不分四季，王宮庭園裡的花朵盛開不絕。
復活節早已結束的現在，夏日薔薇接二連三地綻放。
今年首先開花的是純白的薔薇。
在王宮的某個房間里，那些白色薔薇也清爽地盛開著。
那清淡而甘甜的香氣，乘著窗邊的清風拂來。
站在大窗戶前方的，是一位年方二十的青年。一頭秀髮垂掛在蠶絲襯衫的箭頭，在淡淡的日光下散發出令人炫目的金色光芒。他雙眼輕合，上方的睫毛十分纖長，連指甲都修剪整齊的手指，則是撥動著四根琴弦。
名為雷歐的青年所拉奏的小提琴，伴隨著薔薇花香譜出樂章。在手指與琴弓的完美配合之下，他正神經質地演奏著樂曲。
然而，他卻在快慢的轉調上失誤了，音調也跟著走音。
「……又來了。」
雷歐緩緩睜開眼，放下手來。又是在這一段出錯，這裡必須從緩慢的節奏迅速撥動兩、三下琴弓，以嘆息的心境拉動琴弦，再回歸原本的節奏，就技術上而已，這部分明明毫無困難之處，他卻花了好幾年也拉不好。
但是，他從來不曾為此厭煩。
每逢這個季節，他總是會想拉拉這首曲子。
就在這個夏日薔薇綻放的時節。
從闊邊女帽長長垂下的類似飄來晃去。
石階上搭建了一座攀牆薔薇生長的拱門，在階梯途中，一位身穿薰衣草色洋裝的女性轉過頭來。這位女性約比雷歐年長十歲，那對淡色的眼瞳，正不可思議似地望著另一個身穿長擺白上衣以及馬褲的身影。
「你找我……有事嗎？」
「我可沒閑到沒事隨便把人叫住。」
雷歐迎上她的視線，說著便挺起胸膛。接著，他不等對方反應，就把手伸了出去。那曝晒在陽光下的指尖所拿的，是他才剛從中庭摘下的一朵白薔薇。
「這個送你。」
「送我？」
「沒錯，收下吧。」
「……謝謝你。」
那位女士一邊輕歪著頭，一邊接過薔薇。不過，大概是很中意那朵重瓣純白花朵以及香氣吧，她不一會兒便開心地笑了起來。那笑容顯得既開心、又開朗。
雷歐凝視著她，彷彿陽光忽然變得刺眼。
於是，他確信自己的選擇是正確的。
因此，他當場單膝跪地，滔滔不絕地說道：
「——吾眼、吾唇、吾詩，盡為欣賞此花而存在於此。為了純潔綻放的潔白之花，為了那美麗的、屬於我的你。」
「咦？」
在闊邊女帽的影子下，那位女士圓睜雙眼。那對水汪汪的大眼睜得渾圓，目不轉睛地看著雷歐。但是，單膝跪地、低垂著頭的雷歐並未發覺，不，他根本無從察覺。他全心全意，只為了將自己寫的詩一字一句、正確無誤地朗誦出來。畢竟接下來才是這首詩的關鍵。
「我親愛、永恆的薔薇，請隨我立誓。」
「立誓？」
聽見她重複著自己的話，雷歐抬起頭，那雙媲美碧玉的眼眸，直勾勾地望著那位比他年長的女性。接著，他跪著伸出左手。
「請你隨我立誓：將那純潔之花的節操獻給我一人，終生與我為伴。」
「……也就是說，你這是在向我求婚嗎？」
「正是。除此之外別無他求。」
「我明白了，既然是這麼回事的話——抱歉，這件事絕對不可能。」
「啊？」
雷歐大吃一驚。沒想到對方的回答來得如此之快，他一時之間反應不過來。
「你剛剛說什麼？」
「我說『絕對不可能』。沒錯，完全不可能，根本不可能。」
「……為什麼！」
雷歐不由得大喊，熱液跟著站了起來，整張臉漲得通紅。
「你知道這裡是哪裡嗎！」
「咦？不就是王宮的庭園嗎？」
「那麼，你知道我是誰嗎？」
「當然了，你是國王陛下的第一王子，也就是即將在兩個月後的七月，迎接十歲生日的雷歐哈特殿下。」
「既然知道，那你為什麼要拒絕我的求婚！」
「因為這件事根本不可能……據我看來，殿下應該不知道我的名字吧？」
