為明日小憩片刻
慌張不已的腳步聲從公寓樓梯間傳來。
如果是求診的病患，那也未免太有「活力」了。
究竟要往哪個房間？才這麼一想，腳步聲居然直朝這個房間而來，然後用力
敲射門環。
「鮑德，你在吧？發生大事了，事情不妙了，鮑德！……嗯？」
門從內側打開，吵鬧的訪客——加恩·巴提斯特·杜·巴爾蒙薩——睜大了灰色
的眼眸。
「你……呃……是誰？」
巴爾蒙薩背著手合上老舊的沉重房門，目不轉睛地注視前來應門的少年。
那視線不僅是在打量長相與服裝，甚至試圖摸索藏在外在之下的內心。少年
默默地蹙起眉頭，對初次見面的人來說，這未免太沒教養了。話雖如此，少年
總不能無禮待客，於是回頭望向這房間的主人。那對淡褐色的眼眸確實發出求
救的訊息。
鮑德正在吃遲了些的午餐，他將撕下的麵包放回桌上，深深嘆了口氣。
「加恩，你到底有何貴幹？我不是說過好幾次，要來這裡的話就給我安靜點
嗎？」
「嗯，我知道，所以我現在不是很安靜嗎？神經質的男人真是……」
巴爾蒙薩一邊喃喃抱怨，問也不問便把自己的禮帽和手杖掛在牆上的帽架。
這點程度的隨性舉動，倒也不至於惹人責難。過去，鮑德與他跟在同一位老師
身邊，一同學習醫學等種種學問，因此從那時便培養了對他的耐性。
儘管如此，這位與鮑德同年紀的師弟巴爾蒙薩，卻比以前還要更沒教養、更
為直率。
「對了，鮑德，這孩子是你的私生子嗎？」
「你想挨拳頭嗎？加恩。」
「嗯？哎呀，該不會給我猜中了吧！？沒想到你一臉老實，其實這麼有一手！不愧是魯迪安，真是惹人厭、沒節操的代名詞！」
「欠揍。」
鮑德不悅地皺著眉，喀啦一聲從椅子上站起。這時，巴爾蒙薩假惺惺地大叫
一聲「呀啊~~」，躲到應門少年的身後。
「沒有愛的暴力是不對的，鮑德溫·賽文艾雷！你這樣還稱得上是地下醫師嗎？小心我上法院告你！」
「你還是顧好自己，想辦法救救那顆胡思亂想的腦袋吧。」
「你在胡說什麼！想像力可是創作之母耶？而且要是少了胡思亂想，那情色
就不成立了！況且這孩子無論是發色、淡色的眼眸，或是那長得雖然不像你、
卻同樣樸素至極的容貌，都跟鮑德你一模一樣不是嗎！」
「……雨果，現在馬上把那傢伙扔出窗子。」
從樓梯踹下去也行。聽見鮑德皺著眉頭追加這一句，少年點了點頭，然後利
落地捉住巴爾蒙薩搭在自己肩膀上的手。十五歲的他身材還很纖細，力氣卻不
小。
窗子因為溫差而白蒙蒙一片，巴爾蒙薩被拖向窗邊，大概是因為察覺苗頭不
對，他挺起身子奮力抵抗。
「嗚哇啊啊啊啊，等等！等等！我知道錯了，我道歉！我道歉就是了！」
「用不著道歉，你給我安靜點。」
鮑德深深嘆了口氣，從架上取出給訪客用的咖啡杯，倒滿廉價的葡萄酒後，
他對這名大吵大鬧的客人使了個眼色，命令他「坐下」。
巴爾蒙薩似乎把這解讀為自己的安全已經得到保障，這才終於脫下大衣，露
出貴族子女般的大方笑容，在桌前坐了下來。
「那麼，鮑德，他是誰的小孩？」
「他是我的助手雨果，從一個月前開始住在這裡。」
「住在這裡……呃，住在這狹窄的房間嗎？喔~~所以他是你遠房親戚的小孩
嗎？」
「不是。」
鮑德嘀咕道：你給我安靜聽我把話說完。停了一會兒才繼續說：
「直到一個月前，雨果還住在市場里。他原本就是艾普聖西亞的移民，在雷·
