一小夜與小春丸
進入大公居城前，春望常在某間旅店歇宿，在此滌塵整裝。這間旅店專供領主階級留宿，建構十分氣派。
小春丸退下回房後，春望與大朗對飲起來。
「明天就要晉見了。」
春望說著，替大朗注酒，大朗恭謹接受，一仰而盡。
此時紙門外傳來動靜，聽見護衛武士稟報：「大人，有位自稱是小夜的人務必求見。」
春望訝然抬起頭。
「快傳！」
紙門拉開，小夜單獨走進房內，神情緊張地端坐在春望面前，然後伏身行禮。
「免禮，小夜，究竟所為何事……？」
小夜仰起臉，凝視春望那張溫厚的面容。
他就是……想到此，卻感覺對方好陌生。小夜只感到己任深重，吸口氣想說明，又擔心發不出聲，一旦開口，在顫抖中卻能清晰說道：「請恕失禮，民女是受梅枝邸大朗之託，前來參見您。」
詫異中，春望面色一沉。
「你說什麼……？」
在春望身旁候命的大朗低吼道：「春望大人，請當心，這傢伙是敵人的魔使。」
春望傾身而起，注視著大朗，又注視神情緊張、額上浮汗的小夜。
發抖的小夜奮力叫道：「春望大人，如果在座的真是大朗，就該知道民女是誰，請您問他！」
春望訝然睜大雙眼，清楚看見小夜慘白的臉上浮現花乃的昔貌。
這瞬間，眼前景象如茫霧四散，開始清晰可見——我竟然中了咒術！
春望背脊直冒冷汗。
他按住腰間的短刀柄，重新轉向大朗。
「你若是真正的大朗，當然認識她。快回答，小夜的母親是誰？……小夜的父親又是誰？」
變成大朗的魔怪眼中，霎時浮起困獸的殺意。影矢低吼道：「春望，感謝老天爺吧，就算不能咬碎你這顆領主首級，等你退位時，我非摘下你的腦袋不可。」
大朗身形一晃，轉眼變成一隻黝黑靈狐。
「孽畜！」
春望抽出短刀，只手舉刀劈去，靈狐也不閃避，翻身就朝小夜撲去。
此時，一個黑影衝破紙門竄入……從旁猛然咬住影矢後頸，將它按倒在地。
小夜連忙奔來，摘下戴在手腕的護環，立刻套在影矢嘴上。
影矢痛苦翻滾著，發出恐怖的尖嚎睨瞪野火。野火避開視線，搖身又變回少年。
小夜從袖中取出大朗交託的細長紙箋，上面密麻寫滿咒文。將紙箋蒙在影矢的雙眼上，紙箋頓時緊緊附著獸目，靈狐再也無法動彈。小夜從懷中取出大朗給的「封袋」打開後，野火將影矢輕輕放入袋中。
春望執刀在手，茫然注視全部過程。
「……小夜。」
春望喃喃叫道，少女仰望著他說：「讓民女來說明一切。」
＊
熟睡中的小春丸聽見紙門拉開，清醒了過來。
只見女孩持一盞微燈進房，將背後紙門關上。
小春丸蹙眉問道：「……有何事？」
小夜在他床鋪旁坐下，燭燈放在兩人之間。
我是否能達成任務？小夜好緊張，幾乎喘不過氣。
「小春丸……還記得我嗎？」
對方居然直呼其名，小春丸揪緊了眉心。然而望見少女的黑眼瞳時，他內心掠過一絲微動，不禁蹙著眉，凝視這個少女。
很久以前，曾像這樣在幽暗中圍著燈火……當這意念閃過他的腦海時，突然耳鳴大作，意念又漸漸飄遠。
眼看小春丸表情起伏，小夜心想良機不可失，趁他愕然不及躲避，迅速伸手朝他耳朵一摸。
劇痛之下，少年呻吟著揮開她的手。小夜抓在手裡的東西順勢飛向空中，她慌忙起身追去，噁心似地撇起嘴，伸指將那東西捏住。
小春丸掩住耳朵，起身怒嚷道：「放肆傢伙！你是誰？」
小夜噓地豎起手指，向他招招手。
「快來看，它躲在你的耳朵里喔。」
小春丸皺眉望著她的手，只見指頭下有類似飛蟲的東西在扭動。凝目一看，小夜手指上竟寫著細細墨字。
