「舞台終將落幕。」說完，黑衣人將人偶抱到膝上。
「有開幕就必定有落幕，又為了下次的開幕而落幕。」
『您是說幕么？』少女穿著艷麗的振袖，喀噠一聲地轉頭詢問黑衣人。
「是啊。」黑衣人出聲笑道。「真是個適合落幕的美好夜晚啊。就像夢一般美好。」
少女也笑著依偎在黑衣人的胸口。
『夜之魔物呢？』
「會到手的。」黑衣人笑。「只要你別吃醋。」
『唉呀，您又欺負人了。』
「原來如此，你也等不及了呀。」
『討厭，您真是壞心眼。』
黑衣人從背後抱住少女，笑著將她放在膝上。少女撫著黑衣人圍住自己腰部的手。
『奴家以為相公要的是火焰魔人哪。』
「我中意的是闇御前。」
『他倆不都是夜之魔物么？』
「不一樣。」黑衣人注視著少女，用手抬起她的瞼。
「好清澈的眼眸。」說著，他出聲輕笑著。「常也有這樣的眼眸。」
說完，黑衣人輕撫著少女的臉頰。
「所謂的闇夜，既非黑也非白，而是被同種東西給填滿的產物。」
『夜之魔物呢？』
「也只是被某個東西給填滿、同化的人罷了。」
黑衣人拿起少女的手，連同小小的手腕一起握住。
「之前我曾說過，內心已染成暗夜的人，說不定看來反而像菩薩。所謂的菩薩，就是用願望填滿自己的人。希望眾生得救，希望眾生向佛。無論為何，他心中就只有一樣東西，一個純粹無比的願望。」
『願望？』
「沒錯。夜之魔物也是。無論那個願望是黑暗還是光明，是把人推入暗夜或是成為救贖之光。」
黑衣人把少女抱起來。
「一心想見到心愛的男人，連想和他白頭偕老、想得到他的慾望都沒有，只是想見他一面。心中被此稚拙願望填滿的你，不就因此超脫人性、升華為魔物了嗎？」
少女微傾著頭，黑衣人撫摸她。
「常啊，他也同樣升華了。」
『直呢？』
「直有雜念。他執著於證明爵位是自己所親手給常，而不是被初子奪去的東西；執著於犧牲自己成就弟弟，那種對自己的憐憫和自我滿足，對世態人情的絕望，以及對自己的嫌惡。」
黑衣人說完又笑了。
「常就沒有那些東西。」
喀噠。少女更加傾著頭。
「常的心中，只有將一切還給直這個心愿而已。」
黑衣人邊說邊舉步走入暗夜之中。
「他一心只想將自己擁有、但直卻沒有的一切都還給他，只是這樣而已。」
夜晚吞沒了黑衣人，在那裡只剩下黑暗。
一
斬殺完犧牲者柔軟的身軀，常在女人倒地之處傾倒準備好的小瓶子。透明的液體落在女人發上，沾濕了髮髻，他對著濡濕的地方丟下提燈。
澄澈的硃紅色花朵綰放，女人發出悲鳴拚命掙扎。常無視於引火上身的危險，伸手抓住女人的身體拖到欄杆上。
他異常冷靜。沒有什麼需要著急的，就算此時警方衝上來也無所謂，到時只要一口氣往下跳就行了。
雖然女人凄慘地尖叫苦，卻沒半個人爬上樓來。女人痛苦地撕扯著頭髮，常用她當火種點燃綁在欄杆上的紙人，就像在五重塔那時一樣。
常用力將女人推出欄杆。她身體的重量、掙扎的手感，當這些突然消失後，心中只留下空虛。
怨你自己不該傍晚時獨自在此吧。常對著欄杆外瞥了一眼。當他正打算戴上寬檐斗笠時，一個身影飛奔至陽台。
終於結束了。常心想。
但那個影子感到後，卻一把搶走斗笠，將它扔到欄杆外，還將自己身上穿的和服外掛脫下來披在常身上。
「左吉……」
左吉只是看了常一眼，便抓住常的手腕，直直地往樓梯走去，不發一語地開始下樓。常也只是默默地跟著他，即將閉館的「十二階」中，幾乎看不到幾個人，就連少數的參觀者也完全沒有看他們一眼。下到四樓時，他們和鐵青著臉衝上樓的人們擦身而過，但他們也沒有注意到常。
