我為我的血統而自豪。我為我能說杜隆坦和德拉卡是我的父母而自豪。我為奧格瑞姆。毀滅之錘把我稱為朋友，並對我領導他所愛的人民充滿信任而自豪。
我為我父母的勇氣而自豪…同時，我也希望他們能改變更多。但我沒有站在他們的位置，出言指責當然很輕鬆。在我這安全的位置和舒適的生活里，在幾十年之後的現在，指手畫腳地說，「你們應該這樣做，」或者「你們應該那樣說。」
我不能對救下一些人的人作出評判，他們清楚地知道他們在做什麼，知道他們在用短暫的愉悅來換取他們人民的生存和命運。
而對其他人…我只能搖搖頭，對我並不必須作出他們所要作的決定而心存感激。
古爾丹激動得不能自已。自基爾加丹第一次提出以後，他就一直在期待。他甚至比他的主人更熱切地希望快些進一步行動，但基爾加丹只是笑笑並建議耐心等待。
「我觀察了他們，他們還沒完全準備好。時機很重要，古爾丹。同樣一下打擊，過早或者過晚都殺不了人，只能傷人。」
古爾丹把這話看作是一個奇怪的隱喻，但他明白基爾加丹說的是什麼。現在，終於基爾加丹認為獸人已經準備好走出最後一步了。
黑暗神殿有個中央庭院，向黑夜的天空敞開。神殿還屬於德萊尼時，這塊地方是個綠色的花園，中間有個方形的水池。侵佔者們過去幾周一直在盡情飲用這裡甜美清澈的水，卻沒有想過要補充它。現在池子里空空如也，只剩下石頭和瓦片。周圍的樹和花草很快就枯萎死去了。應基爾加丹的要求，耐奧祖和古爾丹現在正站在這個空池子旁。他們都知道他們在等的是什麼。
他們一言不發地站了很久。古爾丹懷疑是不是他哪裡得罪了他的主人。這個想法讓他渾身直冒冷汗，然後他不安地看了耐奧祖一眼。他又想，今晚這個反叛的老薩滿會不會因為其叛逆而被殺掉，這個想法讓他稍微高興起來一點。他的思維在漫遊，考慮著各種可以用在耐奧祖身上的折磨方式，這時突然一聲響雷把他們兩個都嚇了一跳。古爾丹抬頭看著天，剛才還是滿天星斗，現在只有黑色空曠的一片。他艱難地吞了下口水，牢牢地盯著那片黑暗。
突然那片黑暗開始翻滾，看起來像一片雷雨雲，黑暗而不時閃爍。然後它開始盤繞成漩渦狀，越繞越快。風吹起了古爾丹的頭髮和長袍，起先還很輕柔，接著越來越劇烈，直到他覺得風如刀割。他腳下的土地隆隆作響，他用眼角的餘光看見耐奧祖的嘴唇在動，但他聽不見說什麼，風聲太大了。腳下的大地抖動地太劇烈，他越來越站不穩了。
天空裂開了。
明亮而熾熱的東西直衝古爾丹和耐奧祖眼前的大地，衝擊之大把古爾丹都震倒了。過了很長時間，他都被嚇的喘不過氣。他就那樣躺在地上，像離開水的魚一樣大口地呼吸，終於他的肺記起了該如何運作，他深深地吸進一口氣。
他站起來，身體還不由自主地顫抖著，然後又為眼前所見屏住了呼吸。
它矗立在他面前，抖動四條帶蹄的腳拍打巨大的皮質翅膀時，塵土飛揚。它的頭髮，更像是鬃毛，綠色而蜷曲，從它脖子一直延伸到背上。綠色的眼睛像熾熱的星辰一樣閃爍著，它張開嘴的時候巨大的獠牙反射著微弱的光，似乎有一排又一排尖利的牙齒，而它的吼叫讓古爾丹想撲倒在地上恐懼地嚎啕大哭。但他設法讓自己仍然站著，在這個龐然巨獸面前保持沉靜。它舉起它緊握的拳頭殘暴地亂揮一陣，然後低下頭看著這兩個縮成一團顫抖著的獸人。
那是什麼東西？古爾丹在內心尖叫。
突然基爾加丹出現了，看著古爾丹然後張開嘴狂暴地笑了。
「看看我的副將，瑪諾洛斯。他一直很好地為我服務，也會繼續很好地服務下去。在其他世界，大家稱他為破壞者。但在這裡他將是救世主。古爾丹，」基爾加丹輕聲說，古爾丹突然有覺得無力而不適。「你知道我要給你的人民什麼。」
古爾丹艱難地咽了下口水。他不敢看耐奧祖，他感覺到他的目光正刺在他背上。
是的，他很清楚基爾加丹要給什麼。想像之外的力量…和永恆的奴役。基爾加丹曾給耐奧祖前者來換取後者，而耐奧祖，這個懦夫，退縮了。他不想帶給他的人民永恆的厄運。
古爾丹沒有這種顧忌，他只想著基爾加丹保證過的獎勵。「我知道，偉主，」古爾丹說，他為自己聲音這麼平穩有力而感到驚訝。「我知道，而且我接受了主人你最慷慨的給予。」