魯迪亞沒有親人……我問過市場的人，這孩子的父母在五年前那場暴動中過世了。」
「五年前的——薩恩·格雷文暴動嗎？」
巴爾蒙薩反問，理所當然似地壓低了聲調。
「是的。」如此回答的鮑德面無表情。
與他們同坐一桌的雨果則是默默喝著牛奶。
五年前的十二月，持續兩晚的暴動在歌劇院附近的廣場爆發，人們取其廣場
之名，稱此次事件為薩恩·格雷文暴動。
這場暴動的中心是反君主主義派組織，但由此而起的暴行與掠奪牽連了許許
多多的市民。
結果因為領袖歐內斯特身亡，巴爾蒙薩所屬的「高尚風流人」就此完全分崩
離析。
那時才十歲的雨果失去雙親，這打擊造成他日後無法言語。
「嗯，那次暴動的確鬧得很大……不過啊……」
巴爾蒙薩抬起頭，先頓了一下，目不轉睛地瞪著鮑德。
「你還覺得那是你的責任嗎？」
「我當然有責任。」
「就算這樣，責任也不全在你身上吧。光憑你一個人的力量，怎麼可能引發
那麼大的騷動。暴動的徵兆原本就存在，爆發只是理所當然的事。」
我這麼說沒錯吧？巴爾蒙薩搖了搖鮑德的肩膀，戴著手套的手搖得十分用力
，應該是想勸他別鑽牛角尖。
然而，這件事對鮑德而言是一個十字架。
是直到這條命枯朽之前都絕不能遺忘，非得一直背負下去的罪孽。
「……最近因為你的介紹，害得我工作量增加了。我正好想要個助手，雨果
剛好可以幫上忙。」
「是喔……這樣的話是無所謂。嗯，反正這年紀的孩子，光是看著就讓人覺
得秀色可餐，不，就讓人覺得很有意思。」
「不要把別人工作上的需要和你那變態興趣混為一談，加恩。」
「變態？你剛才說變態對吧？我不否認，但是不要光明正大掛在嘴邊！這樣
他不就會提防我嗎！」
「如果不想別人提防你，那你何不努力掩飾一下？」
一進房間就直盯著別人打量的傢伙，還有什麼好抱怨的？鮑德心裡厭煩得很
，一邊喝乾咖啡杯里的葡萄酒。
「那麼，你今天到底有何貴幹？」
「嗯？……啊啊啊~~對了！就是這個！事情嚴重了，鮑德！你看這個！」
看來在鮑德提醒之前，巴爾蒙薩完全忘了這件大事。他舉起左拳，手上卻什
么也沒有。過了一會兒他才發覺，於是急忙向房間地板張望，不久便撿起一份
報紙。
「住在這麼破爛的地方，我想你應該還沒看過今天的報紙吧。今天可是刊了
一篇不得了的報道喔。」
「你是指即將成為這個國家王太子妃的昆席德第一公主，今天就會抵達雷·魯
迪亞的事嗎？這件事我早就……」
「不，不是那個！」
頭版刊著關於王太子妃的大篇幅報道，巴爾蒙薩粗魯地掀了過去，一把將報
紙砸在桌上。雨果接住差點翻倒的葡萄酒瓶，但巴爾蒙薩一點也不在意。鮑德
的視線緊盯他指著的第二頁報道，嚇得踢開椅子站了起來，然後調整歪掉的眼
鏡，緊追上頭的文字。
那上頭寫著斗大的標題，是有關法務大臣朱貝爾的報道。
鮑德也非常熟悉但以理·杜·朱貝爾這個名字。
這個人就是將鮑德與巴爾蒙薩的老師——曾擔任軍醫的夏爾·拉提爾——逼至
離奇死亡的主嫌。
在今天的報紙上，報道了這個今年五十八歲的法務大臣的死訊。
「『昨晚因肺炎病逝』。」
鮑德出聲念了這一時之間教人難以置信的句子。「沒錯。」巴爾蒙薩僵著臉
喃喃低語。
「肺炎耶，也就是說他是病死的。他和夏爾老師不一樣，死法居然這麼正常
耶？……混帳東西！！」