台版 轉自 zbszsr@輕之國度
接獲「小白」生病的消息，才只是昨天的事。
堂坂音羽在月森的秘密基地里，慎重地看護寵物貓的病情。
瘦了好多——她重新體認到這個事實。
交給寵物店照顧才不過兩個禮拜多的時間，它原本福態的身體已不復見，如今變得消瘦不堪，讓人難以正視。
有如天鵝絨的體毛變得粗糙乾燥，頻繁地腹瀉，或許是到了步行也有困難的地步，它甚至走起路來也無法走直，而且剛剛還流出血膿。
小白所感染的病名稱之為貓傳染性腹膜炎（FIP）。
昨天在小白所送往的動物醫院裡，醫生告知了音羽這種病的癥狀，以及這是不治之症的事實。
「我真是……笨蛋。」
事情早有預兆。
回想在將小白送去寵物店照顧前，她觸摸小白的腹部就有感覺到不尋常的膨脹感，現在回想起來，那時她就應該察覺不對了。
那是腹膜炎特有的癥狀——腹部積水所致。
才不是什麼……『害喜』。
「小白……要吃點東西嗎？」
音羽拿出不惜成本買來的貓食，小白便垂著耳朵，腳步搖搖晃晃地靠了過來。
醫生是這麼說的：
『病情到了這個地步已經回天乏術，讓它就這樣活著也只是徒增痛苦而已，我只能請你做出抉擇，看是要陪它走到最後，還是——』
這一切都是自己的錯。
因為她把心都放在抹殺雙胞胎妹妹——春日井小夜歌的後母的計畫上，竟然沒有察覺心愛的寵物貓出現異狀。
飼養生物就是要照顧到它死為止。
把最後的工作交給醫生就置之不理，對音羽而言，這是絕對辦不到的事。
自己身為飼主，必須負起責任。
於是她告知要照顧它到最後，然後便把小自從動物醫院接了回來。
然後今天一整天，音羽一直都陪伴著小白。
她自認已經陪小白把一生的份全部玩完了。
只見音羽右手溫柔地抱著小白，左手從裙子的口袋裡，緩緩取出裝有氯化鉀溶液的針筒。
她打開蓋子，用手指彈了針筒一下，然後輕推推桿，只見透明的藥劑從針頭噴出。
音羽緊緊擁抱小白消瘦虛弱的身體，頓時感到無比愛憐，不禁親吻它的臉。
小白則是「喵～」地短短叫了一聲。
離別的時刻到了。
音羽深呼吸一口，固定住事先剃過貓毛的部分。
她昨天花了一天的時間，已經查詢過具體的步驟。
她強忍不住顫抖的呼吸，看著小白。
「謝謝你，小白。」
她將針頭平貼在皮膚上，讓針頭刺進血管。
接著把推桿推到底。
此時小白突然出現了劇烈的反應。
本來已是彌留狀態的小白，猛然從音羽的手中掙脫而出，它發出過去從未聽過的痛楚叫聲，開始在地上翻滾。
然而最驚訝的人卻是音羽。
她感覺得到自己的臉色愈來愈蒼白。
她一直以為也有用於藥物刑的氯化鉀溶液，可以達到近似安樂死的效果。
但是毫無疑問地，小白正感到痛苦不堪。
——是自己調查的資料有錯。
這個衝擊讓她整個人差點呆住，但是轉瞬間她立刻想到，這樣下去只會延長小白的痛苦，更加陷入恐慌。
音羽想也不想就抓住小白的脖子，然後彷彿要將它壓扁似地，將體重壓了上去。
小白則是發了狂地掙扎，爪子往音羽的手上抓去，頓時一道刺痛感竄過。
小白睜大了眼睛注視著音羽，音羽忍不住要流出淚來。
突然間，手上傳來小白頸椎折斷的感觸——室內陷入寂靜之中。
『音羽姊，我們可不可以收養這隻小貓？』
當初小夜歌把即將遭衛生所處分的小白帶回來時，音羽曾經極力反對，不過那是當然的，若是單純因為可憐它們，就一而再再而三地把動物認養回來，那麼秘密基地很快就會變成動物王國了，然而動物已經帶回來，總不能再送回衛生所，所以只得收養它，先斬後奏是小夜歌最常用的一招。
而幫她取名小白的人是音羽；音羽想取的名字是小白，而小夜歌則是想取作葉卡特琳娜，彼此都不肯退讓，雖然最後小夜歌拗不過她，嘟起嘴對她使小性子地說道「小白就小白吧」，但是音羽心中還是湧出一股難以名狀的喜悅。
她瞞著小夜歌，一天餵食小白四、五次，讓小白變得愈來愈胖，不過也為此大傷腦筋，因為面對起疑的小夜歌，音羽只能以「一定是過得幸福才發福」這個藉口來掩飾。
一開始飼養的時候，她就已經做好心理準備，知道遲早會有離別的一天。
因為她心裡明白，飼養生物就是這麼一回事……然而她卻——
——我又殺害生命了。
抱著逐漸冰冷的小白，音羽強忍嗚咽，緊咬著下唇，仰望天空。
不準哭，不準哭，不準哭啊，堂坂音羽。你已經連哭泣的權利都沒有了。
自己和小夜歌殺了人。
以憎恨和厭惡為由，她們用無比殘酷的手段，將春日井光代從這個世上抹殺了。
沒錯，事到如今，就算多殺一隻貓，也已經沒什麼分別了。
殺人魔就該像個殺人魔。
要當個既冷酷又殘酷，感覺不到一絲良心苛責的殺人魔。
而且事情還沒有告一段落，除非騙過出現在她倆面前的『那個男人』，不然她們絕無法安心度日。
等到一切結束後，如果音羽能夠重拾平靜生活的話，那麼到時她才允許自己為了小白——只為了小白而悄悄哭泣。
所以在那之前，她不會哭泣。
在確認雙手的顫抖平息之後，音羽在小屋後面挖了個坑，讓小白的屍體躺進去，為了只讓自己能夠辨認，她在墓上插了一根木棒，然後把一條項鏈纏繞在木棒上，那條項鏈是過世的母親，在她考上陽丘女高時送給她的禮物。
而對於小夜歌，音羽則是決定告訴她，小白是寄放在寵物店時突然死去的。
雖然無法在小白臨死前見到一面，或許會讓她感到寂寞，但是音羽也沒有勇氣告訴她真相。
確認一下現在時間，音羽不禁有些慌張，要是再不快走，她就趕不上宿舍的門禁時間了，受到『月森連續殺人分屍案』餘波的影響，宿舍門禁時間也提早了不少。
隔著冬天枯萎凋零的枝幹縫隙，音羽眺望遠處街上的燈火，只見光輝亮麗的燈飾，將沖景映照得比平常更加格外明亮。
她這才想起，現在的街上正是聖誕季節。