Episode 06
「外婆、外婆,你的耳朵怎麼這樣大呀?」
「為了更好地聽你說話啊,乖乖。」
——摘自《小紅帽》
Episode 43
少年揉了揉肩膀,帶著疲乏的語氣說道:
「現在沒話可講了吧。乖乖地把那女的交出來。」
誓護把美赤藏在身後,猶豫著該如何作出回答。老實地把美赤交出來的選擇項——當然沒有。雖說如此,成功保護住美赤也沒那麼容易。
少年有點急了,重重地說:
「以防萬一我先說一下,我一開始拿到的斷片,還分辨不出來被害者之前到底是和誰對話了……你明白意思嗎?現在這斷片可是明顯的活性化了。」
果然……誓護也考慮過這種可能。
所謂斷片的活性化,就意味著如今的狀況接近了當時。放在這起事件上看,則是美赤出現在了這裡。這麼考慮再自然不過了。
「……好吧,就算是這樣,織笠同學也只是曾經在現場而已。扭打的人也不能斷言是她。」
「連推落的瞬間都能再生了,你還這麼說嗎?」
「————」
「終於見到了,什麼叫垂死掙扎。」
少年停了下,細長的眼角轉向美赤。
「也就是說,這女的當時在現場啊。並不只是之前到過現場,而是到死人飛出去的瞬間,都一直在非常近的地方。所以說,連墜落的瞬間都能被活性化。既然如此……」
是這樣啊。不這麼想也不行。
誓護的頭腦全力開動,可即便如此,也找不到一句幫美赤辯護的話來。
「讓開,小子。我要給那傢伙打烙印了。」
少年推開誓護,像是要穿到他背後去。
——突然,他在途中站住了。
「嗯……在這之前。」
他撓了撓頭。
在嚴陣以待的誓護面前,不經意地臉上浮現出笑容,露出潔白的牙齒。
「你這傢伙,竟然耍了本大爺兩次哪?」
話音未落,少年的腳以恐怖的速度運動起來。
嗵!極重的衝擊。即便預先知曉也無從反應,如此銳利的一踢。劇烈的痛感向誓護的腦髓襲來,胃都讓人覺得要從嘴巴里飛出來。
無力抵抗,誓護就倒在當場。
一時間說不出話來。肚子里就有如一鐵塊在四處撞擊,又像隨時可能爆炸,猛烈的痛覺一時半會兒都無法散去。
看著抱著肚子打滾的誓護,悶悶不樂的心情似乎煙消雲散。少年滿足地說道:
「我是會記仇的類型,喜歡有借有還。你踢了本大爺一腳欠下的債,這下就還的乾乾淨淨了。」
誓護仍舊蹲坐在地上,一邊喘氣一邊呻吟,說話都斷斷續續的。
「……我那時,可是手下留情了啊?」
「我也手下留情了啊。幸虧這樣你的脾臟才沒被踢爆掉。」
這話一點都不誇張。就算失去了一半的「鐘擺」,少年的腳力還是要遠遠超過人類的平均水平。如果真有「那種」打算的話,誓護的內臟毫無疑問會輕而易舉地破裂。
終於是一雪前恥了,少年似乎已對誓護失去了興趣。他佇立著,視線轉向美赤。
這一瞬間——視線離開自己的一瞬間,誓護沒有放過。
把手迅速插進外衣口袋裡,從裡面拉出來「秘密兵器」的一部分,一根長長的軟線。然後把線的前端塞入自己的左右耳朵,為了不引人注目,用圍巾遮了起來。
只花了一瞬間,小動作完成了。少年沒有注意,向美赤開始陳述:
「好了,這下也該結束了吧。喂,女人。你將一名人類殺害,並且隱藏罪孽,試圖逃避責罰。因此,教誨師在此宣告你有罪。乖乖地接受烙印……」
這時,話被打斷了。
「……不行!」
傳來一聲低語,調子沉悶,混雜著喘氣聲。
誓護踉踉蹌蹌地站了起來,阻擋進了兩人中間。
「……會讓你得逞嗎?」
少年似乎從心底感到疲憊了。
「……已經能站起來了啊。沒想到。」
「會站起來啊。有這必要的話。」
「唉……再被你逃掉也挺麻煩的哪。」
他緊蹙雙眉,提不起幹勁似的把手伸向刀。
來了!
