U.C.0079年11月24日
「我說艾麗森上尉，你不覺得這輛車滿是魚腥味嗎？」
「這是從漁業工會徵用的車輛，會有魚腥味也是正常的。尤賴亞中校。」
艾麗森·漢尼根上尉完全沒有把尤賴亞·希普中校的困惑放在心上。當然她並不是因為在放文件的公文包里放了除臭劑噴霧才對這股腥味毫不介意的，不過看來她也完全沒有考慮把除臭劑借給中校使用。
「指定要這輛車的正是中校您，難道您忘了嗎？」
「我沒忘啊……」
「那魚腥味對中校您的任務造成影響了嗎？」
「不，應該還不至於那麼嚴重。」
「那應該就沒什麼問題了吧？」
之前將他從墨爾本火車站接到司令部的年輕女性士官艾麗森·漢尼根，和顏悅色地露出了「討論到此為止吧」的表情。一旦她的臉上出現這樣的表情，那就意味著討論確實到此為止了，這是尤賴亞中校在這幾天里所學到的。不管怎麼說，她是負責輔佐中校的副官，簡單地說就是他的左膀右臂，要是左膀右臂都不能動的話，那真是名副其實的斷手斷腳了。
由此可以想到的，沃特上校當初派她來接自己，恐怕一開始就是為了指派她擔任自己的副官。亦或是監視自己。
「尤利，像你這樣的男人就得有像她這樣優秀的副官。」
看樣子中校已經乖乖地跳進了沃特上校的計策之中了。不過與能幹的艾麗森上尉一起共事，肯定能留下深刻的印象。事實上，尤賴亞中校的工作也多虧有了她才得以有條不紊地向前推進，當然只要不去計較車內魚腥味之類的瑣事。
尤賴亞·希普中校正乘坐著一輛與其說是小汽車不如說是小型卡車般的軍用車輛，行駛在布魯姆的港口設施中。讓人想叫它小型卡車也是有道理的，它確實是小型卡車。只不過這是一輛從布魯姆的漁業工會徵用過來後，增加了座席，還將車體的顏色重新噴成墨綠色，再畫上吉恩軍標誌的軍用車輛而已。
身為非正式的澳大利亞駐屯吉恩軍統合運輸部隊，俗稱「章魚」部隊的指揮官尤賴亞中校，必須得有一輛不管身在何處都能和各地部隊取得聯繫的車，因此載重量也理所當然地成為一個必要因素，但是軍用的大型卡車靈活性太差了。
靈活性這一點是很重要的要素。一旦發生問題就可以通過車輛的TV攝像機將情況傳達至散布在大陸各地的部下手中，再由專家討論出解決方案，這也是非常必要的。所以說全面的通訊機能與現場執行的靈活性、機動力兩者都是缺一不可的重要功能。
因此尤賴亞中校的模式在軍隊組織中算是一種標新立異的做法。但是對於原本就是一介平民，只因擁有專業知識而被招募成軍人的尤賴亞中校來說，與現場及工作人員進行親密接觸的工作方式才是最正常不過的了。
偏偏殖民衛星國家出身的吉恩軍所擁有的車輛中根本找不出一輛合適的車，故此尤賴亞中校才給艾麗森上尉下達了準備車輛的命令，而最後她徵用了布魯姆漁業工會的車輛。
「可是，像布魯姆這樣的小鎮卻只有漁業工會有這樣的車型，真是沒想到啊。」
事到如今尤賴亞中校仍然嘗試著進行聊勝於無的抵抗，不過像這樣的討價還價還是艾麗森上尉更勝一籌。
「因為幾乎所有車輛都被我們以外的部隊挖地三尺地徵用完了。不過，其實我也找到過和這輛車同型的其他幾輛車。」
「你找到過？那為什麼還要徵用漁業工會的車呢？」
「因為用靈車改造會比較費時間。」
「靈、靈車嗎……上尉，你的判斷非常正確。」
對於駐留在澳大利亞的吉恩軍來說，德比基地的戰爭經濟價值要比純粹的軍事價值來得更高。德比基地在澳洲大陸所有吉恩軍基地中位於最東邊的位置。
德比基地最主要的任務是對跟丹皮爾左右接壤的兩個港口小鎮德比和布魯姆進行管理。德比是位於金灣的港鎮，而布魯姆則是位於羅巴克灣的港鎮。
這兩個港鎮可以說是吉恩軍的海軍基地，不過同時也是與亞洲地區海上運輸的中心。從地理位置上講這兩個港鎮離遭到殖民衛星墜落的悉尼最遠，因此也沒怎麼受到「不列顛作戰」慘劇所帶來的影響。
