１
「我……不想去上學。」
九月一日上午七點零五分，於向坂家餐桌。
我一點也沒心情吃剛做好的早餐，小聲地說了這句話。
「喔？」
坐在旁邊的姊姊睜大了眼睛。
同時，她也快速舉起右手，拿著一本號稱業界最厚的某郵購公司目錄朝我揮下，而且為了造成最大的傷害，角度還幾乎呈直角。這是一記如果直接命中，目錄邊角將會直接嵌入額頭的完美一擊。
想當然爾，我不會乖乖等在那裡承受這樣的一擊。
生為這個暴力大姊的弟弟已過了十六年，不斷籠罩在暴力陰影下的我早就鍛鍊出驚人的反射神經，立刻在千鈞一髮之際避開了攻擊，然後若無其事地開始吃早餐……本來應該是這樣的。
碰！
姊姊突然把手腕一轉，A4大小的雜誌封面就這麼砸上了我的臉，衝擊力道之大害我連眼淚都飆了出來。
「嗚嘰——！」
「哎呀呀。」
暴虐無道的長女的眼睛瞪得更大了。
「媽——惠好像真的不太對勁耶——！平常他都能躲開四下的，今天才第二下就完全命中了。」
她看也不看拚命忍受著痛楚的可愛弟弟，轉頭向正在兩人身後的調理台忙碌的母親回報。
「而且他也沒吃最愛的蛋包飯及白桃優格，看起來不像是在演平常那套『假憂鬱青少年～我這人精神纖細，活在這時代好痛苦。錯並不在我，而是整個社會篇』耶——」
雖然很切中要點，但妳的下標未免也太傷人了吧！
姑且不提這個，拜託妳在訴諸暴力之前先用言語進行溝通好不好，大姊。二話不說就用暴力手段來確認弟弟的精神狀態，這算不上是已經發明語言的文明人會做的事。難道妳的字典里就沒有「你還好吧？」或「你看起來無精打采呢？」等充滿體貼之心的美麗日本話嗎？
不過，就算我心裡這麼想著，也沒有說出口，就只是呻吟著。
「哎呀哎呀哎呀，你怎麼了，惠？」
母親一邊周圍裙擦拭著手，一邊走過來看著我的臉。
「你這孩子這麼乖，應該不會是暑假作業還沒寫完之類的吧？」
「早就寫完了。現在哪裡還找得到都已經上了高中，還會因為沒寫作業而不去學校的高中生啊。」
「哈哈哈……惠，跟我到外面一趟。」
姊姊露出燦爛無比的笑容，以驚人的力道揪起我的手。
「沒有啦，小的絕對不是在批評您去年為止的作為，姊姊大人！有什麼關係嘛，反正您還是上了大學！一點問題都沒有！」
「小希，妳這樣會讓媽問不下去，等一下再繼續吧。」
「等一下再繼續？媽，妳應該阻止她吧。請別光要她延後，而該要指示她無限期停止吧！」
「媽媽我是個明理的大人，才不會介入已經結束義務教育的姊弟關係呢。別說那麼多了，快回答我吧，惠，發生了什麼事？你看起來也不像是身體不舒服吧？」
雖然不知道媽所謂的明理是什麼意思，但由於她的眼神比想像中更嚴肅，使得我一時說不出話來。這怎麼好意思說呢？這更是已經上高中的男生不可能向父母親或兄弟姊妹說出口的事情——告訴她們說我失戀了。
「對不起。」
當時，她只朝我說了這麼一句話。就只是三個字，及一串眼淚。
就這樣，我的戀情宣告結束了。
那是發生在八月的最後一個星期六，晚上約六點半左右的事情。
我和她初次見面是在三校合辦的學生會成員溝通會上，那天是四月二日。當時她在我眼中，還只是幾位穿著水手服的女生之一而己。當我頭一次產生好像能和她好好相處的念頭時，記得是在那個月的月底左右，而能在自己內心肯定喜歡上她的，則是在黃金周假期結束後的那個下雨天。
這樣計算起來，其實也才五個月而已。換算成天數也不過是段為期僅一百五十天的戀情。
和四月小姐愛慕鳥越的漫長歲月比起來，簡直是微不足道……所以，我沒事吧？還能和她若無其事地相處下去吧？
儘管我像這樣在心裡不斷地找理由說服自己！
