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女性們的笑聲傳來。沐浴在陽光之下，她們正在戲水。
「我想到了一個新的遊戲」
聽見女王庫莉姆的話，女官們露出了期待的表情。
今天的庫莉姆心情很好。經常面帶微笑的女王真的十分明朗可愛。就如同昔日的庫莉姆一般——。女官們也將她作為朋友或者女兒來對待。庫莉姆也很直快地接受了那樣的態度，對女官們撒嬌。
在一起玩樂的女官中，只有琳帆一人不停地勸她回執務室去。因為今天是各地的領主、領主代理們集合的日子。本來的話，女王目前應該是在和領主們進行一對一的面談。
修托拉斯王國是一個多名族的國家，王國的發祥地是利亞托斯人的故鄉。王家的人也好、中央貴族也好，都是利亞托斯人。以前的修拉托斯缺乏資源，所以南下擴張領地，將其他的名族置於統治之下，獲得了南方的資源寶庫、出產「火種石」的礦山地帶，增強了國力。因此越向南，和領主的關係就越險惡。作為領主支配著地域的人在數代以前也曾是那塊地的王。有時，領主會被任命為當地的支配者，也有直接從修拉托斯派遣貴族前去管理的情況。雖然沒有明確的規則，但是有不少人以南方昔日的輝煌為榮，相應的恨意也為之加深。
正因如此，修拉托斯王家必須和各地的領主打好關係。如果隨便地敷衍，說不定會招致叛亂。目前，叛亂也時有發生。但是，不知女王是不是沒有理解這一點，完全沒有理會特地準備了貢品前來晉見的領主們。雖然準備酒水料理、接待領主們是中央官吏的工作，但是要聽取他們的抱怨，只有女王能做到。
「你們就待在這」
「陛下，懇請您……去接待領主們吧。只要裝裝樣子聽聽他們的意見就可以了」
「琳帆也待在這裡。現在開始做新遊戲的準備」
帶著將一切話語作為耳邊風的態度，庫莉姆離開了原地。
這裡是人工製作的，作為遊玩場所的「河川」。有了這條河城下相連的河川，都會中的人們也能在一些地方戲水了。人工的河川設計成了天然的河水能夠流入其中的形式。城內的河川特別寬廣豪華。河川的兩沿都裝飾著黃金。城內和城外之間，架設著牢固的鐵格，並且有士兵站崗警備。而且，城外靠近城堡的地方作為碼頭，無關人員一律不得入內。流經城下的這條河川，有船隻往來，也成為了一種交通手段。
一艘黃金的小舟，富在城內的這個水上樂園之上。並且帶有屋檐，庫莉姆等人就在下面吃著果物。
從小舟跳入水中，游至河岸的庫莉姆再次遊了回來。
輕薄的衣服緊貼在肌膚之上，正在成長為女性的身體表露無遺，但是庫莉姆完全沒有在意。覺得貼在背後的長髮有些不舒服嗎，庫莉姆將手伸到背後，將水擰去。
「稍等片刻。有趣的現在才開始」
看到心情很好的她，女官們安心地回以笑容。為什麼沒人發覺，這是一個十分荒唐的遊戲呢——沒過多久，根據庫莉姆的命令，食人鱷被放入了河川之中。
看著向小舟不停伸出頭的食人鱷，女官們發出了悲鳴。
「陛下、實在太危險了。請不要做這種事」
「懇請您、不要這樣」
也有的女官因為恐懼而聲淚俱下。
庫莉姆看著女官們，好像很滿足地高聲笑了出來。
「這才有趣，讓人覺得心跳加速呢」
再次長長地笑了出來，庫莉姆一本正經地開了口。
「現在開始說明，好好聽清楚了」
聽見她說的遊戲方法，女官們驚訝的面色發青，一句話也說不出來。有的人當場暈了過去。
「把塔娜弄醒。全部的人都要參加」
其他的女官搖醒了失神的塔娜。
「好了，開始」
庫莉姆破顏一笑，蒙上了眼。
「大家一起歡樂地唱歌吧」
聽見這句話之後，女官們牽起了手，圍成一個圓。並且，一邊轉著圈一邊開始唱歌。所唱的是修拉托斯王國的其中一首凱歌。其間，庫莉姆和女官們以反方向旋轉著。
「轉啊轉啊轉」
