「沒有任何表演會比戀情精采」……
聽說以前的人唱過這樣的歌。
如果是一場秀的話，那或許真的是這樣沒錯、
可是，她和他和她和我。
我們這些不正常又奇怪的孩子們、
這段戀情算不上是挺好，也算不上是美妙。
這只不過是一場戀情。
等我們發現的時候，這個世界總會這樣，
有什麼結束了，
有什麼開始了。
序章
大大的水泡啵啵啵地划過眼前，消失在實在不能算是美麗的水裡。
一想到這是自己所看到的最後一幕，我就愈來愈想哭。
我明明就痛苦到快要窒息了——
『高中生，溺死於水深五十公分的池塘。
四月二日，S縣立星之一高中的高一生?向坂惠同學（15）被發現溺斃於該校的池塘中。向坂同學前一天才剛入學……』
但我卻還是看到了報紙上這樣的報導。
雖然後代子孫可能會說：居然可以死在那種地方，還真是不簡單啊。但這可是有原因和理由的!
拚命掙扎的我，雙手雙腳上都被貼滿了黑色的東西。
我並不知道它們是什麼。
要打比方的話，就像是黑色的寒天、葯箬或是軟糖果凍之類，那種很有彈性的東西。
不知道為什麼，這個黑色彈力物體四處出現在學校里。講台、置物櫃、大家的桌子、椅子上，到處都是。漆黑的黑影也盤踞在教室的四個角落，如果有人說只有那裡黑黑的看起來像入夜了的話，大概也會有人相信吧。
而且，能看得到這東西的，似乎只有我一個人。其他的學生和老師都若無其事地地踩扁它們，不然就是坐在上面、走在上面，這些都讓我愈來愈覺得不舒服。
這到底是什麼?放學之後，我試著把手指戳進那黑色的彈力物體里。
冰涼的感觸。
接著，一陣像是觸電般的刺激傳達到我的手指上。這是什麼?這是誰的惡作劇嗎?就在我這麼想的下一瞬間，我一陣暈眩。搖搖晃晃地，腳步一陣不穩。
如果這一切發生在有其他人目擊的地方也就算了，偏偏我這個注重面子的典型日本人刻意來到毫無人煙的後花園，在確認沒有任何人看著我之後，我才把一切付諸實行。
然後，我滾著滾就滾到池塘里，唉呀，真糟糕。
再怎麼哭，再怎麼叫的我都發不出聲音，一直到現在。
如果這是※童謠的話，泥鰍現在應該要出來說「你好」了吧……啊啊，不行了。我的意識愈來愈模糊了。（譯註：日本有一首童謠名叫「橡實滾呀滾」，其中有一句便是『滾著滾，滾到池塘里，唉呀，真糟糕。泥鰍出來說你好。』）
像是在幼稚園開學典禮那一天，我從家裡樓梯的最上面那一層滾到最下面，跌到淤青的我在畢業之前，整個幼稚園時代都被別人嘲笑是「單眼熊貓」；或是我這個微妙地難讀的姓；還有我這個十個人里會有九個人認錯性別的名字讓我被分到女生班，之後整個小學時代都遭人嘲笑；國中時代，我在自我介紹的時候狠狠吃了個大螺絲，得到了不該有的注目，班上那個老大就因此盯上我，搞得我每次考試的時候筆記本都會被他搶走，這些事情都開始鮮明地在我腦里轉了起來啊。
等、停!跑馬燈快停!
不管是誰都好，我什麼都願意做，救救我啊——！！
就在我要死不死、瘋狂掙扎的那個時候……
「余聽到汝的願望也。」
一道聲音突然響起。
同時，我手腳上的黑色彈力物體，讓我的身體隨即浮起。衝出水面的嘴裡不斷有空氣灌進來。
我用得到自由的雙腳緊緊踩住池底，一邊用力地咳嗽，一邊試著要把水吐出來。剛剛看起來位在遙遠彼方的水面其實不過及腰。就連小學生都不太可能會溺死。
「那麼，這樣一來，汝的願望就實現了。這次換汝來回報余也。」
聲音又再次響起。那算是一道非常清涼的女性聲音。
「汝在看哪裡。汝應當更謹慎地尋找余啊，汝會遭到天罰的喔。」
聲音再次響起，我的意識轉向腳邊。
與其說是腳邊——不如說是水面。
我眨了好幾次眼睛，然後認真地盯著池面。
我原本想說，打死我都不想看到像恐怖電影那樣，有個女人的臉從池子里慢慢浮出來，然而眼前的事態卻比那樣更加嚴重。
「嗯，真是個愚蠢的男孩。汝看得見余吧?那汝理應更加畏懼啊。」
我當然是會怕啊。
我百分之一百二十地害怕啊。
我一邊往後退，一邊機械化地點了好幾次頭。因為，這個從剛剛就一直跟我說話的東西，怎麼看都是那個——金魚啊!
