4. 春天的野花——西洋蒲公英、葶藶、風花菜
Wild flowers 「Spring」——Taraacum offiale,Rorippa indica & Rorippa islandica
*
當河畔開始湧現各種色彩，已經是群花盛開的季節了。
在步下河畔前，從往下的通道上已經看得見各種鮮艷的色彩。紅、藍、黃、白一個個小不隆冬地，開始當群花齊放，遠看只覺得萬花如綉，美得好像一幅畫般。
這一年的冬天很長，也許百花在等待寒冬慢慢離開時，已經忍不住舒展起花瓣。
「好美喔，簡直像一片花毯。」
「嗯，這形容真好。」
Itsuki邊說邊拿起了掛在肩上的相機，從俯望河畔的角度按下快門。
「Wildflower Carpet、還有什麼……？」
「吶，你每次拍完照都怎麼處理檔案？」
彩香不熟悉攝影，她懷疑數位相機的記憶體有辦法存進那麼多照片嗎？
「如果是普通畫質的照片，那一張記憶卡大概可以存個一千張吧。不過我調高了畫質，所以會定期把相片存進電腦里。」
「咦？你有電腦嗎？」
「喔，有啊……要是每次記憶卡滿了就買，那我負擔不起啊！所以會把檔案存進超薄的筆記型電腦里。要是硬碟滿了也可以燒成光碟。」
彩香從來沒賊頭賊腦地偷翻過他的背包，可是——那個破破爛爛的背包里，居然會有昂貴的高科技產品！
而且還是超薄的筆記型電腦呢，那肯定更貴。電腦這種東西彩香當然也有，之前她覺得又輕又薄的電腦很方便，所以沒多想地就跑去店裡買。誰知道，價格居然跟她的月薪差不多，後來只好選擇了桌上型。可是規格明明一樣，售價卻有著天壤之別的事讓她嚇了一大跳，這件事還記憶猶新。當初店員解釋還說：「愈強調輕薄的機型愈貴，因為要讓它變輕的開發費用都已經轉嫁到了售價。」所以，如果不是為了攜帶出門而買，那桌上型的划算很多。
可是落魄街頭的Itsuki，居然拿著看起來很貴的相機，而且也有彩香這種上班族買不起的超薄型筆記電腦，這到底是怎麼回事啊？
兩人雖然同住一個屋檐底下，但關於他的謎團，卻一個個慢慢浮現。
「你喜歡拍照呀？」
這種為題應該不會碰到地雷吧？彩香小心翼翼地觀察他的臉色問道。
「嗯，我想……有機會時就盡量拍。」
難道淪落街頭的理由也跟這有關？彩香暗忖，但就是問不出口。
「西洋蒲公英（注9：西洋蒲公英為菊科蒲公英屬，花期在春天，可做為野外求生植物，莖稈內的白色乳汁為苦味來源。台灣有兩種品種，原生種就稱蒲公英。）、白花三葉草（注10：白花三葉草為豆科菽草屬，為匍匐性草本植物，春、夏、秋開花，嫩莖和莖可食用，花可利尿、葉可止血。）、紅花三葉草，還有這黃色的是……」
看來跟白花三葉草及紅花三葉草是同一體系，可是花很小。
「……黃花三葉草？」
「哎呀答錯了，是黃花苜蓿（注11：黃花苜蓿為豆科苜蓿屬，又稱小黃花椒草、三葉草，可做飼料及綠肥。）。」
Itsuki直接講出了正確解答，笑道：
「你會這麼猜也很自然，因為白花、紅花，接下來應該就是黃花了嘛。」
今天散步的腳步放得比平常慢，因為Itsuki一看到了新開的花朵，就會停下腳步來拍照。
「你還知道不少花的名稱嘛。」
「呵呵，因為我是女孩子呀！」
這麼說根本是虛張聲勢啦！其實她是臨時抱佛腳。
話說幾天前……
*
「河野，你最近都帶便當啊？」
公司午休時，與彩香同一部門的男同事這麼問。他買了附近超商的便當回來。
「喔，是啊。」
還來不及說「因為最近得省錢嘛！」之類的小謊，對方就接著問：
