MINUS0030
1
傾斜的夕陽把西方的天際染成一片朱紅。比鄰而立的高樓落在地面的影子，也拉得越來越長。大樹走在人煙較少的路上，意興闌珊地胡思亂想。
今天班上又死了一個同學，好像是自殺。之所以說好像，是因為沒有人知道確切的原因。從現場的狀況看來應該是自殺，不過聽說沒留下遺書。
大樹感到大腿旁傳來震動，隨即從褲子口袋裡掏出手機。是通知守靈和告別式日期的簡訊。幾天之前，他也收過同樣的簡訊，只是時間和地點不同而已。
「唉——明天就要期末考了說。」
大樹不耐煩的關上手機，忍不住嘀咕。
大家怎麼動不動就選擇死亡呢？大樹有種感覺，最近學校裡面好像瀰漫著這樣的風氣。
包括今天在內，這個月已經死了兩個人。算來是今年的第五個。大樹從來沒遇過短時間內就死了這麼多學生的一年。
「總覺得，事情好像越來越麻煩……」
雖然和那個死掉的學生並不是好朋友，不過畢竟是同班，所以不去參加葬禮也說不過去。一想到這個，大樹就感到煩躁。換個立場想，如果今天死掉的人是大樹，他並不會期待一個平常很少交談的同學來參加他的喪禮，不是嗎？自殺的那個同學，應該也是一樣的想法吧。
不過，就算再麻煩，大樹還是決定去參加葬禮。他可不想因為缺席，而遭到老師和同學的特別關注。
大樹這個人，比較像那種不起眼的人。身高剛好一七〇公分，體型既不胖也不瘦。論長相談不上帥氣，不過也不算丑。以前常有人說，他長了一張惹人疼愛的臉，儘管如此，光是看外表，還是很難判斷他是屬於哪一類型的人。
但奇怪的是，不知怎麼地，大樹從小到大常常被人欺負。
一直等到上初中的年紀，他才找到原因。
問題就出在，他這個人太懂得掌握要領。別人花很多功夫才達成的事情，他很快就能找到快捷方式。不費吹灰之力就搞定。
若要說大樹有什麼特殊才能的話，大概也只有這個了。倒也不是說他做事比一般人漂亮，而是別人花很多時間做的事，他一下子就能駕輕就熟，效率絕佳。不管是什麼工作，他都能比別人快一步掌握到「密技」。
至少在旁人眼中是這樣的。其實，大樹付出的努力比別人看到的還要多，只可惜周遭的人從沒看在眼裡。
總之，只要大樹稍微出一點鋒頭，來自四面八方的阻力就會變強。還有人曾經公然對他施以暴力。但是不強出頭，又讓人覺得他懦弱沒膽，令人厭惡。
他學到的結論，就是盡量不要引人注意。
從小學到上初中不久後的那段經驗，讓大樹有了這樣的體認。從那時候開始，為了避免不必要的麻煩，他總是「不厭其煩地多做幾個步驟」才把事情完成。
就拿明天開始的期末考來說吧。
就算不拿最高分，但是，在考前如果都沒做準備，就拿到不錯的分數，也同樣會引起同學的側目。為了不要引人注意、拿到平均的及格分數，大樹至少得做個差不多程度的準備才行。
只要了解老師的個性和偏好，猜題並不是那麼困難。不過，要掌握出題的範圍可就不容易了。就因為這樣，昨天晚上大樹一直熬夜到半夜兩點多才睡覺。
白天上課時，還可以勉強打起精神撐過去，可是一放學，強烈的睡意就猛然來襲，怎麼趕也趕不走。
大樹張著嘴，大大地打了一個呵欠。
「不小睡一下，待會兒一定撐不住……」
說老實話，大樹也不懂，為何非要把自己搞成這個樣子不可。不過，就是因為平常太混了，所以想要在考試中拿到差不多程度的成績——這點很重要——就不得不加把勁才行。
說起來，大樹會放棄從初中開始玩的足球，原因也是因為怕惹來麻煩。
一直以來，足球都是大樹非常熱衷的運動。他喜歡想一些奇招來打敗對方，當計畫真的奏效時，那種成就感實在是無可比擬。
可是，大樹表現越出色，學長們對他也就越眼紅。在他們看來，大樹的精湛表現是剽竊他人的辛苦所得來的。但事實上，要不是大樹，別說拿分了，他們連進攻機會到了眼前都不懂得把握。很多時候還真是多虧了大樹臨機應變，才沒有被對手得分。不過，別人總是看不到自己的錯誤，只想挑大樹的毛病。