「這是大朗教我的。他說只要在指頭上寫這些文字，就能捉到下咒的蟲。」
真是令人作惡、毛骨悚然。可是必須讓小春丸瞧仔細，小夜忍住噁心捻住那隻蟲，仰望著小春丸。
「你看見了嗎？仔細看清楚，就是它在你耳里下咒喔。」
小春丸滿臉駭異望著咒蟲，怒嚷一聲：「騙人！你藏在手裡，假裝從我的耳朵捉出來！誰會上當啊。」
小夜愕然注視他，小春丸眼中明顯浮現著憎恨和疑惑。
「我為什麼要騙你？」
小夜努力說：「小春丸，快想起來！我們以前不是一起玩嗎？還吃過胡桃年糕和柿子。」
少年瞳中泛起動搖。
（曾一起玩……）
忽然間，小春丸感覺周圍變得安靜異常，至今響在耳際的聲音居然消失了。
他吸口氣，定定注視少女的黑眼瞳。的確，這個女孩似曾相識。
小春丸按著前額，雙膝跪倒在地，回憶如濤瀾襲卷而來，漫涌於胸中。
圍著竹燈渺火，兩入夜遊的回憶……
少女望著他浮現的目光，心中如釋重負。他想起來了。
「小夜……」
小春丸喃喃說著，忽然間，莫名打個寒顫。
（守護神。）
他感覺不到守護神存在，該不會是自己失敗了？
莫非想起不該觸及的回憶，才遭守護神捨棄？
小夜眼看少年突然渾身發顫，伸出左手想輕按他肩頭。豈料，小春丸啪的一把拂開她的手。
「別碰我！」
他露出野獸般的驚恐神情，大吼一聲。
「小春丸……」
少年的意念傳來——我再也不要回森蔭邸再也不要被幽禁。這些燒灼般的意念，與萬一失敗就得被關回館邸的恐怖心糾葛交纏，呻吟似地響起。
小夜拭著冷汗。
她不知該如何是好，咒蟲已除，偏偏小春丸的內心變得如此……
頃刻間，少年目中精光消褪，猶如闔上蓋子轉為黯淡。
他深深吸氣，調勻呼吸後，保持鎮定地閉目養神。
不久，小春丸睜眼注視少女說：「小夜，別擔心，我沒有瘋，還記得你。」
那語氣出奇的平靜。
「請先別管我，如果你真心希望我解脫，就別來管我。」
小夜口中乾澀，啞聲說：「小春丸，你永遠都不必回森蔭邸了，是真的，相信我，你已經獲得自由了。」
小春丸微笑點著頭。然而，小夜感到那顆心完全封閉，不再相信她的話語。
眼前的少年臉上，已不復見那個擔憂小夜安危、勝過在乎自身寂寞的小春丸昔貌。
二野火的決定
神情恍惚的小夜返回廳房，春望詢問道：「結果如何？你順利為他驅除咒蟲和邪術了？」
小夜捻著咒蟲讓他觀看，春望面露驚恐地注視它。
在房內角落候命的野火起身走來，迅速捉起小夜手中的蟲，呼地吹一口氣……蟲立刻煙散消失。
「你怎麼了……？」
聽見春望詢問，小夜仰起臉。
「就算驅除咒蟲，小春丸的心……」
春望注視她那張蒼白面容，片刻後，以溫穩的語氣安撫說：「怎麼回事呢？你鎮定點，從頭說起吧。」
小夜一點一滴說明原委，野火聽了蹙起眉頭。
（……就算咒蟲已除，暗示仍舊沒有破解啊。）
倘若如此，或許無法解開魔咒。忐忑中，野火默默聽她敘述，但他完全無意向小夜吐露自己內心的不安。
春望聆聽小夜敘述，臉上流露出沉痛哀色。
「……是嗎？這也難怪，我知道如此做很殘忍。」
半晌後，春望方才喃喃說：「可是為了守住他的性命，這是迫於無奈。」
春望以溫和的眼神，舉目望著少女。
「小夜，你做得很好，能一舉消除他身上的邪魔，不愧是花乃的女兒。你放心，小春丸的事由我來處理。他幽禁長達十年，心傷一時不能癒合，今後我會耐心開導他，你不必擔憂。」
就算您保證耐心開導，也難以如願