「真是無趣的會談。」
身穿大禮服的男性將手肘靠在渾圓的靠墊上，眺望著裔外如此說道。
坐在他對面的少年簡短地回答了一聲「是」。
這時，這位男性揚起單薄的嘴唇笑了。
「不，與其說是無趣，倒不如說是無聊王極，我們竟然陪那個無趣的傢伙聊了半天無趣的事，倒是頗能忍耐，你也這樣覺得吧?」
「是啊。」
「而且無趣這個辭彙，真的很適合拿來形容這座城鎮。」
男人那灰綠色的眼眸，正眺望著窗外伴隨馬蹄聲流逝而去的城鎮風光。
這座以城堡為中心建造而繁榮的城鎮，擁有許多數百年來始終如一的建築，就連看起來較新的建築物，其實也有著百年歷史。
然而少年的視線並未看向窗外，反而注視著自己的主人，也就是那位男性。少年的目光藏在圓形墨鏡的深處，他正日不轉睛地盯著對方。
然後少年以冷靜的語氣反駁：
「無趣不也是和平的象徵嗎?」
「對住在這裡的居民而言或許如此，但定對我來說卻很無聊。算了，反正不久之後就會結束了。」
「結束?為什麼?」
「再過一陣子，我們就要和女王陛下再會。盧，你不也很期待嗎?」
「女王……」
少年馬上理解這句話所指的人是誰，因此，他也再次體認到自己的主人果然是一位好奇心過盛的人。
乘載著主僕的馬車，在擁有八百年歷史的石版路上賓士著。
不久，馬車緩緩減速，然後停了下來。往窗外望去，可以發現其他馬車同樣停在原地，就連牽著孩子散步的年輕母親與賣花的少女也是如此，而且遠方似乎傳來了悲鳴聲。
「馬車發生事故了嗎?……不過這也太熱鬧了吧。」
馬車內的男性說道。他重新戴起放置於膝上的大禮帽，出聲詢問茫然呆立於馬車旁的中年婦女。
「失禮了，女七，請問前面發生了什麼事?」
「咦?呃，就是……」
中年婦女從男人的容貌以及用語，立即會意他屬於卜流階級。她不停地眨著眼，雙手抓住覆蓋於臉上的頭巾一角，待她藏起脫線處之後語無倫次地回答：
「二剛方的大馬路出現火光，思；大概是失火了吧。」
「失火?您知道是哪裡燒起來了嗎?」
「這個嘛，呃……叫什麼名字呢……對了!我剛剛聽說似乎是那棟白色外牆的四層樓旅館失火了。」
「哎呀!」
男人睜大灰綠色瞳眸，他的眼神彷彿在訴說：「這一切真是太巧了!」然後他馬上對少年使了個眼色。
察覺主人所下達的命令之後，少年迅速離開馬車。
男人從馬車的車窗內部，目送少年消失在喧擾人群中的背影，
「您的夫人該不會投宿於那問旅館吧?」
婦女擔心地皺眉詢問。
於是那位男性露出燦爛的笑容回答：
「我有位友人住在那問旅館。」
——◇◇◇◇◇◇◇——
無論是雕刻著徽章的馬車，抑或是供兩人乘坐的街頭馬車，在黃昏時刻的這條道路上全都一籌莫展，就連自溫古雷斯出發的馬車也不例外。前往距離城堡只有三十分鐘路程的目的地途中還不到十分鐘，伊娃他們就已經被塞得動彈不得。
一身黑色裝束的騎士向伊娃報告了道路阻塞的原因。
「失火的是伊弗利·何特旅館。」
「什麼?……這雙關語也太巧了吧。」
伊娃穿著素色的立領禮服，這是她的直覺反應。
伊弗利出自於炎之精靈（注2）—的名字，而柯特則有「包覆(coat)」之意。總覺得旅館取這種名字不大妥當：此外，這個名稱似乎在別處聽過：
伊娃會有印象是當然的。
「伊弗利·柯特旅館?……真的是伊弗利·柯特嗎!?」※注2：炎之精靈伊弗利特（Ifrit、Ifreet、Efreet）為阿拉伯精靈，以火之精靈廣為人知，
坐在伊娃身旁的侍女愛莉雅猛然起身，結果一頭撞上馬車的頂部，雖然她的頭上還戴著帽子，但是畢競無法取代軟墊。
