時間來到冬季。
後庭的樹木已經枯萎，看不到任何一片樹葉飄落。原本曾失去池水，害得所有魚群都痛苦掙扎的那片水池，如今已經恢複原貌。不知是不是心理作用，池水好像變得比原來清澈，昨天早上甚至還結了一點薄冰。
我努力打掃水池旁的神社。最近有愈來愈多的人來此參拜，也常供奉點心及花朵。雖然點心會被沒用神和小狐狸們吃光，但花就只會枯萎在那裡。到頭來還是只能靠我和四月小姐幫忙清理。這裡明明不是墳墓啊——而且那位神其實比較喜歡現金——
周遭還是寂靜無聲。就只聽得見偶爾從操場傳來的熱血體育類社團學生們的聲音，沒有其它的人煙。畢竟現在正值期末考後的假期，再加上今天是天皇誕生日。既然是國家認定的國定假日，沒有人也是應該的。
在樸素的神社上，插著一支畫著蜈蚣的紅旗。上次的體育祭在一陣激烈競爭後，得到勝利的是鳥越等人的紅軍。然後，不知不覺就演變成只有勝利的一方才能在此神社插旗。雖然這只是平凡的一種還願行為而已，但將來應該會成為三星的一項傳統吧。
「喔喔，汝很勤奮嘛，惠。汝這僕人真讓余窩心哪——」
一條巨大金魚不知何時突然從水面現身，還開心地笑著。
「余猜，大概是因為那個吧。汝是因為明天就要選舉了，才擔心得睡不著覺。但又不想一個人悶在家裡，基於這樣懦弱的理由才過來的吧——」
即使那令人生厭的語氣，讓人聽了很想拿味醂及醬油把她做成糖醋魚，但我還是努力忍下來。畢竟她也不算說錯。
我現在光是在校舍內走動，就已經無法平心靜氣下來。再怎麼說，現在四處的窗戶及牆壁上，都滿滿貼著由三谷拍攝丶第一類組二年B班的同學們替我製作的競選宣傳海報。那位平時說話毫不客氣的情報頭子，敢用『堪稱生涯最高傑作的照片』來形容的，是一張拍著我在體育祭障礙賽跑時，因為卡到終點白線而摔個四腳朝天的照片。池部小姐還替我想了個標語：『就算不夠精悍，也會全力衝刺。朝未來勇敢邁進。』這看起來好像J聯盟足球迷的布幕啊。
雖然跌倒的時候我就已經丟臉丟到想死的地步，而照片里的自己看起來又是拚命到令人覺得難堪的模樣……但是這張海報卻得到令人驚訝的迴響，真教人不知該感到高興還是難以自處。更何況，旁邊貼的還是看起來瀟洒無比的葛城小姐近照海報。
但是，那並不是唯一的理由。
「傍晚學校要辦聯歡會。所以我才先過來這裡一趟。」
「聯歡會？」
「目前的三校聯合學生會體制只到今天為止。所以才想在最後慶祝一番。」
「原來如此——意思是在離別前聚集起來慰勞彼此嗎？汝等還真是打成一片了啊，很好很好。剛開始的時候每天都在吵架，把這塊土地搞得大亂呢。」
「托您的福。」
我坦率地點頭。
水穗大人說的，正如我內心所想的一樣。在今年四月的時候，任誰也想不到會因為三校聯合學生會解散而感到寂寞吧。光是以我而言，當時我每天都很不想來學校，也非常不想走進學生會室呢。
「不過，汝這人老是不會挑時機啊。」
當我內心充滿感慨時，突然聽見……
「原本余還想趁汝等休假的時候，靜悄悄地離開啊。」
沒用神居然說出更具衝擊性的話語。
「啥？離開？去哪裡？」
「下個工作地點。」
「為丶為什麼？不是說好新的土地神會在年末最後一天到任嗎？難道您打算讓這塊土地無神看管長達一個星期嗎？」
「所以說——新的神提前上任了。」
「為什麼？」
「當然，是因為處罰。」
沒用神直截了當地答道。
由於失手被大穢氣捕捉，之後甚至在許多人類面前以真面目恣意亂飛，導致高位的神明大人非常震怒。但是，基於罔象女神大人及綾瀧大人以：『但也正由於星之谷主的活躍，該土地將獲得數十年的安泰』及『應該給予肯定』等理由說情，最後水穗大人只比原本預定的『晉陞二階級神格』少了一階，任期也被稍稍縮短而已。