「不知道！」
雷歐想也不想就脫口回答。
這時，鐘聲忽然響起，那是坐落於王宮北側的大聖堂的鐘聲。
叮咚鐘聲敲響了五下。
「哎呀，已經這麼晚了。」
那位女士嘀咕了一聲，便翩然轉身。她的長靴鞋跟發出叩叩叩的聲響，就這樣走下石階。聽見那陣腳步聲，雷歐這才回過神，趕緊叫住對方。
「等一下，你要去哪裡？」
「當然是回自己的房間，現在已經是下午茶的時間了。」
聽見她出乎意料的回答，雷歐根本不知所措。這並非比喻，他是當真感到一陣暈眩。
「難……難道跟我比起來，你覺得下午茶比較重要嗎！」
「是的。比起連我名字都不知道的男人，下午茶要重要多了。畢竟人生有八成的時間都很無趣，能享樂的時候當然得盡情享受——那麼，我先告辭了，王子殿下。」
站在攀牆薔薇拱門出口的女士屈膝行了個禮，頭也不回地離去。闊邊女帽上搖來晃去的蕾絲以及她的背影，就這麼隨著她的侍從消失於常綠樹叢的另一頭。
拱門下只剩雷歐一個人，他只是愣在原地。
過了一會兒，一句話打從他心底脫口而出：
「……真是奇恥大辱！」
究竟有沒有人敲門呢？
就算有，雷歐也完全沒聽見，因為他的注意力完全集中在小提琴上。當他演奏完一曲，隨著一陣稀稀落落的掌聲，一陣熟悉的聲音傳進他耳里。
「你真厲害，雷歐。曲調明明跟樂譜一樣，卻很有你的風格，居然變成一首驕傲至極的曲子了。」
「……妮麗。」
他回過頭，不知何時，一位客人早已坐在房間的沙發上，那是一位在淡金色秀髮上插著白色花飾的少女。
她是王弟之女，她的母親是公爵夫人，同時也是王妃的侍女之一。跟隨母親在王宮生活的她，擁有「康妮麗仕女」這個體面的稱號。不過，雷歐是與她同年齡的表哥，和她從小相處長大，是以「妮麗」這個昵稱稱呼她的。對於這位還未正式成為王太子的第一王子，妮麗也一直只以昵稱稱呼他。
「是不是發生什麼事了？雷歐。」
「……為什麼這麼問。」
「因為，只有在上課或是靜不下心的時候，你才會拉小提琴。」
「……」
雷歐站在明亮的窗邊，雙唇抿成一條直線。聽她這麼一說，或許真是這樣沒錯，可是一旦承認，也未免太窩囊了，更何況對方還是妮麗。這位與自己同年齡的表妹有點壞心眼，看她現在這副緊盯人的模樣，就是最好的證明。
「然後呢？到底發生了什麼事？雷歐，我是因為擔心才來看你的，難道你不願意告訴我嗎？」
「與其說是擔心，不如說你只是覺得好奇吧。」
「哎呀，正確答案，真不愧是雷歐。」
妮麗眯起那對淺天藍色的眼眸，臉上笑嘻嘻的，浮現在那王族特有、豐潤端整面容上的，是九歲女孩不該有的嘲諷笑意。「我的表妹就是這副德行。」雷歐深深嘆了口氣。
正因為對方是妮麗，他才會如此坦白。
「昨天，我的求婚被拒絕了。」
「咦？」
妮麗圓睜著那雙天藍色的眼眸，嘴裡發出感到不解的怪聲。不過雷歐絲毫不在意，只是繼續說：
「她不但冷漠地拒絕我的求婚，甚至還斬釘截鐵地說：『比起連我的名字都不知道的男人，下午茶要重要多了。』也就是說，我這次徹底敗給了一杯紅茶。」
「等……等一下，雷歐，你到底在說什麼？這是怎麼回事？」
「真是個愚蠢的問題，妮麗。你是女人，不如坦率地表達你身為女人的意見吧，我會參考的。」
「……啊啊，對呀，說得也是，我也是女人呢。」
「沒錯。」
雷歐一臉認真地點著頭，於是妮麗也跟著點了點頭，眉頭則是緊緊地皺在一起，嘴角也略顯僵硬。
雷歐暗忖：她還是老樣子，表情真是豐富。
這時，妮麗終於開口答道：