Episode 02
真是讓人吃驚,少女所說的「世界的構成」。
我毫不猶豫地問了她。這是真的嗎?
「哼哼哼……愚蠢的問題呢。」
她帶著惡魔般的笑容,明顯看出了我的焦慮。
「真的還是假的——我現在存在於此,難倒不是最好的證明嗎?你就好像在問自己該不該相信眼睛所看到的東西一樣……」
該不該相信?
不對,不是這樣。
應該是——自己想不想去相信。
「哦,有賭一把的價值……?」
少女看穿了我的內心,微笑起來。令人不快,卻又感到溫柔。
「哼哼,了不起哦。即便如此,還是被仇恨所支配了……對你的話,我倒可以說出來哦。你所期望的,降下制裁的方法。」
少女的眼睛稍稍眯了起來。
就像展現慈愛一般。
又像在獵物面前,輕舔嘴唇一般。
Episode 12
在通透無物的天際之下,庭院里四處綻放著五彩斑斕的香豌豆花。
這是綠色滿溢的豐饒庭園。緩緩傾斜的土地上建造著幾個花壇。花壇內部幾乎看不到人工修整的痕迹,恣意著有如原野般的無序美感。
在這庭園的中央,有個高出一段的地方。有什麼在輕飄飄地搖動著。
和白色花瓣一樣的花邊。那是圍裙。
「怎麼可以……不勝惶恐……絕對做不到!決不可以!「
穿著圍裙的少女叫喊道。在她對面,有個被花朵遮擋住的人開口了。
「別這麼嘮嘮叨叨嘛。不是很簡單的事嘛。」
花朵下面傳來了爽朗的回答。少女大吃一驚。
「簡單什麼!您到底把守護大人看成什麼了?」
「好了啦。照我說的去做……我要燒了哦。」
「嗚!!」
少女像是要哭一樣發出悲鳴。這時候,庭園的入口出現了人影。
人影共有五個。佩劍的教誨師有四人,還有一個由他們守護著的高級官吏。高官的肩上披著件青藍色天鵝絨長衣——這是執政官的裝束。
執政官把侍從留在了原地,單獨一人走了過來。她的五官天真可愛,看上去像個幼小的女孩。可是表情卻和官職很相稱,十分冷靜。
女孩雙目緊閉,一直沒有張開。取而代之的,是眉間埋著的一顆金黃色寶石。看來是那顆寶石在為她提供著視覺。她步伐穩健,不要說被台階絆倒,就連小石子也沒有踢到過一塊。
穿圍裙的少女注意到了這裡,慌慌張張地把頭低下。
「啊,德拉西娜大人!貴安。」(譯註:Draa,即龍血樹,希臘語意為「雌龍」。)
「貴安,莉可莉絲。」(譯註:licorice, 即甘草)
眉間的寶石散發出光芒,它的表面映照著少女——莉可莉絲的身姿。莉可莉絲好像害羞起來一樣把裙裾往下拉長,遮住自己的大腿。
被稱作德拉西娜的少女目不轉睛地凝視著莉可莉絲全身,然後微微歪頭。
她發出了與面貌不符的,莊嚴的音色。
「嗯。人類打扮啊。」
「好像是人類的,傭人的衣服……大小姐說『穿這個』……要求……」
「又是公主心血來潮啊……」
她苦笑道。那是帶著同情的苦笑。
「吾人正在尋找那位艾可妮特。」
「大小姐她本人,並不在這裡。已經離開宮殿了。」
德拉西娜嘆息一聲。
「不擅撒謊啊,莉可莉絲?」
「撒、撒謊什麼!對守護大人怎麼可能做這種……不甚惶恐……。」
「莉可莉絲啊。以為在吾人『天眼』之前能逃脫嗎?」
一聲不響地,寶石之眼盯著莉可莉絲。莉可莉絲縮成一團了。
「誠、誠惶誠恐……嗚嗚……大小姐的、命令……」
「吾人早就料到是如此了。毫無意外,艾可妮特。」
德拉西娜越過少女,朝向花園高聲說道:
