早晨。
在麻雀啼聲的籠罩下，拓真和光兩人站在家門外的玄關動也不動。
和隔壁——美奈的「娘家」的距離若換算成直線，只有短短的十公尺。只要守在玄關，美奈一出門，第一時間就能知道。
因為不知道美奈何時會出門，所以拓真倆從合理範圍的時間內大清早就出來把風。
反正拓真和光兩個人整晚都睡不好，便不覺得早起有啥痛苦。
問題反倒在於美奈是否會出門上學。若論本人是否會受到打擊而請假休息的機率，根據說仔的判斷是三比七、大哥是五比五、理央則是零比十。得到的結論是不可能，不過世事難料。
她不出門，連攀談的機會也沒有。
隔壁傳來一陣乒乒乓乓的慌亂聲響。當拓真豎起耳朵仔細聆聽時，門打了開來。
「人家要去上學了——!」
碰的一聲粗魯地關上門的同時，美奈大概是察覺到拓真倆的存在，頓時僵住了。但隨即提好書包出發。
拓真十分感激隔壁的伯母。如果把美奈出門前隱約聽到的聲音補上完整版的話，內容便是：「好啦!不是說過一定會去上學的嗎!媽妳真的很煩耶!人家要去上學了——!」真慶幸伯母不是那種會放縱女兒無故請假的人。
等到美奈穿過新城家前面整整五秒後，拓真和光也一同來到了馬路上。
兩人就像尾隨美奈般往學校前進。
拓真和並肩而行的光互使眼色打暗號。兩人打的是一起上學、盡量討好美奈的作戰。儘管自己也覺得這樣很忸怩，可是也想不出其它高招，也只能將就了。
「美、美奈——」
被光用手肘頂了一下催促，拓真開口說道。
「——早、早安。」
拓真盡量表現出開朗的樣子。開朗又活力充沛地試著主動跟美奈問安。
美奈的反應則是——
一整個裝作沒聽到。
拓真就像一隻麻雀一樣全然不被放在眼裡。美奈對於他的啼叫聲毫無反應。
這樣的結果早在預料之中，所以拓真也愈挫愈勇——不，坦白說戰意都消了。不過他還是伸出手肘頂了一下一旁的光。
「媽、媽咪……」
這回輪到光開口。
「早——早安?」
那是憂慮與不安藏也藏不住的聲音，跟事先說好的完全相反。
「嗯，早安。」
光的問安沒有被無視，美奈有回話。但她始終面朝前方，也不肯停下腳步。
美奈肯響應光的招呼，就某方面來說令拓真鬆了一口氣。畢竟光是無辜的。真要說有罪的話，那也是自己。
美奈稍微加緊了步伐。拓真倆為了不要跟丟，同樣也加快腳步。
見狀，美奈又走得更快了。拓真倆跟著慢慢提升走路的速度。
最後，終於從快走變成了小跑步。
「你不要跟著人家啦!」
「那妳不要逃走嘛!」
「人家才沒有逃。」
「我也只是方向跟妳一樣而已。我只是要去上學啊!」
跟小孩子的鬥嘴是不相上下的水平，真的是太丟人現眼了。然而更丟人現眼的是，為了製造和美奈對話的機會，竟然得讓自己搞得和跟蹤狂沒兩樣。
飽嘗了討好不成還讓關係更加惡化的感受的同時，拓真一路追著美奈跑。
由於幾乎一路都是用跑的，所以也比平常提早抵達了學校。
*
大概是時間帶錯開的關係，鞋櫃處的人潮顯得比平時還要稀疏許多。
美奈和光兩人連一滴汗也沒流，唯有拓真喘得跟條牛似的。為啥這對母女有辦法跑得這麼快啊?
