伊娃討厭夜裡的黑暗與寒冷，因此拉上了厚厚的窗帘，暖爐的火焰與油燈的燈火在裡頭隱約晃動。而從房內熱鬧傳來的，則是有如歌唱般興奮的聊天聲。
『哎呀，味道真香。』
「像這樣倒進牛奶，味道就更香了吧？」
『是呀，真的耶。』
「那這牛油麵包如何？麵糰里揉進了橘子果醬喲。」
『啊啊……柔軟的口感、橘子醬的甜味與酸味搭配得恰到好處，真的很好吃呢。我曾吃過脆餅和水果餡餅，不過像這種點心還是有生以來第一次……不，是死了之後第一次吃到。』
「是嗎？那我們明天也一起享用下午茶吧。明天的點心會跟今天不一樣喲！紅茶也會換成下午專用的。應該可以吧？卡羅。」
「好的，我會先交代廚房的人。」
『謝謝你對我這麼好。』
將畫上季節野花的杯子放在桌上後，這位黑髮的異鄉人深深行了個禮。據說這種不彎曲膝蓋，而是深深彎下腰的姿勢，在她的故鄉稱之為「鞠躬」。
對於這種每次道謝都要低下頭的習俗，伊娃剛開始也覺得很驚訝，不過現在已經習慣了。
畢竟東洋薔薇來到這宅邸已經三天了。
由於卡羅既是侍女又是老師，因此並不是整天只陪著伊娃一個。伊娃很希望能有人陪自己無拘無束地聊聊女生的話題，因此對她而雷，卡梅莉雅夫人正是個適合的聊天對象。再加上或許是因為來自遙遠的異邦，她完全不會說出那種找碴的嘲諷之言。在這滿是挖苦人傢伙
的蘭比爾斯，這種人可真是難得一見。
話雖如此，山茶花盆栽結果還是移到了院子。據說是因為山茶花本來就是寒冷季節綻放於戶外的植物，放在有暖爐取暖的房間里還是太過勉強。
而取代山茶花的，則是默默佇立於伊娃房間角落的身影，看起來還真像是盆栽植物或是亡靈。那個人就是吉克。
原本只在有事時才會出現的他，這三天來卻幾乎整天都在主人房裡度過。他佩帶著在王宮當差時就愛用的佩劍，也不加入其他人的談話，只是沉默不語。
唯有那站姿的確是威風凜凜。
不過，大概是因為就算只有一步也好，就是想離他害怕得不得了的東西遠一點吧，吉克站著時，整張背部緊緊貼在門上。
儘管伊娃很信任也很信賴他，但看了那模樣三天，她還是不由得產生一個念頭。
「欸，吉克，卡梅莉雅夫人又不會攻擊我，其實你可以不用待在這兒呀？」
「只要她是劍和槍都起不了作用的對象，請恕我無法遵從您的命令。」
「既然劍和槍都起不了作用，那你就更沒必要待在這裡了……」
「那可不行。」
「——換句話說，就算你害怕亡靈到想要默默逃走，也不願意讓顛覆自己常識的東西待在主人身邊，而這就是你任性的騎士精神，對吧。」
卡羅身穿很有侍女風格的洋裝，上頭的飾領既有其功用卻又顯得華麗，這時她開心似地呵呵笑了笑。至於被她望著的吉克，視線則是冷冰冰的。他的眼神像是在叫卡羅不要多嘴。以撲克臉自豪的他居然露出如此好懂的表情，這景象還真是難得一見。
「那麼，吉克。這樣如何？你不要把夫人當作亡靈，當她是獨角獸之類的不就得了。」
「伊娃潔莉殿下，精靈和獨角獸又不是人型，也絕不會從薔薇現身，而且也不會穿東洋的服裝。請您重新考慮一下吧。」
「不，所以啊。」
伊娃只不過是建議吉克假設一下，為什麼得聽他規勸自己呢？個性不怎麼能忍耐的伊娃，這時終於忍不住兩眼發直。「說到這個……」這時，站在桌旁的卡羅開口了。
「我記得獨角獸是一種只會出現在清純處女面前的好色，不，難以伺候的幻獸吧，伊娃殿下。」
「對對，沒錯。傳說中是這樣沒錯……，啊，那吉克只要扮女裝就能見到獨角獸，而且也不會害怕亡靈了。」
「不可能。」
吉克打斷伊娃，語氣斬釘截鐵。大概是因為離燈光很遠，他的表情看起來既像是強忍憤怒，也像是鐵青著臉正在抽搐。不過，伊娃卻是不滿地噘起嘴來。