基爾加丹笑了。「很好，」他說。「你比你的先行者要聰明。」
古爾丹幸災樂禍地轉身看著耐奧祖，眼中充滿自信和得意。老薩滿用哀求的眼神看著他以前的學徒。他當然不敢說出口，也不用說。即使在暗淡的星光下，他的表情也清晰可辨。
古爾丹翻了翻獠牙邊的嘴唇，轉身注視著瑪諾洛斯。它仍是那麼嚇人，但古爾丹的恐懼被臉上洋溢的對力量的渴望所替代。他看著那個生物，知道它像他一樣被他們共同的主人所看重。他們是戰友。
「只有特殊的刀刃才能完成我叫你做的事，古爾丹，」基爾加丹隆隆道。他攤開手，一把小刀在他巨大的手掌中躺著，看起來很微小，但古爾丹握起來的時候覺得它其實很大。
「這把東西在那邊的山裡面熔鑄的，」基爾加丹說著，指著冒煙的山。「我的僕人努力工作了很久才鑄造了它。你知道該怎麼做，瑪諾洛斯。」
那個龐然大物點點他巨大的頭。它的尾巴保持著它巨大身軀的平衡，它前腿跪下，伸出臂膀，把手彎向上，露出手腕相對柔軟的地方。
古爾丹猶豫了一瞬間，如果這都是一種詭計，或者一種測試怎麼辦？如果基爾加丹真不想讓他這麼做怎麼辦？如果他失敗了呢？
如果耐奧祖是對的呢？
「古爾丹，」基爾加丹說，「瑪諾洛斯在很多方面都很出色，但不在耐性。」
瑪諾洛斯輕輕地咆哮了一聲，眨了下綠色的眼睛。「我迫不及待地想看看會發生什麼。你所有的人…來吧。」
古爾丹艱難地咽了口唾沫，舉起刀，把它的利刃對準瑪諾洛斯露出來的腕部，然後儘可能地用力划下。
瑪諾洛斯疼痛的吼叫的力量讓他往後飛開。他抬起眩暈的頭眨著眼睛，想看清楚眼前的景象。
液體的火焰從傷口流出，閃耀著噁心的黃綠色，慢慢注滿了德萊尼祭祀的池子。對瑪諾洛斯巨大的體型來說那個傷口很小，但血液就如瀑布一般穩定地流出。古爾丹隱約地感覺到耐奧祖那個軟弱的東西在哭泣。古爾丹無法把目光從眼前的景象移開，邪惡的鮮血正在湧出，不停息地湧出，從一個因疼痛而不停地咆哮蹦跳的生物身上湧出。他站起來走到池子邊緣，非常小心地不去觸碰那從他劃開的傷口裡流出的液體。「看看這破壞者的鮮血，」基爾加丹滿意地看著，「它會把不服從你的一切燒盡，古爾丹。它會洗盡所有猶豫、迷惑或者不確定的想法。它會產生一種可以由任何你選擇的方式引導的饑渴。你那小傀儡以為他牢牢地統治著部落，他錯了。影子議會以為他們統治著部落，他們都錯了。」
古爾丹把目光從那池閃著綠光的，從瑪諾洛斯手腕傷口裡湧出的液體上移開，專註地看著基爾加丹。
「古爾丹…很快就是你來統治部落。他們都準備好了，他們渴望著你將要給他們的東西。」
古爾丹再一次看回那涌動的液體。
「把他們叫來你這，給他們所渴望的…」
日漸熟悉的號角把整個部落叫醒，召集他們在天亮前集合。杜隆坦並沒有睡，他已經不怎麼睡得著了。他和德拉卡一言不發地起來穿衣服。
突然他聽到她快速地吸氣聲。他馬上轉身看見她正瞪大眼睛盯著他。
「怎麼了？」他問。
「你…你的皮膚，」她低聲說。他低頭看了看裸露的胸膛。他的皮膚乾燥起屑，他抓了兩下，下面的皮膚看起來是…綠色的。他記起不久以前在古恩的皮膚那也看到一樣的顏色。
「只不過是燈光罷了，」他說，試圖說服他自己和德拉卡。但她並不那麼容易被平撫。德拉卡舉起自己的手臂抓了幾下。她的皮膚，也變綠了。她深色的眼睛看著他。他們都看見了，不是燈光在作怪。
「我們身上發生了什麼？」德拉卡問。
杜隆坦不知道答案。他們繼續安靜地穿衣服。他走出去庭院等著的時候，一直在看著自己的手臂，奇異的綠色調藏在傷痕纍纍的金屬護甲之下。
集合的公告昨天下午在訓練中由幾個年輕的獸人發出。杜隆坦仍然不習慣看到幾個月前才剛剛能走的小孩子現在正出奇有力地揮舞著刀斧。他們看起來對自己的狀態很滿意，甚至是高興。但杜隆坦每次看到他們都不得不剋制自己搖頭的衝動。
杜隆坦發現他甚至都不對他們的下一個目標感到好奇。總是跟之前一樣的——殺戮，破壞，然後侮辱屍體。而近來連部