秋音的新出發。
「真可惜龍先生不在啊！秋音。」
聽舊書商這麼說，秋音笑著回答：
「他答應我會帶著伴手禮到那邊的廟裡找我哦！」
秋音說這話的同時，露出一副龍先生超級大粉絲的表情。
對秋音來說，這是在公寓里的最後一頓晚餐，琉璃子也特別賣力展現手藝。
主菜是分量十足的牛肉，搭配奶油炒淡路產洋蔥。淋上特製酸橙醋醬汁之後，原本口味濃重的牛排吃起來也格外清新，加上鮮甜脆爽的淡路產洋蔥，真是美味無法擋。
「太高級了！」
「哇，覺得吃得好過癮哪！洋蔥太好吃~~~~啦！再多都吃得下~」
秋音大口大口嚼著牛排，接著又把切成薄片的洋蔥猛往嘴裡送，同時還不忘用力扒白飯。這副豪邁無比的吃相接下來有好一段時間都看不到，琉璃子應該也會有些感傷吧！
配菜有酥炸竹筍蝦球和生魚片。剁碎的蝦肉捏成蝦球之後，用筍片像粽子一樣包起來酥炸。針魚和牛角蛤的生魚片搭配蠶豆，湯則是蛤蜊清湯。
「蝦肉好有彈性。只用鹽簡單調味，吃起來就跟高級料亭的味道一樣耶！」
「生魚片超贊！」
「跟日本酒好搭喲~」
喝酒的人另有一道下酒色拉，切成一口大小的鮪魚和酪梨，拌上調味過的滑菇，紅配綠的賣相十分鮮艷。還有小沙丁魚乾上鋪著融化的乳酪，是用烤箱烤的一道小菜，微焦的部分好吃得不得了！
「這味道真特別，吃了還想再吃。」
「跟啤酒好搭~」
不一會兒，餐廳里又飄散著紅燒竹蚶和鹽烤蚌殼的香味。
「這跟燒酎好搭喲~」
那些大人只要能開心暢飲，其他都無所謂，只見每個人酒一杯喝過一杯。
小菜是鯉魚鹵款冬，很有春天的味道。
「這個滷菜吃起來好舒服。」
秋音「嗯~~~」低吟著，說：
「最痛苦的就是接下來得兩年都吃不到琉璃子做的菜了。結果別人說，這也是修行的一部分。」
「哈哈哈哈哈！」
「啊，夕士，上次送舊大會那場千晶老師的小型演唱會，田代是不是拍了DVD？」
「呃……她說她拍了，好像還有照片。」
秋音立刻靠過來跟我說：
「我要！請她賣我吧，我會付錢！」
「秋音……」
沒想到秋音也會跟著其他人一窩蜂。
「千晶老師當老師之前，果真是待在音樂界的吧！」
「嗯~感覺有點像又不太像……能肯定的是他跟那個業界有淵源，因為史汀雷和美那子。維納斯看起來都不像一般人……但還是不太瞭。」
「如果他之前在音樂界，又是怎麼轉行的呢？」
「耐人尋味呀~」
「啊~啊，鷹之台如果也有像千晶老師這麼帥的老師就好了，上學一定更開心。」
「妳真不知足。鷹之台已經是這附近幾所高中公認最特別的吧？」
「確實有不少滿有個性的老師啦！好像已經成了傳統。」
「這我也聽過。校風自由，老師很有特色，畢業生中不乏世界知名的冒險家、電影導演之類吧！」
「靈峰寺家的人也是這所學校畢業。」
「哦哦，那個咒術界的名門。」
「沒錯，提到靈能力者就讓我想到……我要幫夕士找之後的訓練師啦！」
「咦？」
我停下筷子，說：
「妳還替我想到這些呀？」
「那當然。當初是我提議的呀！怎麼可以丟下就跑了呢？」秋音笑著說。
「夕士現在還是需要有訓練師在身邊啊？」
詩人一問，伙音點點頭。一與其說訓練師，應該說負責監督。因為夕士不是累積長期修行的靈能力者，萬一在凝思狀態發生什麼意外，可能沒辦法應對。雖然應該不會有這種事，但還是慎重一點好。公寓里已經設下結界防守，倒不用擔心會有什麼凶神惡煞攻擊，但也不能保證百分之百安全。而且就算沒有凶神惡煞，在凝思狀態下如果被隨便打擾也不好，說不定會對夕士心中造成什麼影響……」
