克蕾兒·貝內特一臉茫然地注視著大海。
在她腳下，那雙為女王特別定製的漂亮靴子，早已被沖打到岸邊的海浪給浸濕了。
（這到底是怎麼一回事……）
她只知道自己被帶到女王登基儀式的會場去，至於之後發生了什麼事，她就完全沒有印象了。
而且從那時候起，究竟是過了多久的時間，她也完全沒有頭緒。
不過，她倒是很清楚一件事。那就是她自己的身體被女王的身體給取代了。
「這裡是哪裡的海邊呢？」當克蕾兒思考著自己目前的所在位置時——
突然之間，她感到背後似乎有什麼東西在動。她連忙轉過頭去，卻不禁倒抽了一口氣。
「！？」
是巴拉斯怪物。那是具有巨大卷貝外形的巨螺怪。怪物大概是從沙灘旁的草叢堆里冒出來的吧。
在沙灘上滑行的巨螺怪發出令人感到不舒服的摩擦聲，緩緩地向克蕾兒逼近。
（我該怎麼辦才好呢……）
克蕾兒害怕得全身顫抖。
就在這個時候，有一名年輕人從旁沖了過來，擋在呆若木雞的克蕾兒前面，然後用握在手中的小刀對著巴斯拉怪物的巨殼猛砍了兩三刀。或許起了嚇阻的作用吧，巨螺怪物隨即落荒而逃。
「啊……」
克蕾兒頓時全身癱軟無力，跪倒在沙灘上。
「你沒事吧？」
「……唔。」
「沒什麼好擔心的了。我叫做伊格爾……喂、喂！？」
還沒聽完伊格爾所說的話，克蕾兒整個人便又倒了下去，失去了意識。
在前往托吉路達的途中，希爾妲始終保持著沉默。
「希爾妲……你最好不要太鑽牛角尖……」
雅妮戰戰兢兢地說著，卻被希爾妲白了一眼。
「這樣啊，不過你自己也好不到哪裡去吧。」
「咦？」
「我們離開比比斯塔的時候，你不是露出鬆了一口氣的表情來嗎？」
「啊……」
雅妮頓時面紅耳赤。
「你發現到了啊，希爾妲。我……不怎麼喜歡那個村子……。因為村子裡全都是卡裘馬人，讓我覺得很有壓迫感……」
希爾妲以「你看吧」的表情偷偷地瞥了尤金一眼。然而，當她看到尤金故裝做一副毫不知情的樣子之後，只好誇張地重嘆一口氣。
「啊啊——，第三個被選中的人到底會是誰啊？」
一想到自己很可能又不會是下一個獲得聖獸之力的人，希爾妲的心就愈發地焦躁不安。
「在擔心這個問題之前，我們應該要先找到哈克吧？」
被維格這麼一說，希爾妲便低喃了一句：「這我當然知道。」
雖然維格他們已經在菲妮亞之塔那裡得知了前往下一個聖獸的所在地的提示；但是，大家對於『以聳立雲海中之古塔為標的』這句話的意思都完全沒有頭緒。於是，他們又繞回到比比斯塔去，打算藉助哈克的智慧來解謎，卻沒有想到哈克他人早巳不在那裡了。
「不過話說回來，他調查『聖壇』的工作結束得還真快啊。」
瑪歐大感意外地說道。
「他應該是突然想到了什麼才跑出村子的吧？不管怎樣，杜巴爾酋長都說他跑去拉吉路達了，大概就是這麼一回事了吧？」
堤特雷不怎麼在意地回應道。他的意思是想說，既然這個消息是他們在設有『聖壇』的酋長家裡，直接從杜巴爾口中聽來的，那應該就沒有什麼好令人懷疑的了。
「情況究竟如何，我們只要走一趟拉吉路達就會知道了。」
「就是這樣。」
維格與尤金相互地點了點頭。
雅嘉蒂並沒有加入維格他們的談話，只是做個安靜的聽眾，默默地跟著大家走。要是自己也能向希爾妲或是堤待雷那樣，毫不隱埋自己的感情，不受拘束地袒露出自己的內心，那將會是多麼輕鬆自在的事啊。
如此心想著的雅嘉蒂，就這麼呆然若失地凝視著那個動不動就想要再和米爾豪斯特見一面的自己。
