……真的是位美女呢。
幸好沒有被她發現，支倉孝平畏首畏尾地偷瞄她的臉龐。柔順光滑的烏黑長發，端整清秀的柳眉，點綴有著凜冽眼神的眼眸，以及會讓人以為是陶瓷的白嫩肌膚。長久以來在全國各地的學校轉學的孝平，認為她毫無疑問是名列「美女同學排行榜」前三名的強者。
她——紅瀨桐葉，從剛才起就坐在窗戶旁的沙發上，眺望窗外的景色。
這裡是就讀修智館學院的學生們所住的白鳳宿舍。
在大浴場沖洗掉一天的汗水之後，來到交誼廳一邊享用咖啡牛奶一邊觀看大屏幕電視。這是孝平最近的個人習慣，但卻總是有人早他一步。
早他一步的人，便是這位紅瀨桐葉。
學生會利用交誼廳的最主要目的，就是想爭取大屏幕液晶電視的占有權。儘管每個人的房間有一台電視，但是體育節目與電影還是用大畫面來欣賞比較過癮，因此上演壯烈的搖控器爭奪大戰可說是家常便飯。
……她究竟在看什麼?
然而桐葉對電視絲毫沒有興趣，視線始終朝著窗外。彷佛怕錯過什麼似地，聚精會神凝視窗外。
「有事嗎?」
桐葉映照在窗戶玻璃上的嘴唇，輕微地開合。
「咦?我嗎?」
「嗯，就是你。」
桐葉一邊用平淡的口吻回答，一邊轉頭看向孝平。
全身凍結。
不知從何時開始，班上的女生對桐葉有這樣的評價。不討好任何人、獨來獨往，始終像一匹狼，冷酷的態度令人全身凍結。
孝平確確實實被她凍結般的視線貫穿，動彈不得。
……怎麼會，她注意到我了嗎?
「我的臉上有什麼嗎?」
「沒、沒有。紅瀨同學一直看著外面，我以為是在等誰呢。」
「?」
桐葉稍微傾頭。
從這扇窗戶看下去，正好是白鳳宿舍的玄關。怪不得孝平會以為她正在等待某人回來。
然而，桐葉卻……
「那我在等誰呢?」
「不曉得。應該是我要問妳吧。」
風馬牛不相干的對話。不管怎樣，她應該不是在等特定的人。
「怎麼覺得我好久沒和紅瀨同學說話了。」
「是嗎?」
「紅瀨同學經常逃學嘛。」
「是呀。」
一副不痛不癢的模樣，桐葉再次把視線投向窗戶。
既是同班同學，座位又是一前一後，想要有更多交流應該是很自然的事情才對。
以逃學慣犯聞名的她，是出現機率微乎其微的隱藏角色。
孝平對神秘的她或多或少有些好奇是可以理解。但是，桐葉似乎絲毫沒有和班上同學談話閑話家常的意思。尷尬的氣氛開始瀰漫在交誼廳。
在至今為止的轉校生涯中，孝平曾經遇過幾位以一匹狼自負的同班同學。不過多半是裝模作樣，明明內心很想和大夥打成一片卻放不開，於是裝出孤傲的模樣。
……可是，紅瀨同學不一樣。
之所以對她好奇，或許是因為她本身是與上述類型不符的特殊案例。
即便新學期開始兩個月了，依舊看不出她有特定的朋友。說她交不到朋友並不恰當，應該說她並不把朋友看作必要的存在。
缺課數不會極端少到會被退學的程度，對班上活動與值日生也沒有半點怨言，不過僅此而已。在孝平的眼中，她只是不自覺地引人注目，並且過著校園生活而已。
「請問，紅瀨同學。」
孝平出聲問到，桐葉瞥了孝平一眼。
眼神依舊冷淡。「少來煩我」或許她正這樣想。
「紅瀨同學常常在教室里看書吧?是什麼書呢?」
「為何問我這個?」
為何?
