「麻里子、麻里子~~~！」
麻里子正在客廳里和詩人、桔梗喝著茶。
「怎麼啦？夕士，慌慌張張的……」
「這……這個~~」
我指著膚色小蝌蚪。
「哇哈哈哈！什麼東西呀？最新流行的飾品嗎？」
詩人看著吊在我胸口的東西，大笑著問。
麻里子當場愣住，說：
「……生出來啦？」
「啊，上次那顆蛋！」
「就是呀！那顆蛋跑到我房間里……好像是小圓拿來的。然後我說要放回去時，蛋殼就突然裂開，在我嚇得還沒回過神時，就跟這小傢伙對望了起來。」
「印入記憶呀！簡直就跟『龍騎士』一模一樣嘛，夕士~~」
「完全不是這麼一回事呀！而且這根本不是龍！」
「小幼體好可愛。」
「很可愛嗎啊啊啊？」
詩人和貓怪喝著飯後的茶，一派輕鬆悠閑。
「麻里子，這傢伙甩都甩不掉呀！」
我揪起膚色小蝌蚪想甩掉，但小傢伙的手臂只會越拉越長，手掌還是緊拉著我衣服不放。
「啊哈哈哈哈，笑死我了啦！」
詩人再次大爆笑。
麻里子輕輕嘆口氣說：
「當然甩不掉呀！因為夕士已經是媽媽了。」
「啥~~~？」
「我看大概一個禮拜都離不開吧。」
「一個禮拜？」
差不多已經要開學了……不對、不對，在那之前還有更大的問題。
「麻里子，我不能黏著這傢伙去打工呀！」
「就說是裝飾品吧！」詩人邊說邊笑到翻過去。
「你……笑得太誇張了！」
「緊貼在身體上就好了嘛！」
「什麼？」
麻里子很詭異地面無表情地回答。
「就緊緊貼在肚子上啊！這小傢伙會乖乖的，這種東西就是緊貼在媽媽身上行動的。」
「哦……是這樣嗎？」
什麼叫做「是這樣嗎？」喂！我居然這樣就乖乖接受了嗎？
麻里子抓起膚色小蝌蚪，掀起我的襯衫，把小傢伙貼在我的肚子上，結果小蝌蚪立刻鬆開抓著衣服的手，在我肚子上動來動去，但一下子就安靜下來，跟長印魚（註：這種魚類因為游泳能力較弱，所以第一背鰭特化成吸盤，可以吸附在大型鯊魚、海龜身上。）沒兩樣。
「你看吧！」
麻里子微微一笑，露出和平常不太一樣的表情。
「既然小傢伙鬆手了，就請妳領回去吧！麻里子。」
「這可不行。突然跟媽媽分開的話，會讓小傢伙有很大的壓力，還可能因為這樣而死掉。」
「我，我又不是媽媽~~~」
「不不不，你越來越像媽媽嘍，夕士！」
詩人笑得更誇張。
「當小圓的媽媽就很稱職呀！」
「我不是媽媽啦！」
「真期待看到爸爸的反應~~~！」
「爸爸……啊啊啊~~~氣死了！」
看著捧腹爆笑的詩人，我已經連反駁的力氣都沒有了。
長谷還有三天才回來。難道到時候我得肚子上黏個小寶寶，然後一手牽著小圓嗎？……拿什麼臉去見他呀！
「那當然是拿出做媽的態度就行了嘛！老公，你回來啦。你出門這幾天，我又生了一個喲！哇哈哈哈哈！」
「我說真的，拜託饒了我吧！一色先生。真的啦，求你！」
「該喂這小傢伙吃什麼呢？」
桔梗對我的事漠不關心，冷靜地問道。
「黏在夕士身上時就靠吸收夕士的精氣，所以夕士，你要比平常吃得更多喲！」
「啊~~~？」
「其他就像小圓在吃的糖，或是蠑螈、芭蕉之類搗碎的泥。」
「嗯嗯，都是些靈氣高的東西嘛！」
「我去工作嘍！夕士。我會請琉璃子幫你的便當多加點分量。」
麻里子說完後，就走出了客廳。
「去找藥商來好了。」
桔梗說完也走了出去。
客廳里只剩下我和繼續笑倒的詩人。我當場愣了好一會兒，等到回過神來才發現小圓和小白來到身邊，小圓掀開我的上衣，好奇地看著膚色小蝌蚪。