「啊……愛莉雅，你還好吧?」
伊娃被這轟然巨響嚇了一跳，她回過頭去，趕緊伸出沒戴於會的於，但是她的手卻被愛莉雅牢牢握住。
「公主，該怎麼辦!那問旅館就是父力克斯殿下投宿的地方啊!」
「咦?……是這樣嗎！？你說的是真的嗎?」
「真的，絕對不會錯!」
伊娃將另一隻手放在剛才被愛莉稚抓住的手上，而愛莉雅也將她的雙手緊壓在自己的額頭上。儘管伊娃十分驚訝，但是愛莉雅更是害怕得微微顫抖，
伊娃緊緊摟住愛莉雅單薄的肩膀，回頭望向站在窗外的騎士。
「吉克，馬上趕去那問旅館!這種混亂的場面對你而言應該不算什麼吧?」
「可是，伊娃潔莉殿下您……」
「我沒問題的，為了預防這種緊急事故，你不定已經敦了我許多防身術嗎?而且現在得先確認艾力克斯是否平安無事呀。」
「我明白了。」
簡短的道別之後，吉充轉過身土，他小離開馬車不到二步，愛莉雅便扯開嗓門大喊：
「等等!讓我去吧!」
「愛莉雅?」
伊娃睜圓眼睛，只見愛莉雅甩開主人的手，從馬車飛奔而出，不一會兒就追上停下腳步的吉克。
「請吉克殿下留在這裡保護公豐，由我去確認火災現場和艾力克斯殿下的狀況。」
「那就請馬車夫代替護衛陪你去吧。」
「謝謝公主。」
愛莉雅向伊娃行了個禮，和從駕駛座上定下的第二馬車夫一同快步離去；
伊娃目不轉睛地凝望著身穿紅磚色禮眼離去的背影，愛莉稚的身影不斷在步道及馬路之間奔走，伊娃目送著她，直到她消失在人群的另一頭，同時不安也自她的心頭湧現。
伊娃上歷史學時總是不太認真，不過有一件歷史事件卻令她印象深刻，那就是「隆迪尼爾茲大火」。
距今三百年前，一場大火的火苗白麵包店的爐灶竄出，而那把火一路延燒到王部隆迪尼爾茲，燒了整整四日。據說當時王都的居民比現在少多了，但是山於建築幾乎都是木造的，才會釀成那麼嚴重的悲劇。
伊娃在學習這段歷史時，曾一邊觀看著幾幅描繪大火景象的圖畫一邊上課。在夜裡燃燒的火焰與城鎮中四散的村民身影，皆深深地烙印在她的腦海之中，第一次上課的那天晚上更是令她輾轉難眠。
溫古雷斯城的建築物雖然大多以磚瓦建造，但是巷弄及郊區仍留有木造房屋，雖然那座白色外牆的旅館下屬於木造建築，但是也難保不會有事。
「艾力克斯……是否平安無事呢?」
伊娃緊握雙手並抵著自己的額頭，不斷自言自語。
這時，站在馬車門前的占克開門了。
「只要儘早離開旅館，應該就不會有事。」
「……吉克。」
伊娃微微拾起頭，始終瞪視著窗外。吉克的語氣總是如此平靜，但是剛才那句話也太過冷漠了。怎麼可以這樣說呢!當伊娃想開口斥責時，吉克的聲音搶先一步傳來：
「他可是伊娃潔莉毆下的未婚夫，還曾經舉劍向我挑戰，不會那麼輕易就出事的。」
「……你的意思是?」
「因為艾力克斯殿下不但勇敢，又能招致好運。」
「也就是說……只要事情下太嚴重，應該就不會有問題嗎?」
「是的。」
在馬車車燈的照明下，吉克的單邊鏡框閃爍不已，他對伊娃點點頭，如此拐彎抹角的說法讓伊娃不禁愕然，不過吉克並不是那種會輕易敷衍他人、說出毫無根據的安慰話的人，
「一你說得對，不會有事的。」
伊娃彷彿在說服自己似地低喃著，並且深呼吸一口氣；
圍繞王族城堡的村落逐漸被暮色籠罩，伊娃輕輕嗅著更顯冷冽的晚風氣息，發現其中完全沒有摻雜煙味，儘管如此，城鎮里仍是喧鬧不已，伊娃的心頭也跟著亂成一團。
光是待在這裡就已經如此不安，前去探查的愛莉雅真的不會有事嗎?
希望艾力克斯跟愛莉雅都能平安無事，伊娃是多麼希望自己能夠見到他