***原田實沙緒
「實沙緒，你這次很努力。」
匡抱著我，喃喃這麼說了。
「因為有匡在啊。」
「虧我本來還想你是不是正暗自啜泣哩，竟敢害我擔心。」
「……對不起。」
「就……算了。」
奇怪？不像平常那樣說「我要懲罰你」或「給我小心了」嗎？真難得。
就在我感到納悶的時候，一塊紅漬在我的胸前擴散開來。
「咦？」
從匡的脖子湧出來的血——鮮紅的血漬轉眼間擴散到我的襯衫。
「等一下，匡！」
我一大叫，匡就往下掉了。
「匡大人！」
「糟了，當家大人，請您振作點！」
「不行，昏過去了。」
大家同時飛近我們，扶著匡。
「真像是匡大人的作風。伯耆、三郎，公主交給你們。」
「是，哥哥。」
依照相模先生的指示，換伯耆和力氣大的三郎接手帶我，其他五個人讓匡躺在空中。
從左右抱著我的三郎和伯耆小聲說話：
「因為匡大人很強所以看不出來，沒想到受了那麼重的傷……匡大人。」
「匡大人是以公主的安全為第一優先，完全不顧自己。」
「……匡，為什麼我沒發覺呢？」
「請不要責怪自己，公主。匡大人總是以其他人為優先喔，表現得不著痕迹，我們無法立刻發覺。」
是啊，匡他……很為別人著想，既專一，又溫柔。
雖然很不和氣，但其實很溫柔的。
太溫柔了……
匡的出血情況嚴重到抱著他的大家會因為血而手滑。不光是脖子，胸口和手也在滴血。
相模先生、豐前先生、前鬼先生在空中扶著匡，太郎和次郎用布捆住匡的身體止血。
昏厥的匡臉色蒼白，就連我都覺得整個身體痛起來了。
「匡！匡！伯耆，讓我到匡身邊！」
我眼裡只有匡。
伯耆帶我到匡身邊，我拚命伸長手。
「匡，把手給我。」
「是公主喔，匡大人。」
太郎這麼呼喚匡，同時抓住沒有意識的匡的手，讓那隻手伸向我。我緊緊握住那隻手。手好冰，血淋淋、滑溜溜的。
手冰得教我害怕，脈搏弱得可怕。
「我想我摸著匡會比較好，拜託你們，就這樣帶我們回去。」
「包在我們身上。」
前鬼先生一答覆，大家就都點頭了。一行人滑過晴朗的天空，突然俯衝進森林裡面，一穿過漆黑的隧道——
我們就置身在都心正中央，官廳街大樓附近的廣闊綠地了。
一行人從那裡再度飛上天空，飛進匡位於大田區住宅區的宅院。時間應該正好是接近中午的時候。
要匡躺下替他療完傷以後，相模先生等七個臣子面向在匡枕邊始終握著匡的手的我，一起跪坐下來。相模先生他們進家裡面以後就把黑翅膀收進體內，但他們都還沒有替自己療傷。
「公主，之後就麻煩您了。」
聽到相模先生這句話，所有人一齊向我磕頭。我回答「是」的聲音，沙啞得連我自己都嚇了一跳。匡的手愈來愈冰冷。
所有人離開房間，就剩我和匡兩個人。
「匡！」
我保持單手相握，把自己的嘴唇按在匡的嘴唇上。只有我擁有的能量可以救匡。之前也好幾次像這樣跟戰鬥受傷的匡接吻……但嘴唇從來沒有這麼冰冷過。
就算閉上眼睛，我的視野依然是鮮紅一片。血的殘像——匡的血的顏色，喚醒了我被封印的記憶。兒時的記憶，與匡的相遇。
——十一年前，讀幼兒園的我跟住在我家隔壁、大我四歲的男孩子，匡相遇了。
那時候的我沒有朋友，在幼兒園總是被欺負。
原因是「我看得到妖怪」。
我生來就看得見不是人類的東西。我看得見的「妖怪」，其他人都看不見。
