這件事或許微不足道。
但對威廉而已，這確實他步向悲劇的第一步。
在昆席德王國，七月被稱作光月。
對熬過漫長冬季的人們而言，擁有璀璨陽光與藍天的夏天，是一年中最美麗的季節。
荒野淹沒於一片紫色的石楠花之中，薔薇、天竺葵、秋海棠也綻放於王國庭院之間。紅白相間、淡紅色的群花盛開，從新綠轉換為深綠的草叢樹葉，也顯得對比鮮明，涼風徐來，風兒的氣味清爽又帶點甘甜。
不過威廉知道有個人比花兒與太陽更美、更耀眼。
「伊娃！」
一位少女從面對中庭的迴廊深處走來，威廉對她輕輕招了招手，一看見他，那位帶著侍女與騎士的少女便一個人快步向前走來。
她身穿淡綠色的洋裝，那副裙擺飄揚的模樣，對王公貴族而言或許不太得體，不過威廉卻覺得十分開心。
「伊娃，原來你在這兒。」
「你是怎麼了，威廉，今天的太陽這麼大，你不應該隨意在外走動吧？」
話一說完，伊娃就伸手摸摸自己和威廉的額頭，看看他有沒有發燒，不過她帶著手套，根本就感覺不出來。威廉忍住不挪揄她，於是伊娃歪頭說了聲：「唔，摸不太出來耶。」並將額頭靠了過去。
「嗯，沒有發燒。」
「就是沒發燒，我才會出來走動嘛，伊娃真是愛瞎操心。」
「要是你昏倒了那還得了，我當然會擔心呀，難得的夏天，一直關在房間里應該很無聊吧。」
伊娃一邊說，一邊輕輕戳了一下威廉的額頭。
雖然擔心他出來走動，卻又說一直待在房間很無聊，伊娃的話雖然有所矛盾，不過真要說起來，她本來就是這副德行。威廉自然而然地露出笑容。
「我才要問你跑哪兒去了呢？我剛才去房間找你找不到，才會跑來這兒。」
「呃，是這樣嗎？抱歉，讓你白跑一趟……找我有事嗎？」
「嗯，你聽我說，就跟你剛剛說的一樣，現在是夏天，我們去離王宮稍遠一點的地方……對了，就去古里摩茲山郊遊好嗎？」
「哎呀，這主意真不錯，那什麼時候去？」
「五天後，就下星期二如何？」
明天是星期五，是禁止肉食的日子，六、日則是安息日。
星期一是處理公務的日子，如果是星期二的話，伊娃也可以輕鬆出遊，其實威廉早已仔細考慮過這些事，嘴巴上卻說得一派輕鬆，「也好。」伊娃點頭同意。
這時，一頭栗發的侍女愛莉雅終於追上伊娃，聽見兩人之間的對話後，她的臉色一變。
「公主，下星期二不行！」
「咦？為什麼！」
「那天晚上，你已經跟艾力克斯殿下約好一起去歌劇院了。」
「啊，我們是約在星期二呀？」
「是的！請你千萬別忘了！」
愛莉雅緊握雙手懇求伊娃，她一邊說，身子也一邊稍微向後退。這並非因為她害怕自己的主人，而是另有理由。但站在她身旁的黑衣騎士吉克卻面無表情，而且無視於她的苦衷。
「伊娃潔莉殿下，王太子殿下在主殿等你，請你趕緊移駕。」
「嗯？……啊啊啊，對了，王兄在找我呢。那麼，威廉，下次再約我吧。啊，散步時無所謂，不過可別曬太久太陽喔。」
「嗯，我知道。」
「很好，乖孩子。」
兩人擦身而過的時候，伊娃伸手摸了摸威廉的頭，然後才快步穿越迴廊，朝著主殿的方向走去。
威廉以笑容目送她離去。
但是一待伊娃的身影消失，他立刻變得一臉不悅。
原本宛如宗教畫里的天使般可愛的眼睛，也跟著化作冷淡的視線。
一群侍女原本躲在薔薇盛開的籬笆對面偷看，這時都小心翼翼地逃開了。
不一會兒，一陣大刺刺的腳步聲從旁邊傳來，而且是朝著迴廊走來。
一位身穿長擺外套，一頭紅色捲髮的男人停在威廉眼前。
他以開朗的語氣說道：
「殿下，沒想到你會被拒絕入場乾脆呢！要和公主的未婚夫爭果然是不自量力呀，不自量力，哈哈哈哈哈！」
