更高無上的神呀,
你竟是如此地弱小而醜陋。
慈愛的母親呀,
而你又是何等地美麗。
瑪亞把門帶上,在昏暗的光線中找到了熟悉的面孔,全身濕淋淋的他蹙起了眉頭。
慵懶的拍手聲惹人不悅。
「啊哈哈哈,怎麼全身濕淋淋地回來啦,偷吃也不把嘴擦乾淨~~瑪‧亞~~!」
難聽的嘲諷直達天花板頂端,瑪亞生氣地撥開黏在額上的髮絲。
「凱拉,少擋路,我要去換衣服。」
一名穿著白色軍服的高個子男阻擋了去路,他受不了似地吊起黑框眼鏡下的三角眼譏笑瑪亞。
「這回取悅了哪個濕漉漉的男人啊?哈!品味不錯嘛。」
叫做「凱拉」的男子手扶額頭仰天大笑,十分擾人耳目。
「瑪亞。」
微光之下,又有另一個語帶魄力的男子叫住了他。
但是瑪亞不理會對方的粗聲粗語,當場瞇起了眼睛。
「看看你做了什麼!不是叫你殺了零時和夜色嗎!」
身穿墨綠色裝束的高大男子發出滔天怒吼,連地面都為之震動——是艾克斯托拉。
「你這樣無功而返,是要我怎麼向他交代!」
「艾克斯托拉,我只對美麗的事物感興趣。」
瑪亞丟下這句調頭就走,但凱拉發出低俗的嗤笑,存心就是不讓他過。
「美麗的事物?笑死人了~~人類的屍體不就是又臭又髒的廢棄物嗎?怎樣?你難道不這麼想嗎?」
凱拉的漆黑豆眼示意他看看屋內的舊沙發,那裡坐著一個像幽靈一樣的飄渺男子。
瑪亞的眉頭皺得更深了。
「是愛爾奇恩……為什麼要把這小鬼叫來這裡?」
少年穿著一套淡桃色的女用和服,上頭披著白色素衣,空靈的雙瞳望著虛空;長長的瀏海蓋住了左半臉,頭髮下是一層層白色繃帶。
失去血色的唇辦微微開闔,一點一滴編織著飄渺的曲調。
瑪亞恨不得捂住耳朵,並在長嘆一口氣後再次邁開腳步。他眷戀著人類死亡的剎那,如今又犯了隱。
「瑪亞,給我等一下!」
「……你又要幹嘛?」
艾克斯托拉再次叫住他,不過他這次不打算回頭了。
火焰般的強光射向艾克斯托拉,一道巨大的影子落在牆面上。
「零時和夜色的死魂之槍會礙到我們的計畫,未來將對我們造成威脅。」
「造成威脅?……會嗎?」
瑪亞以哀悼的目光注視著在胸前搖晃的十字架,這個小小的印記代表了看透人類生死的信仰。
「憑他們是殺不了我的,因為如此渺小、低賤的生物連殺人的資格都沒有。」
除非是遍及全世界的神之眷屬——阿特密斯……或像自己這樣的強者。
「少啰唆!叫你殺就給我殺!不準再有閃失!」
「……我明白了。」
瑪亞厭煩地垂下肩膀,這時,一句彷佛會隨風而逝的飄渺細語投向他。
「瑪亞……你死定啰。」
是愛爾奇恩,瑪亞瞪向沉入沙發的幽魂,他還是老樣子,空泛的褐色雙眼微帶笑意,投向虛空。
明知說了沒用,瑪亞還是忍不住對穿著淡桃色和服的身影回嘴:
「我的死亡代表我達成了神的使命;而現在,我的使命還沒結束。」
黑袍與銀髮交相起舞,瑪亞語畢便離開了現場。凱拉對他爬上二樓的背影發出不屑的嗤笑,艾克斯托拉則是一臉無趣地抱怨了兩句。
一邊聆聽著這些噪音,不在任何人視線範圍內的愛爾奇恩一邊輕輕地開口了:
「永別了,瑪亞。」
虛幻之瞳的深處漾起些微的笑意,他再次哼起小調。
當時見證的死亡,實在是太美麗了。
他大口喘著氣,紅髮紛飛賓士的背影,簡直像只不知該往何處逃的小動物。
看他那個模樣,想必無法再做什麼困獸之鬥,既然這樣,我就別再傷害他,盡量讓他死得美一點吧。
我的目光捕捉著尚未成年的少年背影,邊跑邊抽出手中的『十字架』。
聽說這名少年偷偷潛入普雷提斯總部,竊取了重大的機密逃逸,但是看他那不識戰鬥、只會一味逃跑的背影,真讓我懷疑我們有必要這麼怕他嗎?