害怕獨自被拋在腦後的拓真一路快馬加鞭，最後才得以三人並肩走進鞋櫃處。
美奈突然愣住停止了動作。整個人固定在朝著鞋櫃伸手伸到一半的姿勢一動也不動。
仔細一瞧——她的鞋櫃蓋子是半開的，感覺好像是裡面塞滿了什麼東西所以才會關不牢的樣子。
美奈戰戰兢兢地用指尖輕碰鞋櫃的蓋子。
突然塌下來的內容物從蓋子內側嘩啦啦地泄了一地堆在腳邊。
看來那些東西應該是紙。以廣告傳單來說尺寸小了些。略厚。話說回來也太莫名其妙了，如果是信箱也就算了，為啥廣告傳單會被寄到學校的鞋櫃里來呢?而且這數量也太多了。
第一波猛烈的噴出雖然緩和了下來，不過還是有零散的紙張陸續飄落。美奈蹲下身子開始拾取。
住手。
不要去撿那種玩意兒。
廣告傳單根本不用浪費時間看，拿了立刻丟掉才對吧。
『您也該適可而止認清現實了吧。那看起來會像廣告傳單嗎是嗎?還有您這麼快就陷入無意識狀態嗎是嗎?每當情緒不穩定時馬上翻開我的這個習慣——』
經這麼一寫，拓真才注意到自己正用發抖的手打開了說明書。
「為、為、為、為什麼鞋櫃里會出現廣告傳單呢?」
『您就別再用自我欺騙的黏膩保護膜包住自己了。面對現實，正確又清楚地認識它吧。那是情書啊!』
「不，那是不可能的。」
「爹地～情書是什麼東東呀?」
『就是寫給愛上的異性的書信。我從以前就很喜歡妳了～中略～所以希望能跟妳交往。一種內容差不多就是這種感覺的書信。』
「為什麼要用寫信的呢?」
『因為這是沒膽當面告白的懦夫唯一可行的選項。』
「好奇怪唷，喜歡的話直接說喜歡不就好啦。是氣魄的問題?為什麼會說不出口呢?我就敢大聲說喔。爹地好愛好愛，看～」
不懂情書意義且戀愛經驗掛零的傢伙在講著天真的蠢話。至於終歸是局外人的使用說明書，則以高高在上的模樣瞎掰一些有的沒的內容。
拓真目不轉睛地注視著美奈的一舉手一投足。
美奈把散落一地的信封掃在一起，然後撿起來堆成一疊。察知那個數量多達兩手也捧不下之後，便從書包掏出纏好的購物袋解開，用雙手把情書塞進袋子里去。但那堆已經經過壓縮的情書看起來光靠一個袋子似乎依然不夠裝。
「唷——早啊!今天你來得真早呢!」
突然，隨著一個粗大嗓音的響起，拓真的背部被拍了一下。
但拓真的視線仍黏著美奈不放。
「我聽說啰，你跟美奈吵架了是不是?八卦甚至燒到我們班咧。連我們班也至少冒出了四、五個混蛋傢伙誤以為神崎恢複單身，直嚷著啥我要進攻啦、我要寫情書表白啦還啥的……咦，喂，那是啥啊?」
加茂田這小子似乎這時才發現情況不對勁，壓低了聲音。
「美奈，我來幫妳吧。」
優貴從拓真身旁經過時，眼鏡底下的視線和拓真對上了。貌似有話想說的那對眼睛旋即別向了美奈。
拓真想起了優貴是美奈的摯友。
這個事實如今讓拓真感覺十分安心。
*
一來到教室，異樣的光景出現在眼前。
課桌椅遭到了大搬風，教室的空間被分割成左右兩半。挖掘在中央的壕溝寬度有兩公尺左右，寬得甚至可以容一個人橫躺。
「這是在搞啥啊?」
正當拓真呆站在教室的入口發愣時——
「啊——來了來了，美奈～光，過來這裡——」
「很慢耶你，新城，大將在摸什麼魚啊，真是!」
男女雙方各自的小集團都站出來迎接。
女生帶著光和美奈離開，拓真則被男生帶走。
被切割成左右兩半的教室，分區上似乎是靠走廊側為男生地盤，靠窗側則為女生地盤的樣子。昨天被美奈提分手的心理打擊過大，以致於除了吵了點以外，拓真並未察覺班上有何異狀。
沒想到竟然會鬧得這麼嚴重。
拓真被移動到一個陌生的位子坐了下來。這段期間一直有男生莽莽撞撞地跑來勾肩搭臂，一邊拍拍拓真的肩膀或背部，一邊起鬨嚷著啥「大將」之類的、但拓真關心的地方並不在那。
拓真的全副神經都集中在被帶到了女生地盤的美奈身上。
在好不容易才找到自己的座位坐下來之後，美奈讓撐得很魁梧的購物袋立在地上，開始一疊接著一疊地從中拿出情書來。
美奈不辭辛苦地將那堆名為情書的垃圾山帶