1
一周後，安格斯搭上了前往維多的列車。由於是開往西方的列車，因此並沒有多少乘客。就連安格斯所搭乘的三等車廂，乘客的數量也寥寥可數。
安格斯捧著『書』出神地望著窗外。窗外是一望無際的丘陵地帶，可看見放牧的羊群及牛群正悠閑地在山坡上吃草。但是，那悠哉的風景卻無法減輕安格斯內心的寂寞。
安格斯想念巴尼斯頓的喧囂。每次踏上旅程，他總是這樣。那裡對安格斯來說實在太過舒適，也因為這樣，每次離開都令安格斯感到格外難受。
安格斯回想起離開時，賽拉到車站月台為自己送行所露出的表情。她一直到列車行駛的最後一刻，都不願放開安格斯的手。儘管安格斯告訴賽拉，跟愛德蓮在一起什麼都不用擔心，但賽拉仍低著頭。直到安格斯告訴賽拉自己一定會回來的時候，賽拉才抬起頭，點了一下腦袋。也是在這個時候，大串淚珠從賽拉的臉頰上滑落。
安格斯並沒有告訴賽拉此行要前往何處。就連自己為何要到各處旅行，也沒能找機會向賽拉解釋。
安格斯隔著頭帶，用手按著自己的右眼。每當有人間安格斯：「為什麼要把右眼遮起來？」的時候，安格斯總是回答：「因為以前的一場意外，讓我失去了眼睛。」但是，那是謊話，安格斯的眼睛仍好端端地在眼窩裡。
為什麼要遮住右眼？要是知道真正的理由，賽拉肯定就再也不會對自己露出笑容吧。就算分開的時候，她或許也不會為自己流淚。
原本以為自己早已習慣被人疏遠了，可是——現在又為什麼會感到心痛呢？
2
加百列帶我來到了教育與養育管理者，拉米爾的房間內。
拉米爾是一名老婦，而且還不是普通的老婦，是個年齡早已超過一百二十歲仍精力充沛的怪物。
「我正在等你們呢。」
拉米爾話說完，臉上的皺紋又加深了幾分。我花了一段時間，才明白那其實是她的笑容。
拉米爾步伐輕快地走近我，接著遠出乎我意料之外地，她將自己的額頭抵在我的頭額上。對我做出那種舉動，根本不可能全身而退。這讓我緊緊閉起眼睛，在心中人聲祈禱這老太婆不要當場倒地。
但是，拉米爾只是同樣輕鬆地將額頭移開。接著，她抬頭看著我的臉這麼說道：「沒問題，及格。」
聽拉米爾這一說，在我身旁的加百列安心地鬆了一口氣。
那是一項測試。這位老太婆是在試我能否確實控制力量。
「這老太婆膽子還真大。」
「呵呵呵……」老太婆朗聲笑道。「你這小鬼嘴巴也很不客氣呀。」
羅唆。
「好了，那就來吃午飯吧。加百列你和這個壞小子，也都緊張到肚子餓了吧？」
這麼說完，拉米爾便招待了我們一頓午餐。那是用麵包搭配烤過的合成肉片夾心所做成的簡單餐點，肉片欠缺彈性，麵包也嫌太乾，但我卻感覺這頓午餐比過去所吃過的任何食物都要可口。其中最好的佐料，當然是拉米爾所說的話。
她很會說話，雖然一把年紀，卻仍擁有非凡的記憶力。她在這時對我說明了我出生的經過。那仔細想來應該是相當悲慘的過去，但由於她敘述的口吻相當滑稽，讓我忍不住笑了出來。就連坐在我旁邊的加百列，儘管口頭上對我說：「你這樣太沒分寸了。」但他自己也忍不住失笑。
我從未經歷過如此愉快的飯局，真希望以後也能像現在這樣愉快的用餐。這個想法一直深深留在我的心中。
現在回想起來，那或許也是拉米爾的策略。我再也不想回到那座藥草園，為此。無論要面對任何障礙，我都一定要跨越。或許她就是為了讓我產生這種決心，才邀請我參加那場飯局的。
飯後，拉米爾交給我一個橢圓形的白色小葯匣。
「把這帶在身上。這是你的救命符。」
「救命符？」
「我剛才也有說過吧？你的心臟有缺陷，雖然那是進行心臟移植就有可能解決的問題，但你的精神感應能力太強了。這代表他人的細胞進入你的體內，產生拒絕反應的可能性也會提升。」
就算拉米爾這麼說，我卻沒什麼感覺。儘管我知道自己的心臟帶有缺陷，但到目前為止，我都從未因此面臨任何困擾。