其實別無他想，單純只是好奇。既然遇見隱藏角色，應該沒有人會視而不見吧。
「有沒有可以推薦的書，最好是能在圖書館借到。」
「……」
桐葉沉默了半晌。
「谷崎潤一郎。」
她輕聲念道。
谷崎潤一郎。孝平曾經聽過，是從前一位小說家。
「不曉得合不合你的味口。」
「哪裡，謝謝。我會去借來看看。」
谷崎潤一郎、谷崎潤一郎……反覆在內心覆誦。孝平決定明日立即動身前往圖書館一探究竟。
「話說回來。」
「還有什麼事情嗎?」
「這是最後一件事了。」
孝平聳聳肩，接下去說道。
「既然妳推薦了好書，可不可以順便透露逃學的訣竅啊?」
孝平故意半開玩笑地說著，桐葉的表情卻不為所動。
片刻的沉默。最後桐葉輕輕嘆了口氣。
「你覺得我會告訴你嗎?」
「不會，換作是我也不會告訴別人。天機不可泄露嘛．」
「我也跟你一樣。」
丟下這句話的桐葉站起身，快步走出交誼廳。
……她是覺得我太煩了嗎?
孝平搔搔腦袋。心想桐葉真是難以親近。
翌日．
孝平立即前造訪圖書館。
修智館學院，分為早期建設的舊校區，以及教學大樓、餐廳等主要設施聚集的新校地。有別於充滿活力的新校地，由於舊校區甚少有人使用，因此瀰漫著一股靜謐莊嚴的厚重感。
到了傍晚，這兒又會籠罩著一層獨特的氛圍。夕陽映照著小巧玲瓏的石制禮拜堂、巍然聳立的復古風格監督大樓、以及一旁的這棟圖書館。
「谷崎……谷崎……」
循著日本文學的「TA行」逐步找尋。
總算在褪色的書背發現了所要找尋的作家名。孝平隨手抽出一本名為『刺青』的書。
「谷崎潤一郎?很艱澀的書呢。」
「……噫呀?」
肩膀上突然冒出一隻手，孝平倒抽一口氣。
轉過頭，站在眼前的人是本校的帥哥學生會長，千堂伊織。身旁還有學生會成員的東儀征一郎。
「會長、東儀學長……為什麼你們現在會在這裡?」
「為什麼喔?當然是因為我在和征約會啊。支倉同學，你實在是不解風情耶。」
彷佛要打斷放聲大笑的伊織似地，征一郎向前踏出一步。
「不用說也知道他在開玩笑。」
「喔……」
孝平點點頭。
對於同屬學生會成員的孝平而言，他們是大他一屆的學長。特別是千堂伊織，藉機將孝平拉進學生會的人正好是他。
兩個月前轉學來到這所學院的時候，壓根沒料到會與這群麻煩人物扯上關係……反正事到如今，也已經能夠坦然面對這種詭異狀況了。
征一郎扶著眼鏡框。
「我們是來調查資料，支倉是來看書嗎?」
「嗯，是啊。我來找班上同學推薦的書。」
聽見孝平的回答，伊織交叉起雙臂。
「五年二班裡，喜歡看谷崎潤一郎書的學生……我能想到的就只有一位。」
「咦?」
「黑髮的和風美女，紅瀨桐葉。」
伊織眼神銳利。孝平聞言張嘴無言。
「你、你怎麼會知道?你是超能力者嗎?」
「哈哈哈，怎麼可能。不過我是吸血鬼的啦，所以你的答案還蠻接近的吧?」
伊織驕傲地挺起胸膛。真希望他別在這種公共場所作出如此輕率的震撼發言。
——吸血鬼。
雖然難以置信，但是眼前的千堂伊織可是貨真價實的吸血鬼。
順帶一提，他的妹妹、學生會副會長千堂瑛里華也是傑出的吸血鬼。這是唯有學生會成員才知道的最高機密。
「不過說實話。時常會有一位美女在『TA行』書櫃的附近徘徊。你之前不是一直注意她嗎?征。」
「……我並沒有特別注意。那是因為很少有學生會利用這間圖書館，見過幾次之後自然會有印象。」
「喔……是這樣啊。」
位於本地的這棟圖書館是「舊」有的圖書館，新校地也有一間新建的圖書館。由於這邊的藏書多半是舊書與歷史數據，因此大部分學