載著維格一行人的夏歐倫,首先降落在座落於沙漠綠洲的亞尼卡馬附近。
在往村落出入口走去的途中,馬歐偷偷地瞥了尤金一眼。
「怎麼了嗎?」
察覺到馬歐視線的尤金出聲問道。
「……我說尤金啊……你是不是討厭我了?」
「你在胡說些什麼啊?」
馬歐的話令尤金甚感意外。
「我為什麼會討厭你?就像維格所說的,你就是你啊。」
「……嗯。」
馬歐含糊其詞地點了點頭。
這也不無道理。尤金心想道。
馬歐他原以為自己總有一天一定會取回自己所喪失的記憶,因為他長久以來就認定自己是個喪失記憶的少年。所以,當得知自己其實是由聖獸們所創造出來的時候,感到最手足無措的人,應該就是馬歐他自己吧。
「我們到了喔!」
走在隊伍前頭的堤特雷回過頭來說道。
頓時,馬歐猛地抬起頭來。
「我馬上就過去!」
如此應了一聲之後,他便立即跑向前去。
(馬歐——)
望著眼前那一如往常的小小背影,尤金稍稍地鬆了一口氣,在刺眼的陽光下細眯起眼來。
「喂,你們修馬人別想踏進這個房子一步!從今天起,這裡就是我家了!」
維格他們才剛到村裡某問民宅拜訪,冷不防地就劈頭遭到一頓護罵。待在屋子裡的是一名長得像山羊的卡裘馬人,此時,他正以殺氣騰騰的表情睥睨著維格他們。
「從今天起……?這是什麼意思?」
尤金問道。
亞尼卡馬這裡的情況也愈變愈糟了嗎?在尤金的心中,一種不祥的預感油然而生。
「是一對修馬老夫婦讓給我的啊。」
卡裘馬男子若無其事地答道。
「那麼,那對老夫婦他們怎麼了嗎?」
堤特雷問道。或許是被維格他們接二連三的提問給問煩了吧,男子口氣粗爆地回說道:
「你們很煩耶!當然是被趕出村子了啊!」
「咦?」雅妮大吃一驚。
「可是,這附近一帶都是沙漠……」
「你竟然把老人家趕到那麼危險的沙漠去!」
堤特雷斥聲怒道;而維格則毫不客氣地步步逼向那名卡裘馬男子。
「他們往哪裡走了?」
「呃……啊、大、大概是到綠洲那裡……」
被維格的氣勢給壓倒的男子開始語無倫次。
「!那裡根本沒有辦法住人啊……!」
尤金握緊了拳頭。亞尼卡馬村的村民們應該不可能不曉得綠洲那一帶正是巴拉斯怪物的巢穴才對。
在得知這般情形之後,維格他們便趕緊離開村落,趕到綠洲那裡去。
每當有涼風輕拂而過,就會在水面上激起陣陣的漣漪。綠洲這一帶幾乎找無一寸完整平坦的土地,就連僅有的草地也早已被先來的房客——樹群的樹根爭相盤繞全給佔去。無論怎麼看,這裡的確都不是個適合人居住的地方。
「救、救命啊——!」
「有人!!」
一道悲鳴伴隨涼風而來,維格他們不禁全都豎尖了耳朵。
「在哪裡?」
「好像是從那邊傳過來的……」
希爾妲與克蕾兒兩人環視起四周。
「看到了!就在那裡!」
維格大叫了一聲。順著他手所指的方向看去,只見一群約有數十人的修馬居民正受到巴拉斯怪物的圍攻。居民們不全然都是老人家,也有數名年輕男女。他們被馮特馬和托力蛇逼到水邊,無路可逃。
「我們現在就過去救你們!」
堤特雷馬上沖了過去,維格也連忙抽出巨劍,朝眼看著就要撲向居民們的巴拉斯怪物砍去。
「大家快過來這裡!」
「快往這裡走!」
在克蕾兒與馬歐的引導之下,老人家們紛紛沿著水邊走去避難。一隻馮特馬正想從後頭追上,結果被維格從中攔了下來。
「——我不會讓你為所欲為的!」
維格只停頓了一下,便立即使出無影沖一劍砍去。馮特馬不禁發出痛苦的嘶鳴,與之同時,數只體型嬌小的巴拉斯怪物——勞羅鳥,也從另外一頭騰空飛起。