「如果發作，就從裡面拿兩顆葯放在舌頭下。如果是輕度的發作，那樣應該就能平息。」
我接過葯匣，但其實心裡認為應該沒有機會用到。然而拉米爾似乎察覺了我的想法，只見她手叉著腰，臉湊到我眼前。
「你聽清楚，狹心症發作可是十分痛苦的。如果你沒有在感覺到不妙的瞬間立刻吃藥，真的出問題的時候連神仙都救不了你！」
「……知道了啦。」
面對拉米爾的嚴肅態度，我不悅地答應道。
「那麼，就走吧。」
拉米爾這麼說完，手在我的肩上拍了一下。加百列也在此時站起身子，我交互在兩人臉上看了幾眼，完全無法掌握狀況。
「走去哪裡？」
「你該不會以為這樣就沒事了吧？」拉米爾抬頭睜大眼睛瞪著我說道。「十大天使要對你進行測試。說起來，接下來的才是真正的測試喔。」
是這樣嗎？我透過視線對加百列這麼問道，而他只是滿臉笑容地對我說：
「照現在這樣去做，就不會有問題了。」
「……希望如此。」
「年輕人垂頭喪氣什麼！」
拉米爾重重朝我屁股上拍了一下。
「抬頭挺胸地上路吧。少說還有兩個人是跟你站在一起的，儘管放心吧！」
我們三人搭上載具，朝位於浮島中央的議事堂前進。議事堂是一座高聳到令人嘆為觀止的米白色巨塔，在這棟建築物內，有著『理性的刻印』。
在這個時候，我還未曾見過所謂的刻印。但在我所擁有的常識中，仍知道那是一個支撐聖域存在的東西。刻印會將人蓄積在『思考原野』的思緒轉換為能量。這座聖域能夠遠離環境惡劣的地表浮在空中，能夠生產水耕蔬果與合成肉品，全都是仰賴著刻印所供給的能量。
在聖域出生的孩子們，最先被要求學習的東西是『鑰之歌』。眾人齊唱鑰之歌的舉動，能夠提升『思考原野』的能量潛力，讓人得以從刻印那裡取得更多的思考能量……大致的架構似乎是這樣。
我過去曾經拒絕唱歌。因為這樣，我與網路的連線遭到隔離。這是理所當然的。因為擁有強大影響力的人拒絕唱歌，會導致許多人也採取相同的舉動。統一思考的減少會直接演變成能源枯竭的結果，甚至可能會發展成動搖聖域根本的重大災禍。
時至今日，我已經明白了這些道理。所以，我不會重複同樣的失敗。我要拆掉項圈，獲得自由。為此，我什麼都願意做，什麼都可以辦到。
——我原本是這麼認為的。
3
安格斯搭了整整兩天的列車才抵達維多。過去酪弄十分興盛的這座城鎮，隨著沙漠化加劇，完全變成另一個模樣。
座落在冷清主街道旁的空屋顯得格外醒目，滿是塵埃的街上，只有風滾草在滾動。儘管在某些房屋的陽台上還可看到老人在編織工具，但卻看不到年輕人及孩童的身影。維多是鋼鐵道路的終點。想要再往西行，只有選擇騎馬，或是等待驛馬車經過。安格斯選擇了後者。聽旅店店主的說法，明後天會有一批前往瓦多的馬車。等待馬車的這段日子，安格斯便先買足充分的水與食物，並靠著晚了兩天才送到車站的影像報打發時間。
位在旅店一樓一家飯館的牆上，貼有『通緝犯情報』，不過數量根本無法跟安格斯在影像圖騰日報社所看到的相提並論。西部是個不受東部聯盟管轄的地方，加上有許多山嶽地帶，人口也少，因此法律不僅難順利推展，更有許多區域根本就是無法地帶。
但不管怎麼說，每次吃飯都得看著那些犯行令人難以置信的兇犯，實在是令人難以下咽。就連在出發的當天早上，安格斯也是在與連環殺人犯大眼瞪小眼的狀態下，將帶有豆子及豬肉的湯硬是喝下肚。
安格斯結完帳便離開旅店、來到鎮外，看見已經停了幾輛要前往西部地區的驛馬車，正等待著要在此搭乘的旅客。
安格斯選的馬車是要前往位於歐魯托斯沙漠邊緣的瓦特鎮。他對坐在駕駛台上的老者說明自己要在半途下車，並支付了五百基尼。安格斯爬上帶有幕廉的馬車貨台，發現那裡已經坐著一對帶著兩名小孩的夫妻。
「啊、那個哥哥是白頭髮。」
其中一個孩子好奇地指著安格斯