「不為難侍從。不任意妄為。不欺負他人。」
過了一會兒,花叢之下才返回一聲不滿的回答。
「……知道了啦。真是羅嗦。」
就在莉可莉絲的後面,雜亂無章的香豌豆花下面,銀白與緋紅的發梢舞動著。
被花叢埋藏著,橫躺著的,就是這個庭院的主人——艾可妮特。她把手遮在滿臉不爽的面容上,想要阻擋掉這令人憂鬱的日光。
德拉西娜走上斜坡,進入了花叢,俯視著艾可妮特。
「很相稱啊,花烏頭的公主。」
「沒什麼……」
「正在尋找汝。」
「又是工作?不要了啊。最近段時間,不一直在做嘛。」
「那麼……既是工作,又非工作,如何?」
「討厭猜謎語。」
「非也。吾人只是聽聞些許傳言,汝可能也想聽而已。因此本人百忙之中,專意抽空前來……若無甚興趣的話,本人也就此回去了。」
艾可妮特略微考慮了下,「……什麼事?」這麼問道。
德拉西娜露出了捉弄般的笑容。
「之前先要牢騷幾句。汝、翻閱了禁止閱覽的書庫了吧?」
「嗯,你這順風耳。」
「是千里眼。對何事都漠不關心的汝,到底是吹的什麼風。」
「……沒什麼。突然一下子,想這麼做而已。」
「在吾人面前隱瞞也是徒勞。在現世可有曾發生什麼?」
艾可妮特默而不答。德拉西娜嘆了下氣。
「汝檢索書庫使用的『鑰匙』……即是之前的『那個』吧。」
「————」
「吾人之前託付於汝的,『不自然劣化』的渣滓條痕。吾人推測,汝似乎也在尋找與之相同的不自然的渣滓條痕吧?」
艾可妮特失望地望向天空,終於像是放棄一樣低聲說道:
「……在人界碰到了鈴蘭。(註:即君影花)」
哦?德拉西娜似乎有點意外。
「高貴六花之一、草玉鈴家的大小姐嗎?自幼便是汝之好友——」
「誰跟他是好朋友啊。那種、不明事理、固執己見、愚不可及的傢伙。」
「繼續。鈴蘭小姐如何了?和汝發生口角了嗎?」
「……是啊,發生了。因為那傢伙,居然去協助損毀斷片哦。任憑個愚蠢人類的擺布,去劣化斷片了。」
「居然……那麼,上次的那事——」
無話可說了。德拉西娜張大嘴呆掉了。
「這可是聞所未聞。為何保持沉默!」
邊上的莉可莉絲也驚訝地雙眼圓瞪。
「即便身為麗王六花,也需謹守教誨師的本分。報告即為最甚之義務。居然如此不明事理,要到何時才能與銀蓮花家督之名相稱!」
被這樣嚴厲地斥責道,艾可妮特嘟起了嘴。
「這種說教,一點都不想聽。」
「愚蠢的人。哪裡有想要聽的說教!」
「唉,可以了吧。你一開始想說的是什麼。」
雖然德拉西娜一副還沒說夠的樣子,也勉勉強強地收起了話鋒。
「……近日,巴德利亞的當主殿下蒞臨本星樹(Votal)了。」(譯註:Buddleja,即醉魚草)
「斯崔克諾斯嗎?幹嘛?」
艾可妮特突然間坐起身來。花瓣隨著她的動作零落在地上。
「為我而來的?可是,下個月就有王族遊園會啊。在這時候——?」
「麗王六花是冥界的神秘——他們的意圖吾人也不得而知。汝應更清楚才對,本應如此,艾可妮特。」
「……嗚,又來說教了。」
「傳聞中,」德拉西娜聲音很小,「殿下蒞臨此地,是來處分銀蓮花家的。」
「——————!」
莉可莉絲雙手捂住嘴巴。艾可妮特也渾身緊張起來。
「嗯……想要強奪銀蓮花家的家督之位嗎?」
艾可妮特發出諷刺的笑聲。
「哈,要不是這樣的話,也沒有特地親自出馬的理由吧。」
「僅是傳聞而已。正式的使者還未曾到來。」