那算是一種催眠嗎？常覺得自己彷彿不存在人世的亡靈。事實上，常確實成了亡靈。在直死掉的時候，在直從五重塔上跳下去的時候，他也跟著死了。
左吉就這樣不動聲色地抓著常的手離開「十二階」，甚至連入口處有人訝異地問他們發生了什麼事，他仍冷靜地回答他不知道。
直到他們離開攤商林立的鬧街來到千束時，左吉才終於鬆手。
左吉用力地甩開常的手，順勢回頭看常。他的表情極為扭曲，像是在拚命壓抑想痛哭的衝動。
「常少爺，這到底是怎麼回事？！」
「什麼怎麼回事？」
「您為什麼要……」
常微笑著。「火焰魔人沒死，只是這樣啊。
「常少爺！」
「火焰魔人就是鷹司常熙啊，左吉。直就是被他害死的，被那個貪圖爵位、十惡不赦的弟弟給害死的。」
「常少爺，您在說什麼？！」
左吉看起來像是打從心底感到困惑、並且打從心底感到憤怒的樣子。他憤怒得連對著常大吼都做不到，即使如此，他還是不會向警方告發常。
他對常的關愛，令常那麼高興和感激。常突然笑了。
「直曾經像那樣拉著我的手，和我一起走呢。」
常這麼一說，左吉的臉更加扭曲了。
「我們曾經一起走過迷宮。我在奇洛館裡等著直時，不禁想起這件事。」
「奇洛館？」左吉睜大眼睛。
「我們越往前走，就越找不到出路。我怕得不敢再走下去，甚至哭了起來，直嘴裡雖一邊叨念一邊責備，卻一次都沒有放開我的手。」
說完，常對著左吉微笑。
「直真的很喜歡在小巷子里四處亂走喔。他一邊嫌我礙手礙腳，卻還是一定會帶著我，即使我因為迷路哭了，他也絕不會放開我的手。我真的很喜歡那樣的直。」
「我奪走了直那麼多的東西，一定要親手還給他，但是連直唯一無法被我奪走的東西，如今都落到我手中了。」
常望著自己的手。那裡除了暗夜的氣息之外，什麼也沒有。
「難道要我眼睜睜看著直被人指責，說鷹司家的長子不但是個被母親拋棄的不肖子，還是個為了爵位濫殺無辜、甚至連弟弟都打算殺害的大惡人嗎？難道要我這種人被大家同情憐憫，卻任由直被眾人唾罵嗎？」
常看著左吉。「只有這件事，我是絕對不會允許的。」
「常少爺……」
左吉一瞼茫然失措的表情。常對著他微笑，將手伸入懷中。
「你能不能別露出那種表情？現在才發現事態嚴重，已經太遲了喔。因為我已經殺死很多人了。」
「您說謊！」：
「是真的，已經有六個人死在我手中了，今天這個女的是第七個。」說完，常笑了笑。「對了，還包括直和那些被直殺死的人呢。說來，他們也等於是被我害死的，這樣算一算，就有十個人了。」
常從懷裡伸出手，他的掌中握著銳利的爪子。左吉驚駭地瞪大眼睛，在常向前踏出一步、揮下高舉的爪子之前，他都無法動彈。
爪子深深地剌進左吉的頸部。
或許是下意識地，左吉伸手想拔開爪子並將之推開，常俐落地拔出爪子，又再一次揮下去，這次瞄準的是氣管。
咕嚕。左吉滿是鮮血的喉嚨中傳出悶哼。常彎下腰再次揮動利爪，這次雖然想瞄準頭部，他卻已經看不見攻擊的地方了。他揮下手腕時感覺到堅硬的觸感，這個撞擊使他落下眼中滿溢的淚水，怎麼止也止不住。
「常…少爺……」
左吉抓住常的衣襟。常輕撫著他的手，透明水滴不斷落在那因為用力而失去血色的粗糙手掌上。
「原諒我吧，左吉。」
左吉的手從常溫柔包覆的手中鬆脫，搔抓的手扯開了常的衣襟，露出白色胸口，留下黏糊的血指痕。
「這個罪我會在九泉之下償還你的，到時隨你怎麼苛責我都可以。」
「常……」
「於公於私，你都那麼忠心待我，我真的很敬愛你。」