昆席德王國的第一公主克莉絲蒂娜，在十六歲那年嫁到鄰國蘭比爾斯。
當時，伊娃才七歲。
七歲的伊娃，連自己姊姊的容貌以及名字都不知曉。
當時的她只知道那些宣告春天到來、或是點綴短暫夏日的花卉名稱，她相當清楚秋季的
早晨飄著薄霧，而濃霧則代表冬天降臨，灰暗的陰天將伴隨漫長的冬季好一陣子;此外，她
還認識偶然現身的青空及太陽耀眼的光芒。
至於其他事情，伊娃都一無所知。
在迎接九歲生日之前，她非但不知道王宮的名稱，就連自己父母的姓名也不知道。
她完全不明白自己為何會在荒野中長大。
時光飛逝，物換星栘。
伊娃坐在來路不明的馬車上，並依照吉克的忠告始終保持沉默，直至現在已經過了一個
小時之久。
他們被帶領到一座外觀相當老舊的「城堡」。
只見圓塔矗立四方，由四條迴廊連接構成的城堡內部還有一座相當寬廣的中庭。
低矮茂盛的薔薇叢包圍著月光以及蠟燭所映照的空間，在那兒，約莫有三十餘位紳士淑
女正在翩翩起舞。
他們在遼闊的空間舞動，不過彼此的衣裙下襬並未碰觸，而身上的服飾則是各有千秋。
除了身穿露肩晚禮服的淑女以及穿著燕尾服的紳士之外，這裡還有身著便服的男女、一
身長襬制服的侍從，以及戴著白帽與圍裙的侍女。
正跳著舞的賓客無不面戴黑色面具。
就連手持小提琴或是長笛等樂器輕快地演奏音樂的人們，也同樣戴著黑色面具。
滿月高掛於夜空之中，在籠罩著青白色光芒的庭院裡，只有極少數人沒有戴上面具。
譬如負責帶路的少年——盧，以及默默地跟隨在後的彪形大漢，他們都沒有戴面具：除
此之外，那位被深紅色禮服包得密不透風的高大侍女、將大紅薔薇別在燕尾服胸前的拉·寇
特，以及穿著紫色晚禮服蓬蓬裙的伊娃等人都沒有戴面具。
面對這位抬起頭直視自己的賓客，拉·寇特露出笑臉說道：
「伊娃潔莉公主，歡迎光臨吾之城堡——奧匹杜姆（註：奧匹杜姆（拉丁文oppidum），有城寨之意。），承蒙您接受在下如此唐突的邀
請，本人實在非常榮幸。」
「是呀，如此唐突的邀請函真是讓我嚇了一大跳呢。」
伊娃將借來的扇子遮住嘴角，模仿那位她所憧憬的淑女，然後高雅地呵呵笑著，但是她
的眼角、雙頰，甚至是聲音都顯得相當生硬。一般來說，舞會或者是晚宴的邀請函必須於舉
行當日的三週前送達才是最妥當的邀請方式，從來沒有人在舉行當日才送達，這種行為非常
有失禮儀。
然而，拉·寇特卻無視於自己無禮的舉動，若無其事地呼喚侍從，接著那位戴著黑色面
具的男侍便手拿放著香檳酒杯的銀色托盤走了過來．
「那麼，我們來乾杯吧。」
「好的。」
伊娃這次擺出做作的笑容，和拉。寇特碰撞彼此的酒杯，等她一口飲盡閃爍著金黃色光
芒的香檳之後，便開門見山地問道：
「米歇爾·杜·拉·寇特，請問您究竟把我的未婚夫藏到哪兒了?」
「哦，您果然很在意他。」
「這是當然的。」
「真令人嫉妒。那麼，我可以請您先獻唱一曲嗎?」
「……什麼意思?」
伊娃驚訝地睜大雙眼，這時，她的視線一隅出現了一幅奇妙的景象，那景象實在太過奇
特，於是她不禁將視線移了過去。吸引伊娃目光的是那位穿著深紅色禮服的高挑侍女，「她」
正與身形高大的男侍者跳著華爾滋，儘管這樣的組合十分不協調，不過他們不僅身高匹配，
而且華爾滋也都跳得相當出色，兩人在舞池中旋轉起舞的身影非常美麗，美得讓人不寒而
慄，伊娃默默地凝視他們一陣子之後，再次向拉·寇特問道：
「您不是要我像他們一樣跳支舞，而是要我唱歌?而且，您還指名要我來唱?」
「是的，正是如此。」
拉·寇特氣派十足地點點頭舉起手，示意交響樂團停止演奏，接著他以指尖點出旋律的
拍子，樂團收到指令再度演奏新的曲子。那是一首活潑的曲調，同時也是歌劇的獨唱曲，內
容描述一對情侶迷失於叢林之中，然後，光之妖精現身為他們加油打氣。拉·寇特望著伊
娃，眼神像在訴說：「您一定聽過這首歌吧。」不過，不用等對方刻意挖苦詢問，伊娃本來
就聽過這首歌，她想起方才康妮麗曾經對自己說過：「若是發生什麼狀況，妳就唱歌吧。」
不過，現在的問題就出在她對自己的歌喉沒自信。
儘管伊娃還在猶豫不決，然而歌曲的旋律卻已經流洩而出。
顧不了那麼多了!伊娃深吸一口氣，將雙手交扣於胸前緩緩開口……
君於此追尋何物?
