午飯時段出現了米湯。
「真想快點吃到琉璃子做的菜啊。」
我啜著米湯這麼說，龍先生也點點頭。
「我也覺得你回公寓吃琉璃子做的菜，會比在這裡恢複得更快。不過，這個單人病房還真豪華……」
「一天要多少錢啊？」龍先生環顧著房間喃喃自語。房間里還有獨立的浴室、洗臉台、洗手間。放行李的不是置物櫃，而是一整座衣櫥，還有茶几和兩張雙人座沙發。超薄電視。窗帘是一層遮光和一層蕾絲的雙層款式，我猜搞不好一天的費用就要兩、三萬元呢。這種單人病房我自己絕對沒辦法住進來，正因為長谷的關係……
「龍先生……長谷的狀況……怎麼樣呢？」
龍先生又露出溫柔的笑容。
「長谷很了不起啊……從頭到尾都沒來跟我說一句，要我救你。只是默默承受這一切，真的很了不起。」
我的胸口又溢滿了情緒。
當時我對長谷說，我相信你哦。
長谷果然完全了解，我是在什麼樣的心情下把性命交給他。
「龍先生……」
我又和龍先生面對面。
「謝謝你……放著我不管。」
「聽你這麼說，我稍微能放心了。」
龍先生輕輕聳了一下肩。
這位魔法師也了解我的心情。如果是龍先生，大概能馬上讓我從昏睡狀態中清醒吧，而他也早就做好心理準備，可能會讓我或長谷「怨恨」。
「反正一定有人救我……人的性命在這種心情下不可能得救，生命和心理都沒那麼輕率。必須讓你當時的想法就停留在那一刻，沒有人能多加干預。如果我那麼做，你的想法和長谷生命的價值都會改變。即使你持續更長的昏迷期間，那也是你選擇的命運。既然是你的選擇，無論什麼樣的命運，你都有責任自己貫徹。」
龍先生這麼說，一雙眼睛深不可測。這個人絕不是只有和藹可親的一面，事實上非常嚴肅。
「你會怎麼背負著自己選擇的命運……其實我一直在觀察哦。」
對呀。有一大堆得好好思考的事。往後的事……
龍先生或許洞悉我的想法，只見他的眼神變得柔和。
「或許接下來會有很多煩惱，不過啊，夕士，有件事你千萬別忘記，就是『你還有很多時間』。」
「……好的。」
這時，長谷來了。
「龍先生。」
「嗨。」
長谷看起來很開心地說：「稻葉……沒事了。」
「是啊，太好了。」
看到龍先生報以微笑這麼說著，長谷好像快哭出來。龍先生緊緊擁抱他，長谷則在龍先生胸前靜止不動了好一會兒。看到這副景象，我又快哭了。
這半年來的悲傷、難過、苦悶，全都漸漸在夏日陽光中融化。
千晶曾經這麼說：「悲傷的時候盡情難過」，所以哭著大喊「好難過，好傷心哦！」這也像是一種轉變心情的儀式吧。
轉變心情之後，從此邁向新的人生道路，再回到日常生活。
那天晚上，慶二伯父和瑞羽伯母、小汀姊都來探望我。病房裡的鮮花從未間斷，都是瑞羽伯母送的。現在她又捧了一大把看起來很高級的花束，讓惠子伯母很不好意思。看到恢複健康的小汀姊，我心中感慨萬千。
「真的很不好意思啊，夕士。」我對慶二伯父這麼說：「伯父，以後別再提這件事了。我沒辦法解釋清楚，但真的一點都不關長谷的事。」
慶二伯父一家人面面相。
「嗯，既然你這麼說，那就這樣吧。」
慶二伯父輕鬆回答。不過這一家人應該沒人會責怪長谷吧。
慶二伯父一定察覺到「事態不對」。包括我陷入昏迷狀態，長谷當時的態度，然後同時原先重病的小汀姊，體內的腫瘤突然變小，三天後完全消失的奇妙現象。慶二伯父保證會想「其中有什麼關聯」。他和老大不同，對「這方面」的腦筋也轉得特別快。
又隔了一天。
千晶的表哥，薰大哥來了。
「嗨！」
