013
「千石，聽好了。你剛才做的事情，如果是我以外的人，早就臭罵你一頓了。」
地點轉換到歷哥哥家。
歷哥哥的房間。
六月之後，撫子來歷哥哥這個整潔房間玩過好幾次，但是今天，只有今天晚上，撫子沒有來玩時的期待感。
真要說的話，只有第一次造訪時的那種強烈緊張感。
……不過和那時候不同，撫子現在是正坐姿勢，或許比那時候還緊張吧。
如同遊樂園與牢房的差距。
「千石，聽好了。」
歷哥哥重複這句話。
他剛才好像說他沒生氣，卻很明顯火冒三丈。
撫子或許是第一次見到火冒三丈的歷哥哥。原來歷哥哥會因為這種事這麼生氣。
好迷人。
「居然半夜溜出家門閑晃……你要是做這種事，會變成我、小憐或小月那樣。」
「…………」
咦～……
撫子覺得這種說法不太好。
順帶一提，歷哥哥對撫子生氣的原因，是在責備撫子夜遊。雖說是夜遊，撫子確實是瞞著爸媽外出，這部分或許應該責備，但撫子玩的遊戲，是建造仿名古屋城的建築，應該沒有嚴重到得帶進房間正坐的程度。
不過，歷哥哥有一對和撫子年紀相近的妹妹，所以撫子的「不良行為」，似乎難免令他覺得不安……
撫子的帽子也被脫掉了。
心情上像是全身光溜溜。
「我不想講得太嘮叨，不過千石，只要不是吸血鬼，晚上都是睡覺的時間。」
「…………」
撫子不能解釋自己在找東西。
而且，真要說的話，歷哥哥也在找撫子。爸媽察覺撫子「離家出走」時，第一個想到並且打電話聯絡的人是月火，也就是歷哥哥的妹妹。
因為月火在監護人協會也很有名。
至於月火當時則是心想「只有一個晚上不要緊」，隨口謊稱撫子住在她家，卻被湊巧經過妹妹房間（經過妹妹房間？）的歷哥哥聽到。
「你這笨蛋！要是千石絕種怎麼辦！」
歷哥哥說完就衝出家門，在鎮上找撫子。
撫子沒找到要找的東西，但歷哥哥光靠直覺就找到撫子。即使除去腳踏車這個代步工具，歷哥哥的探測能力也很高明，堪稱和朽繩先生大不相同。
朽繩先生從剛才就一直保持沉默，看來他確實遵守不在他人面前說話的約定。不過仔細想想，朽繩先生知道歷哥哥的事情。
朽繩先生說過，在六月的那一天，他在那座神社──北白蛇神社，看到正在進行「儀式」的撫子、歷哥哥與神原姊姊。
那麼現在，朽繩先生是以何種心情「看著」歷哥哥？
「月……」
撫子覺得這樣下去會沒完沒了，總之戰戰兢兢對歷哥哥開口。
撫子想努力轉移話題。
但撫子不想努力就是了。
「月火她……現在在做什麼？」
「嗯？小月？那個傢伙很冷淡，已經在隔壁房間睡覺了。不然我去叫她？」
撫子搖了搖頭。
撫子並不希望這樣……而且這樣很恐怖。
月火是歷哥哥的妹妹，所以歷哥哥或許不清楚這方面的事，但她基本上很可怕。
駭人耳目。
她稱為「火炎姊妹」可不是浪得虛名……有些事迹令人笑不出來。
但她是個好孩子。撫子不是在袒護，但她真的、確實是個好孩子。
不過，她擁有的能量值，比撫子這種角色多了好幾個位數。
甚至可以說是處於不同次元。
真是的，好孩子不一定善良喔。
「嗯？千石，用不著客氣啊？反正那個傢伙無論睡覺或醒著，眼角都是下垂的，沒什麼差別。」
「撫子覺得和眼角下不下垂無關……不，撫子已經為月火添麻煩了……畢竟她還為撫子說謊。」
這方面必須儘早串供，但是撫子得先向月火道謝才行。