維格他們一踏進拉吉路達，馬上就察覺到鎮上的氣氛是比先前還來得緊張。
修馬人與卡裘馬人一旦在街上相遇了，雙方就會互相閃開對方；而雙方若稍微有去擦碰到，哪怕只是衣袖，也會當場吵起來。總而言之，拉吉路達現在的氣氛已經完全處在一觸即發的狀態下了。
「你們不覺得這場面很像是戲劇的一景嗎？就連路上的行人，大家的表情也都很僵硬……」
希爾妲開口說道。
「這是『思念』所造成的吧。它的影響力比以前更強了，以致人與人之間的緊張感高漲不少。」
看著眼前的景象，尤金也不禁皺起了眉頭。
就在此時，瑪歐突然大叫了一聲。
「啊！是哈克！」
原來他看到了一名戴著眼鏡的男子，從街道的對面踩著「啪嚏啪嚏」的腳步聲迎面跑來。男子的奔跑速度其實並不快，但是他卻完全沒有注意到維格等人，一下子就從他們的面前跑了過去。而且不知為何，男子的臉色顯得十分蒼白，甚至還顯露出了害怕的神情。不過，那名男子的確是哈克沒有錯。
「哈克！喂！哈克！」
瑪歐叫了他好幾聲，哈克似乎都沒有聽到。雖然他曾一度停下腳步，神色緊張地東張西望，但是很快又慌慌張張地跑走了。
「他看起來不太對勁耶……好像是發生了什麼事情。我們追上去看看吧！」
堤特雷話還沒說完，就先沖了出去。
只不過，即使他們直跑到廣場附近去，還是遲遲找不到哈克的身影。
「要是他跑進了哪家民宅，我們也沒轍了……」
瑪歐一面大口地喘著氣，一面懊惱地用手擦拭著額頭的汗水。
「啊，喂！那邊的大叔！」
瑪歐發現到一名站在廣場角落的卡裘馬男子，連忙出聲叫喚。
「大叔，剛才有沒有一位叫做哈克的……」
「哈克？你說哈克怎麼了？」
「咦，大叔你認識哈克嗎？」
頓時，卡裘馬男子面露出壞了事的表情，隨即轉過身去背對著瑪歐。
「快點走開！我不會告訴修馬人任何事的。」
「咦咦，為什麼啊？這算什麼嘛！」
只見那名卡裘馬人故意裝做沒聽見瑪歐的怒聲，就這麼地快步走掉。
「真奇怪。」堤特雷在胸前挽起了胳膊。
「這個鎮上的卡裘馬人好像偷偷地在進行什麼的樣子耶？」
「看他們的樣子，肯定是曉得哈克這個人。」
聽到雅妮這麼說，尤金點了點頭。
「唔嘸……關於卡裘馬人的事，就去問卡裘馬族族長比較好吧。」
說完，尤金便朝著馮格馬的家邁步走去。
「怎麼又是你啊？」
馮格馬對尤金還有印象。
「今天是想要問什麼呢？」
「是的。我正找一位叫做哈克的男子，不知您是否知道關於他的事嗎？」
在聽到哈克這個名字的瞬間，族長的臉頰突然抽動了一下；而這一幕，尤金也確實地看在眼裡。
「您知道他吧？」
「……你之前來的時候，我應該已經跟你說過了吧。絕不可試圖去觸碰封印已久之物。」
「您是指『暗之力』的事嗎？」
尤金這麼一說，馮格馬那張不悅的臉上頓時閃過了一絲訝異。
「請您告訴我吧，『暗之力』和哈克……究竟有什麼關係？」
「……你就忘了……哈克的事吧。」
「要我忘了？這是什麼意思？」
尤金的語氣裡帶著些微慍怒。不過，族長卻以更為強硬的態度說道：
「絕對不可以去碰『暗之力』，也絕對不可以喚醒忌諱之物。如果有人想要打破這禁忌，我一定會阻止到底的。就算得奪取對方性命也在所不惜。」
「！」
族長看起來不像是在開玩笑的樣子。
「……您是說哈克他找到了解開『暗之力』的封印的『鑰匙』了嗎？」
「無可奉告。」馮格馬當場落下這句話。
「我不會再告訴你任何事了。回去，給我回去！馬上給我離開這個小鎮！」
看馮格馬一副怒