「看招!」
尤金靈活地操使著長槍,猶如在打獵般地一一刺下空中的勞羅鳥。
「啊,可惡!」
堤特雷眼尖地發現到長有三個蛇頭的托力蛇,正想一溜煙地逃到草叢裡去。
「你別想逃!」
堤特雷先以牙連擊發出好幾拳之後,再以翔連腳一腳將巴拉斯怪物給踹進水裡。水面頓時激起偌大水花,受了傷的托力蛇很快就沉入水底,完全不見縱影。
至於被維格迎面連砍了好幾劍的馮特馬,最後也在被尤金所擊落的勞羅鳥屍首堆旁「砰」地應聲倒下。但是,尚未斷氣的怪物卻仍發狂似地拚命掙扎,還想再站起身。
「……貫穿吧!雷之槍——!」
「咕嘎啊啊啊啊啊——!」
希爾妲的雷擊給了它最後的一擊。就這樣,所有的巴拉斯怪物都被滅光了。
「大家都沒事吧?」
維格一面將巨劍收進背後的劍鞘里,一面走向全集中在一處的居民們。
「總算得救了,真的很謝謝你們。」
一名坐倒在草地上、環抱著自己老伴肩頭的老爺爺,向維格他們道謝。雅妮一看見老爺爺的衣袖上染有血跡,便立即為他做傷口的緊急處理。
「都是那群可惡的卡裘馬人!竟然把我們趕到這種鳥不生蛋的沙漠來!」
「這麼可怕的地方果然還是沒辦法住人。我想回到……亞尼卡馬村去……」
老婆婆直瞧著老爺爺手臂上所纏繞的繃帶,淚眼婆娑地說道。
「就是這樣,大家一起回去吧。我們也會幫忙勸導村裡的卡裘馬居民的。」
尤金向老婆婆和其他的修馬居民們如此勸道。但是,老爺爺卻「哼」一聲地別過了頭。
「卡裘馬人說的話能信嗎……」
「可是,這些人他們不是救了我們嗎?就像以前那樣,我想我們應該還是可以跟卡裘馬人和平共處的……」
聽見老婆婆的這番話,堤特雷猛點了好幾下頭。
「老婆婆說得對。好啦,我們快回村子去吧。」
於是,當老爺爺與老婆婆緩緩地站起身後,其他的修馬居民們也紛紛邁開了步伐,準備回村子裡去。儘管如此,大家卻仍綳著一張臉,沒有露出半點笑容。
走在沙漠中的修馬居民們,每個人都已有了心理準備,待會回到村子裡去,肯定少不了會再跟卡裘馬人他們大吵一架。不過,當他們回到亞尼卡馬村時,映入眼帘的卻是令人出乎意料的光景。
「噓。大家有沒有聽到奇怪的嘶鳴聲啊?」
在這群從綠洲返回村子來的修馬居民之中,有一名少女喚起了大家的注意。
「該不會是巴拉斯怪物吧?」
維格他們走到居民們的前面去,留心察看周遭的動靜。果真就在旅館前的廣場上,發現到了一群他們也曾在綠洲那裡碰過的巴拉斯怪物。被怪物群逼到無路可逃的卡裘馬居民們,人人背部緊貼著毀壞的外牆,嚇得渾身發抖。
「啊啊,這下糟了!我們得趕緊去救他們!」
或許是想起了不久之前才在綠洲所遭遇過的險境,修馬老婆婆猛搖著老爺爺的身體喊道。
「哼,活該!這是他們苛待老人家的懲罰。就讓巴拉斯怪物把他們撕成碎片吧!」
「您在說些什麼啊!」
剛剛最先察覺到怪物嘶鳴聲的少女當場出聲抗議。
「同村的夥伴有了危險,而您卻……」
「可是,就是他們那群傢伙害我們差點丟了命耶!」
一名修馬大叔高聲嚷道。其他的修馬居民們一聽,也開始七嘴八舌地附和起來。
「真是夠了……就算只有我一個人,我也要過去救他們!」
只見少女一咬緊唇,就要往巴拉斯怪物群里衝去,堤特雷連忙抓住她的手臂。
「!?」
「我說你啊……真的是堪稱有五顆星耶!!」
「咦……!?」
少女猛眨著眼,盯著堤特雷從