但隨著新學期的逼近，我變得愈來愈憂鬱，而壓倒駱駝的最後一根稻草就是今天早上做的夢。我的腦袋瓜到底是想逃避現實到什麼程度啊？
啊啊，這也沒辦法呀，我到底該以何種表情去見她才好？
想必她也一定覺得很困擾，也許她還會想著「明明知道我喜歡的人是小征，為什麼還要說那樣的話呢？」之類的呢。
該怎麼辦？
我的表白害她哭了。
至少對方不是以「我眼中根本就沒有你的存在，與我無關」的態度回應。
但我並沒有辦法判斷那樣究竟是好是壞。
該怎麼辦？
如果又害她哭了的話……
聽說世界上有一種戀愛激進份子，他們覺得不論何種形式都好，就是希望自己在喜歡的人心目中擁有特別的地位。
就算不是喜歡或愛這樣的正面感情，哪怕是討厭或憎恨都無所謂，總之就是想要無時不刻佔有那個人的心，但我沒有辦法做到那種程度。
光是想到自己會害四月小姐哭泣或陷入憂鬱，心情就像是沉入海底一千公尺似的，連胃的深處都感到一陣糾結。
況且，我們雖然不同班，但都是學生會的成員。這和一般的社圖或委員會不同，彼此那站在無法因為不好見面就辭去職務的立場上。
光是想到最糟的情況，未來每天她看見我都會露出憂傷的表情或感到痛苦……我就好想奮力卡進那個沒用神的水池裡，把自己活活淹死。
啊啊啊啊啊啊啊，早知道就不要因為一時衝動而說出那種話。我真是不該說的！拜託時光倒轉吧——！
這幾天，我的腦袋裡全是像這樣的想法，成天滾來滾去掙扎不已。
但就算是如此，我也不能在清爽的早餐當中把事情一五一十地全說出來。
尤其是姊姊。
那個人不只會在別人傷口上灑鹽，甚至還會拿著一個教人不禁想發問：「妳為什麼會想把那種東西用在人體上」的超粗的針，在毫無麻醉的情況下硬把傷口縫上。還不只這樣，想必未來五年內她都還會拿這件事不斷欺負我。
「惠……」
母親朝著低頭不語的我，溫柔地說道：
「可是，學校還是得去喲？畢竟高中並不是義務教育，是必須花錢的。」
結果她的話語還是有點殘酷。
「呃，這我是知道啦……」
「你也許是知道，但還不明白吧。你知道嗎？你爸爸他每個月的零用錢是兩萬圓，但相對的你每年上高中所花的學費高達十一萬八千八百圓。每個月算下來大約會花上一萬圓。如果再加上校外教學等其它花費，到頭來每個月還是會給學校兩萬圓以上。也就是說，你身為一個受撫養的親屬卻和家裡的大支柱花了相同的錢呢。」
「好少！原來爸爸的零用錢才這麼一點點？」
「這也沒辦法啊，畢竟經濟不景氣。如果覺得你爸爸很可憐的話，就好好認清自己的立場用功讀書吧。再說，你以後大概也會繼續升大學，學雜費之類的還要再花錢，光是想到這個，媽就快暈倒了。看來爸媽光是存錢，人生就要結束了呢。如果你想讀醫學部或美術科之類的特殊學校，記得要早點說。因為媽還得增加打工才行，也要叫你爸再多忍耐一點……如果以學費二百萬圓來計算，每個月大概需要……」
啊啊，媽，雖然妳發揮了當過銀行行員的愛計畫及計算能力，但是站在廚房門口的爸爸已經淚眼汪汪了！甚至連肩膀都在顫抖著！
我看看時鐘，理在才剛過七點十五分左右。比我平常離家的時間還要早一個小時。
我連忙將吐司硬塞進白己的嘴裡，然後就提起書包離開餐桌。
如果再像這樣繼續耍任性說不想上學，恐怕會不斷散播造成家庭不和的惡種，到時候恐怕將會綻放出一朵既慘烈又殘忍的花朵，而且如果早點出門或許也會減少一點心事，大概吧。
於是我拖著沉重無比的腳步離開家門，搖搖晃晃地步向學校。
穿越了逐漸變色丶如今已開始垂下的稻穗田，在像要煮熟人似的陽光下一路挺進。
再繼續往前走，就會來到車站前的商店街。經過那裡之後，就是常和四月小姐碰面的那個十字路口了。
真不想見到她。