大樹察覺到學長們的敵意，決定改變自己的踢球方式，不過，想要改變長時間養成的習慣，實在不是件容易的事。
每每當他回過神時，發現自己又站在所謂的「吃香的位置」了。
最後。大樹還是決定退出足球社團。因為踢球的時候顧忌這個那個的，實在太耗神了。
這個經驗也讓他深刻體會到，原來作假是那麼辛苦的事。
大樹煩躁地搔搔頭，嘆了一口氣。
「唉——為什麼連踢個球都這麼麻煩……」
如果每天都要過著這種沒有希望、又麻煩的日子，還不如找個風景優美的地方跳下去算了。
今天那個同學，或許就是因為這樣才選擇死亡的吧。
想到這裡，大樹不由得搖頭苦笑。
「不過我還不想死……因為我想做的事情太多了……」
大樹垂著頭，喃喃自語地說。就在這個時候——
「啊啊啊！」
他猛然抬頭，那是尖叫的聲音，而且不是普通的叫聲。大樹反射性地尋找那聲音的來源。發現聲音就來自他的頭上。
有個小孩弔掛在公寓的陽台上，另一個小孩采出身體緊緊抓著他的手臂，吃力地想把人拉起，可是光靠他一個人根本使不上勁。公寓是在六樓……不、是七樓。就算現在趕過去，也一定來不及吧。
「救命啊！快打110！小孩有危險！」
一名看起來像是上班族的男子正好路過。大樹眼角餘光瞄到那名男子慌張的拿出手機撥打，他自己則是往掛著小孩的那個陽台正下方沖了過去。
抓著陽台欄杆的那個孩子大概是力氣用盡了，整個人像在空中溜滑梯似地墜落下來。大樹咬著嘴唇，發出低聲的吶喊，奮不顧身地朝著加速墜落的小孩正下方沖了過去。
這一瞬間，大樹突然回過神來。
「等等？我在做什麼啊——！」
他不知道這棟公寓的七樓究竟有多高，不過，以一層樓三公尺來算的話，少說也有二十公尺。從二十公尺高的地方墜落下來的速度……呃，大概是秒速二十公尺。假設那個小孩的體重有三十公斤，而墜落的秒速是二十公尺的話——衝撞的力道大約是時速七十公里……
這是大樹衝上去接住墜樓的小孩前，不到兩秒鐘的時間裡，大腦里快速閃過的數宇，而最後浮現的，是電視上經常可以看到的汽車撞擊實驗的畫面。
可以肯定的是，大樹的身體絕對比不過汽車的車頭那麼堅硬。
小孩墜落的衝擊力比預料中的要輕些。瘦小的身軀掉在大樹伸出去接他的手腕上後，又高高的彈起，接著滾落到地面。雖然沒有造成大樹的手骨折斷，但墜落的能量幾乎全壓在大樹身上，大樹的骨骼被迫在彈性範圍內做了最大限度的彎曲。
大樹所承受的衝擊，就像是被一根小孩子尺寸的樹榦狠狠地重擊胸口一樣。他來不及自我防備，整個身體往後傾倒。更糟的是，當他的頭部以時速三十公里的速度倒向地面時，撞上了水泥分隔島的邊緣。
可以確定的是，那個帶有曲面的水泥塊邊緣，就是造成大樹頭蓋骨破碎的兇器。
「哇啊啊啊啊啊啊啊——！」
「喂！不得了啦！」
那些像是哀號又像是怒吼的聲音，聽起來彷彿是從遠處傳來的。大樹想把模糊的眼神轉回來，卻只能看到幾個模糊的人影站立在一旁。
在這個過去從未體驗過的衝擊瞬間，大樹的視線慢慢地陷入黑暗之中。他隱約意識到，自己的死亡竟然會來得這麼突然。
2
如果這是真的，那麼，死亡還真是個奇妙的體驗。首先是身體的感覺。他知道自己受了致命的傷害，但不可思議的是，大樹的意識卻非常地清晰。曾經陷入一片漆黑的視野，也在瞬間恢複了光明。
「咦……？」
大樹最後看到的景象，應該是傍晚飄著橘紅色雲彩的天空。那個地方距離大樹居住的社區並不遠才對。
那麼，現在的情況呢？他眼前看到的是某個房間的天花板。而且，不管是燈具的造型、還是牆上貼的壁紙，都不曾出現在大樹記憶當中。