帶著濕氣的黃昏風兒，正輕拂著他的黑髮。
在那扇拆下玻璃的窗戶外頭，丘陵的恬靜光風正流逝而過，儘管偶爾可以瞥見小鹿與兔子的蹤跡，卻完全看不見人影，雲朵飄浮於天際，它的影子正鮮明地投射於草原上。
離開王宮之後，這三市和王都隆迪尼爾茲那充斥著馬車的石版路相較之下，要來得寧靜許多。
然而馬車內的艾力克斯卻無心欣賞外頭的美景。
馬車自王都出發以來，大約過了三個小時，在這段期間內，艾力克斯的精神全盤放在一封信件上，
那是一封在一周前寄達的信件，信封上附有淡紫色蜜蠟及紫羅蘭印記，純白信紙散發出薔薇的甘甜香氣，並記述了以下內容：
我想與你單獨談談，若方便的話，可以請你來城堡一趟嗎?
「……紫之公主。」
艾力克斯輕聲呼喚自己的未婚妻—、第二公主伊娃潔莉的昵稱。
他每看一次由熟悉的筆跡所寫下的文字，臉上就不自覺地流露出笑意·這時，艾力克斯察覺坐在對面的年老侍從正㈡不轉睛地盯昔自己。難道我笑得很詭異嗎?艾力克斯趕緊收斂表情，不過他仍舊抓著信紙不放，彷彿上癮似地反覆閱讀。
在重覆了數次上述行徑之後，父刀克斯終於將視線朝街外望去。
他發現一個獨特的輪廊出現在隨風擺盪的夏單丘陵彼端，輪廓的形狀就和寄宿學校的藏書中記載的—漠一樣。
「那就是溫古雷靳城嗎?」
從外觀來看，那座建於八百年前的要塞似於相當堅固。
但是，那完全下矯飾於外貌的簡樸風格，實在過於呆板幾不討人喜歡·明加這種話對王室個敬，卻忍不住讓人想脫口而出，這人概就是所謂的歷史軌跡吧，因為昆席德王國定遠從大陸渡海而來的征服苦所建立的乇國。
「艾力克靳少爺。」
—直沉默不語的侍從尖然出聲叫住他。
將一頭灰發整理得非常整齊的牛藝侍從，以鄭重的語氣說道：
艾力克斯少爺，您的父親十分擔心您，因此我在此懇求您千萬別忘記這件事，」
「……擔心？」
艾力克斯的視線自窗外栘回，並且眯細茶褐色眼眸的，侍從卻個以為意地繼續說道：
「您將會繼承公爵家，而即將成為您妻子的公主，想必也願意成為主人的助力，家族的人都為此期盼不巳，不知這種幸福的日子要等到何年何月才會到來？所以……」
「父親和你聽說的『幸福』，指的定公土的嫁妝嗎?」
艾力克斯打斷對方拐彎抹角的話，語氣也越發嚴厲，於是侍從，(能安靜下來：等他閉嘴之後，艾力克斯便將攤開的信紙收回信封內，然後將視線落在窗外。
他凝望著蔓延王天空彼端的單原，以及位於平緩丘陵那頭的城堡。
艾力克斯藉由此景，在腦巾描繪著少女裸是奔跑的影子。
十八歲的艾力克斯同時也是布勞德爾公爵的獨牛子，換句話說，他的義務就是繼承公爵家的地位與財產，因此他的婚姻也格外重要，特別是新娘帶來的嫁妝，更是攸關傭人們的生計，若嫁妝過於微薄而使公爵家沒落，傭人的數日自然會遭刪減，就算他們想找下一任僱主，在這年頭也並下容易。
現實總是殘酷的，艾力克斯當然很明白自己下能一直沉溺於美夢之中。
然而，艾力克斯並下想許下一個沒行愛情的婚姻。
在人們的眼中，他的父親為了擭得地位及財產，所以才與公爵家的獨生女，也就是他的母親結婚，正因為艾力克斯擁有這種父親，更令他覺得自己不能與他一樣。
年老侍從低下頭，沉默了一下之後再度開口：
「艾力克斯少爺，您的父親已經犯了錯。」
「費邊，你說什麼?」
艾力克斯驚訝不已，於是不自覺地喊出侍從的名字。
這位年長的侍者遠自艾力克斯出生之前，就一直侍奉著布勞德爾家，甚至比艾力克斯的父親年長，他的灰色眼眸正凝視著自己未來的主人。
「趁主人的過錯還未波及到您前，請您早日完成終身大事吧，這都是為了您和布勞德爾家啊、」
「……你的意思我明白了。」
