1
那楝神所居住的建築，人們稱之為「神社」。
以帝國的話來講就是神殿，原本是為了向神祈禱才建造的，神聖的場所。
＃＃＃
「為什麼要吃人呢？」
初次見面時，她直率地看著「祂」，如此問道。
「是因為肚子餓嗎？不能吃其他的東西嗎？只能夠吃人而已嗎？」
令人訝異的是，雖然發著抖卻不帶畏懼，她的問題中絲毫沒有「畏怖」。
不只這樣，連怨懟、嘆息、憎恨也感覺不到……來到這個神杜的人們必會帶有的負面感情，從她身上幾乎感受不到。透過連神的內心都能看透的雙眼，審判之獸也只能感覺到純粹的疑惑。
因此，祂回答了「不是」。但她還是直直地盯著祂。
「我在到這裡來之前，已經有覺悟了。因為被選為祭品，現在不會逃跑也不會躲藏。可是我至少想知道自己即將喪命的理由。這樣會不會太過不敬呢？」
究竟是為什麼？為什麼她的心中毫無恐懼？
只能以靜謐來形容的平穩心境。至今連視線也不敢和祂對上的國津神之中，只有她敢這樣直率地看著祂、對祂說話。真正地「與祂交談」。
『為何不畏懼我？』
「不是不害怕，只是……想知道理由的心情更強烈而已。」
『不恨我嗎？』
「……不恨。雖然很失禮，不過比起憎恨，只感覺您是……十分寂寞的神。」
明明並未透過言語傳達自己的孤獨，但她卻能夠理解。可以理解祂必須永遠孤身一人的死心絕望，理解被那種疲憊感折磨的祂……
「總覺得似乎能理解您就算吃了人也無法解決饑渴的原因。那並不是出自飢餓，而是因為寂寞的緣故。」
『寂寞……』
「是的，就是那樣。」
如此說著，那天她露出了極為溫柔的微笑。
「這樣的話，今後我將侍奉在您身邊，所以希望您別再要求活祭了。」
……她的存在，賦予了祂一切。
至今只覺得是灰色的世界，綴上了色彩。
感受到包圍神社四周的花朵傳來的香氣。
雨水的潤澤、晴空的光輝、四季的流轉、吹過神社的舒爽微風，祂的心這才開始豐富了起來。
以她為首的世界一下子便擴展開來，當注意到時，祂已不再是孤單一人了。
但那樣的幸福也是兩面刃。當失去她時，祂好不容易才能感受到的世界也一同消失了。映在心裡的一切又再次失去了色彩、失去了香氣，就連空氣的流動都凝滯了；世界對祂而言，成了只有痛苦的牢籠。
獸神咆哮。失去的時間、世界以及和她的共同回憶都在煎熬著祂，心中感到悶塞痛苦。這次襲來的，是連吃人也無法壓抑的空虛與饑渴。
將來到神社的人們所懷抱的黑暗情感撕裂、吸吮、嚼碎、吞下，但就算這樣也無法滿足祂的饑渴。祂漸漸失去了理性。
若世界是由祂所創造的的話，
為什麼世界會這樣反蝕祂呢？
在充滿陰鬱空氣的神社中，祂失去目標地彷徨著，殘殺、吞食、咆哮，慢慢淹沒在沒有出口的闇影之中……
＃＃＃
「…………嗚！」
彷彿就快被惡夢吞蝕般呼吸困難，他終於睜開眼睛。
心臟狂亂地跳動。他喘息著。汗水滑過臉頰，留下好幾道痕迹，濡濕了枕頭。
這裡……究竟是哪裡？這麼想著，四下張望時，注意到身邊小小的溫暖。
（蜜凱奴……？）
趴在床邊，枕著雙臂睡著的少女。看到那平靜的吐息與安詳的睡臉，他……席翁惡夢的碎片也漸漸消融……
他們正置身於一間簡樸的房間。和倪葛拉與蜜凱奴三人一起生活的那間令人懷念的森林小屋很像，只有寢床、書架與小小的窗戶，以及蜜凱奴身影的小房間。
席翁躺在床上，稍微活動一下僵硬的身體，卻馬上感覺到全身十分沉重、燥熱。
（為什麼？）
輕輕搖了搖頭回想。席翁早些時候應該是在王都海伊姆宮中，和蜜凱奴一起被抓了起來，與亞德利姆談過話，然後……
（……在那之後，被帶到這裡來了？）