「咦，那是什麼意思？如果我明天才來學校，就看不見水穗大人了嗎？難道您是打算不向我們道別就默默離去嗎？」
「差不多啦。」
「什麼『差不多啦』！明明之前一直叫我確實作到報聯商，自己卻什麼也不說！未免也太無情了吧！」
「所以說，余就是不希望看到汝像這樣大吼大叫的嘛。真是麻煩死了。更何況陽菜大概會哭得唏哩嘩啦的。還有，如果余在外地修行並且提升戰鬥力之後，還是有可能再次回來的。余可不會平白虛度光陰喔。』
「還會再回來？」
聽到這句話，我居然喜出望外。連自己都感到驚訝。因此……
「沒錯。差不多在一兩百年後吧。」
「那時候我不是早就死掉了嗎！」
我的吐嘈也如同光一般的速度。早知道就不要隨便相信這沒用神的話。我真是一個大笨蛋啊啊——！
「說什麼蠢話，汝真是任性哪。」
巨大金魚吐了幾個泡泡，然後在水面舞動著。
「自己死了以後，就不管星之谷會如何了嗎？難道汝不管自己的子孫們未來會如何與這塊土地相處，如何繼承這些資產嗎？」
「唔……」
「啊啊，討厭討厭。余現在才知道自己的僕人居然如此自我中心。就因為人類都是這樣，余才會落到被調職的下場啊——」
「唔唔……」
「余真希望剛才汝會說：『在水穗大人回來之前夕我會努力讓星之谷變成一塊豐饒的土地！』這樣的話語呢——」
「唔唔唔……」
真丶真是令人討厭。
還是那樣比較好吧？我要把她裝進錫箔紙，然後用微波爐加熱嗎？
在內心暗自思索復仇之道的我，與身為魚類卻掛著竊笑的沒用神之間，陷入一觸即發的氣氛。既然今天是最後一天，那就表示，這次最後一次互相抱怨對方的機會了。
就在如此緊張的氣氛下——
「向坂？」
突然傳來一道平靜的聲音。
回頭望去，發現一道穿著眼熟水手服的人影。那是一個比四月小姐高大而苗條的輪廓。
「葛城小姐，請問怎麼了嗎？現在距離集合時間還有一陣子呢？」
「還間我……你不也在這裡嗎？」
說著，她就把原本放在後頭的手輕輕地……不對，應該說努力地移動到前方來。她手裡握住的，是上次看過的一大串五圓硬幣。那是以紅白色緞帶串在一起的超級香油錢。
「又不是只有今天。葛城這一陣子經常過來這裡，又是清掃又是獻上香油錢，很是誠懇喔。」
「咦，獻上那一大串五圓？可是我從來就沒有看過，妳到底是弄到哪裡去了？」
「因為Amazon再厲害也寄不到神的土地嘛——所以余才想事先把東西買足帶去。」
意思是說，她已經把至今為止的香油錢通通拿走，換成遊戲軟體或漫畫及DVD之類的東西是嗎？這個沒用神，她到底打算在沒有Amazon的土地上怎麼使用那些東西？要去哪裡找電源？難不成要拜託雷神嗎？
葛城小姐走到因為受不了而說不出話的我身旁，然後恭恭敬敬地合掌並低頭祈禱著。
水穗大人則站在她的身旁。
她不再是金魚的模樣，而是化為白髮赤眼的少女模樣。
「她看不見余的身影，實在是幸福哪。」
水穗大人輕輕一笑，如此說道。被風吹動的長髮及紅衣，還是讓人聯想到金魚的模樣。即使我明白她其實是令人畏懼的龍神，但對我而言還是金魚的印象比較深。我想未來……一直都會是這樣吧。
「您為什麼這麼說？」
「就算看到汝突然自言自語，她也不感到訝異。她就只是儘可能不說話，即使聽不見余的聲音依舊集中聽力聆聽著……以前的人類，都像葛城這樣子啊。」
「真抱歉喔，我是個不成材的現代人。」
「余不是這個意思。汝那自卑個性還真是難改啊——」
沒用神一邊笑著，一邊走近葛城小姐。當然她並沒有任何反應。於是沒用神開始得寸進尺，居然抱著葛城小姐的身體。
「水穗大人！」
「呀——人家好