Chapter-2
『六月七日初夏觀星之旅in珠津島海岸即將展開！』
當天，孝平望著張貼在宿舍公布欄的廣告傳單。
雖然活動內容簡陋、傳單的設計也很俗氣，但是這個活動似乎撥動情侶們的心弦，傳單旁聚集了眾多的情侶檔圍觀。
而且由於獲得天文社的協助，一切設備可說是準備妥當。應該能夠實現超乎想像、真正的觀星之旅。
「讓你久等了，支倉同學。」
轉過頭，身著便服的鍈里華映入眼帘。清秀潔白的蕾絲短衫與黑色的打摺裙，完全襯托出她的優雅氣質。
「不好意思要你陪我。」
「沒關係啦。我正想呼吸外頭新鮮的空氣。」
對著表示要去採購明日物品的孝平，鍈里華拿出購物清單。基本上，平日是禁止學生外出的，但若是以學生會的工作為由就能通融。
兩人離開宿舍步出校門，朝市區的方向前進。
今天是六月六日。明天就是觀星之旅舉行的日子。
「要先買什麼？」
「鋪在海灘上的藍色防水墊，以及幾支隨身攜帶式的手電筒。根據天文社社長的建議，似乎也會用到殺蟲劑。」
抵達商店街，兩人首先來到家庭五金百貨。或許是適逢戶外活動的季節，各式各樣的露營用品一應俱全。
由於報名人數超出預期，所以光是靠學生會的設備並不足以應付，幸好征一郎撥出特別預算。接下來就只有祈禱不要因雨停辦了。
「好期待明天喔。」
「是啊。」
「連我都開始緊張起來了耶。」
「副會長會緊張喔。」
孝平露出苦笑。她的講話方式活像個孩子的媽。
「回宿舍後我要做那個。」
「那個？」
「就是那個啊，晴天娃娃。要向神明祈求明天是好天氣。」
想像鍈里華仰頭祈禱的模樣，便覺得很不可思議。頭一次聽到會向神祈禱的吸血鬼。
老實說，就平常的一舉一動來看，她與普通的女孩子沒有兩樣。不對，至少比普通女生好看許多。由於來來往往的男生紛紛朝這邊看過來，不知怎地，連沒有女朋友的自己也開始產生一股優越感。
「……好像很多情侶參加明天的行程耶。」
「好像是耶。我們班上似乎也有好幾組班對參加。」
「哦『那副會長呢？」
用若無其事、極其自然的口吻問道。
與其說是有興趣，不如說是純粹出於好奇。這樣的美女不可能沒行情，只要她願意隨便挑都有。
不過就孝平所知道的，她的身邊並沒有護花使者。從來不曾放下學生會的工作去約會，也不曾看見她在宿舍的聊天室和男生講話。
「我？」
「是啊。明天我會和天文社主導活動的進行，副會長不必待在第一線吧。所以呀，那時不是可以帶情侶參加，好好享受行程嗎？」
「啊哈哈，怎麼可能嘛。」
斬釘截鐵地回答。
自己竟然鬆了口氣，有點吃驚。
「為什麼啊。副會長，你的條件這麼好。」
「謝謝。不過呢，都是些沒什麼大不了的條件。」
「別這樣說嘛。說不定會在活動當中遇到好對象啊。」
自己到底在說什麼啊。雖然知道她沒有特定人選而鬆了口氣，卻因為害羞開始多嘴。
不過，鍈里華看起來似乎有點落寞——至少在孝平的眼中確是如此——她泛起笑顏接著說道。
「沒關係啦。這種事情是人類的特權嘛。」
「……」
鍈里華的發言極具震撼。
聽見這番話，孝平不知道該笑還是當做沒聽見，只好選擇沉默這個方便的手段﹒
「接下來要買什麼？」
「啊、喔喔，接下來是……」
孝平保持鎮定邁開步伐。
沒錯。沒有錯。自己究竟是哪裡會錯意了呢？
就算成為學生會的成員，不管與她多麼親密、與她走得多近，就算看起來是走在同樣的道路上，事實卻不是如此。
這種感觸事到如今更加強烈。