那一瞬間,誓護按下了口袋裡「秘密兵器」的按鈕。
少年拔出了刀,迅速地收了回去。
叮~又傳來了被成為咒縛的護手撞擊聲。像是連時間的流逝都能使之凍結不前,高亢卻又清澄的音色響徹四周。
行動就要被封死了——
誓護慌忙向美赤回過頭去……然而,既沒能保護美赤,也沒能作出抵抗,兩人就像疊在一起一樣,當場崩倒下去。
Episode 39
佇立在折斷的交通標誌上,鈴蘭開心地笑起來。
「呵呵呵,太好了呢,艾可妮特,不幸中的萬幸哦。和以前一樣,不把『鐘擺』帶在身邊的話,受了這傷肯定早死了吧。」
這話沒錯。艾可妮特所受的就是人類所謂的「致命傷」。由心臟的正下方穿刺過去,死死地釘在地上,宛如蝴蝶標本。因為落下之際的劇烈衝擊,腳踵的骨頭也碎裂了。
即便碰上如此遭遇,教誨師的生命也不會停止。艾可妮特的口中滲出鮮血,手卻抓住了鐵槍發出電流。
感覺用盡了渾身的力氣,釋放出一道閃電。
鈴蘭迅速地向後飛躍,不過攻擊本來就不是瞄準她的。雷擊是要把金屬的長槍炸裂。
長槍受到猛毒的閃電攻擊,嘩啦嘩啦地像沙子一樣碎落。從頂端開始化為黑色的灰燼,灰燼又變為塵土,塵土溶於風中,很快消散不見。
因為穿刺過胸口的長槍消失了,血跡大塊大塊地落下。腳底的白雪被融化,血水的腥臭味和水蒸氣一起飄在空中。
艾可妮特也因失去了支點,倒塌在當場。
她立刻開始修復軀體,左右手的「鐘擺」像燒起來般灼熱。必須得補足大量失去的血液,因此正強制吸入魔力。全身力氣都消耗完了,艾可妮特原先濁黒的妖氣在全身纏繞。
即便如此,艾可妮特也沒有就這樣坐著不動。
沒等到完全恢複,她就站了起來。
搖搖晃晃、踉踉蹌蹌,就像剛摔了個屁股著地一樣,每走一步都要忍受劇痛。
哈、哈……呼吸很急促。可是卻沒有倒下。
艾可妮特吸收了大量的魔力,身體上開的洞也補上了。零落的也不是從身體里滲出來的鮮血,而是浸透衣物的血液。
鈴蘭瞠目結舌。不知是真的敬佩有加,還只是單純的挑撥,她左手敲擊著紅色的書本讚賞艾可妮特的剛強。
「哎喲,太厲害了哦,艾可妮特。可是……呵呵,再明顯不過了。你負了這麼重的傷,就算是麗王六花也狼狽不堪呢。」
艾可妮特聽都沒有聽,硬是使用剛剛癒合的腳,猛蹬了下地面。
速度如猛禽般地襲擊了過去。
然而,鈴蘭似乎讀取了這次攻擊。她輕輕挪動上半身,以最小的幅度躲過攻擊——不僅如此,在交錯的瞬間進行反擊。
她用簡潔的動作橫向揮動手臂。那是灌注入妖氣的手刀。與其說是被鈴蘭的手給打到,不如說是被集束的妖氣捲入,艾可妮特像塊橡皮一樣被彈飛了。
身體在地上翻滾著捲起泥土,直到撞到一顆銀杏才停止。
好容易才癒合的傷痕又迸裂了,血漬滴滴嗒嗒地滲出來。因為過於疼痛,艾可妮特的身體維持著「く」形的彎曲姿勢,暫時氣絕了過去。
鈴蘭輕柔地飄向天空,隨即靠近過來。似乎是打算從更容易觀察的位置,眺望艾可妮特這幅凄慘的樣子。俯視著痛苦到說不出話的艾可妮特,鈴蘭歡喜地拍著手。
「呵呵呵,好凄慘。真難看哦,不像人樣了呢。」
明明浮現出的是天使般的笑容,嘴裡吐出的卻是惡魔的言辭。
「活該丟人現眼哦、花烏頭的公主。太棒了。對討厭汗水的你來說,敗北再恰當不過了啊。比起體術來,我鈴蘭可是要凌駕於你——」
沒等她說完,出乎意料的一閃。
放出蓄積著的閃電。閃光的痕迹如同一道激光,可卻仍然沒打到鈴蘭。
閃電擦過鈴蘭的臉頰,漸漸消失在虛空