「是你自己做的？」
「嗯……因為一個人住嘛……」
撒小謊讓她有點心虛，結果回答得不太果斷。
「哇——！你好厲害，讓我看一下。」
「不要啦，又不是什麼費工的菜，別看啦！」
什麼不費工？這可是Itsuki做的便當呢！她為自己脫口而出的話感到抱歉。
「沒這回事！就算是簡單的菜色，會自己做便當的女生可是很受歡迎呢。」
還好那天的便當里，總算也有彩香做的菜——蜂斗菜飯。
「咦，這飯糰是拌飯啊？好像不是白飯喔？」
「喔，那是蜂斗菜飯。」
「哇！太厲害了，居然會做這麼難的飯！」
「沒有啦，其實這很簡單啊！只要把蜂斗菜切碎後灑點鹽巴拌進白飯里就行了。」
「可是還是要花時間呀，你很費心嘛。」
噢噢……這東西不需要認真，而且也不是我把它捏得這麼美。此外，教會我做這種看來費事又厲害的拌飯的人，是我的男室友喔！
「那褐色的菜是什麼？」
「喔，那叫做伽羅蜂斗，是用蜂斗菜做成的佃煮。」
「我吃一口！」
「哇——！」
對方居然伸手過來拿起了伽羅蜂斗，放進他自己的嘴巴里！
「喔喔！好好吃！很適合下酒喔。」
當然好吃啊！這是Itsuki做的耶！
你怎麼可以從旁邊把他為我做的便當夾走！
「河野很會做菜嘛！」
「還好啦……那是從熟食店買的。」
不情不願撇了愈來愈多的謊。
「哪一道才是你做的？給我吃一口——」
這個人是個很會跟人打交道的營業員，從女生的角度來說並不討人厭，可是彩香現在把對他的評價拉低了。
「其他的也全是冷凍食品啦。」
彩香邊撒謊邊保護自己的便當盒，把它移開對方的範圍內。為了不要再被他的手突襲，彩香趕緊扒光其他的配菜。
最後只剩下了伽羅蜂斗。她猶豫了一陣子，那傢伙吃飯前到底有沒有洗手啊？可是又不想讓對方覺得自己毫不在乎菜被他用手夾過的事。
最後她把除了對方夾走的部分以外，完全沒動過的伽羅蜂斗留下，蓋上了便當蓋。
「我有點事，出去一下。」
她努力隱藏住自己的怒氣，走出了辦公室。
彩香踏進公司附近的書局殺時間，這是家規模不小的全國性連鎖書局。
打發時間、冷靜下來。回神時，發現自己已經走到了圖鑑區。
她從書架中分成了不同種類的書籍中，找到了植物圖鑑區，眺望著口袋圖鑑的書背。
山菜、野草、野菜……從各種並列著的標題里，彩香把「可能是這個吧」的書給拿出來東翻西閱。
比較後發現，雖然同樣是口袋大小的圖鑑卻也各有特色。有的主要刊載一定要到山裡才找得到的山菜、有的則寫給已經有了一些基礎知識的讀者，這類書籍對彩香來說有點太難了。
結果，她選了兩本初學者比較容易了解的書，一本是《日本的花草·春》，另一本是《身旁的山菜與野菜》。這兩本的照片漂亮、編排易讀，而且解說也寫得淺顯。
在山菜那本書里，好像收錄了一整年的山菜種類，而《花草》系列，也可以之後再把其他季節買齊，這麼一想後，她翻到封底看標價。
咦？差點驚訝得喊出聲。
一本一千八百元？
這麼小一本怎麼會這麼貴啊！彩香直覺就這麼想。可是再回頭想想，兩百五十多頁的圖鑑里全都是菜色照片，那當然會貴一點羅。
加起來三千六啊……有點心疼呢，不過——
要是可以從書里學點知識，以後出門采野菜大概會更有趣吧？
剛才雖然才隨便翻了兩下，已經覺得很好玩，也許自己也開始對這些產生了興趣。
如果我突然對植物很熟的話，一定會把Itsuki嚇一跳把！
最後這個想法推了她一把，她拿起兩本書走向結賬櫃檯。
當晚回家後，打開便當蓋的Itsuki「啊！」了一聲。
被那聲音