購物結束後，兩人漫步在海灘上。
這裡是即將成為明天觀星之旅的地點。一對鳥兒飛越了被夕陽染上一層紅色的海平線。今天萬里無雲，是晴朗的好天氣，希望明天也能是像這樣的好天氣。
鍈里華踩著輕快的步伐踏入難以行走的砂地，天真無邪的模樣讓人難以與講台上的她做聯想。
「……然後呢？流星雨真有那麼精彩嗎？」
「嗯。滿天都是流星，看起來反而沒有真實感，比較像是CG動畫。」
一談起以前在國外生活的事情，鍈里華馬上興緻盎然。雖然不覺得有趣，她卻要求繼續講下去。
「雖然在這座島上看見的星空也很美麗，不過這裡是市區，晚上也是燈火通明吧。這麼一來，能夠用肉眼確認的星星也是很有限。即使天色暗下來，卻還是明亮的夜晚。」
孝平曾經見識過真正的黑暗。那是他在父親的帶領下，登上沿著某座發展中國家國境的山脈。當天因為雲量很多所以沒有月光，一邊發抖一邊在野外露宿，唯一能夠區隔彼岸與此岸的就是那頂帳篷。感覺如果踏出外面一步就會被吞噬的，那種充滿絕望的黑暗。
不過，孝平永遠不會忘記，最後雲層散去時，映入眼帘的滿天繁星。
「絕望的黑暗啊……我還不曾見過呢，只看過這座島上的星空而已。」
「是嗎？」
「嗯。」
鍈里華的回應過於平淡，孝平差點就此忽略重點。
「咦、等一下。所以說……你沒有離開過這座島？」
「就是那麼一回事啰。」
鍈里華的眉頭微微蹙起。
因為每天和她相處，所以也能懂得她的表情變化。剛才的表情是「我幹嘛多嘴啊！」的後悔表情。
「……真的嗎？」
都到了這地步，不得不打破沙鍋問到底。
「為什麼？你不會想要離開這座島嗎？」
「……不是想不想的問題，是我走不了。在我去年來到這間學院之前，一直被關在家裡，所以修智館學院是我第一所學校喔。」
「咦……？」
彷彿後腦勺再次被新的事實給重重一擊的刺激襲上心頭。
因為鍈里華對於這間學院瞭若指掌，自然會以為她從上學期開始就已經來到修智館學院了。
然而事實並非如此。
「很吃驚嗎？」
「非常吃驚。」
「也對，一般來說都會嚇一跳吧。沒辦法啊，放年幼的吸血鬼出去闖蕩很危險耶。」
鍈里華停下腳步看著天空。
「如果沒有判斷能力的小孩子失控，想在街上隨意吸食人血的話，事態就嚴重了。光是能控制自己的衝動還不夠，必須等到吸了人血，能做出適當處置之後才算是獨當一面。否則在那之前是不能外出的。」
「可是……所以說……」
孝平可以理解。不過，這個理由未免太勁爆了。
孝平認識的鍈里華，是一位非常開朗、有自信，對所有人一視同仁、隨和，全身散發耀眼的光芒，彷彿是為了成為領袖而誕生的女孩子。
想不到一年多以前到現在，她竟然生活在一個與外界斷絕聯繫的世界。
「……真是不敢相信。」
「就是呀。可是人類也是花好幾年才獨立自主吧？我們也是為了能在人群中巧妙隱藏而花上好幾年呀。」
孝平茫然地點頭。
「如果被人類發現的話，就會被當作研究材料，最後被以好幾種方式消滅掉。可是我們需要血，所以只能依靠人類存活。隱藏在天敵之中生活，是我們的本質。」
沙沙沙，波浪拍打著。
星星在夜空中相繼閃爍。
廣大的天空如今感覺非常狹小，宛如身處庭院的盆景中。
「那麼……副會長已經是獨立自主的吸血鬼了吧，才會獲准離開家裡嗎？」
鍈里華緩緩搖頭。
「那該怎麼說呢。我還是被雙親當成小孩看待。因為我過於依賴包裝血；從來沒有吸過人血。」
雙親？孝平心裡浮現疑問。