「最重要的是茶葉的品質,但是水溫也很重要喔。盡量以煮沸的熱水沖泡,風味較佳。」
陽菜的手勢優雅,以熟練的動作將茶葉置入茶壺,並且將茶杯預熱。流暢的動作令支倉孝平看得入神。
千萬別小看沖泡紅茶的學問。孝平沖泡的紅茶與陽菜沖泡的紅茶,味道明顯不同,雖然難以明確說出口感差在哪裡,不過連自己這個外行人也能輕易感覺到兩者的差異。
悠木陽菜,是孝平的同班同學,也是青梅竹馬。
兩人並沒有像一般的青梅竹馬長時間在一起,大概只相處了一年左右,但是對於從懂事以來便在全國各地轉學的孝平來說,停留在一個地方長達一年,算是非常難能可貴了。
大概相隔七年之後才回到這座珠津島。
當初是因為全宿舍制的原因才選擇這間修智館學院,想不到也會在這兒遇見陽菜。
巧合的是竟然還同班。由於陽菜的姊姊,奏也就讀同一所學院的緣故,大夥熱熱鬧鬧一起生活,感覺就像是重返七年前的時光。
「來,請用。」
從陽菜遞出來的馬克杯中,飄散出有如花般的香味。
搬來這棟宿舍時剛好帶來的馬克杯,突然有種很高級的感覺,實在不可思議。
「謝謝,陽菜。」
「不客氣,小心燙傷喔。」
陽菜泛起親切的笑容。
雖然變得比以前成熟,笑容卻沒有改變。彷彿能治癒人心,讓看見的人感到安心。
「孝平『好幸運喔。以後可以每天喝小雛泡的紅茶耶!」
奏冷不防地從孝平與陽菜之間探頭進來。
「這樣說的話你不也是一樣。」
「我不算啦!誰叫小雛是我的新娘子嘛!」
嘿嘿嘿,奏露出一口白齒,摟住妹妹。「小雛」是奏對陽菜特有的昵稱。
放學之後,在孝平的房間舉辦了「茶會」。
雖說是茶會,但是沒有那麼苦悶。純粹是抽空小聚,一邊喝茶配著點心,一邊閑話家常。
不過,悠木姊妹的感情實在是好到沒話說。尤其是奏,毫不掩飾身為姊姊的立場。
「孝平~,話先說在前頭,我可不會輕易將小雛交給你喔。」
「……啥?」
奏突然說出莫名其妙的話。
「除非是我認同的男人,否則絕對不會將小雛託付給他。壞男人休想得逞!」
此話一出,奏握拳高舉。「哦哦~」一旁的學生會副會長——千堂鍈里華忍不住吃驚大喊。
「是啊,支倉同學,你有壓力啰。」
「怎麼連副會長也參一腳啊。」
鍈里華撥開綻放美麗光澤的金色秀髮,呵呵地笑著。優雅的舉止有如一隻血統純正的貓。
「孝平~,歹謝啦,你呢,還有待加強啦。」
奏聳聳肩膀,吐了口氣。
「那我倒是願聞其詳,哪些方面需要改進?」
「嗯,一言以蔽之的話,就是將來是不是績優股吧?」
「……啥。」
如果以績優股的標準來評斷學生,那樣一來,這間學院所有的男同學都將被排除在陽菜的名單之外。
「姊姊,不要說這種莫名其妙的事啦。」
滿臉通紅的陽菜,責怪似地拍打奏的肩膀。
「哪會莫名其妙呀?我有責任鑒定所有要接近小雛的男生,這是我的義務啊!」
「唉,姊姊……」
陽菜雙手無力地扶著桌子。想必是覺得不管說什麼,都是浪費唇舌。
「說到績優股,比起孝平,我更看好阿司。」
奏將話題拋向在一旁悠悠哉哉翻閱周刊漫畫的八幡平司,「阿司」是奏以司的全名所截取出來的昵稱。
「嗯?我嗎?」
司抬起頭,一臉漠不關心。雖然看似不太高興,不過他原本就是這副表情。
「因為司有在打工啊。確實是男生裡面最具績優股潛力的人。」
孝平發表意見。司目前正在壽司店從事外送的工作。聽說時薪優渥,而且他也喜歡騎單車,可謂一石二鳥。
「悠木學姊好像陽菜的父親喔。」
鍈里華微笑說道。
「什麼樣的人會獲得悠木學姊的認同呢?一定是才華出眾的人吧。」
「那當然!我死都要讓小雛獲得幸福!」
看見姊姊發下狠話,陽菜無力地嘆了口氣。
鍈里華說得沒錯,究竟是怎樣的男生能獲得奏的認同呢?