「嗯，嗯。」
「這種事『小希』應該能防範……不過，看來好像還沒到這種功力。」
「啊，果然如此！」我搔搔頭。
「應該能盡到警告之類的功能，但感覺也不是太完善。」
「話怎麼這麼說呢？秋音大人。」
富爾突然出現在餐桌中央。
「小的等人若是發現主人身陷險境，必定盡全力加以排除。小的等人正是為此接受差遣！」
「好好好。」
我一把抓住富爾，塞回口袋裡。
「藤之老師好像會派一個人來接替我。」秋音笑著說。
「是什麼樣的人呢？或者不是人？」
「敬請期待嘍！」
看著秋音的笑容，我百感交集。在公寓里，她和我年紀最相近，有時像個大姊姊，有時又是前輩，受她的照顧最多吧？對我這個超自然現象的大外行，她若無其事提議「開始修行吧」，接下來就進入了嚴格的魔鬼訓練，但同時詳細說明理論，讓我能放心接受指導。
「啊，對了！」
琉璃子煮的一桌超美味好菜讓我差點忘了一件事。
「多謝這段日子的照顧，秋音學姊！」
我遞出一份禮物。
「給我的？哇，真開心，」
秋音拆開包裝。
「哇！是信封和信紙耶！」
在場所有人大爆笑。好啦！我也想過「都什麼時代了」。「果然有夕士的風格~」
「而且他沒有手機嘛，所以才想請人家寫信嗎？」
「哎呀呀！真教人有點感動。」
「不過這套信紙真漂亮，」
清爽的淺藍底色，搭配粉紅、綠、黃、紅等色系重迭的設計，似乎代表著小溪河畔的四季變化。
「因為秋音的字很美呀！」
「咦？是嗎？呵呵呵，」
「還有，這是今天缺席的長谷送的。」
「長谷也有？不用那麼客氣嘛！但我還是很高興。」
「不愧是長谷，禮數真是周到。」
長谷照例被迫擔任家庭旅行的領隊，此刻應該身在義大利的晴空下。
長谷挑的是一隻布質小袋子，袋上的圖案是一個小孩和一隻狗。
「這是……」
「對，長谷也說他一眼看到就想起小圓和小白。」
「好可愛。」
「哦哦，很像很像。」
至於本尊小圓和小白，此時正在客廳睡著了。
「謝謝你，夕士，也幫我跟長穀道謝。」
「沒問題。」
這時，玄關傳來聲音。
「有人在嗎？」
「啊，來了！哪位~~？」
秋音站了起來。
「咦？誰呀？」
「嗯，該不會是接手的人吧？」
大伙兒興緻勃勃地望著餐廳門口。不一會兒，一個小女孩跟著秋音走了進來，大概小學二、三年級吧？身高大約只到秋音的腰部左右，留著一頭西瓜皮髮型，身上穿著一件系著紅色蝴蝶結腰帶的深藍色和服，露出極纖細的手腳。然後，長相是……
瞇成一條線的小眼睛，外加鼻子到嘴巴之間的輪廓，簡直就跟貓沒兩樣。臉頰上還有短短的鬍鬚，這副長相根本讓人忍不住想摸摸她的下巴！
詩人噗哧笑了出來。
「貓女~」
「什麼呀！原來是桔梗。」
開口的是佐藤先生。
「居然一開口打招呼就說『什麼呀』。」
這個名叫「桔梗」的貓女，聲音聽起來相當穩重沉著。看樣子和佐藤先生、樣，都是「怪物一族」。眼前這位果然是「貓妖」嗎？
「啊，佐藤先生認識嘛！這位是桔梗。」
「明天起要在這裡叨擾了。」
桔梗說完，一下子嘟趄嘴。我站趄身行了一禮，我大概最得受她關照吧！
「我是稻葉夕士，請多多指教。」
桔梗頻頻點頭，還跟我握手。她的手長得真可愛。