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光夫的父親八坂信一在五年前離家之後便杳無音訊。
他並非被捲入某個事件或意外之中，而是在自己的意願下離家不歸。對光夫來說，當日的情景依然歷歷在目。
光夫不知道詳細的原因，除了父母親顧慮到他當時只有七歲之外，光夫自己也還沒聰明到能掌握兩人失和的原因。
不過他可以確定的是，某天父親的態度突然變得很生疏，父母親不斷地吵架，激烈地互相指責，有時甚至到大打出手的地步。
光夫的母親賴子，原本對別人的依賴心就很強，她對信一的依賴程度連光夫看了都覺得嫉妒，所以就算兩人再怎麼吵架甚至是挨打，她也不打算離開信一。
信一大概是對這樣的賴子感到厭惡，於是丟下了「這是為了彼此好」一句冠冕堂皇的藉口之後就離家出走了。雖然他以寂寞的眼神看著光夫，但光夫卻避開了他的目光。家裡從此變得非常安靜；再也不會有人欺負母親的安心感，遠遠勝過父親離家帶給光夫的打擊。
從那之後，他從來不曾因為父親不在家而感到寂寞，也不覺得有什麼不方便的地方。雖然發生過讓他非常心煩的事，但那也已經是過去式了。
只是賴子似乎就不是這樣了。她深信信一總有一天會回來；信一留下來的物品，至今仍被她好好地珍藏在家裡。
儘管家境清寒，生活還是過得去，而光夫最高興的莫過於能過平凡安穩的生活。因為母子兩人相依為命，所以他也產生了「必須保護媽媽」的使命感。
光夫不僅打理好自己的生活，甚至還會在賴子無助的時候默默地伸出援手。那個時候，母親就會開心地抱著光夫，並稱讚他「謝謝你，光夫真是個溫柔又了不起的孩子」。這雖然讓光夫很高興，但她必定在後面加上的那句「真的跟那個人很像呢」，他就完全不想聽到了。
到了小學四年級左右，光夫就不再那麼黏著母親，而且也對一直等待父親回來的母親戚到不耐，於是開始與她保持些微的距離。光夫掛心著「母子相依為命」，總是儘可能努力讓家人之間的關係不要惡化，但是媽媽總是堅持「不對，爸爸也在呀」的論調，讓他感到很氣餒。
就這樣，五年過去了。當年小學一年級的光夫，現在已經升上六年級，很快就要畢業了。就在他幾乎忘了父親的這個節骨眼上，不知道算什麼惡夢，信一居然回來了。而且全然沒有罪惡感，堂而皇之地出現在光夫眼前，彷佛什麼事都沒發生似的回到了家裡。
「老公……」
賴子對於丈夫突然歸來一開始感到十分震驚，接著便雙眼噙滿淚水飛奔至信一懷裡。
「……抱歉。」
「沒關係。只要你回來，我什麼都不在意……」
不同於沉浸在感動之中的雙親，光夫反而有一種強烈的疏離感。
彷彿要彌補過去五年空白似的，光夫的父母說了好多話。但信一對於自己至今為止發生的事隋，只是粗略地以一句「走訪了很多地方」簡單帶過。只有媽媽詳細描述逐年長大的光夫，是如何變成一個好孩子。
自己成為話題的重心讓光夫感到很不好意思，反而不願加入兩人的對話，晚餐時間只有光夫一個人待在蚊帳外面。他對兩人的甜蜜互動感到作嘔，索性早早上床睡覺。他告訴自己，今天這一整天只不過是場惡夢，等醒來之後爸爸就會不見，到時就會恢複為原來的日常生活。他如此相信著，很快就沉沉入睡。
然而當他一覺醒來，首先聽見的便是父母的談笑聲。唉，感覺好懷念啊——光夫不禁被幼時的記憶牽引過去，但隨即又用力搖了搖頭，甩掉這份甜蜜的感傷。
光夫起床之後，看到父母在客廳喝茶看電視。以為是一場夢的昨天其實是現實，他再也無法欺騙自己。
「嗅，光夫，你起得真早。身體舒服點了嗎?」
「你這傢伙，到底要在這裡賴到什麼時候啊?」
「光夫，你怎麼可以這麼說話呢?這個人可是你爸爸，他當然可以一直住下去啊。」