——陽菜有喜歡的人嗎?
這種念頭頓時閃過腦海。由於陽菜不是會自我主張的女孩,因此難以一窺這部分的想法。
如果在這所學院有能夠獨佔陽菜笑容的男生……
有的話又怎樣?孝平念頭一轉。喜歡誰是陽菜的自由,自己無權干涉,即便是她的青梅竹馬也是一樣。
「啊、找到色情書刊了。」
「!」
偷瞄床底下的奏做出爆炸性的發言,孝平忍不住起身。
「什麼嘛,原來不是喔。」
「不、不要嚇人好嗎,受不了……」
現在的男生不會把色情書刊藏在床底下了吧。想歸想,對於自己聽到敏感的字便產生反應,心裡感到悲哀。
「我覺得那個箱子很奇怪喔。」
奏手指向房間一隅的箱子。
「喔,你誤會了。我還沒有整理完搬家的物品,裡面只是放些小東西而已。」
「唔、越來越可疑。」
「可疑個頭!」
突然被大家投以奇特的眼光,孝平只好抱起箱子,打開蓋子讓大家一探究竟。
「你們看,根本沒有奇怪的東西。」
「嗯,哦,嗯,」
在場的三位女生跟著奏興緻勃勃地一探究竟。
就算是色情書刊也不意外,反正我是男生嘛,孝平暗自坦承。自己還沒有正派到敢公開藏書的位置就是了。
「真的耶,裡面沒有,真無聊。」
「不是無不無聊的問題吧。」
正當孝平準備蓋上箱子的時候,陽菜探出身體。
「啊……」
陽菜的視線停留在孝平的手上。
應該是停留在位於箱中的一捆信上。
收信人是支倉孝平,字跡看得出是小孩子寫。是從前陽菜寫給孝平的信件。
孝平迅速蓋上箱子,歸回原位。
……真丟臉,丟臉丟到家了,竟然被陽菜發現自己珍藏著那些信件。
「……支倉,怎麼了?一直看著別人的臉。」
千堂伊織納悶地詢問孝平。
「啊、沒事,沒事。」
孝平旋即將視線移回到電腦熒幕,重新開工。
放學後。
今天的學生會成員也在忙著準備即將在九月登場的校慶,位在修智館學舊校地的學生會社辦,每個人皆埋首於負責的工作,四處奔波。
「真的沒事嗎?」
坐在自己位置上的伊織,眨眼之間,已經站在孝平的身後。
「真、真的沒事。」
「沒事就好,我還以為你想讓我吸血呢。」
「怎麼可能嘛!」
聽見孝平的聲音益發緊張,伊織便笑得合不攏嘴,說到這號人物,最恐怖的地方莫過於將玩笑話弄假成真。
千堂伊織,是修智館學院的學生會長,此外,他的妹妹是千堂鍈里華。
這兩人是吸血鬼的事實,只有自己與同屬學生會成員的東儀征一郎,與他的妹妹東儀白知道。
孝平剛轉學進修智館學院下學期,五年二班後不久,從偶然目睹伊織吸取女學生的血的場面之後,一切就開始了。
老實說,雖然難以相信千堂兄妹是吸血鬼的事實,但是他們絲毫沒有危害人類的意思,平常多半以捐血用的包裝血作為糧食(偶爾也會想要新鮮的血,就像孝平日擊到的情況一樣)。
況且,即便吸了人血,受害者也不會化身為吸血鬼,似乎也完全不會有健康上的疑慮。也就是說,只要真實身分沒有曝光,就能與人類相安無事地共存。
人類與吸血鬼最大的不同,那便是他們「長生不死」。
長生不死是怎樣的L5Z[[E覺,孝平並不清楚。從目前一起過著校園生活的情況來看,他們與其他的學