ZERO
稀落的月光照射進來，把原本的黑暗襯托得更加深沉。
好安靜。橿原大樹昏沉地這麼想著，他的頭因為痛楚和疲勞而陷入混亂。
平常很快就能調整回來的呼吸，現在卻怎麼也無法控制。肚子的深處傳來一陣陣刺骨的劇痛。胸口厭到極度的痛苦，儘管拚命想要壓抑，還是止不住全身微微的顫抖。
「我是不是……快死了……？」
就和大家一樣。
過去這段日子以來，他所經歷的每一場戰鬥幾乎都足以讓他斷送性命，但即使如此，面對每一次戰鬥，他從不放棄任何希望，儘管倖存的機率是那麼低得可憐。
可是現在，大樹卻感到一股前所未有的強烈絕望感。
這次的敵人太強了，完全沒有勝算。
只是，就算已經面臨彈盡援絕的時刻，大樹依然沒有停止戰鬥——停不下來的原因，不是因為怕死。
不過這並不表示，大樹可以隨隨便便地赴死。
說什麼死後有另一個世界，那是唬人的，大樹從來就不相信這套。死亡就表示結束，人類就是這個樣子。不管是心智還是靈魂，這些都只是依附在肉身這個硬體上的附件而已。一旦本體不存在，依附在上面的東西當然也會消失得一乾二淨。
不相信的話，死一次看看就會知道了。至少，大樹知道那個世界什麼都沒有。
大樹會如此平靜地接受自己死亡的事實，並不是因為他已經活了很久，也不是因為他對人生感到厭倦。
當然，他也仔細地想過，如果眼前的狀況一直持續下去的話，還不如就此消逝，反而痛快。對他來說這並不是難事，只要放棄抵抗，任由不斷出現的敵人砍殺就行了。
也許要承受被敵人活活撕裂的痛苦吧，但只要能夠擺脫無止境的掙扎，或許也是值得的。
大樹很認真的思考著，就在這個時候。
鏘啷、鏘啷啷……鏘啷、鏘啷啷啷啷……
那股震動就像是從身體的中心竄出一般。
不知情的人，或許會覺得這聲音聽起來非常悅耳舒暢，不過大樹很清楚，這個聲音響起，就表示他得要再次面對另一波恐懼。
「可惡……別震動了……快停下來……！」
嘻、嘻嘻、嘻嘻嘻、嘻嘻嘻嘻嘻。
一陣沙啞的笑聲，慢慢地朝他接近，沒有發出一絲腳步聲。
大樹凝視著顫抖不已的手，和握在手上的那把巨大的黑色手槍。
換做是平常，這把手槍輕得幾乎讓人感到失望，但這一刻卻突然變得非常沉重。大樹彷彿到了現在，才感覺到這把有著黑色圓筒槍管的手槍的存在，一把將它舉起。
「用這個打自己……不知道管不管用……？」
大樹兩眼無神地凝視著瞄準自己的槍口，喃喃地說著。但是下一刻，又揚起嘴角笑了。
「這是什麼傻話……假使真的有用的話，那我可就輕鬆多啦。」
在這最後一刻，讓大樹決定繼續奮戰的不是恐懼，也不是對死亡的渴望，而是——活下去的本能。
無力垂下的手臂再次繃緊神經。大樹舉起手槍，訓練有素地將槍口對準敵人，扣下扳一瞬過後，遠處的鋼樑支柱爆裂，被對手躲開了。
不過沒關係，大樹不在乎。
這是他的決定。
「我……永遠也不會向你屈服的。」
即使大樹能在這次的戰鬥中倖存，也可能只是把自己的死期稍微延後而已。儘管如此，他還是選擇活下去。他要戰鬥、打倒目標，然後活著回去。
這場孤獨的戰爭開始了。