「不，既然我已經回來了，就搬到大一點的地方去吧。沒有必要繼續住在這種破公寓里。」
「在這之前，信一要先找到工作吧。」
「這一點沒問題。只要去之前上班的地方，雖然待遇不算很好，但是他們會讓我回去的。」
「真的嗎!?」
「思思。大家都還記得我呢。在這種不景氣的時代，只能說我太幸運了。」
光夫對於事情居然已經進展到這種地步感到震驚不已，忍不住憎惡起完全以家人自居，並打算要長住下來的父親。
「老爸。」
光夫以挑釁的眼神對著信一開口說道：
「你這傢伙為什麼現在才想到要回來?」
對於光夫的問題，信一眨了一下眼睛就回答了——
「因為我太在乎你們兩個了。這個答案你能接受嗎?」
怎麼可能接受啊。於是光夫又繼續追問：
「既然你這麼在乎的話，當初為什麼要離家出走?」
「當時我是不得已的。如果我不離開家裡的話，可能會做出更過分的事。」
「什麼叫做不得已?」
「那種事沒辦法對小孩子說明。只是，不論是我或賴子，我們比誰都還要替光夫著想，所以我才會離家出走。而這一點也獲得賴子的同意了。」
「所以，你就可以離家五年，完全沒有消息?」
「那是……」
一旁的賴子拉了拉信一的袖子，打斷他原本要說出口的話。信一看著搖了搖頭不讓他說話的賴子，嘆了口氣低下頭說道：
「那也是不得已的……」
接下來，他就不願意再多說什麼。光夫心想，明明是這種爸爸，媽媽卻完全站在他那邊；這一點也不有趣，而且還讓光夫覺得很火大。於是他從廚房架上隨便找了個紅豆麵包塞進嘴裡，背起了書包準備踏出家門。
「喂喂，你打算邊走邊吃嗎?這樣很沒禮貌哦。還有，要吃就要吃像樣點的早餐啊。」
「用不著你來教訓我。」
光夫丟下這句話之後，便往門口走去。他的父親追到走廊上，眉宇間難掩失望之情，嘴角還微微下垂。光夫則像是要遮掩那抹表情似的，用力關上了玄關外的門扉。
光夫逃難似的離開家門，想到接下來要去的學校也有令人悶悶不樂的事等著自己，心情就忍不住變得更加沉重。可是那是自己選擇的道路，容不得自己逃避，何況他也不想見到示弱逃避的自己。
走進教室之後，不出所料，幾個臉上掛著不懷好意笑容的男孩向他迎面走來。
「唷，小偷來上學了呢。」
「你有好好道歉了嗎?」
「沒想到你還能來上學哦?我還以為你會直接被抓去關呢?」
男孩們一起咯咯地發出了冷笑。
「很遺慽，我並不是小偷。」
帶頭的山中撇了撇嘴角說：
「少騙人了。那你為什麼會被警察抓去?」
「那不是警察，是警衛；而且我也沒騙人。至於我有沒有說謊，你只要去一趟超市確認不就好了?」
光夫知道他們不敢這麼做。
去告發光夫偷東西的就是這群男孩子。他們還神不知鬼不覺地偷偷把店裡的零食放進光夫的書包里。
因為這群人很難得主動邀光夫一起玩，所以他認為一定有內情，但是他萬萬沒想到他們會誣賴自己偷東西。
可是，如今光夫被無罪釋放，只要去超市確認真假，被追究的一定是他們自己。這群人很清楚這一點，因此頓時說不出話來。
光夫在班上被同學們孤立——或許也可以說被整個學校的同學孤立。這件事實在難以處理，老師們也都覺得很棘手。
當然，並不是從一開始就是這樣的。
自從信一人間蒸發之後，光夫就以嘲諷的態度面對一切。那種不像小孩的冷靜沉著，不只是小孩而已，連大人都對他敬而遠之。
如果只是對光夫避之唯恐不及，還不那麼令人難受，偏偏有人對於他是單親家庭這一點多管閑事。在不知不覺間，欺負光夫也沒關係的氣氛便以班上男生為中心擴散開來。而這更是光夫討厭男性的決定性因素。
可是，所謂的欺負，只有在被欺負的一方不抵抗的時候，情況才會變嚴重。不會有人在遭到對方抵抗之下，還硬是要欺負對方。
光夫雖然沒有抵抗，但對於撲面而來的火焰依然面不改色，若無其事地面對，因此欺負起來並不有趣，而且愈欺負就愈沒勁