「小圓，有了弟弟覺得很開心吧？」
詩人已經笑到飆淚，還邊笑邊擦眼淚。
「別再整我了，一色先生，真的啦！」
「得取個名字才好。既然像個小圓球的小蝌蚪，就叫小球吧！真可愛~」
「麻煩別這樣亂編故事啦。我的頭好像開始暈了起來。咦？是貧血嗎？還是驚嚇過度？」
「不就是產後憂鬱症嗎？」
「我又沒懷孕！」
就在我和詩人你一言我一語時，仔細盯著小球的小圓，把手上的糖輕輕拿到小球嘴邊，小球立刻津津有味地舔了起來。詩人那張塗鴉似的臉頓時顯露光彩。
「真是令人動容的兄弟之愛啊~~~！我也深受感動呀——媽媽——！」
「我不跟你攪和了啦，打工去！」
那天打工下來，真是有史以來累到最高點。就算是妖怪，但一想到自己「抱著個小嬰兒」，搬起貨來也變得神經兮兮，要不然就是肚子上有東西動來動去搞得我腰酸背痛。此外，我還常感到頭暈，應該就是麻里子說的被小球吸收精氣的關係吧！
「哦？今天的便當看來更豪華耶！夕士，有什麼值得慶祝的嗎？」
被幾個正式員工大叔一挖苦，我立刻綳起臉。
味噌口味的豬肉炒竹筍，包在萵苣葉里做成的生菜卷（可以直接用手抓著吃）、海苔雞肉卷、鴻喜菇加蚝姑的油炸米丸子、酥炸毛豆泥鑲蓮藕（口感脆爽）、加了乳酪和黃瓜的迷你竹輪、布丁外型的一口蛋豆腐、豆腐渣色拉，外加五個比平常更大號的飯糰，甜點則是漂亮的關東風櫻花麻撂（當然是麻里子親手做的）。我雖然心想「分量比平常多耶」，但還是一口一口吃得精光。
走進廁所掀開上衣，看到小球好端端地貼在我的肚子上，睡得安穩香甜。
「哎呀呀，盡情地吃，安穩地睡，真可愛哪！」
停在我肩膀上的富爾說道。
「唉！我承認那個眼睛跟嘴角還滿可愛的啦！可是，富爾啊，小圓為什麼要把蛋拿到我房間呢？」
「……會不會只是軍盹思拿去而已呢？」
「咦？就這樣？」
「這麼說或許有些不夠厚道，不過，小的不認為小圓大人有所謂的思想呀！」
「嗯，也是啦……」
「事實上，看來那個蛋似乎是在主人您的靈力影響下才開始孵化，但這應該不是小圓大人的本意吧！一定是這樣。」
晚上回到公寓時，詩人、畫家、舊書商還有佐藤先生，這些不良大人們全擺好陣仗等著我。
「你回來啦，媽媽~~~！」
「讓我們看看小球，媽媽~~~！」
「辛苦工作的媽媽，萬歲！」
……完全沒力氣回嘴。這群大人們根本是想著「拿這個話題來下酒吧」，最好的證明就是所有人都一手拿著酒杯笑到翻過去。對筋疲力竭的我來說，吐嘈不如先吃飯。
「請藥商拿蠑螈和芭蕉來了。」
桔梗坐在我旁邊，把小球放在腿上（小球的手還是緊抓著我的肚子），搗碎了蠑螈和芭蕉喂他吃了。小球眨著烏溜溜的眼睛，一口一口吃著。小圓側著頭在一旁觀看，舊書商、畫家、詩人和佐藤先生也好奇地窺探。
「小球真可愛。」
「是嗎？至少要長點毛才能看吧！」
「應該沒多久就會長出來吧，就跟小老鼠一樣。」
「這個到底是什麼東西的幼體啊？麻里子。」
麻里子喝著啤酒，看著一桌人鬧烘烘地七嘴八舌。
「我也不知道。園長只托給我，然後跟我說了照顧的方法，照理說親生媽媽差不多該來接了……好像提早孵化了吧！」
麻里子說話的語氣和平常有些不同，感覺這陣子她好像沒什麼精神。可能是太累了，照顧二十四胞胎很傷神吧！
「哇，手放開了。」
「好像心情放輕鬆了。」
舊書商伸手抱起小球。舊