「……你少說兩句，貝納多。」
威廉揪起眉頭，使勁踩了一下對方的黑色皮鞋。
昆席德是一座北方島國，王室里有三位王子。
今年滿十四歲的威廉排行第三。
最年長的兄長雷歐哈特已經被指定為王太子，容貌優美、品行端正的他，作為下任國王繼承人可說是無可挑剔；再加上他身體健康，只要沒發生什麼意外事故或疾病，威廉應該沒有機會取代王兄繼承王位。
說來，身體不好的反倒是威廉。
「你的身體狀況還好嗎？殿下。」
「還可以。」
從迴廊回到位居主殿的房間後，威廉脫下上衣丟在地上，整個人坐在長椅上，然後將雙腳粗魯地跨上扶手。他一躺上椅子，就把自己的頭髮撩起，看也不看自己的侍從貝納多一眼，不過貝納多完全沒放在心上。
「如果你覺得身體不適，何不移駕薩拉茲宮呢？那兒很棒喔，夏天的海洋非常清爽，在爽朗的海風之下，殿下的壞心腸一定也會被感化的。」
「居然對主人口出狂言，你難道不覺得自己比較壞心嗎？貝納多。」
「哎呀，能得到黑心王國的鼻息如此稱讚，在下真是倍感榮幸。」
哈哈哈哈哈，貝納多開朗地笑著，這並非可以誇張或演戲，也是真的笑得十分開懷，於是威廉的眉頭越皺越深，還用鼻子哼了一聲。
「我才不會搬去薩拉茲，要不然我幹嘛回王都。」
「啊~~~這倒也是。」
「知道的話就給我閉嘴，我的頭痛死了。」
說完，威廉深深嘆了口氣，不過他只是在演戲。當他想一個人思考事情時，總會這麼說好讓身旁的人閉嘴，只要說出這句話，就算是無禮至極的侍從也會乖乖靜下來。
寬廣的房間里四處都放滿了盆栽，一位侍女正在澆水，貝納多閑來無事，便搶過了侍女的工作來做。
躺在長椅上的威廉朝貝納多瞥了一眼，合上那雙藍灰色的眼眸。
第三王子威廉出身於位居王都中心的王宮。
他和兩位王兄比起來算是體弱多病，然而因為王都的空氣對身體不好，所以他自幼就經常離開王都，多半在郊區的離宮生活。
而且絕大部分的時間，他都是躺在床上度過的。
無論是在王宮也好、離宮也罷，他總是卧病在床。
隨著年齡增長，他離開房間的時間也增加不少，卻不幸在兩年前的冬天染上天花。
請不起醫生的階級就不必說了，即便是這座島國昆席德、或是海峽彼岸的大陸諸國的王族，都有為數眾多的人因為這種傳染病而喪命。
當時威廉才剛滿十二歲，他因高燒而痛苦多日，不久身上冒出斑點，證明他感染了天花，於是國王、王妃以及他的兩位王兄，都從王宮移居到離宮。
威廉全身不停地顫抖，他在意識朦朧之中，聽到身旁的主治醫師與幾名侍童談論著增加的病情。
「威廉殿下肯定沒救了。」
「大主教正在休息室里，要請他移駕至此的日子想必不遠了吧。」
他們的談話完全沒有避人耳目的意思，聽見這些話，威廉覺得好不甘心，比起自己就要死了，高談闊論著自己死亡幾率的人更令他火大，但是，就算威廉想把他們攆出寢室，那因為高燒而卡住的喉嚨，卻連呼吸都很勉強了。隱藏在無計可施的悔恨後頭的，是陣陣湧起的哀傷。
這時伊娃現身了。
她把那群無禮的侍童趕出寢室，來到威廉的枕邊，毫不遲疑地握住他的手，在他的額頭上烙下一吻。
『沒事的，威廉一定會痊癒的。在你康復之前，我會一直陪在你的身邊，我要把自己的精力分給你。』
伊娃並非在安慰或是同情他，當時真心鼓勵著自己的伊娃，以及那對率真的紫色眼瞳，威廉至今仍清楚記得。
那時，威廉有了求生意志。
根據聖典的說法，人應當遵從上天的教誨，完成上天交付自己的命運。
因此，對於賜予自己如此命運的天上諸神，威廉一直懷恨在心。
但是，在伊娃的雙手守護的病床上，威廉有生以來第一次認真禱告。