這災難時從何而來？
如果有人這麼問，顯然愛莉雅會有點猶豫，但她還是會誠實地回答：
「一切都是因為我的公主那天真浪漫，蠻不講理的個性。」
從北方宮殿的長廊傳來平台鋼琴的旋律。
在華麗的三拍子旋律下，洋裝的裙擺也隨之飛揚。
微陰的午後，柔和的陽光射進細長的大廳，在那兒跳著華爾茲的是兩對男女。
年齡與身高都大致相同的伊娃與第三王子威廉，正踏著輕快的步伐翩翩起舞。
然而現在的愛莉雅，卻毫無餘力去看一眼他們開心的模樣。她一邊在嘴裡不停地喃喃哼著三拍子的節奏，一邊直盯著自己的腳邊，小心翼翼地避免踩到舞伴的腳，光是如此就讓她耗盡心力了。
可是，從她的舞伴那兒，馬上就傳來毫無感情的低沉嗓音糾正她。
「把腳抬起來，你要看的不是自己的腳邊，而是對方的臉，音樂也要聽進去，華爾茲可不只是單純的三拍子。」
「就……別說得……啊。」
說得那麼輕鬆，我還是不會呀。
就在愛莉雅不由得想要如此回嘴的瞬間，她的舞步開始混亂，鞋尖也撞上了對方的腳。儘管身處室內，舞步的褲管上並未留下腳印，不過面對這早已不知道是第幾次的失敗，愛莉雅越來越不好意思抬頭了，她不由得垂頭喪氣。
這時，伊娃一邊從王弟的手底下穿過，一邊朝鋼琴那兒舉起了手。
「音樂聽一下，我想要休息。」
「好好，我知道了。」
那位隨著華爾茲的旋律彈奏鋼琴的紅髮侍從，將他修長的大手從琴鍵上移開。
咚的一聲，幾乎在最後一個音符響起的同時，穿著黑色長靴的腳停下舞步。
她差點就摔了一跤，在撐住她的身子、扶她站起來之後，帶著黑色手套的手放開了她。
擔任愛莉雅的舞伴、身穿一席黑色裝束的騎士吉克默默地行了個禮。
他的右眼上帶著單邊眼鏡，一聽見鏈條搖晃，發出喀啦一聲，愛莉雅便雙膝一軟，有氣無力地當場跪坐在地，甚至不由自主地嘆起氣來。
在北方國度昆席德，六月正處盛夏時節，一到八月便已充滿涼意，還會降下象徵秋天腳步已近的冰雨，因此，人們將八月稱之為雨月。
但是，要等到下半月才會經常下雨。
至於天氣微陰的今天，騎士才八月二日而已。
再過一個星期，應該就會有雨月的氣息了吧。
此外，等到那個時候，鄰國的賓客將會造訪這座王宮。他們便是昆席德的鄰國。同時也是友邦的蘭比爾斯王宮的艾米爾·菲力普王太子，以及他的王子妃、同時也是夏洛克德利王室第一公主的克莉絲蒂娜。
既然要迎接貴賓，王宮裡自然也會舉行歡迎會。
為了替接待會之後的宮廷舞會作準備，伊娃和威廉才會在這兒練習跳舞。
但是，愛莉雅的理由卻不太一樣。
身為公主貼身侍女的愛莉雅，並不會出席迎接國賓的宮廷舞會。
不過，蘭比爾斯的賓客在王宮停留幾天之後，便會移往距離王都稍遠之處的溫古雷斯城，屆時伊娃與威廉也會一同前往。當身為昆席德王太子的雷歐也抵達那座城堡後，便會舉行一場小規模的晚宴。在那場晚宴上，侍女與侍從也將一同出席。
平日忙於工作，根本無暇打扮參加盛大宴會的人們，對於這個安排，都打從心底感到雀躍不已。
然而，對愛莉雅而言，這卻是一項考驗。
因此，威廉無損於第二公主伊娃潔莉的名譽，現在的她正在接受舞蹈特訓。
而這次特訓，卻已然化作一項艱困的試煉。
「愛莉雅，沒事吧？你還活著嗎？」
「我……我，沒……」
聽見伊娃這麼問，儘管她試著回答「我沒事」，卻氣喘如牛地發不出聲音。她昏昏沉沉，頭暈目眩，背部發出喀啦喀啦的聲響，肩膀與腰間沉重不已，雙腳也僵硬得不得了。
「你振作一點呀。」伊娃扶著她的手帶她前進，她才得以站穩腳步。在伊娃的攙扶之下，愛莉雅走到放著長椅的窗邊。
「來，快坐下來吧，愛莉雅。」
「咦？不，這怎麼可以呢！」
