20
「誒？你剛剛說什麼？」
聽到出乎意料的話，篠原明裡猛地轉過身來。
因為一直以來她都是個慢吞吞的人，如此敏捷的動作，很稀奇。
明裡那個時候，正在學部的學生室里寫摘要。
在位於東京市中心，被稱作巨型私立大學的日本文學專業學習，已經是第三年了。今年已經二十一歲了。
文學部的第三年，研討會就會正式運作起來，所以閱讀各種文獻、製作發表資料等等，突然就變得忙碌起來。因為這些都不是像考試那樣可以臨陣磨槍的東西，而是需要純粹地花費時間和勞動，才能保證發表的質量。
因為實在不想在人前出醜，而且明裡還習慣對自己感興趣的作品進行認真的思考，所以每天她都在踏踏實實地學習。
冬天到了。學生室里塑料瓷磚的地板很涼了。那天她也是在那裡寫著資料，忽然從旁邊的桌子聽到了讓她意外的話，便不知不覺「誒？」地反問了一聲。
「就是聽說英美科的佐佐木要結婚了。」
「但是，那個人和我們同歲吧？」
「真是的，說是想要馬上就結婚。倒並不是奉子成婚什麼的。聽說婚禮在夏威夷舉行，休學一年，後年從研討會開始學起。」
還真是優雅啊——同系的朋友羨慕地說。又有其他的人開始痛心地嘟囔著，想透過昏暗的玻璃看著冬季的天空，去到夏威夷什麼的。
「但是，剛剛過了二十歲……?」
明裡愕然地說到。
「是吧？確實也有人很驚訝的說，可是還在上學呢啊——年齡什麼的倒是可以另說。咱們也差不多是該意識到這些的年齡了。小明就沒考慮過嗎？」
「從來沒想過……」
朋友的話題，已經轉移到了對方是什麼樣的人上，明裡已經沒有在聽了。是啊，自己已經到了無論什麼時候結婚，都不奇怪的年齡了啊。
雖然完全沒有真實感，但明裡還是奇怪地感慨起來。
稍微有點呆住了。
我竟然已經到了即使結婚，也沒什麼好奇怪的年齡了，小的時候怎麼就沒想到過呢。
倒是有過只要活著，就會對所有的東西害怕得不得了的階段。
但是年齡越大，就越覺得活著是件輕鬆愉快的事。真是不可思議。
稍稍想起了小時候的事情。
那時候，覺得被別人所愛，被別人所接受，是根本不可能發生在自己身上的事情。
那是一個非常堅固的想法。
記得那個世界觀後來好像一瞬間就被推翻了呢。
是的。
那個男孩子解救了我。
耳邊忽然響起了煤氣暖爐細微的聲音。
那個人沒關係吧。
明裡開始在意起了在她很久很久以前的記憶中的某個男孩子。
那個大雪天，難道自己從他那裡奪走了重要的東西嗎？
雖然說不太好，但是怎麼說呢，好像是生存下去的「力量」之類的東西。
那個時候，我們互相依靠著，兩個人融為一個。兩個人分享著一人份的生存力量，好像互相平分似的，終於，我們活下來了。
19
「與理想的少許誤差會令人不快，誰都會有這樣的感覺。但是一般人不會要求別人做的那麼完美。按照那種現實上的判斷，應該就能成立正常的人際關係吧。但是你很顯然缺乏那種寬容性，你用除了一百分就是零分的極端評價標準，還企圖適用在我身上。那不是公平的評價。我說錯了嗎？」
遠野貴樹面對著女孩說。
那是二十一歲冬天的末尾。他在理學部學習解剖學。住在池袋，步行上學。
從那一年，他開始在私塾打工做講師。
他和在那裡認識的同年齡的女孩子戀愛、交往，然後現在，正打算分手。
相遇的那一瞬間，他便清楚地明白了這個女孩不同於常人。
在那女孩身上根深蒂固的，在她到現在為止的人生中，從未被理解過的某一部分，貴樹能夠輕而易舉地理解。
那個女孩第一次進入他視野的時候，在他的心中颳起了一場龍捲風。
