「您早。」
聽見枕邊傳來的這句話，伊娃從夢裡醒了過來，看來是沒注意到方才的敲門聲。窗帘敞開的窗邊相當明亮，鳥囀聲從外頭傳來。
「已經天亮了啊。」
伊娃一邊咕噥，一邊打了個大大的呵欠。總覺得轉眼間就天亮了。大概是因為在國立劇院休息室的睡眠品質實在太差，所以在這兒就忍不住呼呼大睡了吧。
儘管如此心想，伊娃卻覺得剛才似乎作了什麼夢。
但她已經記不得了。
順帶一提，她連今天星期幾都想不起來。
「呃……水車小屋，今天是……」
「星期日。」
還沒聽睡眼惺忪的伊娃把話說完，身穿深藍色長袍、戴著面具的女子——水車小屋便如此回答。「星期日啊。」伊娃一面復違，一面走下床鋪。在梳妝台前坐定後，水車小屋便開始幫她梳理頭髮。
「星期日是諸神的安息日，也是做禮拜的日子。您如果不嫌棄，就讓我帶您去附近的教會吧。您若不排斥國教會，那這屋子裡就有教堂。」
「我兩邊都想去……可以麻煩你嗎？」
「好的。」
水車小屋開心地一口答應，雖然語調因為隔著面具而含糊不清，不過相當溫和，而且她也不問伊娃為何兩邊都想去的理由。伊娃心裡有點失望、心想：這個人還真隨興。
她之所以想去外頭的教會，是為了了解街上的情況。
星期日的教堂會聚集很多人，以前在昆席德王宮的大聖堂也是。當伊娃還是第二公主時，年輕侍女與侍從的閑聊聲就像鳥叫一樣吵，但她曉得只要凝神細聽，便可從那些對話里得知許多訊息。
離開劇院的周五及昨日的周六。
這兩天首都是否發生了什麼變故呢？
不曉得同父異母的姊姊克莉絲蒂娜，以及她的女兒莉莉，路易絲現在的情況如何？她們是否平安無事呢？
還有米歇爾。
「……希望他的毒性已經消退，整個人又活蹦亂跳了。」
伊娃不知不覺地喃喃自語，聽見自己的聲音才回過神來。她的第一個反應是焦慮，擔心是不是被別人聽見了，但水車小屋只是問了聲：「您想梳什麼髮型？」大概是把伊娃剛才那句話當成自言自語，所以沒聽進耳里吧。伊娃想從鏡子里觀察對方的神情，卻因為隔著白色面具而看不出所以然，於是對那張面具心生好奇。
「欺，你之所以戴著面具，是因為身為國教會情報員嗎？」
「是的，正是如此。」
「可是戴面具上街不是反而更醒目，這樣不會很麻煩嗎？」
「嘉年華遊行的時候一點問題也沒有啊？」
「呃，我不是這個意思……」
如果是大家都扮裝的慶典，戴面具當然不會引人注意。伊娃本想這麼說，但還是放棄了。或許水車小屋就和卡羅那個優秀裁縫師兼侍女一樣，不想說的事都會輕描淡寫地帶過吧。
不過，水車小屋這時忽然沒頭沒腦地迸出一句。
「幸好您看起來精神不錯。」
「咦？」
伊娃瞪大那雙紫眼，然後對鏡中的面具身影歪了歪頭。
「我看起來精神不錯？……哪裡不錯了？」
「很不錯呀。看見您成長得如此健康，我真是感到開心。」
「咦？啊？」
這番話聽起來像是她早已認識伊娃一樣。接著水車小屋在面具下噗嗤一笑。
「您可能已經不記得了，其實家母曾待過那座城堡，也就是位於昆席德王都北方遙遠荒野的古堡——諾斯坦杰特城。住在城裡水車小屋的老婆婆，其實就是我的母親。」
「真的嗎！？」
伊娃大吃一驚，猛然回頭望向身後的水車小屋。
水車小屋的老婆婆。
除了這個稱呼外，伊娃也不太清楚其他事情。回想起來，那位老婆婆也和水車小屋一樣，老是穿著寬鬆的長袍，兜帽也壓得很低。當伊娃和盧或其他小孩前往水車小屋時，老婆婆總是告訴他們許多過去的傳說，還教他們唱歌。
此外，那位老婆婆也是火災時平安逃離古堡的人之一。
「欸，婆婆現在還好嗎？……啊，該不會古堡失火以後，婆婆就一直跟你住在一起吧？」
