1
阿麗雅做了一個夢。
很悲傷，很沉痛，很令人生氣的夢。只曉得爭執的人。就連在阿麗雅最重視的人臨死之際，也只想著自己利益的人。醜惡、低賤的人——這些，是她最討厭的。可是，那個人卻說：
就在年紀輕輕的他，就快要病逝的前一刻，他對阿麗雅——對自己的妹妹說：
——千萬不可以，說大家的壞話喔……阿麗雅。
——為什麼！哥哥病倒之後，他們不是都露出了骯髒的嘴臉嗎！
——是我不好，我沒有盡到身為國王的責任。
——哪有！
——抱歉，我是個不夠資格的王，之後的事情……「就煩勞你」了。
所以——
所以，她才會一直忍耐。
直到決定性的「那件事」發生為止。在「他們」在她的心中徹底幻滅之後——
她就再也無法忍耐了。
「——雅，阿麗雅？」
身體被人搖啊搖的，阿麗雅醒了過來。在被窩當中，她迷迷糊糊睜開眼，眨了眨，眼淚就流了下來。她似乎是邊睡邊哭。記得好像做了個夢，但想不起來了。她用著因睡意與淚水而模糊的視線，看著不安的小鈴。
「對不起……」阿麗雅開口，然後慢慢爬起。
「你還好嗎？剛剛你一邊睡一邊呻吟耶。」
「沒事的，我很好。」
阿麗雅笑著回答。「……是喔？」小鈴的臉上還是一副擔心的樣子。
「我真的沒事。」她又強調一次，然後將臉轉向面對緣廊的紙門方向。
應該已經中午了。雖然說昨晚又太晚才入睡，接連兩天睡到中午才醒，還是讓她相當不好意思。自己簡直像個沒教養的小孩，看到小鈴已經換好衣服，更讓她覺得穿著浴衣的自己很丟臉。阿麗雅忸忸怩怩的，想要遮掩自己的身體。小鈴沒查覺到內心如此微妙的變動，只是用爽朗的聲音說：「午飯煮好了喔！」
（唉，我本來還想要幫忙的……）
感覺到了藍蘭島後，自己就什麼事都辦不好。想著想著，阿麗雅突然豎起耳朵。房子裡面不見行人的蹤影，也沒聽到他在院子里揮木刀的聲音。
「請問，行人先生呢？」
「呃，他跑去小彌家幫忙了。好像是要煮什麼……『雞蛋糕』？」
「原來如此，那小鈴呢？」
「其實，也有人找我幫忙啦。」
小鈴抓抓自己的臉頰，一邊說。
「原來如此……」阿麗雅懂了：因為自己在這裡。自己到藍蘭島才第二天，所以行人與小鈴才會覺得不能放著自己不管，才會留其中一個下來照顧自己的。其實根本沒有必要這麼用心啊。
「我沒事的，小鈴小姐你也可以去幫忙——」
說到這裡，阿麗雅腦中突然靈光一閃。「呃，可是……」就在小鈴開口時，阿麗雅說：
「對了，我也想要幫忙，幫其他人家的忙。」
「啊？」
「不行……嗎？」
自己確實是個笨拙的女孩，連一樣菜都不會做。在這個視自給自足為常態的藍蘭島上，被當成一個沒有價值的人也是難怪的。可是……不，正因為這樣，更得找個自己能做的事。就算是小事也好，得從一開始累積嘛。
「拜託，什麼事我都願意做！我不會喪氣的！」
她的臉愈貼愈近小鈴。
小鈴感受到她身上的氣勢，遲疑地說：「是、是嗎？」
「——是的。」
阿麗雅重重地點了個頭。
「嗯～～好吧，我知道了，那就……」
「是，要去幫哪個家庭？」
「我記得阿婆她們好像說過，家裡缺個人手……」
「哦，長老婆婆的宅子是嗎，我明白了！」
回想起那個老婆婆，心想這可能有點棘手，不過她還是乾脆地點了頭。
況且老婆婆的孫女小滿，待人接物相當和善，似乎挺好相處的。更重要的是，比起去素未謀面的人家裡，這個家庭自己拜訪過一次，更能安心。既然都說定了，為善就須及時。在被褥當中坐起上半身的阿麗雅，隨手將棉被一掀，氣勢十足地站起身。