「如果你扮女裝，我還可以讓你一起參加茶會呢……」
「是呀，伊娃殿下說得沒錯，這可是我替你做洋裝的大好機會呢。」
面對毫不隱瞞地說出任性想法的伊娃與卡羅，吉克只是一直保持沉默。幽暗的影子籠罩在他四周，彷佛在說他已經不想再多說什麼了。
然而，這時忽然傳來爽朗的笑聲，簡直一點也不在意這種氣氛。發出笑聲的，是以寬袖代替扇子遮住嘴邊的卡梅莉雅夫人。
『你們的感情真好。』
「感情好……可以這麼說嗎？卡羅。」
「應該不差吧？畢竟伊娃殿下和騎士先生的全身上下，我都已經丈量過尺寸了呀。」
「你拿這種事當基準啊？」
「是的。因為我是地下裁縫師拉•廬杜爾家的女兒。」
聽見伊娃的反問，卡羅嬌媚地眯起略帶下垂的眼睛。聽見他們一來一往的交談，卡梅莉雅夫人又輕聲笑了起來，漆黑的眼眸望向站在門前的吉克。
『伊娃殿下和卡羅小姐的感情真好。而那位先生……簡直跟武士一樣。』
「武士？」
那是什麼？伊娃疑惑地歪了歪頭，她從未聽過這個辭彙。
這時，卡羅「哎呀」一聲，輕輕睜大雙眼。
「你說的武士，是指極東那個名為吉菲爾的島國上的騎士嗎？」
『哎呀……哎呀，就是那裡！』
卡梅莉雅夫人宛如花蕾綻放，不慌不忙地顯露訝異之色，語調跟著開朗起來。
『你知道我的故鄉吉菲爾呀。我還以為這裡的人都不知道……卡羅小姐真是博學多聞的女子。』
「呵呵呵。謝謝你的誇獎，夫人。畢竟裁縫師這行都喜歡聊天，要是見識不夠廣博，可就抓不住大方客人的心了。」
『啊啊……是啊，我深有同感。因為游廓（※注2，花街之意。）也是一樣。』
「？游廓？」
聽見這依舊未曾聽過的神秘語彙，伊娃又歪了歪頭。
人們以東洋風來形容陶瓷器與紡織品，而對於其故鄉的東方諸國，伊娃幾乎是一無所知，頂多知道昆席德和蘭比爾斯在那兒有領土而已。況且這三天來，卡梅莉雅夫人並未特別提及自己的身世。就連吉菲爾這個國名，伊娃也是現在頭一次聽說。這一方面也是因為缺乏
適當時機問卡梅莉雅夫人，於是伊娃抬頭望向身旁，想趁這機會問個清楚。
「欸，卡羅。游廓到底是什麼？」
「那是有很多女性在工作的地方。」
博學的優秀侍女笑容滿面，回答得十分曖昧。
「是……是喔？」伊娃迫於她詭異的魄力，也只是曖昧地點點頭。
每當卡羅用這種方式回答，無論伊娃再怎麼追問，也問不出什麼所以然。
不過，真不懂她為什麼不肯說清楚。真是神秘呢，伊娃再次歪了歪頭。
在伊娃的視線餘光之處，插著玳瑁梳的黑髮晃了一晃。回頭一看，薔薇的異鄉人用單邊衣袖掩著臉，一邊深深垂下了頭。
「卡梅莉雅夫人？你怎麼了？該不會是身體不舒服吧？」
這番話也許不該對亡靈說，但伊娃也只能這麼問。況且，卡梅莉雅夫人從衣袖後隱隱露出的臉色的確很白。原本看起來和活人沒什麼兩樣的象牙色肌膚，此時卻顯得十分蒼白。
但過了一會兒，她又輕聲說了聲「我沒事」。
卡梅莉雅夫人緩緩起身，深深吁了口氣後，向伊娃露出柔和的微笑。
『抱歉，我已經沒事了。可能是享用了這麼美味的茶和點心，讓死掉的身子嚇了一跳吧。』
「咦？那你……真的沒事嗎？」
『沒事的。因為吃進去的東西，總有一天會化作山茶花的養分。』
「是喔？」
那就好。伊娃將身子靠在椅背上。
這時，靠在牆上的大時鐘開始咚、咚響了起來。
伊娃看了一眼，時鐘的指針指著十點。
「哎呀，已經這麼晚了啊？」
「是呀，伊娃殿下，您也差不多該就寢了吧？就算您還年輕，平常就熬夜的話對女孩子的身體可不太好。」
「是喔？……那麼，吉克。」
「是，