「是啊，我是從家母那兒聽說您的事的。不過，家母已經前往『常春之國』了。」
「……這樣啊。」
那真是太遺憾了。沒想到期待重逢的心情這麼快就被澆了冷水，於是伊娃閉口不語。所謂「前往常春之國」，意思就是婆婆已經過世了。逝世於冬季尾聲的女性會被召喚到諳神居住的「常春之國」，侍奉為全國帶來春天的女神——將這個聽似童話的傳說告訴伊娃的，正是那位水車小屋的老婆婆。
這時，伊娃開始在意其他人的情況。
根據盧的說法，那場火災的生還者就只有他們兩個而已，其他人都已經不在了。可是，伊娃並不是很清楚盧這句話的意思。
已經加入地下組織的艾洛士·傑伊還是王宮使者時，他經常出入的那座荒野古堡里有七名紫瞳之人。其中比伊娃與盧年長的共有艾微兒、莉莉與塞西爾三人，另外還有較伊娃年幼的席拉及賽庫納。
而伊娃離開荒野、成為第二公主的這六年以來，一直到遇見盧之前，她早已失去了古堡時期的記憶。
也許是這段空白之故，伊娃並不曉得盧那番話的意思。不，其實她是不願意弄明白。她不想為「已經不在了」這句話增添哀傷的詮釋，她希望有一天還能見到他們。
「對不起，伊娃殿下。我不該一大早就提這麼沉重的話題。」
「別這麼說，沒關係的。能聽見婆婆的消息，我真的很開心。」
聽見水車小屋向自己道歉，伊娃輕輕搖了搖頭。抬起頭時，可說是她唯一驕傲的那頭長發上，已經以白色緞帶與白薔薇花飾點綴得美美的。伊娃有點訝異，不曉得是什麼時候弄好的。這時水車小屋若無其事地換了個話題。
「伊娃殿下，您要不要用些早餐呢？如果您想一個人用餐，那我這就送來這裡。」
「這個嘛……我去早餐室吃好了。」
「好的。」
水車小屋才剛說完，便從衣櫥拿出新綠色的洋裝。一切打理完畢後，伊娃來到了一樓。
早餐室三面由庭院所圍繞，上頭是玻璃天花板，裡頭種了好幾棵常綠樹，簡直像是溫室一樣。
「嗨，早啊，伊娃。難得今天天氣也很好呢。」
先到一步的雷比安笑咪咪地打了聲招呼。聽他這麼一說，伊娃抬頭仰望玻璃天花板外的天空。
接著她望向坐在雷比安身旁的艾力克斯。
「公主，你早。」
「……早啊，艾力克斯。」
伊娃一邊在雷比安對面就坐，一邊打了聲招呼，然後再也沒和艾力克斯交談。而在早餐的濃紅茶、牛奶、麵包、熱盤上桌，眾人動起刀叉用餐這段期間，與伊娃交談的就只有積極拋出話題的雷比安而已。
不過在這段期間，伊娃一直感受到艾力克斯的視線。
儘管如此，每當伊娃想回應他，他卻又移開目光。
既然這樣，乾脆由我主動跟他說話好了。雖然伊娃如此心想，卻又完全不曉得該說什麼才好。
兩人這無言的應對，其實從昨天早上就開始了。
儘管從重逢那一刻起就已經很尷尬，但隨著時間流逝，尷尬的感覺又越來越強烈了。
如果想說什麼，直接說出來不就得了嗎。
不清不楚的留給早上那場夢就夠了。
伊娃一面心想，思緒忽然掉進白天那場夢。
今天早上的夢該不會跟昨天早上一樣吧？或者是更早之前做過的夢，抑或是遙遠記憶的碎片呢？那在她心頭留下懷念、寂寞與溫暖後便消逝無蹤的，究竟是什麼樣的夢呢？伊娃越是思考，就越是想不起來。
到底是怎麼回事嘛。
伊娃一面在心裡喃喃抱怨，一面將包著半熟雞蛋的熏肉塞進嘴裡。
這時雷比安已經先用完餐點，單手拿起加了大量綜合莓果醬的紅茶，對伊娃說道：
「對了，伊娃，你已經聽說了嗎？」
「？聽說什麼？」
「昨天首都的民眾攻擊薛爾里宮，並且燒掉了王座；你曉得這件驚人的消息嗎？」
雷比安一面啜飲僅散發出甜膩香氣的紅茶，一面如此說道。
他的語