1
那些怪物好像全都從購物中心裡消失了。
沒有兇猛的吼叫，也沒有其他什麼聲音。
當希瑟再次朝正面玄關走去時，一個男人的聲音喊住了她。
「希瑟！」
那個對希瑟來說早已經忘卻的中年男子就坐在玄關大廳中的長椅上。
「發生了什麼事？」
道格拉斯·卡蘭德從長椅上站起身，慢慢地走了過來。
那張無精打採的臉上露出了一副困惑的表情，好像是對購物中心裡所發生的一邊感到吃驚……不過希瑟對他的這一態度仍然表示懷疑。
「難道不是你們這些人乾的嗎？你們都是一夥的。」
面對希瑟的怒目而視，道格拉斯仍然是一副困惑的表情——如果不是裝出來的演技的話。
「我們？你說什麼一夥的？」
「那個叫克勞蒂婭的女人和你是一夥的吧？」
一定是他們兩個人合謀策划了整件事，想要讓我陷入圈套——希瑟在心裡是這麼認為的。在這個所有人都神秘蒸發的購物中心裡，只有道格拉斯和克勞蒂婭還能平安無事，這就足以說明一切。
「克勞蒂婭！」道格拉斯意外地提高了音量，「她也在這兒嗎？真糟糕，不過為什麼……」
「你們果然是一夥的！」
「她是我的委託人，就是她讓我來找你。可是她為什麼也會在這裡呢？」
「如果她自己能找到我，幹嘛還需要偵探呢？」
「可是……」道格拉斯有些猶豫，「那些怪物又是怎麼回事……真可怕……難道說地獄的大門被打開了嗎？」
道格拉斯的臉上所浮現出的害怕好像真的是發自內心。
「這都是因為你找到了我。」希瑟不假思索地脫口而出。
「這是什麼意思？」感到很詫異的道格拉斯問道。
希瑟聳了聳肩，接著道：「啊……反正我就是有這種感覺，這些奇怪的事情和我有著某種關係。」
希瑟捂住額頭，她再次感到頭痛，雖然沒有之前那麼劇烈……
「和你有關？什麼樣的關係？」
「你不知道嗎？你應該知道一些事情才對，之前你不是想跟我說關於我身世的事情嗎？」
「哦，我從委託人那裡聽說你是個養女……」
希瑟一下子忍不住笑出聲來。
「這也能算是秘密嘛！父親在我很小的時候就已經將事實的真相告訴我了。那麼……我真正的父親是誰？阿拉伯的大富翁嗎？」
「關於這一點，我的委託人想要親自告訴你。」
「真無聊。」
說完，希瑟不再理會道格拉斯，朝著購物中心的出口走去。不用再展示她的撬鎖技術，玄關的大門很輕鬆地就被推開。
「你要去哪兒？」道格拉斯在她的身後喊道。
「還用問嗎？」希瑟頭也沒回，只是輕輕地一揮手，「當然是回家了，回到那個雖然不是我親生父親，但卻是這個世界上我最喜歡的人的身邊。」
那些在購物中心裡發生的奇怪的事情，肯定與我有著什麼聯繫。
但是，我並不知道事情的真相。
不，我知道。
雖然知道，卻怎麼也想不起來。
我在逃避著什麼……
在通往海澤爾大街地鐵站的樓梯上，希瑟在心裡考慮著這件事。她的腳步聲回蕩在空曠的地下通道中，此外沒有其他聲音，也看不到其他人的身影。前行的人、擦肩而過的人、從後面追上來的人……除了她以外沒有任何人。就好像這個世界上的人類都已經滅絕了似的。
還在繼續。
噩夢並沒有結束。
是的，這只不過是剛剛開始。
希瑟抽出插在腰間的手槍，像之前在購物中心時那樣做好了開槍的準備，然後小心地繼續前行。車站的工作人員也全都消失了，希瑟輕鬆地穿過空無一人的檢票口，忽然不知從什麼地方傳來了類似野獸咆哮的聲音。她被這聲音嚇了一跳，車站裡的照明燈在不停地閃爍，希瑟借著胸前手電筒所放射出的光芒不停地朝四周巡視著，可是卻沒有發現怪物的身影。應該躲藏在更深處，這十分符合它們地獄惡鬼的身分，這些傢伙就在地鐵車站裡等待著希瑟的到來……
