推算了一