仁走在影子彷彿要燒烙在水泥地上的烈日下。
天氣很熱。熱到連蟬鳴都會停下來的程度。
仁很少在這種天氣一個人跑出來。
仁有自覺到，自己是黑暗中的居民。原本他和白天是沒有什麼緣份才對。
會在這種時候出門，是有理由的。
如果是在這個時間，他要去的房間就不會有人。仁曾在影時間的時候，先對那裡的住戶做了調查。他去醫院確認過對方的班表。
前天是夜班，昨天放假，今天應該是早班才對。
——看護員真的很辛苦哪。
這麼同情起來之後，仁看到了他要拜訪的地方。
那是棟兩層樓的陳舊公寓。在大太陽下看的話，房子老舊的部分又更醒目了。
「比我們的巢穴還像樣一點就是了。」
一邊自言自語著，他走向生鏽的樓梯。走在上頭的腳步聲格外響亮。
要去的地方是二樓角落的房間。仁走進走廊深處。
他站到有些傾斜的門板前面。
「就是這一間吧——沒有門牌哪。」
前天晚上，仁並沒有來到玄關前面。但是，他有從樓梯那裡看到千鳥走進房裡。所以應該是不會弄錯才對。
不知道是沒有訂報紙，還是今天的份已經先拿走了。從牆邊垂下鐵片的老舊信箱中，並沒有放任何東西。
「就放這裡吧。」
把手伸進了長褲的口袋之後，仁拿出一樣紙包的細長東西。
東西是用千鳥素描簿的內頁包的。
那是和泉的小刀型〈召喚器〉——也是他的遺物。
仁認為自己不該擁有這個。
從葬送了和泉的那個夜晚，仁都沒有好好睡過。他一直思考著。等到做出結論後，他來到了這裡。
「那麼，再見了。」
低語過後，他把用紙包著的刀子放進了信箱。叩地一聲，裡面發出小小的聲音。如果包的是遺骨的話，聲音搞不好也一樣哪。這樣想著，仁苦笑了。
「……請問，你是仁先生嗎?」
從旁傳來的女人聲音叫了自己的名字，仁嚇得抖過身子。他轉頭。
站在那裡的，是個年約二十歲的女人。個頭並不高。她穿著隨處可買到的普通牛仔褲，以及有點皺的T裇，手上還提著一個小包包。對方的妝化得並不濃，眼睛底下還微微地浮有黑眼圈。
仁並沒有聽和泉提過對方長相的特徵。不可思議地，他還是知道那是誰。
似乎是有什麼事，她才會在午休時回到家裡。這是在仁的意料之外。
遇上的話就沒辦法了。仁轉向女性。
「你是……真希小姐對嗎?」
女性——真希微微地笑了。那是帶有某種寂寞的笑容。
「我經常聽和泉小弟提起你的事……應該是這個關係吧，雖然是第一次見面，我卻不會覺得很陌生。」
和泉並沒有和仁提到什麼跟真希有關的事情。相對地，在另一方面，他似乎常和真希講到仁的事。
「話是這麼說啦……我還是會覺得彼此是第一次見面。」
「你說的倒也沒錯。」
這是帶著一絲寂寞，真希笑了。
不知道該擺什麼表情，仁只是面無表情地站著。
忽然，真希對仁深深地行了一個禮。
「和泉小弟受您照顧了。」
受您照顧了。帶有完結意味的過去式。
從這個講話的方式，仁了解到一件事。
真希知道和泉已經死了。
「……我是你的仇人。不用對我行禮。」
真希緩緩地抬起了臉。她的眼角上泛有淚光。
「是我殺了他的。你就算恨我也沒關係。」
真希來回搖了幾次頭。這個動作讓眼淚流到了臉頰。
「不。畢竟他平常一直在吃那種葯，與其讓他痛苦地死去……」
「這麼說來，你是知道的嗎……那種葯的成分。」
「是的。我是以個人名義，去拜託認識的藥劑師調出來的。」
真希是看護員。她並不是藥物方面的專家。不過，對於藥物的知識還是比外行人多。會知道抑製劑的危險性，對她來說也是當然的。