在主人的攙扶之下，愛莉雅慌張地搖了搖頭。身為侍從，若與主人坐在一塊兒，那可是大大不敬。愛莉雅趕緊試著挺直腰桿，身體卻不聽使喚，整個人搖晃了起來。
這時，伊娃絆了一下她的腳。
「！？」
伊娃這輕輕的一腳既不疼痛，衝擊力也不大，在這麼一絆之下，愛莉雅又頭暈起來，不由得一屁股坐在米黃色長椅上。
「公、公主。」
「不要勉強了，好好休息吧，畢竟你已經跳華爾茲整整一個小時了，現在應該站也站不穩了吧？」
「……對不起。」
「沒關係，用不著放在心上，何況吉克這麼嚴格，你想想，之前他教我跳華爾茲、小步舞、還有四方舞的時候，我不也弄得渾身是傷嗎？」
「根據我的印象，那應該是因為伊娃潔莉殿下轉圈轉過頭，結果自己撞上牆壁和椅子造成吧。」
聽見主人這麼說，站在平台鋼琴前的吉克潑了她一身冷水。不過聽伊娃這麼一說，愛莉雅也確實想起了這些往事。基於「舞蹈即武術」的想法，將舞蹈與護身術傳授給第二公主的正是吉克。但是，伊娃這位當事人似乎不太願意承認自己過去的失敗，她伸手壓彎嘴唇，嘴裡抱怨著：「你很啰唆耶。」
這時，現場傳來語帶諷刺的聲音。
「可是，你身為隨侍公主的侍女，也未免太丟臉了吧。沒想到你的體力居然比我還差。」
這句語帶嘆息的話，是從威廉口中說出來的。愛莉雅閉口不語，沮喪地垂下頭去。雖然威廉和伊娃只不過跳了十五分鐘，拿來跟跳了一個小時以上的人比較，本身就是一件不合理的事情，愛莉雅卻毫無辯駁的餘地，畢竟對方身為王子。面對王姐伊娃時，他總是露出有如天使般的笑容，對其他人卻是毫不留情，這便是這位第三王子的為人。
然而，這裡唯一可以與威廉抗衡的伊娃，這時候卻輕輕地聳了聳肩膀說道：「這也沒辦法嘛。」
「因為呀，威廉，愛莉雅雖然是一位侍女，卻是在『嬌生慣養』的環境下成長的，根本沒什麼體力啊。況且，就算你的身體再怎麼不好，畢竟也是個男孩子嘛，拿這種事跟女孩子比較不太好吧，你懂嗎？」
「是嗎？」
一瞬之間，威廉的語氣變得十分冷淡，不過仍對伊娃露出笑容。這種落差更令人感到恐怖，於是愛莉雅不禁顫抖了起來。
但是，這位大病初癒的第三王子可不好惹。他無視於王姐針對自己的指責，完全地岔開了話題。
「這樣啊，伊娃真溫柔，侍女如此不中用，你居然還這麼袒護她。」
「因為她是愛莉雅嘛，她可是一直陪伴我至今，我最心愛的侍女呀，我說得沒錯吧，愛莉雅。」
「是、是的！」
儘管主人沒發覺話題被岔開，不過聽見她這句出乎意料的話，愛莉雅合起雙手說了聲「謝謝你」。她開心地胸口一陣暖意。然而，威廉朝這兒散發出的惡意卻遠比方才更加帶刺，甚至讓她感到一股寒意。
這時，或許是注意到這件事了，又或者是為了挖苦身為自己主人的第三王子，方才彈奏鋼琴的紅髮侍從貝納多開口了。
「話說回來，我記得愛莉雅殿下是卡雷爾貝里子爵的千金呢，所以你才會這麼討厭男人嗎？」
「你說什麼！？」
面對天外飛來的這句話，愛莉雅碧綠色的眼瞳睜得渾圓，就連伊娃也訝異地大喊：「真的嗎！？」
「愛莉雅討厭男人嗎？真是這樣嗎！？」
「咦，呃，不，不是的！」
愛莉雅拚命搖頭否認，於是她又開始頭暈起來，話也說不太出口。就在她說不出話的時候，貝納多說道：
「可是，光從剛才的華爾茲看來，感覺上就是那麼回事呀。昆席德的貴族千金經常有種傾向呢，也就是那種就算沒有嚴重到討厭男人，卻不太會與男性應對的『千金小姐』。」
「是嗎？……真是這樣嗎？」
「……是的。」
聽伊娃無法置信地如此一問，愛莉雅輕聲點頭承認，心情變得更加沮喪。
她並不打算隱瞞，也不覺得有必要特地說出來，因此她從未提過這件事。不過，一切都被