「也對。但是不提這個，千石，你得先向父母道歉。你的口頭禪是『對不起』，我總是要求你別這麼輕易道歉，但你只有這次非得好好道歉。」
「……唔、嗯……說得也是……」
「真是的，要是我沒找到你，現在不曉得會怎樣……」
歷哥哥無可奈何般誇張聳肩。
不，雖然歷哥哥說不曉得會怎樣……但撫子覺得不會怎樣。
大概是將沙堆整平，堆好的仿名古屋城也清理乾凈，接著回家……總之會被爸爸媽媽罵，然後睡到天亮上學。
畢竟這座城鎮和東京之類的大都會不同，治安很好。
不會發生什麼萬一。
看歷哥哥對待月火或火憐的方式就知道，歷哥哥基本上有點過度擔心年紀比他小的女生。或許可以形容為保護過度吧……
撫子很高興歷哥哥這麼溫柔，但他對兩個妹妹的態度果然有點過當。
已經超越保護過度，達到干涉過度的領域。
不曉得他究竟在提防什麼，不可思議。
「真是的，你也是，小憐與小月也是，都毫無戒心過頭了……該怎麼說，者不明白自己是孩子。」
「撫、撫子自認明白……可是……」
月火與火憐是否明白，撫子就不得而知了。她們兩人都有著明顯裝成熟的一面，但撫子確實認為自己是個孩子。
是個一無所知的孩子。
只知道沙堆有底。
「不不不，你們並不是不明白自己是孩子，你們真正不明白的，是世間以多麼下流的目光看孩子。」
「………………」
好駭人的意見。
撫子粗口無言。
甚至以為歷哥哥抗戰的對象，其實是歷哥哥自己。
不過，撫子覺得他提出這種主張也不太對，所以撫子道歉了。
「對不起。」
這是口頭禪，或許堪稱反射動作。無論如何，是結束對話的魔法咒語。
居然說咒語，簡直像是「咒術」。
效果不得而知就是了。
「哎，既然你在反省了，那就沒關係……唔唔？所以是怎麼回事？你這樣的乖孩子，為什麼會在三更半夜外出亂跑？」
現在主張自己不是乖孩子也不太對，即使如此，撫子也不敢老實回答這個問題。
撫子這麼做，是要尋找朽繩先生的神體……但撫子不能對歷哥哥這麼說。如果在這時候說出來，還不如剛開始就找歷哥哥商量──還不如別在電話里說謊。
這次的這件事，必須對歷哥哥保密。
因為，這次和六月那時候不一樣。
撫子不是「受害者」。
是殺害朽繩先生許多同伴的……加害者。
「唔？千石，難道你……」
撫子沉默下來，歷哥哥見狀懷疑地開口詢問。
「難道你昨晚電話里說的是謊言，其實正被捲入某些麻煩事？」
「…………」
撫子嘴巴緊閉成一條線。
不愧是歷哥哥，直覺真敏銳。但也好像稍微敏銳過頭。
這或許是歷哥哥對抗怪異的成果，是至今身經百戰的結果。
總之，正確來說，撫子這次不是被捲入，是被纏附。
「不、不是啦……」
撫子看著右手腕這麼想，並且如此回應。
總之，撫子回應得不算果斷，聽在任何人耳里都只是臨場辯解，反射性的否定。
「啊啊，這樣啊，原來不是。太好了。」
歷哥哥說得像是鬆了口氣。
……看來他相信了。
撫子是說謊的當事人，講這種話也不太好，但歷哥哥為人有點和善過頭。
乖過頭的孩子。
「我一直以為千石瞞著我，被怪異用甜言蜜語哄騙幫忙找東西，或是聽從怪異的指示，跑到那個沙堆挖東西。」
說中了。
唯一沒說中的地方，在於對方利用了撫子的弱點，應該說罪惡感。歷哥哥也知道撫子曾經殺害、砍斷許多蛇，卻想像不到蛇會前來抱怨這件事。
歷哥哥真的將撫子當成善良的孩子。
「完全……不是那回事。只、