艾力克斯沒有肯定也沒有否定，只是丟下這句話，而侍從以低垂的視線代替點頭。
這輛由四匹馬拉的廂型馬車，在低矮石籬圍繞的丘陵道路上賓士著。
艾力克斯托著臉頰眺望窗外。
他在心裡呼喚著未婚妻——伊娃公主的名字，並於腦海中刻畫她的倩影。
——◇◇◇◇◇◇◇——
伊娃鑽人長滿苔蘚的磚瓦之間，然後「哎呀」地發出驚嘆。
「你瞧，有一輛馬車朝村子的方向駛去呢，該不會是艾力克斯的馬車吧?」
「就是那個。」伊娃指著通往丘陵那端的大道，另一隻手則握著附有黃銅握柄的觀劇用望遠鏡。
但是愛莉雅卻緊抓著伊娃腰間的緞帶，為難地抿起雙唇。
「公主，您期盼艾力克斯殿下的到來是無所謂，可是算我求求您，請您退後一點吧。」
「沒問題的，在王宮的時候，我不也時常爬到風向儀之塔的塔頂嗎?況且這兒和風向儀之塔又不一樣，就算掉下去，底下也還有壕溝呀。」
「先不管底下有壕溝還是地板，請您不要說掉下去這種不吉利的話!真是太可怕了!」
身為侍女的愛莉雅拚命勸阻缺乏警覺心的主人。她的理由很簡單，因為這座溫古雷斯城的守望台和位於北側宮殿的風向儀之塔全然不同，上方不但覆蓋著屋頂，而且還積了不少灰塵，供人觀賞風景的窗戶也很狹小：最重要的是，這裡比風向儀之塔高多了。
「愛莉雅真愛瞎操心。」
「我當然會擔心!」
「真拿你沒辦法。」
伊娃發現愛莉雅緊抓著緞帶的手正在顫抖，只好離開窗緣。要是伊娃再不聽話，愛莉雅可能會因此昏倒吧，再加上剛才從鎮上的大聖堂傳來了五下鐘聲，意味著現在已經時值五點了，太陽就要西下，而且伊娃的雙手也被風吹得有些冰冷；或許是因為屋頂的灰塵太多，讓她的喉嚨也痛了起來。
「我們差不多該回去了。」
使用物品向來粗心的伊娃趁著望遠鏡還沒摔壞之前，趕緊將它遞給愛莉雅保管，然後伴隨著裙擺的擺動朝樓梯間定去。
那位送她望遠鏡的人就是艾力克斯，伊娃已經在茶會上閱讀過他寄來的信了，那場茶會是在五天前舉辦的。
那天，她當晚就寫好回信，然後在隔日早晨將信寄去王都·兩天之後她就收到回信，信上詳細寫著艾力克斯將於幾天之後抵達溫古雷靳城，並且會在到達的隔日前來拜訪她，今天正是信上所寫的，艾力克斯準備從王部過來的日子。
「話說回來，您真的進步不少呢。」
在通過狹窄的螺旋階梯途中，愛莉雅忽然開口說道。
伊娃的雙手完全沒有扶著牆壁、就這麼快步走下樓梯，她微微歪著頭。
「進步?你指的是什麼事?」
「田然是指您呀。沒想到公主居然會主動邀請艾力克斯殿下，明天大概會下紅雨吧。不，應該說會降下隕引，這件事真是人稀奇了。如此一來，艾力克斯殿下的真心誠意總算有了一點回報，啊啊，我太欣慰了。」
「什麼隕石嘛……」
伊娃緊盯著這位直言不諱的心腹侍女。既然要從天而降，真希望她說的是天使之類的形容詞：另外經她這樣一說，就好像白己平常對待未婚夫有多麼冷淡似地。「沒禮貌。」伊娃輕聲反駁愛莉雅的話。
但定這件事的確很罕見。
自從兩人訂下婚約以來也已經過了兩年，這可是伊娃頭一次豐動向艾力克斯提出邀約。
伊娃會邀請他是有原岡的。
不過這個理由不方便告訴愛莉雅，畢競這件事還是秘密。
快速步下螺旋階梯、穿越狹長的出口之後，一陣風迎面拂來。主僕兩人定進沒有屋頂遮蔽的走廊，這道長廊連接了剛才那座高塔所在的西館，以及設有客房與大廳的主館。
微風掠過壕溝，從長滿夏草的丘陵吹來，一身黑色裝束的騎士吉克正迎風待命。
「您平安無事吧，伊娃潔莉殿下。」
「當然沒事，有愛莉雅陪著我嘛。」
「不，我想若是伊娃潔莉殿下，只要看到蛋糕從天而降，就算要跳樓，您也會毫不猶豫地跳下去撿吧。」