不管情報是真是假,我都不會改變我的預定行程,因為,「死亡」是神平等賦予所有人類的恩惠;將之帶給世人便是我的使命。
只差一點就可以逮到他了,我要趁他轉過來時將十字架刺入他的胸膛,不知道他會用什麼樣的表情咽下最後一口氣呢?
突然之間,前方衝出一個陌生男子。
「哥——!」
我狩獵的少年像在汪洋中看到浮木般,表情為之一亮。
「蒼,幸好你沒事!」
半路殺出來的青年立刻將少年攬至身後,並將灰色的槍口指向我,那對瞪著我的憤慨雙眸十分酷似那名少年。
我停下腳步,對躲在青年身後拍撫胸口的少年微微一笑。
「這位是你哥哥啊?來得正好。」
啊——對了,讓他和家人攜伴共赴黃泉路似乎不錯。
「不準動!」
舉槍的青年朝我奮力大吼,我歪歪頭,總覺得他身上穿的衣服有點眼熟。
「我是不死管理警察‧極東管轄區‧東都署搜查一課的美娘夜色,給我乖乖棄械投降!否則……」
「喔——原來是不死管理警察啊。」
灰色的外套上綉著太陽與弓的造型徽章,這個特別設置的警政機構持有能夠置阿特密斯於死地的死魂之槍,難怪我會覺得那麼眼熟。
這代表……他手中的槍是死魂之槍啰。思及此,我的心跳微微加速鼓動。
如果那是死魂之槍,應該就殺得了我。自從我成為阿持密斯以來,就「失去了死亡的資格」……他或許可以讓我再次品嘗神那至高無上的美麗恩賜。
實在是太棒了,神慈悲為懷,為我悉心安排了如此美妙的邂逅。
「很好,快點朝我開槍吧!」
「什麼……?」
那名不死管理警察卻發出訝異之聲。
還有什麼好猶豫的?我急著想要品嘗『死亡』呢……
「不快點的話,我就要殺了你弟弟喔?」
我本來只想開個小玩笑,卻走運地讓這名哥哥眼中燃起怒火。
「你這敗類……!」
槍聲和他的吼叫一同響起。我不怎麼喜歡槍聲,雖然它是賦予人們死亡的工具,但卻太流於暴力了。
我不曾目睹死魂之槍殺死阿特密斯的瞬間。
「……?喔?」
我低喃著望向自己的胸口,那裡傳來微弱的衝擊,遺憾的是……接下來什麼也沒發生。
啊啊——我懂了。
直到看見那對紅髮兄弟慌忙逃逸,我才總算理解過來。
原來我沒死成。
「我被賦予的使命還沒有達成。」
那對企圖逃跑的兄弟肯定很意外吧,真遺憾啊。
既然神沒有助我一死,我該做的只有一件事。我重新握好手中的十字架展開追擊。
哥哥邊跑邊不忘回頭開槍。無法對我造成任何傷害的金屬訴說著他的弱小,一股同情感油然而生。
我再一次體認到人類是多麼地渺小,和神選中的眷屬阿特密斯是如此天差地遠,光憑小小的一把刀就可以奪去他們的生命光輝;正因如此,他們的嬌弱才顯得彌足珍貴。
「來吧!讓我見證你的死亡!」
我迅雷不及掩耳地追上逃亡者,他們的體力似乎已近臨界點,臉上寫著痛苦的表情。
真可憐啊。
不過別擔心,我很快就會讓你們從痛苦中解脫,因為,死意味著完全的解放。
我決定要先拿哥哥來開刀,於是對舉槍的他刺出手中的十字架。
他噤聲不語。我又可以欣賞死亡的瞬間了,甜美的預感使我忍不住將手伸向心窩。
貫穿皮肉的手感,芳醇的血之飄香,大量湧出的鮮血令人心曠神怡。
白襯衫逐漸被染成一片赤紅。
「蒼!」
接著傳來了痛徹心腑的慘叫,我笑著拔出十字架——從甩開哥哥的手、