在前往站台的途中，一張廣告牌上被畫上了奇怪的圖案，這與希瑟之前在購物中心的洗手間中發現的記號一模一樣。在手電筒的照耀下這個詭異的圖案，浮現出可怕的深紅色光芒。
2
死亡……這是所有人都要面對的命運。
就連我也必須面對。
這是哈利在最近剛剛意識到的事情。
覺悟與死心可以說是十分相似的兩種心態，都不會讓人感到害怕。
但是，哈利卻感到很生氣。
無論怎樣，這都是由於注意到那些傢伙的存在才造成的。這不像是穿衣戴帽那麼簡單明了，在法庭上也沒用能夠通用的證據，甚至無法從客觀的立場做出判斷……但是哈利卻毫不動搖地深信不疑。從目前所發生的狀況中能夠嗅出隱藏在表面之下的東西，可以用皮膚感受到，這是作為作家哈利·梅森的直覺。經過常年逃避並不停地搬家之後，還是被它們知道了自己的住處。來著這次是必要和它們上演一出激烈的殊死搏鬥了……這也是被追蹤者所應具備的靈敏直覺。
此外，不知從什麼時候開始，那些傢伙裝作一副若無其事的表情對這裡展開了監視。
坐在公園草坪上的那對年輕男女、坐在長椅上的老人、滿面春風地進行服務的餐館服務生、手推車裡裝滿了在超市夠買的商品，還帶著一個孩子的中年主婦、剛剛搬到公寓樓上的中年夫婦。這些傢伙都裝出一副波瀾不驚的樣子，看上去很像是平常的小市民。
但是他們在發現目標時的眼神卻說明了一切，如果是接受過嚴格訓練的專家還好，而這些人只不過是一些業餘選手組成的集團罷了。如同刀鋒般投射過來的視線、緊緊盯著目標的視線、不自然地突然閃過的視線……這些都逃不過哈利的眼睛。這些傢伙已經很多年都沒有消息了，哈利甚至認為這些人都在波特蘭發生的內部爭鬥中死了……當然，這只是他個人的願望而已……那幫傢伙的生命力就像是蟑螂一樣頑強，而如同蛇一般的執著信念和蒼蠅一樣令人厭煩的糾纏讓他們再次聚到一起對獵物展開了追捕。
他們真正的目標並不是我。
哈利咬緊牙關，臉部的肌肉開始不停地抽動。
這是明擺著的事。
那些傢伙的目標是我心愛的女兒……希瑟。
抓住雙膝的手在不知不覺中開始用力，雖然他正坐在起居室電視機前的帶扶手的椅子中休息，可還是感到有些不舒服。他心不在焉地聽著電視里喜劇演員如同連珠箭般脫口而出的笑話和被他的幽默所逗笑的觀眾的笑聲，實際上卻擔心得不得了。也許讓女兒獨自上街是個錯誤的決定。
不，哈利苦笑著搖了搖頭。
希瑟已經是個成年人了，自己不應該繼續束縛她的行動。現在不能像以往那樣將她帶在身邊，隨時保護她。而只能靠她自己來保護自己，就算是讓她置身於狼群之中，甚至是比狼群還要可怕的生物，都只能如此，我現在已經……
「是進展性的肝癌。雖然很遺憾……」
醫生坦率地通知哈利，他的目光掃過病歷，就像是看了一眼菜單並報出感興趣的菜式。
哈利絲毫沒有感到震驚，浮現在他腦海中的只有女兒的身影。她還如此年輕就失去了保護人，以後只能自己去面對一切事情。對此，哈利覺得非常對不起她。
他強行拒絕了醫生提出的住院建議，並趁著希瑟上學時，悄悄地前往醫院接受治療並取回藥物。所以沒有任何人知道這件事，他不想讓其他人為自己擔心，也不想讓他們悲傷。
死亡並不恐怖。
這就是哈利的心聲。
因為即便我死了，靈魂也是不朽的。
雖說如此，女兒卻是他惟一放心不下的。
哈利不想讓女兒再次遇到那種事情，可是那些不停糾纏的傢伙實在很討厭，這使得他無比擔心女兒的事情，並覺得無力的自己十分可悲。
「平安無事地回來吧，希瑟。」
電視中的觀眾們整備喜劇演員逗得捧腹大笑。
甚至連釋放出微弱光芒的熒光燈都沒有，走下通往地鐵站台的樓梯後就是一片漆黑的空間。隱隱飄來一股臭味，就像是骯髒的公共洗手間里的氨水所散發出的臭味。站台的地面上