「薰大哥……！？」
「精神看起來不錯唷，夕士。太好啦。」
看到我在床上起身，薰大哥開心地笑著說。心中閃過一絲不祥的預感，為什麼來的不是千晶，而是薰大哥呢？
「千晶老師……身體不舒服嗎？」
薰大哥露出微笑。
「不要緊。」
他邊說邊摸著我的頭。
「只要你平安無事就不要緊了。我是偵察兵。看你現在的狀況，讓你見見直巳也沒問題吧。」
千晶動不動就愛硬撐，面對眼前的狀況想都不想就挺身處理。他有時候就像「特異功能人士」，能發揮超乎尋常的意志力，但之後反彈的後果也很嚴重。因為千晶只是個平凡人，沒辦法操控自己的力量。他一定一面擔心我的狀況，還很拚命工作。加上又是學期末最忙的時期，連一天也不能放鬆。
如果是他當老師之前經營夜店的情況，即使他休息也還有其他很多人手支援。所以從薰大哥和政宗大哥的言談中，能清楚感受到他們其實希望千晶「辭掉教職」。千晶擔心著我，但也有很多人為他操心。
「讓大家擔心了……」
我只能說這句話。
「別這麼說……」
薰大哥在椅子上坐下來，正面看著我。
「你精神很好啊。」
這句話讓我感慨萬千。薰大哥看著我的表情，和千晶時常露出來的那種親切中帶點哀傷的樣子很神似。
「直巳已經經歷過兩名學生過世。一個雖然是在他當老師之前的事，但兩人的感覺就跟師生差不多。」
「……」
「那兩個孩子跟直巳的感情都很深，而且都因為在跟他接觸之後開始對未來有了希望和夢想，沒想到都在起步時就死了。」
薰大哥握著我的手。
「如果你成了第三個，恐怕直巳這次真的很難重新振作了，真感謝你平安無事。」
我無話可說。雖然對自己的作為並不後悔，但一想到讓那些真正關心我的人擔憂，還是惶恐不安。
此外，薰大哥這番話意義重大。讓我再次真心感受到千晶是如何看待我們這些學生。
「好想見見老師哦。」
「我明天帶他過來。昨天接到長谷通知，說你已經醒了，哦，我跟長谷泉貴趁你睡著時聊了一下。這傢伙真不賴，該用『無懈可擊』來形容嗎？那種完全沒有一絲孩子氣的幼稚，簡直是……」
薰大哥撫摸著下巴的鬍子苦笑。
「直巳說想馬上趕來，卻被我們阻止，現在被軟禁在政宗家裡……對了，還得領畢業證書哦。」
「……」
薰大哥從椅子上起身，輕輕拍了下我的頭。
「看來這和你的規劃相差很多，不過無論多少次都能從頭來過哦，因為來日方長啊。」
薰大哥板起老師的表情這麼說，龍先生也說過同樣的話。我對他點點頭。
隔天。
千晶來了。
「喲！」
他還是一貫瀟洒帥氣。類似軍用的粗棉布襯衫，裡面搭一件黑色汗衫，下半身是石洗牛仔褲。就連摘下深紫色墨鏡的動作也酷勁十足。
不過，看得出來他瘦了很多。
這也是……毫無疑問，因為我的關係吧。
看著千晶見到我高興得快哭出來的模樣，我再也受不了，忍不住從床上起身一把抱住他。
「你可以起床了嗎？」
千晶伸出手臂輕輕環住我。
「不要緊，已經沒事了。可以活動也能走路，不用擔心。」
我抱著千晶的雙手用力了一些。
「這樣啊……」
他的聲音聽來鬆了一口氣。
對不起，我該怎麼道歉才好呢。該對長谷、對千晶，還有其他好多人道歉。
「你會怎麼背負著自己選擇的命運……其實我一直在觀察哦。」
這是……我能做到的，也是我必須做的。代替我說幾千次、幾萬次的「對不起」。
「你自己不要緊吧？不要硬撐啊，拜託你多休息……」
千晶點點頭說：「這一學年我負責普通科三年級的簿記選修課。每個禮拜只有三天下午開始的課，輕鬆多啦。」
「真的嗎？