能夠感覺到，構成自己的差不多所有的部分都包裹著凶暴。自己自身也被捲入其中。積蓄在身體中至今的噪音被撕得粉碎，消滅掉了。然後意識被導向了風暴中心的無風部分。她猶如核一般，存在於追光燈的中心。他與之接觸。
她的直覺完全感受到了相同的感覺，對於貴樹對她所抱持的東西，她也完全明白。
面前的這個人，也許是一輩子只能邂逅一次的，只為自己準備的另一半。
他們兩個人都互相這樣堅信著。
猶如漂流者得到淡水般地，貴樹與她互相滋潤充盈著對方的乾渴。見不到的時候，想見面想得手都會顫抖。心裡顫得幾乎都要掉下來了似的。貴樹能夠感覺到她就是如此強烈地追尋著自己，也清萣她也知道他如此地渴求她。
一個月的時間，他們猶如暴風雨一樣地渴求著對方。
就這樣，好像計算好的一樣，正好一個月後，突然，他們互相的感情變成了憎惡。
他們互相無法容忍對方的存在。那之後兩個月的時間，貴樹熟習了如何能夠傷害別人心的技術。
比起直接地痛罵，能夠賦予對方深深傷害的句子要多少有多少。比如說，對方本人也明白，但無論如何也沒辦法的事情，好像不知道一樣，一一地進行批判。
那個女孩子，身體患有某種疾病，藥片一刻都不能離開身邊。
有時發作起來，貴樹就必須把藥片和水送到她嘴邊。
第一次一起睡的時候，他十分震驚於她身體的纖細。「裡面什麼也沒裝吧？」他開著玩笑，她卻一臉認真地沉默了。
「我的大部分內臟只有一半」
「腦子呢？」
她脆脆地笑了。
「還是第一次有人這樣說……」
她這樣說著，似乎安心似的微笑了。
「我和雙胞胎的姐姐做了手術平分了，小的時候。」
貴樹稍微有些陷入了沉思。他對於猜測別人的出生成長還是意外地很有自信的，可是她是和雙胞胎姐姐一起長大的，還真沒看出來。
「真的？」
她偷偷地笑了。
「騙你的。我的內臟是一整套的啦。」
雖然互相都十分明確極度憎惡對方，可是兩個人仍然繼續交往著，也沒有停止見面。雖然明知見面就會互相投擲飭害對方的話，可是只有兩個人的約會還是沒法停止。
即使是讓自己憎惡的對方，兩個人也都還是迫切地需要著。
很久很久之後，貴樹明白了，那實際是用一種激烈形式上的互相撒嬌。如果對方是無所謂的人的話，無論如何都能溫柔對待的。
但是，那個時候，貴樹也好，她也好都還沒法忍受那種激烈。
找出她身上的缺點，是非常簡單的事情。
因為自己不想承認的自身的缺點，全部都能在對方身上找見。
只要把自己的隱藏起來，並將它轉移到對方身上就可以了。
決定不再見面的那一天，最後他終於向她拋出了一直深藏在他心裡的問題。
「那，你的雙胞胎姐姐現在哪裡？」
「……那種事情，為什麼非知道不可呢。」
天空下著雪。
18
經過長期的應試學習，總算在通過了考試，成為了大學的一年級學生。篠原明裡十九歲了。總之，總算沒成為浪人。
在大學的正門附近有櫻樹，就像畫中描繪的那樣穿過櫻花盛開的門。
差不多是雪白色的小小的花瓣，簌簌地飛舞起來。
（啊啊，自由了。）
心情格外地明朗。
「考試。」
這兩個字，猶如錦旗般飄揚著，無論做什麼都要優先於它，想做的事情只能一個勁往後退，這樣過了一年。
租了公寓，開始了一個人的生活。那個時候無論如何都想嘗試一下一個人的生活。
為了這事，還跟母親鬧了點彆扭。但是從栃木的岩舟到市中心去上學當然是很勉強的，因此在現實面前，母親也只能讓步了。
租來的木造公寓，主要是面向女孩子的，無論是內部裝潢還是外觀都很漂亮。暫且還有像凸窗一樣的東西，鎖也有很多把，無論如何