整個澳洲大陸當然還有比這兩個更大的港口，不過像布里斯班、阿德萊德、墨爾本這種主要城市的港口設施，都因為受到殖民衛星墜落的衝擊目前正在重建當中。
殖民衛星的墜落形成了悉尼灣，然而由此造成的海面水位的劇烈變化使得澳洲大陸西海岸的港口設施遭到巨大的打擊。當然船隻要進出港口還是沒問題的，不過碼頭上的龍門式起重機等大型重機械都被海嘯般的海平面上升所破壞，以致於入港的貨船卸貨能力明顯下降。
【譯註：不知是原文印刷失誤還是其他原因，殖民衛星墜落的悉尼灣應該是在澳大利亞東海岸，而上文中提到的德比基地則應該位於大陸最西邊。】
吞吐能力的落差使得德比與布魯姆的港鎮，成為了散布在地球上的吉恩軍各佔領地間主要的海上運輸途徑之一。戰爭中港口貨物吞吐能力的多寡會直接影響戰術、戰略的實施。之所以有人說要是的黎波里和托布魯克的港口能力能再提高的話，那個隆美爾元帥的非洲軍團也許就能佔領整個北非也是因為這個原因。
隨著戰局的發展，這兩個港鎮的重要性也與日俱增。從「奧迪薩作戰」前後開始，歐洲地區在聯邦軍控制下的大西洋主要港口都隨著制海權一起脫離了吉恩軍的掌控。結果澳洲大陸德比和布魯姆的港鎮就成為了與非洲大陸間唯一聯結亞非的中樞港口。雖然並不起眼，但毫無疑問這兩個港鎮已經變成了吉恩軍的大動脈。
相對的，阿德萊德等其他港口城市則作為對貨物吐吞能力要求並不高的海軍基地使用，等港口設施的重建完成之後，這些港口也將會成為吉恩軍的一大運輸據點吧。可是，尤賴亞中校非常清楚他根本無法奢望如此充裕的時間。
布魯姆的港口停泊了許多貨船，為了在澳大利亞進行作戰必須調動大量的物資，港口的龍門式起重機在吉恩軍軍人三班倒制度下已經處於24小時不間斷工作狀態了。尤賴亞中校的車就像是縫合著起重機與叉車間的縫隙般前行，就算他身為「章魚」指軍官，在這裡也必須給在進行卸貨作業的重機械讓路。
「那是從北美來的船嗎？」
尤賴亞中校指著一艘大型貨船，船名叫「深海人號」，LOLO船——Lift on, Lift off的縮寫，這是艘汽車專用船——，特別是用於運輸大型車輛的專業船隻在軍事運輸方面有著相當高的價值。船尾的坡道已經放落到了碼頭上，裝著集裝箱的大型卡車正陸陸續續地從裡面開出來。
「是來自麻薩諸塞州印斯茅斯的船，好象是經過巴拿馬運河來到這裡的。」
「來自東海岸的LOLO船嗎……」
「是的，也許這是來自東海岸的最後一艘船了。」
「恐怕確實如此。」
就算是尤賴亞中校也不可能掌握所有吉恩軍的情報，不過聯邦軍在北美大陸發動了大規模的攻勢他還是知道的。
在「奧迪薩作戰」中歐洲已經被聯邦軍解放了，看看地圖便一目了然，從西歐到北美大陸東海岸的航線只有大西洋一條，現在制海權已經落入聯邦軍手上，他們對東海岸展開攻擊也只是時間上的問題吧。事實上，尤賴亞中校聽說已經發生過一部分戰鬥了。
一旦東海岸成為戰場，貨船也就不可能在那個地區航行了。這樣一來除了正在航行中的船舶外，與北美大陸東海岸的交通將被完全被切斷，聯結北美大陸與澳洲大陸的海上運輸航線就只剩下以加利福尼亞基地為中心的西海岸了。
——西海岸又能保到什麼時候呢？
尤賴亞中校這樣想道。看來事態的進展比他原本設想的更嚴峻，必須要加快步伐了。彷彿看出了他內心的想法，艾麗森上尉一邊在電腦上進行檢索一邊問。
「中校，這艘船上的物資也運到那個地方嗎？資料庫里好象仍然沒有特別的指示。」
「對了，那邊的指示還沒有下來啊。總之先把這艘船掏空吧，大型LOLO船對於這次作戰的實行來說，是非常寶貴的戰鬥力，不次於大型卡車。不過，暫時還是先搬到那裡吧？」
「我知道了，我會指示他們搬到那個物資集聚所的。」
「我也知道這是廢話，物資的轉移請多加謹慎，那個物資集聚所連它的存在對聯邦軍都是機密。」
「這個我明白，畢竟我是中校您的副官嘛。」
「確實，這個指示真是多餘