每當我說「有妖怪」，別人就會取笑我，瞧不起我，說我是傷腦筋的孩子。
當時是冬天，五歲那年的冬天。
我在公園被欺負，要逃回家。不管是公園、路上，甚至是家門前都有好多「妖怪」，想要附在我身上。
好可怕、好可怕喔。
媽媽，救我。但是媽媽看不見「妖怪」。
誰來救救我！
『我們再也不跟小實玩了——』
『你好奇怪——』
『只會說謊，什麼有妖怪——』
球被扔進隔壁家的門裡面——拚命追過去的我遇到了穿著黑和服的男孩子。
對我來說，隔壁家有點恐怖。屋子很大、靜悄悄的，也不知道住著誰。有很多很高的樹，四面都是圍牆，門總是關著。
可是那時候門碰巧開著……
撿起球的男孩子替我揍跑了附在我身上的「妖怪」
我嚇了一跳。
爸爸和媽媽都沒有辦法救我擺脫「妖怪」的說。
『……妖怪……』
看我不自覺喃喃自語，男孩子一臉「那是當然的啊」的表情響應：
『啊？有啊。』
『有吧？』
『有！』
男孩子一副「你是笨蛋嗎」的樣子綳著臉。
可是，我高興起來了。總覺得第一次遇到朋友：心情愈來愈興奮。
『我是實沙緒！哥哥，你呢？』
那個男孩子不知所措地看著我……報上姓名。
『匡。』
從那天起，我的玩伴就是匡。就算他嫌我吵、趕我走，我還是成天纏著匡。
嚷著：『小匡，跟我玩——』
我的初戀。
雖然匡待人不和氣，講話也不溫柔，但他總是陪著我。「小匡」在年幼的我心目中是除了家人以外的一切。
但是，某天匡突然要到很遠的地方去了。
『你不要走，小匡！』
『實沙緒，總有一天，我一定會來接你的。因為實沙緒是我的新娘啊！』
匡留給年幼的我的約定。
然後——
「你不是對我說了，『我來接你了，成為我的新娘』嗎？」
我一次又一次地長吻，同時對匡傾訴：
「我都還沒成為你的新娘喔？這個約定一直保留著……只是約好了而已，還沒實現。
原本的立場不允許娶我的匡，同伴很少的匡，在天狗的家鄉花了十年得到認同的匡。
匡明明為我那麼地努力……明明在我十六歲生日那天，照約定來迎接我了。
「匡，你不會不甘心嗎？我還沒有把我的全部給你喔？我不要這樣，我不甘心！」
「……就算是這樣，你也別趁我睡著的時候偷襲我。」
匡稍微睜開眼睛，揚起嘴角奸笑。
「…………匡！」
淚水模糊了我的視線。
「還不夠。」
「咦？」
「就說了還不夠，今晚別想回去了。」
匡抓住我的頭，把我摟向他激烈地索吻。嘴唇隨著一次次交纏而逐漸溫暖，交流彼此的熱。
匡將我們互握的手引導到他的左胸，我感受到心臟的鼓動。
我們活著呢！
——「匡大人還好嗎？」
我回到大家等待的客廳，只見七個人互相使眼色以後，由相模先生髮問了。午後的陽光照著緣廊。
雖然大家都渾身包著繃帶，不過看起來都很有精神，已經換回平常的和服。看到他們沒有翅膀、眼睛的顏色也跟人類一樣，我鬆了一口氣。因為這表示戰鬥結束了。
終於回來了。
明明只是短短一天半的事，感覺卻漫長無比。
「已經不要緊了，他還睜開眼睛跟我說話喔。他說傷勢已經穩定下來，要睡一下。」
「那麼我端水過去，順便幫公主端午飯來。」
太郎發出啪嗒、啪嗒的腳步聲離開了。
「對了，匡說『今後不許再去鬼的鄉里。』他要我這麼轉告大家。」
「不反擊嗎？」
前鬼先