擁有飄逸尾鰭的這隻金魚看起來很像是那個名叫流金的魚種。不過，它和原本的流金之間決定性的差異就出在尺寸上。要打比方的話，它大概有一顆小型高麗菜的尺寸吧。
「啊哈、啊哈哈哈哈哈哈哈哈……」
不行了，我真的不行了。
我完全，瘋了。我真的瘋了!
「啊啊，嗯。我是有想說我遲早有一天會瘋掉的啦，真的真的。在這個世界上，幼稚、纖細或是敏感明明只能在文學中或是走那種風格的電影里成為賣點，可是我的神經怎麼會纖細成這樣。跟鯉魚一樣大的金魚在對我說話?我的腦袋是發生什麼事了啊。還是說，這是在模擬『橡實滾啊滾』?那現在應該要出現泥鰍才對嗎?還是說已經幻滅了?完全幻滅了?」
「……余至今看了不少人類，才剛遇見余就轉向自虐方向的這種反應還真是嶄新也。」
「嗚哇，而且我還被稱讚了，我被幻覺稱讚了喔。」
「誰是幻覺啊，汝是在說誰啊?」
那隻不可愛的金魚唰地拍了一下腹鰭。
「真是個失禮的小毛頭。余為守護這一帶的土地之神，星之谷主水穗明神是也。」
在困惑的我的腳邊，金魚不斷張闔著它的嘴。它每動一次，赤紅的鰭和尾巴便隨之搖曳，水面上揚起微微的漣漪。這個也挺逼真的嘛。
「汝的rea太小了!」
「咦?英、英文?」
「余可是神喔?而且，余剛剛還拯救了汝，汝應該好——好地感謝的神!汝應該更誇張地大吃一驚啊!汝應該感謝余感謝到伏倒在地上啊!汝應該下意識地打開皮包，把汝所有的錢都丟進池子里啊!為什麼汝做不出這種讓人驚艷的performance?汝應當把eai而進生活!這才是二十一世紀人類生存下去的訣竅喔?汝給我好好記住啊!」
「performaertai？」
自稱是土地神的這個傢伙突然做出這樣的指責……這隻會讓您的可信度不斷下降而已。
但在那之後，這隻金魚還是非常強硬地主張自己才是這一帶的土地神。
仔細一看，我發現有一間小小小小的神社安在池邊。那是用木材和石頭蓋起的貧弱……不，是一間非常樸素的神社。神社的四周長滿了茂密的雜草，看起來實在不太像是奉祖著什麼了不起的神明的樣子，不過我剛剛受到金魚幫助這一點也是不變的事實啊。我也只好試著表現得謙虛一點吧。
「為了確認眼前的狀況，可以請問一下您的神體是?」
我慢慢地爬到池塘邊，一邊扭著濕透的衣擺，一邊朝金魚問道。
「就是這面池塘也。」
金魚挺起胸膛。看起來好像是這樣（雖然說要分辨出它的胸部和腹部是非常困難的事）。
「是喔。」
「汝不相信！？」
「沒錯。」
就算我高估了池塘的直徑，那頂多也只有三公尺。水深大約是五十公分，再深也只有一公尺左右。藻類和水草讓池子的透明度變得極低，完全讓人感受不到『神體』的神聖，說穿了，這根本就是一口水窪里長毛的井罷了。人要有多強烈的感受性，才能體會到這其中的神聖呢?
「這裡原本是有十倍大的也!」
金魚神憤慨激昂地繼續說下去：
「那些愚蠢的星之谷市道路建築課的傢伙!他們說什麼測量量錯了，結果就挖了不必要的土地，讓池塘的水也跟著乾涸，最後就落得這個下場!」
「啊——這是……」
這間學校所處的星之谷市內有一條連接舊街道和新國道的道路。那雖