門打開後，眼前的景色一變。
由地下道特有的濕冷空氣及封閉感解放的瞬間，視線被水晶吊燈照得白茫茫一片。
由於一路上只有油燈，因此大廳的燈光實在太過刺眼。他趕緊合上眼，而這段期間，在門前久候多時的人群一擁而上。
「王太子殿下！」
「殿下，幸好您平安無事！」
聽見眾人感動至極的呼喊，艾米爾·菲力普默默皺起眉頭。他的確平安無事，但也僅此而已。他披著藍色斗篷，上頭綉有家徽；眼下的局勢，可不容他們為了這位代理國王歸來而興奮。
貝里堤宮的議會被迫中止了。
你們也趕快收拾行李，離開王宮吧。
艾米爾想要儘可能冷靜地轉告眾人。
但他的視線注意到一個人，鼻子也嗅到了花香。不過那並非真花，而是香水的氣味。艾米爾十分熟悉那位因為喜歡這香氣，而噴洒月下香香水的人。
「克莉絲蒂？」
他推開人群，朝躲在圓柱後頭的人走去。那名散發出月下香香水味的貴婦並未逃開，這點倒是難得。
這名年輕貴婦束著一頭金髮，身穿蓬蓬袖的裙裝，名字叫做克莉絲蒂娜。她曾是鄰國昆席德的第一公主，後嫁至蘭比爾斯成了太子妃，但與眼前的艾米爾並非正式夫婦。克莉絲蒂娜的丈夫，以及克莉絲蒂娜所生的莉莉。路易絲的父親，其實是已故的艾米爾·菲力普——那位由王妃露仙妮所生的嫡子，而非眼前這個替身。
正因為十分清楚這點，艾米爾直接就問道：
「發生什麼事了嗎？克莉絲蒂。」
「殿下……」
那雙據說是昆席德夏洛克德利王室特徵的寶石藍眼瞳，此時正隨著她的聲音一同顫抖，儘管如此，她的眼神的確筆直地注視著艾米爾。看來她的樣子確實不太尋常。艾米爾眉頭深鎖，比起讓這位長久以來的愛慕對象凝視的喜悅，他瞬間感受到的毋寧是一種不祥的預感。
克莉絲蒂娜壓低音量，不讓周遭的人聽見，卻又難掩不安地說道：
「艾米爾殿下……不，菲力普殿下。您前往貝里堤宮這段期間，費兒杜爾伯爵夫人因為涉嫌暗殺國王，已經被送進王宮的地牢里了。」
一直走到火車終點站附近，這才終於攔到一輛載客馬車。
市區塞滿了王宮、議事堂與歌劇院等建築。馬車避開滿是革命人士的城鎮中心，朝將首都雷·魯迪亞分為南北兩半的雷堤大河南方前進。
此處是老舊的住宅區。
車子在僅能勉強供一輛馬車通行的狹路上前進，直到太陽完全西沉才抵達一座宅邸，不，也許是間公寓吧。儘管伊娃在暗處也能看得很清楚，不過在城堡長大的她無法分辨。那建築物的特徵就是既沒外門也沒外牆，五到四樓面向小巷的牆壁上爬滿了藤蔓。照這樣看來，想必就算開窗也看不到任何景色。而三樓以下溢出燈光的部分，在四周建築的陰影遮掩下，想必也照不太到太陽吧。
為什麼要來這種地方呢？
伊娃如此心想時，吉克已經走上正門門廊的階梯，敲了敲生鏽的門環。
「歡迎歡迎，久候多時了。」
前來應門的是名女子。伊娃伸長脖子，心想：應該是個侍女吧？這時吉克退到門廊角落，讓路給主人先行。這一剎那，伊娃訝異地圓睜雙眼。
對方手持有五根蠟燭閃閃發亮的黑色燭台，站在正門那頭。那的確是名女子沒錯，從身形很容易就可以看出來。
不過，她並不像是侍女。
話雖如此，卻也不像負責洗衣或打理廚房的女傭。
那名女子身穿衣擺與袖口有金色刺繡，並附有兜帽的黑色長袍，臉上戴著一張從額頭遮到下巴的白色面具
「呃……」
這是怎麼回事。
伊娃難以理解，於是以眼神詢問吉克，可是他不發一語，反倒是打扮奇特的女子開口了。
「請進，讓我為您準備熱飲和點心吧。」
「呃，啊。好。」
聽見對方猶如清水流過的輕柔嗓音，伊娃趕緊點了點頭，吉克也以眼神靜靜地催促她。