蜜凱奴和弓誓出現在地牢中，接著與其他闇人及倪葛拉會合，一起逃出皇宮，到這裡為止還記得。
記得後來應該是乘上偷來的馬匹，乘著夜色移動，不過再後來的事就完全不復記憶了。
小心不吵醒蜜凱奴地起身，席翁輕輕搖了搖頭。
身體的燥熱與沉重，是因為身上受的傷的關係吧。雖然身為獸神的一部分，無論什麼樣的傷口都不會在席翁身上停留太久，但原先的傷口處自肌膚底下卻像要燒起來般灼熱，傳來陣陣刺痛。就算這樣，看看蓋在被單下的兩手，連最嚴重的釘傷，也已經不留痕迹地消失了。
拉開窗帘看出去，窗外是一片雨中城鎮的景色。紅色屋頂與綠色的牆。雨滴落在緩緩傾斜的磚道上，綻出的波紋，形成一個個美麗的圖案。
不過，在雨色飄搖的道路上，沒有多少往來的人。
祥和溫暖的時光一點一滴地滲入心中，席翁靜靜地閉上雙眼。這樣一來，在不斷落下的霧雨聲中，彷彿這裡只有席翁與蜜凱奴兩人存在一般……就像在沒有其他任何人的神社中，度過的那段無可替代的時光一樣。一瞬間，席翁被拉回了那令人懷念的日子。
……並不是什麼惡夢。
確實，失去她的絕望與痛苦的記憶，伴隨著共同度過的喜悅而更顯哀傷，但對席翁……對「獸神」而言，那也是無法取代的寶貴時光。
因甜蜜的回憶露出笑容的席翁，看向身邊發出羽毛般輕輕寢息的蜜凱奴。
碰上那憔悴的眼角，撫過臉頰，拾起散落在被單上的黑髮，但卻又立刻像碰到什麼禁忌般迅速放開了手。
（為什麼……）
為什麼回來了呢？
那個時候，明明都讓她得知自己是棲息在神社的食人獸神，要疏遠她了：然而蜜凱奴還是回來了。說就算席翁是食人獸神也不要緊，哪天會把蜜凱奴吃掉也不要緊。
明知該拒絕她，卻沒有再次推開她，是因為她所說的話正是壓抑在自己心底的願望……
（要是讓人知道這就是制裁神的創世之獸，大家也會傻眼了吧。就算會讓重要的人不幸，也無法抵抗自己的慾望……居然如此地軟弱。）
偏袒某人的話，內心就會產生弱點，因此應當公平裁量一切的獸神沒有配偶。正因為必須絕對公正，所以世上才只有自己一位，獨一無二的存在。
（……這麼說來，蜜凱奴當時說她記憶回來了。）
再度看向靜靜沉睡的蜜凱奴。
意思是她回想起來了嗎？那個幾乎讓心凍結，失去一切的夜晚。
被帝國士兵們一個個奪去性命的常世國國津神們，全身染血倒下的同伴、家人，甚至連包圍了族人、房屋、森林等一切的火焰的顏色，全都想起來了嗎？
『喂！蜜凱奴，醒了嗎？』
這時……
聽到了咚咚的敲門聲以及有所顧慮般的詢問聲，席翁一下子回過神來。他連忙躺回床上，同時間，一位小個子的黑髮少年進到房內。
『蜜凱奴？蜜凱奴……喂——』
「……嗯……咦……咦？弓誓？怎麼了……？」
『啊啊，抱歉吵醒你，只是差不多該吃午飯了……你昨天什麼都沒吃吧？』
「席翁他……」
她邊說，席翁感覺到一時離開的溫暖又再一次專註地看向自己。看見緊閉著雙眼裝睡的席翁，蜜凱奴最後才放棄般地嘆了口氣。
「還……沒醒來呢。」
『似乎是這樣。』
「到底是為什麼呢？繼舟先生說他的傷幾乎都好得差不多了，可是他已經整整睡了三天……」
『……嗯。』
猶豫似地點了點頭，弓誓也看向席翁，不過立刻又回過神說道：
『可是啊，比起他，我比較擔心你喔。自從到這裡來之後，你就一直光是待在他身邊耶？幾乎什麼都沒吃也沒睡，這樣連你也會倒下的喔！』
「…………」
『擔心席翁的話，我代替你看著吧。』
氣息突然增加了。平靜、安穩而認真的氣息，這是和弓誓同為國津神的青年——小針的氣息。
『……什麼