恐怕她也勸過和泉，要和泉別再繼續服用吧。
然後她每次也都會聽和泉說，沒吃這個我就會死，應該是這樣吧。
持續服用抑製劑，等於是一種慢性的自殺。
這點真希跟和泉都知道——也對此完全沒有辦法。
「——是嗎，你也知道啊。」
「因為他常在半夜裡吐血……那看起來非常難過。為了不讓我們發覺，他連呻吟都沒有發出來……嗚。對不起，讓你看到我這麼難看的樣子。」
因為眼淚一滴滴地流了出來，真希連忙從包里拿出手帕來擦臉。
嗚咽過一陣子之後，真希為自己停頓了一會。她重新開口。
「和泉小弟有說過。他如果沒有回來的話，大概就是仁先生幫他做好了收拾才對。仁先生是沒有錯的，都是他自己在惹麻煩而已。所以他要我絕對不能憎恨任何人——沒錯，他是這樣講的。可是，就算這樣……就算這樣……對不起，我對你果然還是……」
真希哽住了聲音。仁則用手調整了眼鏡的位置。
「所以，我才會跟你這麼說。你就算恨我也沒關係……雖然是這樣啦，不管是我的事，還是和泉的事，你最好都忘得一乾二淨比較好。因為，對你來說，還有一個一定要守護的……那個孩子在。」
說完之後，仁踏出腳步。真希用手帕捂住了臉，呆站在原地。當仁經過她身旁的時候，又補上了一句。
「我只是比方講而已，你有看過綠色的夜空嗎?」
真希沒回答。她只是忍住身上的嗚咽，並且抖著肩膀而已。
恐怕真希是知道影時間的。
真希剛才說過，和泉是在半夜吐血的。如果是仁所認識的和泉，應該會為了不讓真希擔心，而儘可能地只在影時間吐血吧。
比起自己的女兒紗耶，真希與和泉相處的時間應該更久才對。這對她大概也造成了影響吧。除此之外，仁還可以想像到，真希所獲得的適應性應該和紗耶不一樣，那並不是一時性的。
雖說如此，仁還是沒辦法為真希做到任何事情。
「……剛才的問題你也忘掉吧。那麼，我想我們不會再見面了。」
幫我和那個孩子問好。
吞下這句差點說出口的話，仁離開了公寓。
在回去巢穴的路上，仁遇到了千鳥。
「……在這種熱死人的天氣，你全副武裝是要去哪?」
和平常一樣，千鳥穿的是哥特少女樣式的白色禮服。
仁重新看過了一次。穿成這樣走在盛夏的大熱天，他覺得這跟自殺其實沒什麼兩樣。但千鳥卻連一滴汗也沒流。
「我去寫生。今天是要去海港島站那裡。」
千鳥一隻手還提著手提包。那裡面放的是素描簿之類的畫材。
「也不用選在這麼熱的時候去吧。」
「……隨我高興就好。」
千鳥的心情並不好。
仁試著想了她心情惡劣的理由。只有一個可能而已。
「不要連你都在難過和泉的事啦。趕快忘掉吧。」
仁故意用輕浮的語氣說了出口。
被千鳥直直地望了回來，仁露出動搖的神情。
「怎，怎樣啦。我的臉上是有沾到什麼嗎?」
「…………仁你自己就忘得掉嗎?」
仁垂下了目光。
和以為已經死了的朋友再度重逢。
就某種意義而言，那個朋友死得毫無道理，也死得很應該。他的死是無可避免的。
雖然只有兩個禮拜而已，這段日子已經漫長到難以忘懷了。
「是我啦，我啊。幾年沒見啦——別說你已經忘了我這張臉哪。」
和泉那輕浮的聲音，現在也遺留在仁的耳底。
仁小聲念了出來。
「哪可能忘得掉啊，傻瓜。」
這句話是用來回答幻聽里的和泉的。但千鳥似乎把這當成了對她的回答。
「這樣的話，你也不要叫我去忘掉他的事。」
滿臉不愉快地說過之後，千鳥留下仁在現場，