「我這就換衣服，然後馬上——」
說著說著，她的肚子就咕嚕嚕叫了。
「在去幫忙前，先吃頓飯吧☆」
「是、是的！我都忘記您的飯已經煮好了。我真是的……」
看著笑嘻嘻的小鈴，阿麗雅頓時滿臉通紅，顯得有點畏縮。
這樣下去真的會開始討厭自己。自己應該還是在緊張吧……得打起精神。
因為，此後……
（我以後——得住在這座島上，成為島民啊。）
胸口一陣刺痛。
阿麗雅忽視了這陣疼痛。
2
海龍神社主辦的緣日，由村內各家庭提供攤位。
當中大多是由實行委員長麻知指定分配的內容。不過有些家庭，倒也強烈主張要擺自己想做的攤位。像長老阿婆家就是這樣，而麻知也同意了。
藍蘭島的村莊屬於自給自足，每個家庭幾乎都負責一種，比方說「製鹽」或是「牧羊」等等。彼此將收穫的作物拿來交換，讓村子也能維持一個集合體的機能。既然機制如此，長老家自然也有該扮演的角色。她身為長老，自然出了不少力在統整村內的共識，除此之外，阿婆似乎也是一個技巧高超的調藥師。
再加上她的孫女小滿喜歡吃刨冰。那麼，長老家要準備的攤位會是什麼呢——
「……『中藥口味刨冰』？」
在長老家的起居室內正襟危坐的阿麗雅，目瞪口呆地重複一次。
在阿麗雅正前方並肩坐著的小滿與阿婆，同時大大地點了個頭。就連自豪地說「是的！」「是啦！」的聲音都同步了。所幸「中藥」與「刨冰」都是阿麗雅聽過的名詞。
可是，這兩個東西組合起來，竟然有種在聽未知語言的感覺。
「呃，那會是怎麼……」
「就是說，刨冰上不是會加些糖漿嗎？」小滿說。
「是。」
「雖然就算不添糖漿，光吃刨冰我就覺得很好吃了……」
「是。」
「然後啊，我們不加糖漿，改加中藥就是啰！」阿婆說。
「是。」
「這不光好吃，對身體也好！是個『耐斯·矮地亞』吧？」
「……是。」
「我覺得加點糖漿也是不錯的。」小滿再度開口。
「啥啊？」
這段對話中，阿麗雅始終似懂非懂「是、是……」地點著頭。不過終究有其極限。坦白說，她完全聽不懂。於是最後她終於忍不住，用語尾上揚的音調說了句「啥啊？」真是太不得體了。
阿麗雅連忙用手遮住嘴巴，彷彿在遮掩什麼，露出曖昧的微笑說：「沒、沒什麼……」
她歪頭想了想。攤位的內容已經明白了，但不知道自己能幫什麼忙？既然阿婆表示人手不足，自己該做的又是什麼？……其實，她依稀有點預感，一種不妙的預感。阿麗雅心中不斷祈禱這預感不要成真，一面發問：
「那、那我該做什麼……」
「試吃呀（啰）！」
這對祖孫倆用著「當然了，除此之外還有什麼事好讓你做的？」的口氣，一口回答。
（我居然猜對了……）
阿麗雅肩膀一垮，十分沮喪。
她心想，之所以會人手不足，多半是因為每個人都聞風而逃吧。不過，是她自己強烈堅持要幫忙的，所以也不能擺出厭惡的表情。事實上無論什麼工作內容，她確實也都想要幫忙就是了。她小心翼翼地，避免讓阿婆與小滿兩人察覺地，雙手握緊拳頭——不會有事的，她們又不是要我服毒！不只如此，聽說還對身體很好呢。
中藥……那是一種非常苦的天然藥物。這是阿麗雅腦中的知識內容。
不過只是天然藥物，沒什麼好怕的。
沒問題的。要笑著說「只要我能力所及，一定幫忙。」
要用一種隨波逐流的感覺，流暢地說出口。
「煮、只要我能力所及，我一……一定幫忙！」
開口第一個字就咬到舌頭，在說完前嘴巴居然還無意識地抵抗，搞得一句話說得零零碎碎的。
我真是不夠成熟啊！阿麗雅自我勸誡。不過對方沒注意到她內心的糾