君於此探求何事?
此為吾等女神所眷顧的常春之森。
別哀傷別難過，來，展現你的笑容吧。
薔薇絢爛盛開，在芬芳的香氣之中，伊娃展現了自己的歌喉。
一聽到伊娃的歌聲，原本活潑的曲調突然節奏大亂、翩翮起舞的人們也跟著亂了舞步，
就連侍從們也接二連三地摔破酒杯，只有拉·寇特笑盈盈地拍著手。
「真是太美妙了，公主，您的歌聲不但令那些為情所困的戀人們對未來感到絕望，還讓他
們想到森林中投湖自盡呀．」
「……謝謝您那隆重的讚美之詞。」
儘管伊娃的臉頰和太陽穴變得十分僵硬，卻不忘面帶微笑，她那令人瞠目結舌的音痴歌
喉讓受聘於王宮的樂師們各個束手無策，關於這一點，伊娃可是自信滿滿。唱完歌之後，她
突然想起一件事。
「對了，伯爵您不是愛上了一位歌姬嗎?那位歌姬拒絕了今夜的邀約嗎?」
「不，我深愛的歌姬已經到了。」
「喔，真是遺憾呀。」
為了報復拉·寇特，伊娃語帶諷刺地說道，這時，拉·寇特默默地伸出手，他那修長的
身軀也優雅地蹲了下來。
「那麼，擁有罕見歌喉的公主，可以請您與我跳支舞嗎?」
「我拒絕。」
伊娃一邊注視著拉·寇特伸出的手，一邊斬釘截鐵地說道：
「我有婚約在身，所以我的舞伴只能是未婚夫艾力克斯，舞會上的第一支舞當然要留給自
己的舞伴，我說得沒錯吧，拉·寇特伯爵。」
「您的發言真令我感動。您說得沒錯，但若您願意打破原則與我共舞，那我將會回報您對
我的誠意，伊娃潔莉公主。」
仍然跪坐在地的拉．寇特緩緩地眨了眨眼，凝視著伊娃。
誠意這個辭彙在此刻聽來格外可疑，這是伊娃在對方的注視之下首先浮現的念頭。雖然
她大可輕易地拒絕拉·寇特的邀舞，不過就算拒絕他，她也不知道下一步該怎麼做才好。
「……好吧。」
伊娃以帶刺的語氣答應了，並將手搭上拉．寇特朝自己伸出的手，兩人一步入舞池，音
樂也隨之改變，小步舞曲立即響起，兩人在行了第一禮之後，重新交疊雙手。
伊娃那精緻的銀色耳環隨之搖動，她撩起鑲有蕾絲褶邊的裙襬，在對方的引導之下，隨
著柔和的音樂翩然起舞，不過伊娃絲毫不敢大意，因為拉．寇特那雙異常沉穩的眼眸正緊盯
著自己不放。
「公主，在您那美麗的雙眸看來，這座奧匹杜姆城堡是什麼模樣呢?」
「奧匹杜姆?啊!原來這座城堡有名字呀。」
「沒錯。」
「嗯……這座城堡還真樸素呢。」
雖然伊娃想隨便說些誇獎的話好敷衍拉·寇特，但是卻覺得有些麻煩，所以還是照實回
這座被拉·寇特稱為「吾之城堡」的建築物，無論是牆壁或是地板都是由光滑的石塊打
造而成，連