庫莉姆一邊很開心地笑著，一邊搖搖晃晃地從右轉向左。女官們生硬地吞下唾液，總算是維持著歌聲。在一首唱完的時候，女官們停了下來。同時庫莉姆衝進了圍成一圈的女官們的中間。並且觸碰著附近幾名女官們的手。被碰到的女官們連聲音也發不出來，只能不停地顫抖。
「就決定是你了」
抓住一名女官的手腕，庫莉姆取下了蒙住眼睛的布條。
「萊菈嗎。好、去吧。加油」
庫莉姆拉著萊拉的手腕。萊菈聲淚俱下地掙扎。
「求求您、求求您饒了我」
萊菈向其他人投去了求救的視線，但是女官們都別開了臉。除了一個人以外——。
「庫莉姆大人。您……您真的想要做這種事嗎。請您說這是在開玩笑。懇請您停止這樣的遊戲。不可如此玩弄人的生命」
開口的是琳帆。
「那好吧琳帆，就由你來代替萊菈去做。也並不是玩弄生命，只要游到河岸就行了」
「陛下，這樣的事，您自己能做到嗎。您能不像她們一樣因恐懼而動彈不得，就這麼跳進河川里嗎。跳進這條河川就意味著如此。到底誰能游到河岸呢」
庫莉姆哼了一聲，瞪著琳帆。
「你的意思是要我跳進去嗎」
「不敢」
「就是這個意思吧。那麼，我示範給你看看」
庫莉姆看向河川中十分飢餓一般高高抬起頭的食人鱷。
「能吃掉我的話就來試試看吧」
庫莉姆張開雙臂，發出高昂的笑聲，從小舟之上跳了出去——。
「庫莉姆大人！」
琳帆尖叫著抱了過來。但是下落的勢頭沒有停止，女官們連忙拉回了下落了兩人。
「為什麼阻止我？」
——覺得反正大家也會上來阻止的？琳帆盯著全無動搖、臉色絲毫未變的庫莉姆。不論說些什麼，這孩子都不會做出與女王所相應的努力吧——到底要怎麼做，她才能成為修托拉斯稱職的女王呢。討厭出入公共場所，以病為由整天把自己關在房間里的她，在繼承王位的同時也改變了……。
「我要懲罰你阻礙了這有趣的遊戲。琳帆，就由你開始」
——她本來不是這樣的孩子才對……。琳帆看著令人憐愛的庫莉姆。
「……明白了。但是，懇請您把這當做是最後一次，以後再也不要玩這樣的遊戲了。然後去執務室，和期待著謁見陛下的領主們進行友好的會談吧。聰慧的陛下肯定能夠做到。您會成為一名讓眾人心服口服的了不起的女王。……感謝您至今為止的多方照顧」
琳帆靜靜地說完以後，從小舟上跳了下去。——如果上前阻止的話，下次就會輪到自己了，這麼想著的女官們再次別過了臉，一動也不敢動。
就算鱷魚之牙襲來，琳帆也沒有發出一聲悲鳴，只是拚命地向河岸游去。但是如果想要活下去的話，就不應該朝向河岸，而是回到舟上——。
庫莉姆毫無動搖——但也未曾別過臉，而是看著琳帆在水中掙扎。血液在河面上留下紋樣，水漸漸變得渾濁。不過多時，琳帆的身體便消失於水中。只剩下赤色的血水不停上涌。
即便如此，庫莉姆還是沉默不語，只是盯著水面。她的指尖微微發抖——。
捉到獵物的鱷魚，咬著琳帆的身體浮出了水面。拚命掙扎著不被其他的鱷魚奪走自己口中的獵物。但是其他的鱷魚咬上了琳帆的雙腳。
正當另一隻鱷魚朝著已經失去意思的琳帆的頭部咬去的時候——鱷魚的動作一瞬間停了下來，隨後沉入水中——。
是——箭矢。
下一根箭矢，射在了咬住琳帆身體的鱷魚之上。緊接而來的箭矢，無一落空，擊沉了其他的鱷魚。食人鱷們開始撤退。漸漸離小舟越來越遠。
只剩下，渾身血水的琳帆——靜靜地浮在河面上。
「把琳帆撈起來。帶回小舟。找出射箭之人」
庫莉姆很快說完，走向小舟的中央，回到了自己專用的場所躺卧了下來。看著醫治琳帆的人、將小舟靠岸的人、工作著的女官們，庫莉姆悄悄壓抑著自己的顫抖。等小舟靠岸之後，庫莉姆第一個下到了陸地。等待著庫莉姆的衛兵們以跪下的姿勢迎接她的歸來。射出箭矢的犯人已經被捕。
「陛下，您沒有受傷吧。這個人想要對陛下不