這裡可疑歸可疑，但畢竟是吉克帶她來的，應該不會有什麼危險才是。更何況聽見「點心」的瞬間，伊娃的肚子的確咕嚕叫了一聲。
從嗓音及步伐給人的印象，這名黑衣女子似乎不是個老婆婆。在她的帶領下，伊娃來到了三樓。
被帶上嘎嘎作響的樓梯後，一行人抵達的是一處神秘房間。
這裡看起來既不像會客室，也不像是客廳。
此處的光源懂有女子手上的燭台及暖爐的柴火。這幽暗的房間破破爛爛，放眼望去，裡頭壁紙剝落、窗帘撕裂、地板四處亂翹，甚至還有破洞。空氣中充滿塵埃，而且散發霉臭味。
而在房間正中央，有僩男子站在那裡。
「你好，美麗的公主，伊娃潔莉·瑪格麗特。」
「啊？」
伊娃尖起嗓門，這也說明了她有多麼訝異。
這名身穿大禮服的褐發男子應該比吉克稍高，黑暗中看不太清楚面容，但可看出他右眼戴著黑色眼罩。
按照一般人的印象，眼罩是一種不得志的象徵。
不過伊娃完全沒有這種感覺。
至於理由，則是出自她的直覺。
這名男子以蘭比爾斯話爽朗地打了聲招呼，全身僅散發出一種可疑之感。
「你是誰？這是什麼意思？」
伊娃毫不避諱地提高警戒，如此問道。
看見她這模樣，那男子毫不介意，反倒喜孜孜地哈哈笑了起來。
「哎呀，真是太無情了，看來你把我忘得一乾二淨了。也好，反正我早就料到了，你還是老樣子，依舊是個健忘的人呢。」
「呃，所以你到底是誰？」
儘管腦海里響起一個冷靜的聲音，告訴伊娃問了也沒用，但她還是忍不住如此詢問。
米歇爾已經夠可疑了，這號人物卻又是另一種可疑法。米歇爾謊稱自己是伯爵，那副帶有嘲諷的微笑總是教人火冒三丈；但眼前這名男子完全是一副開朗的模樣，開朗到反而令人覺得十分可疑。
這幾天來，伊娃沒有好好吃過一頓飯，也沒安穩睡過一次覺，完全將淑女禮節拋諸腦後的她放聲大喊：
「吉克！這個人到底是誰！？」
「您不曉得嗎？」
「我怎麼可能知道，怎麼可能嘛！我從來沒見過這麼可疑的人！」
伊娃滔滔不絕地大喊，於是吉克像是想通了什麼，一直眯著眼睛。不過對伊娃而言，她可是一點也搞不清楚狀況。
無論再怎麼看，這裡都是一間廢棄的屋子。從嘎嘎作響的樓梯及房間荒廢的程度看來，這兒的確是一間廢屋沒錯。
吉克到底是為了什麼目的，才把自己帶來這裡？
伊娃正想如此責問自己信任的騎士，這時眼罩男子笑著開口了。
「大家都叫我雷比安，昵稱是雷比，帶路的小姐叫做『水車小屋』。我們是眼前這位騎士殿下的幕後支持者。不，應該說是協助者……思，應該說是奸計的共犯吧。」
「奸……奸計？」
伊娃回頭看著那名男子，彷佛在問：這是什麼意思？
這一瞬間，樓下傳來轟然巨響。那不斷傳來的急促聲響，聽起來像是試圖以蠻力撞開上鎖的大門。
「果然來了。」
自稱雷比安的眼罩男子聳聳肩膀，一副沒轍的模樣。一旁的燈光有了動靜，正確說來是那手持燭台、身穿黑色長袍的女子——水車小屋，此時穿過了房間，打開通往套間的房門。
「各位這邊請。」
「咦？……為什麼？」
伊娃詫異地蹙起眉頭，於是雷比安簡潔地回答：
「也就是說，你們的馬車被人跟蹤了。所以我們走吧。」
「走吧，伊娃潔莉殿下。」
「咦，啊，咦咦咦？」
伊娃連弄清楚情況的時間也沒有，便在吉克的催促下跨出步伐。水車小屋推開套間里的門，裡頭看似書房，四周擺著書櫃，但上頭一本書也沒有。雷比安將其中一個空書櫃向內推，然後往旁邊一拉，於是濕冷的風拂過伊娃的臉頰。
「這該不會是密道吧？」
「沒錯。來，你先請。」
雷比安一副紳士的模樣，示意了一下藏在書櫃後方的狹小空間。一樓傳來的聲響更加猛烈，可以聽出「打不開就把門